– А что значит – комната, не понимаю?

– Это фрески. Фрагменты фресок. Они все по ящикам разложены. Я видела описание, и фотографии кое-какие сохранились. Главное, еще живы люди, которые их раскопали и паковали. И я подумала: вот собрать бы всю комнату! Конечно, это не целая комната, там всего-то четыре ящика фрагментов. Но ни у кого такого нет, ни в Москве, ни в Питере! Только придется специалистов приглашать – я сама-то не античница, а наши слабоваты. И реставратора надо найти – ты, кстати, не умеешь фрески реставрировать?

– Фрески… Нет, не приходилось. Они красивые? Вроде помпейских?

– Я только часть видела, там много фрагментов. И отсняты не все. Есть с меандрами, с амфорами. А на одном фрагменте, представляешь, я прямо ахнула, как увидела: Артемида с оленем!

– Правда?! Надо же!

– Ага! Ну, думаю, это судьба. Сама Артемида меня выбрала, чтобы я ее освободила из ящика. Возможно, это даже и был храм Артемиды. Но не все меня поддерживают. Директор вроде бы «за», а Дромадер – «против». Но директор одной ногой на пенсии, а как новый отнесется, неизвестно….

– Да он всегда против всего на свете, ваш Дромадер. – Марк зевнул.

Дромадер был замом по науке. На самом деле звали его Дормидонт Николаевич, но внешне он действительно напоминал верблюда – массивный нос, брюзгливо оттопыренная нижняя губа, тяжелые веки. Жилистый, желтый от постоянного курения и мучающей язвы, он был вспыльчив и злопамятен, пересидел трех директоров и надеялся пересидеть следующего, который вот-вот должен был сменить нынешнего, уходящего, наконец, на пенсию. Лиду он невзлюбил – она нечаянно сделала опечатку в письме, которое Дромадер должен был подписать: вместо «Д. Н. Ефимов» напечатала «А. Н.». «Весь мир знает, что я Дормидонт Николаевич!» – брызгая слюной, кричал рассерженный зам. Он в штыки встретил ее назначение заведующей и теперь ставил палки в колеса с греческой комнатой…

Лида увлеклась, рассказывая, и не сразу заметила, что Марк заснул. Она вздохнула, погладила его по щеке, поцеловала в лоб и ушла. Долго лежала, с тоской глядя в темноту, но потом все же задремала. Проснулась Лида от дикого крика – вскинулась и села, прижав руки к груди. Сердце колотилось, в горле пересохло, в ушах звенело, и даже замутило от ужаса. Она боялась пошевелиться и робко позвала Марка. Потом крикнула:

– Марк?! – Она спустила ноги с кровати, хотя ей было страшно до дрожи.

Но Марк уже прибежал, и Лида с облегчением припала к нему.

– Что? Что случилось? – заговорили они одновременно. – Почему ты кричала?

– Я? Это я кричала? – И осознала: да, правда, сама так завопила во сне, что проснулась.

– Тебе приснилось что-то?

– Наверно… Не помню ничего… Один ужас… Господи, как страшно было!

– Давай, скажи быстро: «Сон не мой, сон не мой, мне приснился сон чужой!»

Лида послушно повторила, и ей на самом деле стало легче. Она глубоко вздохнула и обняла Марка, они поцеловались и уже через секунду любили друг друга – не сказав ни единого слова, ни о чем не подумав, просто любили друг друга. Медленно, нежно, долго. И заснули, так и не разомкнув объятий. Это было притяжение двух тел, мощное и неодолимое, как притяжение железа к магниту. Марк проснулся утром в постели Лиды, один. Полежал, мрачно глядя на потолок, вздохнул и пошел на кухню, где Лида уже приготовила завтрак.

– Тебе кофе сварить или растворимый выпьешь? – спросила она не глядя.

– Да все равно.

– Ладно, сварю. Садись, что ты топчешься? Остынет!

Марк сел, поковырял вилкой яичницу-глазунью, смотревшую на него с укоризной, и произнес:

– Послушай, Артемида, то, что было ночью…

– А ничего не было. – Лида, наконец, взглянула на Марка.

– Не было?

– Это просто сон.

– Который приснился сразу обоим?

– Да. Просто сон. Ничего не было.

Марк внимательно вглядывался в Лиду, и у него в голове созревал вопрос: а почему она до сих пор не в Лондоне? Артемида отговаривалась, что, мол, возникли какие-то бюрократические проволочки, а Марк не вникал. Но прошло уже… Сколько? Полгода! А Лида все еще здесь! И что это значит? Что означает греческая комната, про которую она так увлеченно рассказывала вчера? Спортивная секция, куда она с таким трудом пристроила Ильку? Новая детская мебель, купленная ею в «ИКЕЕ»?

Они молча смотрели друг на друга, и Марк понял, что не хочет услышать ответы на эти вопросы. Не хочет знать, действительно ли она осталась в России из-за него. И почему. Нет, слишком больно.

– Ты права. Ничего не было.

– Марк, только… Вика не должна узнать.

– Конечно.

– И больше таких снов не будет.

– Я знаю.

