– Со мной он сразу переспал, так что твоя теория не верна.

– Сразу переспал… Не ухаживал, это верно. Но он целый год о тебе думал.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю. Я даже телефон твой ему раздобыл. Но он так и не решился позвонить. В музей к тебе несколько раз ездил, надеялся случайно встретить.

Лида потрясенно смотрела на Синельникова:

– Я не знала!

– Я ж говорю: с тобой у Марка все не так, как с остальными.

– А много у него было… остальных… пока мы с ним?..

– Ни одной. Ну да, одна была. Когда он думал, что ты с Патриком, идиот несчастный. Лида, он был тебе верен! Он женой тебя считал, ты что, не знала?!

– Нет! – И Лида всхлипнула.

Синельников вздохнул:

– Ну не плачь, не плачь, Артемида…

– Не называй меня так!

– Что, только Шохину можно?

– Да.

– Эх, если б не Наташка! Я бы сам на тебе женился!

– Вот тоже выдумал! – Лида невольно улыбнулась: – Хороши бы мы с тобой были в паре…

Синельников едва доставал Лиде до плеча.

– Поду-умаешь! Разве в этом дело?

– А в чем? Сереж, в чем дело? Он любит меня, да. Но почему тогда так легко отпустил к Патрику?

– Так ты что же, этого Патрика придумала, чтобы…

– Нет! Не знаю. Сама не знаю, чего я на самом деле хотела. Романтики, наверно. А тут Патрик, Англия! Приключение! Сереж, у меня такого ни разу в жизни не было, понимаешь?! Мы с Марком сразу Ильку родили, и все. И мне так захотелось… цветов и музыки. Дура!

– Эх, горе мне с вами!

– Да ладно. Я сильная, выживу.

– Что, так и будешь у чужого огня греться?

– Так и буду, – упрямо ответила Лида. – Сереж, только я тебя умоляю, не говори Марку. Может, оно как-нибудь само… рассосется…

– Ну да, как же, рассосется. Он теперь с ней мучиться будет до скончания века, а ты всю душу выплачешь. А если они поженятся? А если она забеременеет?

Лида похолодела – почему-то эта мысль ни разу не пришла ей в голову.

Синельников, как и Лида, уже давно ожесточенно думал, как бы развязать этот чертов узел, в который завязались судьбы Марка, Лиды, Илюшки… и Вики. Ничего толкового не придумывалось. И он даже не подозревал, что совсем скоро жизнь сама распутает этот клубок.

В середине февраля Вика заболела жесточайшим гриппом с температурой под сорок, Марк колол ей антибиотики, поил липовым чаем с малиной, покупал апельсины, ставил горчичники, а потом грипп перешел в бронхит. Вика похудела, глаза ввалились, она задыхалась от кашля и виновато заглядывала Марку в глаза.

В температурном бреду Вику мучили кошмары, которые продолжались и потом, во сне. Она пила кофе с молоком из своей любимой чашки, красной в черный горошек, похожей на божью коровку, – кофе был невкусный, и Вика выливала его в раковину. Вместе с мутной коричневой жидкостью из кружки вываливались мелкие пластмассовые куколки такого же, что и кофе, цвета. Они напоминали старинного деревянного человечка, который стоял у Марка в мастерской, – манекен для рисования. Но тот симпатичный, а эти – мерзкие. Ручки и ножки у куколок были на шарнирах, и, падая, они шевелились, словно живые. Это было так гадко, что Вика визжала и отпрыгивала в сторону, сбивая какую-то посуду со стола.

И днем, наяву, она по нескольку раз заглядывала внутрь чашки, прежде чем налить кофе или чай. Окончательно она выздоровела только к концу марта, да и то ползала, как сонная муха, еле переставляя ноги.

