Как только Габриель оказалась на пороге ванной комнаты, сильный толчок направил ее в сторону удивленной Ниамей. Высокая африканка с трудом удержала их обоих от падения в быстро наполняющуюся ванну. Она крепко сжала в своих руках уступающую ей в росте девушку, а затем освободила. Ее взгляд в немом вопросе был обращен к усмехающейся Завоевателю.

- Проследи, чтобы она помылась, а затем приведи в мои покои.

- Слушаюсь, Великая.

Зена повернулась собираясь уходить, но остановилась и бросила быстрый взгляд через плечо:

- На твоем месте я бы не помышляла о побеге. Если ты сбежишь, они будут проданы.

Габриель даже не подняла глаз, прекрасно осознавая, что Зена использует любое проявление сострадания, чтобы преподать барду еще один урок. Вместо этого она начала равнодушно расстегивать пуговицы своей блузки, старательно перешитой искусными руками Тао Фенга. Какая-то часть ее подсознания даже радовалась первой за эти длинные недели ванне с горячей водой.

Только что вышедшая из воды и невероятно величественная в своей наготе, Габриель в сопровождении Ниамей и Линг Ли вошла в личный спальный покой Завоевателя. По мере приближения к Зене девушка чувствовала на себе ее обжигающий взгляд. Она подошла так близко, что почувствовала жар тела жадно наблюдающего за ней Завоевателя, и остановилась. Завоеватель все еще была одета в прозрачные одежды, достаточно открытые, чтобы позволить рассмотреть округлость ее груди и уловить легкий намек на шелковистую кожу в упругом паху.

И, заглянув в жгучие глаза Зены, Габриель улыбнулась - совершенно открыто, без тени испуга или вожделения, которые Завоеватель ожидала увидеть.

Глаза Зены сузились.Улыбка барда стала шире.

- Что за игру ты затеяла, Амазонка?

- Габриель.

- Что?

- Мое имя - Габриель. Мне тут пришло в голову, что ты не разу им не воспользовалась. - И она слегка подняла голову. - С чего бы это?

Взгляд Зены стал еще более внимательным, а с губ сорвалось беззвучное рычание, но она не сделала ни единого движения, чтобы притянуть к себе свою жертву.

- Или имя сделает меня человеком, таким, как ты? И поэтому ты не употребляешь его?

Рыча, Завоеватель метнулась и схватила Габриель за запястья, бросила ее на спину на кровать, практически закрыв миниатюрное тело своим, заметно более крупным.

11

Но Габриель все еще вынуждена была играть свою роль и держать себя в руках, отвергнув с презрением настойчивые прикосновения губ Завоевателя, сулившие примитивные и физиологичные удовольствия. Через мгновение Зена отпрянула прочь, взглянула на нее сверху вниз.

- Я не буду сражаться с тобой, Зена. Я знаю, что это то, чего бы тебе больше всего хотелось. Но, боюсь, тебя ждет разочарование.

Завоеватель усмехнулась.

- О, - промурлыкала она. - Я так не думаю...

И опять бард приложила все силы, чтобы не ответить. Это было не слишком просто, поскольку половина ее тела не думала уже больше ни о чем другом, как о привычном огне Зены, разжигающей пожар в ней самой, в то время как другая сторона громкими криками протестовала против действий Завоевателя. Сконцентрировавшись, она прибегла к приемам медитации, которым обучила ее сама Зена, попытавшись уничтожить все чувства внутри себя и максимально расслабиться, в то время как руки и губы Зены исследовали поверхность податливого тела Габриель.

Через какое-то время Зена откинулась назад:

- Я не разбудила тебя?

Открыв глаза, Габриель твердо ответила сардоническому взгляду:

- Ты хочешь мое тело, Зена. Оно твое. Но тебе не получить мою душу.

Злобно усмехнувшись, Зена взяла в руку одну из грудей Габриель и сжала ее:

- Правда? Ну и кто же счастливый обладатель этого приза?

Глубоко вздохнув, Габриель заставила себя вспомнить, что эта безжалостная и рассудочная женина напротив, вся до последней частички - тот же самый человек, та самая женщина, которая обладала тем, чего

Завоевателю не суждено заполучить. Но, из-за случайного вмешательства одного безрассудного человека, ее Зена и эта Зена были едины. Выдохнув, она попыталась вложить все то чувство, которое она испытывала к своей половине, в одни взгляд, встав прямо перед мечущими молнии глазами Правителя Греции.

Почувствовав невысказанною силу этого взгляда, Зена отпрянула, как будто обожженная. Ее собственные глаза сузились и мерцали, все еще не в силах оторваться от взгляда. Габриель с нежность в глазах печально улыбнулась и осторожно протянула руку в направлении щеки Зены.

- Любовь - это ответ, Зена, - прошептала она.

Через долю секунды Зена склонила свою щеку в протянутую теплую руку ее лекаря, в предложении которой таился какой-то то неизъяснимый комфорт. Потом, окончательно придя в себя снова, она отдернула лицо, убирая свою руку с груди Габриель и сбрасывая молодую женщину как бесформенную кучу с кровати на холодный каменный пол. Сверкнув глазами, она еще раз поглядела на нее сверху вниз.

- Линг Ли, позови охранника.

