- Не в этот раз. Насколько я понял, дела обстоят очень серьезно, так что будь осторожна. Я скоро буду.

  - Хорошо и... спасибо тебе, родственничек, - хмыкнула я, нажимая отбой.

  Вот как понять этого человека? То он злой и суровый "начальник", который не признает никаких связей на работе, то заботливый "друг", помогающий девушке, попавшей в беду. Какой же ты настоящий, Андрей Романович?!

  - Привет, красавица! - резко обернувшись, я лицом к лицу встретилась с моим недавним знакомым.

  - Здравствуй, Максим. Как ты меня нашел?

  - Свои каналы связи, - улыбнулся мужчина.- Прогуляемся?

  - Извини, но я не смогу.

  - Может, передумаешь?

  Ощутив, как что-то ткнулось мне в живот, я медленно перевела взгляд вниз, отмечая дуло пистолета с глушителем. Ну что же, хотя бы понятно, кто платил за слежку за мной.

  - И далеко нам "гулять" придется?

  - Поверь, тебе хватит.

  Взяв меня под руку, Максим пошел прочь от домика, быстрым шагом преодолевая расстояние до второго въезда в "деревеньку". Там нас уже ждала тонированная машина, у которой крутилась парочка амбалов. Завидев нас, они оперативно раскрыли двери. Решив попытать счастье, я было дернулась в сторону, уходя из под прицела, только вот Максим легко разгадал мой маневр. С размаху ударив меня кулаком в лицо, он что-то крикнул своим охранникам, которые тут же подхватили меня под руки и запихнули в салон, отрезая последний путь к отступлению. С диким визгом, машина тронулась с места, за несколько минут оставляя далеко позади друзей и надежду...

  Тишина, повисшая в салоне, давила на уши, не добавляя мне душевного спокойствия. Нет, я не боялась, просто было интересно, кому же из бывших "жертв" удалось меня выследить. Встретившись в зеркале взглядом с Максимом, я решила озвучить мучавший меня вопрос, впрочем, не рассчитывая на ответ.

  - И на кого ты работаешь?

  - На себя.

  - В таком случае, зачем я Тебе понадобилась?

  - Мне ты без надобности, а вот одному другу, перед которым у меня был должок, очень даже.

  - И как зовут "друга"?

  - Поверь, ты его очень хорошо знаешь. Судя по его рассказам, у вас было бурное общее прошлое.

  От этих слов я внутренне похолодела, очень надеясь, что лицо осталось непроницаемым. Господи, кто угодно, но только не он! Неужели два последних года прошли даром? Неужели, все было зря?..

  - Отпусти меня, - тихо попросила я.

  - Прости, красавица, но на твои поиски были затрачены большие деньги.

  - Я заплачу тебе.

  Почувствовав липкий, похотливый взгляд Максима, я поморщилась.

  - Ты хороша, но не настолько, чтобы рисковать из-за тебя полезными связями, так что закрой свой ротик, если не хочешь, чтобы мы тебе помогли в этом.

  - Ты знаешь, с кем связался?

  Один из амбалов, посчитав мой вопрос "невыполнением" указаний своего нанимателя, снова, без замаха ударил меня по лицу. Почувствовав во рту металлический привкус, я бросила на мужика злой взгляд, а потом извернувшись, ткнула его в одну из точек на шее, заставляя испытать жуткую боль.

  - Ты меня заинтриговала, - усмехнулся Максим, жестом приказывая второму охраннику не рыпаться.

  - Имя Андреев Федор тебе о чем-нибудь говорит?

  Судя по тому, как изменился в лице мой похититель, он наслышан про отца. Что же, это очень хорошо.

  - Вижу, ты даже не удосужился выяснить, за кем тебя послали охотиться. Как думаешь, что папа сделает с тобой, когда узнает о похищении своей младшенькой дочери?

  - Ты блефуешь, - сдавленно произнес Максим.

  - На пляже ты сказал, что у тебя свои связи. Так позвони и попроси предоставить обо мне более подробную информацию.

  Как ни странно, Максим так и сделал. Набрав чей-то номер, он быстро заговорил на французском, иногда срываясь на крик. Пару минут спустя цвет его лица стал уж совсем серым. Что же, его осведомители и правда хорошо работают. Поймав в зеркале затравленный взгляд мужчины, я снова произнесла, но уже более требовательно.

  - Отпусти меня.

  - Если я сделаю это, то ты сразу же доложишь обо всем папочке.

  - Нет, если пообещаешь, что наши пути больше не пересекутся. Человек, к которому ты меня везешь, в любом случае сдаст тебя, чтобы снять с себя все подозрения. Раз уж он "попросил" тебя разыскать меня, заранее не просветив о моих связях, то он изначально планировал кинуть тебя. Подумай об этом и прими правильное решение.

  - Если я отпущу тебя, меня убьют...

  - А если не отпустишь, сначала заставят побегать по всему миру, давая призрачную надежду и снова отнимая её, а потом схватят и бросят в камеру, где даже спать придется стоя. Следующие недели своей жизни ты проведешь в пыточной, постепенно выкладывая информацию о своих подельниках и медленно сходя с ума от непереносимой боли. Ты будешь кричать и молить о смерти, но никто не услышит. Ты будешь обречен на медленную смерть, в собственной крови и в одиночестве, под звон цепей и смех палача...

