Глава девятая

– Кэсси, – меня бесцеремонно тормошили за плечо. – Эй, подруга, ты чего, уснула?

Я встрепенулась, вскинула голову и сквозь пелену слёз увидела смутные очертания подруги.

– Господи, Кэсси, – окончательно всполошилась Фрэнки, порывисто меня обнимая. – Ты плачешь? Что стряслось?

– Всё хорошо, – я судорожно всхлипнула, поспешно вытирая слёзы (не говорить же, что я была свидетельницей крушения «Титаника»!). – Просто прониклась…

– Мисс Мэнор, – голос профессора Грей явственно излучал холод. – Ваше счастье, что наше занятие уже кончилось, иначе я была бы вынуждена поставить Вам неудовлетворительный балл.

Бобби мстительно заржал, а Франческа прямо-таки вспыхнула от праведного негодования и буквально завопила:

– За что?!

– За профессиональную непригодность, – отчеканила профессор Грей. – Как психолог Вы не имели никакого права позволить Вашим эмоциям управлять Вашим поведением. Это не приносит никакого результата, только увеличивает количество жертв!

Твёрдо чеканя шаг, миссис Грей вышла из аудитории, к счастью не услышав злого комментария моей подруги:

– Солдафон в юбке! Психолог должен уметь сопереживать и сочувствовать, а не быть каменным созерцателем происходящего!

– Не надо, – остановила я разбушевавшуюся подругу. – Я и правда вела себя глупо и не профессионально.

– Ага, – с видимым удовольствием подтвердил Бобби. – Зарыдала, как сопливая первокурсница!

– Роберт Смог, – отчеканила бледная от ярости Франческа. – Идите к дьяволу, пока я Вас к нему не отправила по частям!

– Напугала, – скривил губы отличник. – Да не ты, ни твоя плакса-подружка ничего мне не сделаете! Даже вдвоём.

– Мы – нет, – Фрэнки упорно не хотела понимать мои беззвучные призывы не заводиться. – А вот Эдди тебя непременно вздует!

– Кишка тонка, – презрительно сплюнул Бобби, но тем не менее, поспешил покинуть аудиторию.

Мы не видели и на знали, что выйдя из аудитории, Бобби погрозил кулаком и с угрозой прошептал:

– Твой Эд сегодня здорово получит, не будь я Бобби Смог.

Франческа так преданно заглядывала мне в глаза, так заботливо пыталась взять меня за руку, чтобы отвести в студенческую кафешку, что я невольно рассмеялась.

– Фрэнки, нет нужды носиться со мной, словно со смертельно больной! Я в полном порядке.

– Ты бы себя видела, – проворчала подруга. – У тебя был видок жертвы «Титаника».

– Так оно и было, – я немного печально улыбнулась. – Я действительно переместилась на «Титаник».

Фрэнки замолчала, судорожно пытаясь осмыслить поступившую информацию. Я её не торопила и не осуждала, скажи мне нечто подобное кто-то другой, тоже бы усомнилась в состоянии душевного здоровья.

– Ты хочешь сказать, – медленно, почти по слогам произнесла Франческа. – Что переместилась на «Титаник» и собственными глазами видела его крушение?

Я кивнула и, предвосхищая просьбу подруги начала рассказывать. Про подаренную мамой на День рождения «Илиаду» и красочные, слишком достоверные сны о Трое. О Гере, в бешенной зависти и ревности обрёкшую город на страдания, и о Гекторе, которого я искала на «Титанике». Не умолчала я и о том, кем были прабабка и прадед Франчески.

– Сам Аполлон, – ахнула Франческа на всю столовую.

– Тише, не ори, – предостерегающе зашипела я. – На нас уже оглядываются!

– Прости, – кивнула подруга, с жадным нетерпением глядя на меня. – Продолжай, не отвлекайся.

И я продолжила. Рассказывая о «Титанике» и его пассажирах мой голос невольно дрожал, слишком свежими были эти воспоминания. Мы так увлеклись разговором, что перестали замечать всё, что происходило вокруг нас. А кафе в это время назревала драка.

Эд Роджерсон вошёл в кафе и с лучезарной улыбкой направился к нашему столику. Ему наперерез решительно встали Бобби с двумя своими дружками. Постепенно разговоры в кафе (кроме нашего) замолкли, все посетители с опасливым интересом наблюдали за разворачивающимися событиями, а самые осторожные (или трусливые) поспешили ретироваться из кафе. Эд попытался обойти троих парней справа, слева, но они его не пускали, нагло ухмыляясь и обмениваясь ядовитыми шуточками.

– Эй, а ну, пропустите его! – мы с Фрэнки заметили, наконец, происходящее и ринулись на помощь другу, но нас грубо отшвырнули.

– Не лезьте, цыпочки, – мурлыкнул Бобби. – Это настоящие мужские разборки.

– Какие же это разборки, когда трое против одного? – на пороге кафе появилась высокая рыжеволосая девица в компании двух таких же рыжеволосых парней.

– Уравняем счёт? – улыбнулся один из вошедших, а у меня сердце в груди сначало замерло, а потом заколотилось с утроенной силой.

Этот голос я бы узнала из тысячи, да что там тысячи, миллиона! Перси… Неужели это он?!

– Ты справа, я слева, – кивнул другой рыжеволосый парень, чей голос мне также был очень даже знаком.

