Прораб Иван Сергеич. Так он попросил его называть, несмотря на молодость и не серьезный вид.

Мишель наняла его для того, чтобы он помог с вывозом старых оконных рам, но уже пожалела о своем поступке. Вместо того чтобы помогать, Иван Сергеич изо всех сил тормозил процесс установки новых окон. Сначала он уверял, что еще не подготовлены откосы. И просил три дня. Потом заявлял, что еще не все сделано снаружи. Мишель особенно не вникала в процесс замены окон, а потому легко соглашалась на отсрочку, хотя из фирмы-изготовителя звонили каждый день и просили поторопиться с началом работ. И вот сегодня наконец-то новые окна доставили и выломали несколько прежних. Именно в тот момент, когда они были бережно извлечены из проемов и уложены на газоне, выяснилась истинная причина, по которой Иван Сергеич изо всех сил затягивал дело.

Оказывается, старые окна с ярко-синими рамами он мечтал вывезти к себе на дачу. А кум-дальнобойщик, как назло, уехал в рейс и должен был вернуться только через пару дней.

Мишель уже давно привыкла к подобному ремонтному сюжету: от всех использованных материалов – оконных рам, плитки, паркета – одни люди с радостью избавляются, а другие с не меньшим азартом грезят о том, как бы их заполучить. Ремонт – безотходное производство! Но поведение Ивана Сергеича напоминало саботаж. И это вывело Мишель из себя.

– Дорогой мой, а вы не могли раньше честно сказать и про кума, и про окна?

– Так я не знал, что он уедет. Его только вчера вызвали срочно, – не моргнув глазом, соврал Иван Сергеич. – У него знаете, какая работа ответственная? Могут сорвать в любое время дня и ночи.

Это был уже почти шантаж. Мол, вы, Мишель Александровна, живете в прекрасном доме на всем готовом и ерундой какой-то занимаетесь – ломаете, понимаешь ли, окна только по той причине, что вам цвет не приглянулся. А окна между тем отличные – нарядные и прочные. И не дует из них.

Мишель этот текст тоже отлично сосканировала. И ей стало смешно. Но она решила до последнего играть роль строгой девушки-комсомолки. Поэтому решительно поправила бандану на голове и строго произнесла:

– Даю вам время до полудня. Завтра ровно в двенадцать часов дня и одну минуту я подарю эти проклятые окна первому встречному.

– Как первому встречному? – Парень от возмущения пошел красными пятнами. – Это ж какие деньжищи! Да их все завтра еще и не достанут. Смотрите, дом-то большой! А еще на веранде сколько придется повозиться с этим панорамным остекленением .

– Остеклением, – с трудом сдержала улыбку Мишель.

Она все поняла окончательно. Ни на какое особо важное задание кум не уезжал. Просто они вместе с Иваном Сергеичем рассудили, что только идиоты будут два раза машину за окнами гонять. Надо подождать, пока монтажники все сделают, а потом вывезти груз за одну «ходку». Глядишь, еще какие-то материалы останутся – например, пена монтажная. А это наивная московская декораторша и не заметит ничего. Что с нее взять? Ее ж волнует, похоже, только сочетание цветов. Вон, битый час смотрела, прикидывала, а правильно ли затонировали дерево на рамах? Достаточно ли насыщенный получился оттенок? И как он будет сочетаться со светло-песочного цвета фасадом? Господи, нам бы ее проблемы!

– Иван Сергеич, разговор закончен. Завтра до двенадцати вы окна должны вывезти. Монтажники обещали, что до обеда все демонтируют.

– Ага, обещали они.

– Не спорьте. Я вам все сказала. И вообще, я вас пригласила, чтобы вы мне помогали. А вы?

– Так я и помогаю. Вот только время дайте хоть до вечера. Ну, чтобы они точно успели. А то мне за простой машины платить придется.

– Слушайте, – начала снова выходить из себя Мишель, – вы вообще ни за что не хотите платить – ни за окна, ни за машину?

– А зачем платить, если можно не платить? – с искренним недоумением пожал плечами Иван Сергеич.

– Вы сейчас договоритесь до того, что я вам все-таки продам эти чертовы окна – причем по самой высокой цене, – пригрозила Мишель.

– Это не честно! Так дела в бизнесе не делаются!

– Что?! Нет, я вам точно их продам! Еще одно слово, и цена окон возрастет до миллиона долларов!

– Интересно знать, а по какому праву тут спекулируют моими окнами?

Мишель обернулась.

Возле ворот стоял Андрей.

Она не знала, рада или нет тому, что он так неожиданно вернулся. Мишель смотрела на Андрея и в который уже раз была потрясена, как изысканно красив этот человек. А его улыбка – немного ироничная, слегка растерянная? Как было бы хорошо, если бы он принадлежал только ей и больше никому! Хотя бы ненадолго, хотя бы на несколько мгновений. Просто побыть рядом с ним, дотронуться и убедиться, что он живой, что он существует. Мишель ничего не могла с собой поделать – в присутствии Андрея она забывала обо всем. Словно кто-то неведомый при каждом появлении Железнова делал ей укол, и она переставала что-либо чувствовать, кроме одного-единственного желания: быть с ним. Но почему так странно ноет в районе солнечного сплетения? Почему к горлу подкатывает комок? Или это и есть побочное действие мощной анестезии, которая способна за мгновение «выключить» весь окружающий мир?

– Привет, – улыбнулся он так, как будто они виделись всего пять минут назад. – Работаете?