Поспешно поклонившись, китайская женщина быстро скользнула в свои удобные одежды и неслышно удалилась, бесшумно ступая голыми ступнями. Перекатившись через кровать, Зена схватила Габриель за ее кровоточащие и вздутые запястья и швырнула ее к своим ступням, глаза метали молнии.

- В любом случае, Амазонка, твои чары не властны надо мной. Ты слишком близко подошла к тому, чтобы потерять свою жизнь. Мне будет приятно своими руками помочь тебе в этом, - она схватила барда еще сильнее и встряхнула. - Не испытывай судьбу.

И прежде чем Габриель смогла придумать что-нибудь в ответ, вернулась Линг Ли в сопровождении дворцовой охраны. Зена толкнула лекаря в привычные к своему делу руки старших гвардейцев.

- Заточите ее в одни из покоев замка и хорошо охраняйте. Если на рассвете она не окажется в моем тронном зале, вы будете распяты.Все до одного. Понятно?

- Да, Великая.

- Оставьте меня. Все до одного.

___

Прислуга неплохо прибралась. Не имея более под рукой ничего неразбитого или бесценного, Каллисто с искаженным злобой лицом вымещала свой гнев на перине и шелковых простынях, вонзая в них свой кинжал. Полумрак начал сгущаться, и блондинка бросила по направлению к нему свой кинжал. Она совсем не удивилась, увидев полностью проявившегося из этого сгустка теней Ареса. Тот поймал кинжал между ладоней и усмехнулся:

- Нынче так встречают старых друзей?

- Извини. Я, видимо, отвлеклась и не заметила, что мы уже старые друзья.

Арес искренне рассмеялся и метнул кинжал обратно Каллисто, которая легко его поймала и вложила в ножны, прикрепленные к талии.

- Что тебе надо? - спросила она, нахмурившись.

Бог войны пожал плечами:

- Я был тут недалеко и решил зайти без приглашения посмотреть, как развиваются события.

- Ты превосходно знаешь, как они развиваются, Арес. Эта мерзкая маленькая дрянь скоро все разрушит.

- О какой маленькой дряни идет речь на этот раз? – ухмыльнулся Арес в ответ на смертоносный взгляд Каллисто. - А... об ЭТОЙ маленькой дряни, - он опять пожал плечами, плотно затянутыми черной кожей. – Мне кажется, я предупреждал тебя.

Каллисто грустно рассмеялась:

- Это сильно помогло, Арес. Зена и эта маленькая сучка в данный момент, скорее всего, совокупляются, как кролики!!!

- К сожалению, нет, - с показным разочарованием вздохнул бог войны. - Я надеялся увидеть жесткий и страстный секс между девочками, но боюсь, без мазы. Мне кажется, эта маленькая служительница добру разозлила Зену и испортила ей настроение, - он опять вздохнул.

- Я ужасно сожалею о твоей невостребованной эрекции, Арес, но эта информация, приятная сама по себе, не может помочь моей маленькой проблеме. Так что помоги ты.

- Кто сказал, что я собирался помогать? Это твои проблемы, не мои.

- И ты постоянно радуешься этому, не так ли? – спросила Каллисто с сузившимися глазами.

- Пришли мне кого-нибудь потанцевать, - усмехнулся в ответ Арес.

Поняв, что Каллисто не попалась на удочку, он, полностью довольный собой, начал осматривать практически пустое помещение. Его взгляд скользнул по тяжелому деревянному столу, единственному, как-то выдержавшему неистовую ярость блондинки:

- Ну, надо же. И что это у нас тут такое?

Не имея предпринять ничего лучшего, Каллисто поднялась на ноги и обошла стол, рассматривая фрагмент инкрустации, который Арес потирал указательным пальцем. Затем она подняла взгляд на темного бога:

- Это называется «булыжник». Выковыри его, чего медлишь?

Уверена, он будет подстать тем, что наполняют твою голову.

- Ври лучше, Каллисто, или я начну недоумевать, почему это ты ничего не знаешь об этом камне, и отдам его своей сестре. Мы оба знаем, как она любит свои маленькие побрякушки, - он жеманно прикусил кончик указательного пальца.

- Арес, пожалуйста, расскажи мне о нем. Пожалуйста!

Бог самодовольно ухмыльнулся:

- Ну, раз ты так хорошо просишь... - использовав свою божественную силу, Арес легко призвал камень к себе. Камень подлетел и застыл между ладоней. Ухмыльнувшись, бог войны продолжил:

- Ты уверена, что не узнала его?

Рыча, Каллисто бросилась к камню, но промахнулась.

- Ай-ай-ай. Ты забыла волшебное слово.

- Дай мне, - раздражено ответила блондинка.

- Почти хорошо, - Арес наклонился вперед, обнажая зубы.

Схватив камень, Каллисто отпрянула назад. Она поднесла добычу поближе к глазам и начала пристально рассматривать. Затем посмотрела на Ареса, выразительно подняв брови.

- Так получилось, моя дорогая, что это - Камень Эксиона.

Каллисто перевела взгляд обратно на камень. На ее лице застыло недоверие:

- Это - Камень Эксиона?

Арес кивнул:

- Полагаю, твоя проблема усугубилась. На твоем месте я бы поискал хорошего лекаря. - Он усмехнулся. - Габриель хорошо справится с этой задачей.