Чарли… Только ставший старше и серьёзнее. Господи, мальчики, как же я рада вас видеть!

Медленно и выразительно закатывая рукава свитеров, ребята решительно направились к Бобби и его дружкам. Как и следовало ожидать, храбрости у нашего отличника с его подпевалами хватило ненадолго, стоило только парням подойти поближе, как Бобби сдавленно вскрикнул и раненым зайцем метнулся к чёрному ходу, а следом за ним бросились бежать и его дружки. Вслед им грянул дружный презрительный хохот.

– Трусы! – рыжеволосая девица презрительно мотнула головой. – Только и могут на одного стаей нападать!

– Спасибо за помощь, – Эдди протянул своим нежданным спасителям руку. – Я Эд Роджерсон, а это моя девушка, Франческа Лейс, и её подруга Кассандра Мэнор.

– Маргарита Блейкни, – рыжеволосая по-мужски крепко тряхнула протянутую руку и мотнула голову в сторону своих спутников. – А это мои братья, Перси и Арман.

– Приятно познакомиться, – мило улыбнулась Франческа, переводя внимательный взгляд с одного брата на другого.

Парни были точно копией один другого. Оба высокие и широкоплечие, с густыми рыжими волосами, капризной волной спадающими на плечи. Только глаза у них были разные, у одного карие, а у другого чёрные.

Я медленно шагнула к кареглазому, чувствуя как от волнения подгибаются колени, и вопросительно окликнула:

– Перси?

– Что? – тихо отозвался он, не отводя от меня своих тёплых карих глаз.

Узнал! Я готова была голову отдать на отсечение, он меня узнал!

– Побей меня гром, – восхищённо присвистнула Маргарита. – Вы первая девушка, которая так сразу определила, кто есть кто! Даже я их иногда путаю! Вы знакомы?

Мы с Перси разом кивнули, не отводя друг от друга сияющих глаз.

– Когда успели? – заинтересовался Арман, сосредоточенно хмурясь. – Перси же из академии на тренировку, с тренировки домой, а утром снова в академию.

– Значит, успели, – Фрэнки постаралась отвлечь внимание на себя (спасибо, подруга, ты чудо!). – А где вы учитесь? Я вас раньше в нашем кафе не видела.

– В полицейской академии, – Маргарита привольно расположилась за столиком. – Я после учёбы планирую сыщиком стать, Арман хочет пойти в дорожное патрулирование, а Перси тренировать служебных собак.

– Мы бы сюда и не заглянули, если бы в нашей кафешке наводнение не случилось, – Арман с интересом оглядывался по сторонам. – А теперь, пожалуй, здесь и будем обедать, что скажешь, Перси?

Но Перси не ответил, даже не услышав обращённого к нему вопроса.

– Эй, Перс, Персик, оглох что ли?! – крикнули разом Арман и Маргарита. – Простите, ребята, он вообще-то адекватно на девушек реагировал… до сегодняшнего дня.

– Это любовь с первого взгляда, – авторитетно заявила Франческа.

Брат с сестрой окинули Перси скептическим взглядом, но потом оставили-таки нас в покое, переключившись на более приятных собеседников.

– У меня почему-то такое чувство, – прошептал Перси, мягким, еле уловимым движением отводя прядь от моих глаз, – что мы с Вами давным-давно знакомы.

– Может быть, так оно и есть? – улыбнулась я.

– Может быть, – согласно кивнул Перси.

– Эй, голубки, – неугомонная Маргарита подёргала брата за рукав. – Мы после обеда в парк собираемся, вы с нами?

– С вами, – согласно кивнул Перси и вопросительно посмотрел на меня. – Ты ведь не против?

– С тобой хоть на «Титаник», – улыбнулась я.

– На «Титаник» я тебя не отпущу, – отрицательно покачал головой Перси и мягко привлёк меня к себе, чуть слышно прошептав мне в волосы. – Слишком мало шансов выкарабкаться, второй раз может и не повезти.

Я вскинула голову и встретила всё понимающий взгляд тёплых карих глаз. Он помнил, по крайней мере наши приключения на «Титанике», точно.

Эпилог

Наша с Перси свадьба состоялась сразу после летних экзаменов. Фрэнки ныла, что это жестоко заставлять подружку невесты изнывать под гнётом учёбы, и вообще, какая учёба может быть, когда все мысли только о подготовке праздничной церемонии, но сессию сдала даже лучше, чем я.

На медовый месяц мы решили поехать в Турцию, в тот забытый уголок, где когда-то располагалась великолепная и несокрушимая Троя. Как оказалось, по руинам, призванным изображать останки древнего города (что-то мне упорно подсказывало, что большинство этих руин по возрасту не намного старше нас с Перси) водили экскурсии. Небольшая, человек десять, разновозрастная группа мужчин и женщин, возглавляемая сухоньким старичком без определённого возраста (он мог быть свидетелем как создания этих руин, так и самих стен Трои) медленно тащилась среди живописных каменных развалин, пытаясь с помощью своего воображения возродить к жизни величественный город, уничтоженный из-за прекрасной Елены.

– А Елена действительно была так хороша, как воспевают её в многочисленных произведениях? – с живейшим интересом спросил грузный мужчина, благополучно пропустивший мимо ушей большую часть рассказа экскурсовода.

– Да на любителя, – небрежно отмахнулась стоящая рядом с нами женщина, которой удивительно подходило определение величественная.