  Кхе-кхе, конечно, я изрядно приукрасила процесс дознавания в отделе, котором раньше работала, но Максим-то этого не знает. Тем более, про жестокость отца и его людей в мире ходят разные "легенды".

  - Останови машину! - резко заорал мужчина, отчего нас дернуло вперед.

  Съехав на обочину, водитель испуганно уставился на своего босса. Еще бы, не каждый день удается наблюдать нервный тик у такого, с виду, спокойного человека.

  - Запомни, ты пообещала, что ничего обо мне не расскажешь!

  - Впервые тебя вижу, - кивнула я.

  - Выпустите её!

  Открыв дверь, амбал позволил мне выйти, злобно сверкая своими глазами-бусинками. Как только за ним закрылась дверь, машина сорвалась с места, оставляя меня совершенно одну посреди безлюдной дороги. Упс, а вот это уже не есть "хорошо"!

  Прикинув в уме расстояние, которое мы успели преодолеть, я мысленно присвистнула и поплелась в обратном направлении. Километров в трех от места моего принудительного освобождения я точно видела гостиницу! Осталось дойти до неё и позвонить друзьям. Бывшее некогда голубым небо, сейчас "радовало" своей серостью, из которой то и дело сбегали большие капли. Вот за что не люблю острова, так это за их неустойчивую погоду. Только вот ливня мне и не хватало для полного счастья!

  Видимо, сегодня не мой день. Ровно на середине пройденного пути меня застала сплошная стена воды, благо что теплой. Музыкальное и световое сопровождение ливня добавляли остроты ощущений. Тонкое платьице, облепившее тело, сейчас ощущалось каким-то инородным предметом, призванным замедлить мое движение. Эх, надеюсь, моя водостойкая тушь смылась с кожи, иначе по пришествию в гостиницу мною можно будет пугать детишек. Маленькое чудовище, по-другому и не назовешь!

  После того как мне удалось добраться до людей, я полчаса уверяла хозяина, что не являюсь оборванкой и совершенно случайно забрела в такую глушь. Мужчина мне не поверил, но все-таки разрешил воспользоваться его телефонам. Вот тут- то я и затормозила. Мобльник-то мой остался валяться где-то на берегу моря, утопившись в белом песочке, а без него я никому не смогу позвонить! Еще с детства все родственники удивлялись моей неспособности запоминать номера телефонов. Я знала наизусть все банковские счета своей семьи, а вот простой номер - увольте. Блин, я свой номер только недавно выучила! Елки же зеленые, мой номер! Андрей Романович звонил мне с похожего! Только там последняя цифра отличалась.

  Решив начать с единички, я по очереди набирала номера, слушая либо длинные гудки, либо голос, вещавший о "не существовании". На пятый раз мне, наконец-то, повезло. Услышав рычащее "Да!" в трубке, я чуть не расплакалась от облегчения. Надо бы курс успокоительного пропить, а то нервы совсем ни к черту.

  - Андрей, это Альфия! - плюнув на все условности, произнесла я.

  - Где тебя носит?!

  - Меня похитили, но я смогла договориться об освобождении. Я сейчас в гостинице "Устрица". Меня кто-нибудь сможет найти и забрать?

  - Так, судя по навигатору, я в семи километрах от тебя. Жди и, ради бога, сиди на месте!

  - Хорошо, - устало выдохнула я, рассматривая приличную лужицу воды, образовавшуюся на полу.

  Судя по злому взгляду хозяина, лимит его гостеприимства исчерпан. Указав мне на дверь, он пошел в подсобное помещение, что-то бурча под нос. Передернувшись от перспективы снова оказаться под проливным ливнем, я решила во что бы то ни стало доказать хозяину, что не стоит выгонять на улицу молодых промокших девушек.

  В общем, к тому моменту, как машина шефа подъехала к гостинице, я была готова прибить противного владельца его же шваброй. Про то, что он пытался взять у меня плату за звонок натурой - я вообще промолчу! Короче, когда Андрей зашел в холл, я была готова целовать ему ноги. Окинув меня критическим взглядом, шеф потребовал у хозяина гостиницы ключи от номера, ужин и горячее вино со специями. Сняв с себя пиджак, он накинул его на мои трясущиеся плечи и повел наверх, напрочь игнорируя лебезящего старикана.

  Первым делом шеф отправил меня принимать горячую ванную, пообещав, что поищет сменную одежду. Противиться его приказам я не стала, тем более что они поразительно совпадали с моими желаниями. Провалявшись в горячей воде с полчаса, я вышла из ванной закутанная в один махровый халат, просто-напросто выкинув свои испорченные вещи. Андрей сидел на разобранной кровати, с кем-то разговаривая по телефону. Заметив мое появление, он кивнул в сторону подноса, на котором дымился бульон с кусочками мяса, парочка гренок и кружка с глинтвейном. Блаженно вдохнув божественные ароматы, я принялась наворачивать еду за две щеки. К тому моменту, как шеф закончил свой разговор, я уже допивала сладкое вино, наслаждаясь легкой дымкой, поддернувшей сознание.