– Да, – кивнула Мишель и стянула бандану с головы. – Вот сегодня окна начали менять. Я и план набросала по переделке интерьера, но осталось еще много вопросов. Признаться, трудно дело идет. Как будто сопротивляется мне этот дом, честное слово.

Иван Сергеич взглянул на Мишель с опаской. Что это такое она говорит? И как этот человек доверил ей такую ответственную работу? Она же сумасшедшая! Вот и окна продать хотела. Иван Сергеич решил, что настало время ему вступить в разговор и показать, кто здесь по-настоящему разбирается в ремонте.

– Хочу представиться, Иван Сергеич. Прораб, – протянул он Андрею руку.

– Очень приятно. Андрей. Владелец здешних мест. Ведь это правда, что я владелец, Мишель Александровна?

Но прораб не дал ей вставить ни слова, решив, что, как говорится, куй железо, пока горячо.

– Итак, окна демонтируем. Потом мусор вывозим. Потом приступаем к покраске, – бойко отрапортовал он.

– Приступайте, – кивнул Андрей. – А мы пока с Мишель Александровной съездим и присмотрим мебель.

– А окна когда позволите вывезти? – поинтересовался прораб.

– Когда мы вернемся, чтобы на территории не было ни одного стеклышка.

– А когда вы вернетесь?

– Да кто же это знает, правда, Мишель Александровна? Я сейчас кое-что в студии возьму и жду вас в шесть часов на набережной.

Вещи Мишель собрала быстро. Но никак не могла решить – звонить ей Глебу или нет, чтобы отменить встречу в ресторане? Потом написала и отправила сообщение: «Извини, все отменяется, срочная работа».

«Я не виновата, – подумала Мишель. – Все решили полчаса. Андрей назначил встречу чуть раньше – значит, он и победил». Она вышла из комнаты и замерла. Внизу в холле раздавались голоса. И хотя Андрей и Сава говорили тихо, Мишель все отлично расслышала.

Сава: Андрей, почему ты мне сразу не сказал? А я-то думаю, от чего мне иногда по ночам бывает так страшно? Особенно пока Нина Ивановна не появилась. Или ты ничего не знал?

Андрей: Знал.

Сава: А Настя?

Андрей: Нет. Это ее не касается. Это только мое дело.

Сава: А зачем ты сюда эту девчонку вызвал?

Андрей: Понравилась. А потом подумал, вдруг поможет.

Сава: Да, она смелая. Когда с Джулькой истерика случилась, она совсем не испугалась. Хорошая женщина. Жаль мне ее.

Андрей: А меня тебе не жаль, Сава?

Сава: А тебя-то за что жалеть? Ты сам все сделал, только чужими руками.

Андрей: С твоей помощью, с твоей помощью. Но что теперь об этом говорить.

Сава: Согласен, что было, то прошло. Ты когда уезжаешь?

Андрей: Сейчас.

Сава: А когда вернешься?

Андрей: Когда-нибудь.

Сава: Ты так не шути. Настька узнает – с ума сойдет.

Андрей: Это вряд ли. Ей сейчас не до меня. Она занимается моим юбилейным вечером. Вот, Сава, и я стал стариком. И если ты мне сейчас скажешь, что в сорок лет жизнь только начинается, я тебя убью, хоть ты и мой лучший друг.

Сава: Не надо говорить такие слова в этом доме.

Андрей: Почему?

Сава: Знаешь, Андрюха, я, может, и толстый болван, но я артист, и у меня есть интуиция. Так вот, она мне подсказывает, что не надо такие слова произносить здесь. Не надо!

Андрей: Вот и ты постарел, Сава, стал суеверным.

Сава: Нина Ивановна говорит, что надо бы священника пригласить, дом освятить. Как думаешь?

Андрей: Конечно, если Нина Ивановна говорит – пригласите. Но ты с ней, Сава, будь осторожнее. А то тебя точно женят.

Сава: Это мое дело. Осточертело все. И зачем я столько лет по бэг-вокалисткам таскался? Ведь есть же на свете и нормальные женщины. Добрые, заботливые.

Андрей: Будь осторожен, Сава, будь осторожен. Ладно, я поехал.

Сава: Куда?

Андрей: В Вильнюс.

Сава: Зачем?

Андрей: Говорят, там можно купить отличную мебель и не очень дорого. Ты же сам говорил – с домом этим надо что-то делать. Ты только, чуть что, прикрой меня. Если вдруг Настя заявится – подтверди, что я поехал в Прагу новых музыкантов смотреть.

Сава: Прикрою. Зачем я только тебя вызвал? Сейчас только понял – не нужно было мне вмешиваться. Ты с ней поедешь?

Андрей: Я хочу, чтобы она мне помогла. За что ей деньги плачу?

Сава: Нехорошо это. Не трогал бы ты ее. Зачем она тебе? Других мало?

Андрей: Значит, мало. Слушай, ты впал прямо-таки в лирическое настроение. Что это с тобой случилось? Рассуждаешь, как баба.

Сава: Я артист, а значит, немного баба. Но я же не только за нее волнуюсь, но и за тебя тоже. Зря ты все это затеял. Зачем ворошить прошлое? Не нужно это.

Андрей: Все в порядке, старик, все в полном порядке.

Сава: Не нужно мне было вмешиваться. Но может, и правда, все наладится? Как думаешь?

Андрей: Не знаю.

Сава: Ты никогда ничего не знаешь! И за что только тебя женщины любят?