Лида и сама почти поверила, что ничего не было. Они с Марком словно выпали из действительности в какую-то параллельную реальность, созданную специально для них двоих. Только там они и были настоящими. А здесь… здесь действовали печальные двойники той счастливой пары, так и не разомкнувшей объятий. Сон, просто сон, и все. Прекрасный сон…

Лида отправилась, как и обещала, в больницу к Вике. Сегодня та выглядела получше и старательно улыбалась Марку и Лиде. Лида всматривалась в ее лицо, выискивая следы той вчерашней, чужой и страшной Вики. Следила и следила за ней, стараясь не подавать виду. Показалось или нет, что на губах Вики, вяло ковыряющей ложкой йогурт, вдруг мелькнула саркастическая усмешка? И во взгляде блеснуло что-то хищное? Неужели она притворялась все это время? Нет, невозможно. И привязанность ее, и радость всегда были искренними! Может, Вика только сейчас так изменилась? А может, просто померещилось вчера?

И только в поезде на Москву Лида вспомнила, что же ей снилось на самом деле: она убивала Вику! Убивала ножом, с яростью нанося удар за ударом. А потом стояла, глядя на залитое кровью тело, и чувствовала такое освобождение и облегчение, что не могла удержаться от смеха. Но смеялась тихо, чтобы не разбудить Марка, который спал где-то там, в дальней комнате. Но потом, смывая кровь с руки в ванной, она взглянула в зеркало и увидела не собственное отражение, а лицо Вики – бледное, с горящими злобной насмешкой черными глазами и кривой ухмылкой. Нет! Этого не может быть! Лида в ужасе провела рукой по лицу, испачкав щеку кровью. Отраженная в зеркале Вика точно повторила ее жест, и Лида закричала…

Вика тоже плохо спала в эту ночь, впрочем, как и в предыдущие. Она знала: цепочка несчастий выросла еще на одно звено. Отчаяние подступило слишком близко – черная ледяная вода была уже у горла, и дышать становилось все труднее и труднее. Ее посмотрел психиатр, она послушно пила лекарства: все, что угодно, лишь бы Марк не переживал. Все, что угодно, – но все напрасно, она это чувствовала. Безнадежно.

Таблетки оглушали ее, окутывали мягким облаком – но там, снаружи, стояли и ждали своего часа все Викины ужасы, просвечивая мрачными тенями сквозь сонный морок, наведенный лекарствами. Эти ужасы вновь ожили после аварии Марка: когда Вика увидела окровавленного Шохина, лежащего неподвижно на куче щебенки, ее так сильно ударило, что словно отбросило назад, в прошлое – за несколько лет, проведенных в «затворе», она, казалось, совсем пришла в норму, но сейчас все началось сызнова.

Один страх был огромным, как гора, к которой так привыкаешь, что забываешь о ее существовании и только машинально поглядываешь вверх – не сошла бы лавина. Были липучие и вязкие страхи, от которых очень трудно отделаться – как от прилипшей к подошве жвачки или скотча, цепляющегося за что ни попадя. Другие напоминали черных ворон, кружащихся над головой – по кругу, по кругу, по кругу. От них можно отмахнуться, но они возвращаются. Сильнее всего действовал страх, резкий и внезапный, пронзавший насквозь, как удар рапиры. От него не было спасения, только боль, дрожь и секундная потеря сознания. Но все это страшное, темное, опасное не только подстерегало снаружи – оно гнездилось и в ней самой, Вика чувствовала. И постепенно становилось все больше, все сильнее! Все опаснее.

Первое время после выписки Вика, бледная и слабая, в основном дремала и ела – через силу, потому что так велели врачи и хотел Марк. «Ты должна поправиться, надо поднять гемоглобин, большая кровопотеря». Она не могла ни на чем сосредоточиться, словно спала наяву, и время от времени застывала, устремив напряженный взгляд на первый попавшийся предмет вроде будильника или вазочки с засохшей розой и силясь понять: «За что? За что они так со мной?»

Кто такие «они», Вика не знала. Но должен же кто-то быть, должно же что-то стоять за этой чередой бед, за этой стальной спицей, на которую нанизана ее кровоточащая судьба?! Ни будильник, ни вазочка не знали ответа. Потом, очнувшись, она долго не могла понять, сколько времени прошло в этих сонных размышлениях. И когда она успела приготовить обед? Или это Марк приготовил вечером? И как она оказалась в центре города в магазине? И зачем купила пиво?

А однажды, лежа на диване с книгой, она вдруг увидела на подоконнике большого пушистого серого кота, который таращил на нее желтые глаза. Вика изумилась, а кот мягко спрыгнул на пол и побежал к двери, подняв опахалом пышный хвост – на хвосте и на «штанишках» налип какой-то мусор, словно кот только что вылез из-под пыльного дивана. Вика решила, что кот сам пробрался в дом, но все двери и форточки оказались закрытыми. Она выпустила кота на улицу, и тот убежал. Вернувшийся с работы Марк застал ее в полуобморочном состоянии и никак не мог понять, о каком коте она толкует.

А как-то на улице около автобусной остановки с Викой заговорила женщина, очевидно, хорошо ее знавшая, но Вика никак не могла вспомнить, кто это, – так и поддерживала разговор улыбками и междометиями. Женщина уехала, а Вика долго сидела на лавочке, не в силах сдвинуться с места – ноги отказали. А потом каким-то образом оказалась дома. Вика осознавала, что с ней происходит что-то безумное, и это приводило ее в ужас. Она уже переживала нечто подобное – сразу после изнасилования и аборта, но потом, когда ее жизнь наладилась, все прошло. И вот опять…