А в самом начале апреля Вику прямо с работы увезли на «Скорой»: открылось кровотечение, и она потеряла ребенка. Вика даже не подозревала, что беременна, месячные у нее были нерегулярные – то стрессы, то грипп с бронхитом. Срок совсем маленький, но горе оказалось большим. Когда Марка пустили к ней в палату, он ужаснулся: на мертвенно-бледном лице глаза казались огромными и пустыми, как черные космические дыры. Но Вика мужественно пыталась улыбаться и дала волю слезам, только когда приехала Лида – на два дня, оставив с матерью выздоравливающего от простуды Илюшку.

На Марка было страшно смотреть, но Вика выглядела еще хуже. Бледная до синевы, она лежала на спине, повернув голову набок. Лида вошла одна – Марк остался в коридоре, он и так дневал и ночевал около Вики. Вика медленно повернула голову и открыла глаза, совершенно черные на белом, как маска, лице. Лида вздрогнула. На пару секунд ей показалось, что она ошиблась палатой и это вовсе не Вика. Никогда Лида не видела у нее такого взгляда – злобного и одновременно насмешливого.

– Приехала! – произнесла Вика, и у Лиды мурашки поползли по телу. Голос был тоже другой, более низкий. – И что ты все ездишь к нам? Думаешь, тебе тут рады? Тебе и твоему сыну? Почему ты не в Лондоне? Выжидаешь? Надеешься, я умру? А я не умру! И ребенка рожу! Тебе назло.

– Вика… Что ты такое говоришь? – растерянно сказала Лида. – Я думала, мы с тобой друзья…

– Друзья, как же! А то я не знаю.

– Ну, хорошо… Я пойду тогда.

Лида пошла к двери, недоумевая: что же это такое? Вика всегда так радовалась ее приездам, так любила Илюшку, без конца сама звонила им в Москву… И Марк говорил – все это время Вика спрашивала, когда же приедет Лида… Вика явно больна! Помешалась от стресса? Это просто не она! Совершенно чужой человек. Лиде стало жутко.

– А ведь ты его любишь, – язвительный голос этой чужой Вики ударил Лиду в спину, как нож. – Любишь?

– Да, люблю. Но это совершенно ничего не значит, – сказала Лида, изо всех сил стараясь оставаться спокойной, и обернулась. – Марк с тобой. И никогда тебя не оставит. Я знаю это. И если тебе так неприятно, я не стану больше приезжать. Вика?

Вика застыла в той же самой позе, что и вначале, – закрыв глаза и повернув голову набок. Прядь волос змеилась по бледной шее, тонкая рука бессильно лежала поверх одеяла.

– Вика?

И опять она повернула голову и подняла бледные веки. Увидела Лиду и протянула к ней руки:

– Лида! Ты приехала! Лида моя приехала!

Глаза Вики мгновенно наполнились слезами, губы задрожали – Лида, ничего не понимая, шагнула к ней и обняла, ужаснувшись невесомой худобе слабого тела. А Вика рыдала ей в плечо, дрожа и подвывая. Руки у нее были ледяные.

– Ну что, что ты! Все пройдет, ты поправишься, все будет хорошо!

Вика смотрела ей в лицо, как ребенок, верящий каждому слову взрослого, и кивала:

– Да, да, я поправлюсь, правда же? Я буду стараться. Марк замучился со мной. И ты. А Илька? Он же болеет! А ты приехала!

– Ничего, Илька уже поправился, он с мамой. Я ненадолго.

– Это он из-за меня заболел… Заразился…

– Вика, не выдумывай! У него ОРЗ, да и то почти прошло, а у тебя был бронхит! Это разные вещи, ну что ты!

– Правда? А я переживала…

– Не переживай! Тебе вредно, не надо. Все наладится.

– Я так тебя ждала! Так ждала! А то и поплакать нельзя было… Некому… Марк устал от меня… То одно, то другое…

– Да у нас так всегда: то понос, то золотуха! Ничего, окрепнешь, придешь в себя. Ничего.

«Может, мне примерещилось? – думала Лида. – Вот же она, Вика, – точно такая, как всегда! Что это было?» Минут через двадцать ей удалось успокоить Вику. Та порозовела, улыбнулась и нежно погладила Лиду по щеке:

– Ты наш ангел-хранитель!

– Поспи, дорогая. Позвать к тебе Марка?

– Нет… Он устал… Я посплю… Ты еще придешь?

– Завтра приду. Отдыхай.

Вика вздохнула, опустила ресницы и вскоре, как показалось Лиде, уснула. Но когда взялась за ручку двери, за спиной у нее раздался короткий резкий смешок. Лида стремительно обернулась – Вика спала. Лида постояла и вышла, нахмурившись. Она поговорила с врачами и узнала, что психиатра к Вике вызывали – у нее действительно был нервный срыв. Ну ладно: врач смотрел, лекарства выписали – и она слегка успокоилась. Лиде все время казалось, что Вика слишком инфантильна для своего возраста. Именно поэтому ее так поразило проявление в Вике совсем других черт – словно жалкий и беспомощный ребенок, навстречу которому мгновенно раскрывалось Лидино сердце, вдруг превратился в злобного отвратительного тролля.

В эту ночь Лида долго не могла заснуть, все не шла из головы Вика. Так и чудилось ее смертельно бледное лицо и черные провалы глаз. Лида встала и вышла на кухню, решив выпить горячего молока, иногда это помогало. Там в полной тьме сидел и курил Марк. Лида зажгла свет, и он заморгал, прикрыв глаза рукой. Выглядел он совсем измученным.

– Тоже не спится? Бедный!

– А-а, голова болит, собака. И нога. Все болит, черт его побери совсем! – Марк редко жаловался, но тут, видно, не вытерпел.

– В общем, ушиб всей старушки! То бишь всего старичка.

Марк невольно улыбнулся.

– Давай, старичок, я тебе молока согрею, с медом. Хочешь?

– Как Ильке? Ну, давай.

Лида подогрела молоко и подала Марку, присев рядом. Он выпил, поставил чашку на стол, виновато улыбнулся и поцеловал Лиде руку. Сначала одну, потом другую.

– Не надо! – с нажимом сказала Лида и отняла руку. – Ну что ты!

– Я так рад, что ты приехала.

– Устал? Потерпи, Вика поправится, все будет хорошо.

– Мне кажется, что хорошо уже никогда не будет.

– Марк, ты что?!

– Зря мы…

Он не договорил и махнул рукой, а Лида не переспросила, кого он имел в виду, говоря «мы» – «мы с тобой»? Или себя и Вику? И что – зря?

– Давай, ты ляжешь, а я рядом посижу? Хочешь?

– Сказку расскажешь?

– Могу и сказку.

Марк лег в постель, а Лида стала массировать ему голову – лоб и висок, где обычно гнездилась боль.

– Как твои дела? А то я даже не спросил, когда вы с Патриком…

– Да все нормально! Еще не скоро. – И Лида быстро перевела разговор: – Давай я тебе лучше про греческую комнату расскажу.

– Что за комната?

– Второй век до нашей эры. В Керчи раскопали, давно, еще в шестидесятых. Представляешь, я сто лет в музее работаю, а даже не знала, что она у нас есть!

Лиду только что назначили заведующей – Марку она об этом не рассказывала. Начальница ее отдела, Ася Давыдовна Мелитонян, правившая лет тридцать и все тридцать лет собиравшаяся это дело бросить, таки бросила. Выбора у Лиды не было, хотя ей смертельно не хотелось идти на эту должность. Другой кандидатурой был Захар Клейменов, но тогда пришлось бы сразу уволиться, потому что работать под его началом Лида категорически не хотела. Она подумала-подумала – это случилось через пару месяцев после аварии Марка – и согласилась. Что ж, будет хоть чем занять время и голову. Диссертация защищена, ждет утверждения в ВАКе, что еще делать? Принимая дела, Лида и узнала про греческую комнату.