– Зачем… И правда, зачем? – Лида задумалась, потом еще раз вгляделась в собеседника: – А вы кто? Психолог?

Он рассмеялся:

– Нет, не психолог! Я обычный менеджер, вот.

И протянул ей визитку.

– А почему вы все это знаете?

– Потому что я сам прошел через такой же кризис.

– А в чем смысл вашей жизни?

– Моей? Возможно, в том, что… Ну, если незнакомая женщина в экспрессе «Трубеж – Москва» вдруг спросит у меня, как ей жить дальше, я смогу помочь ей найти ответ.

– Так вот для чего вы тут стоите!

– Конечно, именно для этого.

– Спасибо.

– Удачи вам!

Лида пошла дальше, улыбаясь: не «как», но «зачем»! Надо это обдумать. Интересный какой человек попался – и действительно помог! А она даже не спросила, как его зовут… Он же дал ей визитку! Но никакой визитки у нее не было – ни в руках, ни в карманах джинсов. Выронила, наверно…


Вернувшись домой с вокзала, Марк долго работал в саду: косил траву, обрезал сучья, укреплял забор, чинил скамейку, жег костер – и спать лег очень поздно, мгновенно уснув. Но посреди ночи проснулся – за окном гремело и сверкало, потом обрушился проливной дождь. Марк полежал, слушая, как грохочет по крыше, потом поднялся и вышел на крыльцо – дождь стоял стеной, а гроза ушла на восток, и там время от времени полыхали молнии. Он потоптался на крыльце, потом шагнул под ливень и заорал, запрокинув лицо и задрав руки вверх. Он кричал, а жесткие струи били ему в лицо. Наконец он замерз и вернулся в дом, стянул и бросил прямо на веранде мокрые трусы и майку, прошел на кухню, оставляя на полу влажные следы, открыл холодильник, налил себе полстакана водки, выпил залпом, лег в постель и накрылся с головой одеялом. Это была постель Лиды, и одеяло с подушкой еще хранили ее запах…


Как потом Лида сокрушалась, что сразу же не позвонила Шохину! Но когда – сразу? Во-первых, сначала надо было объясниться с Патриком, а Лида тянула до последнего, пока он сам не спросил:

– Ты ничего не хочешь мне сказать?

Они сидели на кухне, ожидая вызванного на полвторого ночи такси – ложиться спать было как-то глупо. Лида опустила голову – она уже решила, что расскажет обо всем в письме.

– Ты и мальчик – вы не едете в Лондон? – Патрик упорно говорил по-русски, и Лида впервые подумала: а не прикрывается ли он чужим языком так же, как она?

– Патрик, прости…

– Ты не выйдешь за меня замуж?

– Мне так жаль!

– Мне тоже. Но ты любишь его.

– Патрик…

– Мне жаль, что я не знаком с ним раньше. Он очень много тебя любит.

– Очень сильно, – машинально поправила Лида. – Откуда ты знаешь?!

– Я вижу.

– Прости, я совсем не хотела морочить тебе голову!

– Морочить?

– Обманывать! Я верила, что у нас с тобой все получится!

– Я понял.

Потом, когда случилось то, что случилось, Лида перебрала по минутам эти несколько дней, решившие их с Марком судьбу, – казалось бы, что может изменить пара дней! Но они изменили все.

Почему, почему она не позвонила Марку? Она не понимала, что это было за наваждение, – вот он, телефон. Только протяни руку! А она вместо этого тянула время. Ей казалось, что неправильно, невозможно сообщать такое по телефону – ей нужно было видеть лицо Марка, его глаза, чувствовать его, обнимать…

Поверить.

Может, подсознательно она боялась услышать в трубке чужой голос и холодный тон: собралась уезжать – уезжай? Опять испытать разочарование? Опять понять, что она все выдумала? Может быть…

И ей почему-то казалось, что только она тут мечется и рвется на части, а там, в Трубеже, жизнь остановилась и ждет ее приезда и решения. Такой стоп-кадр: вокзал и сгорбленная от горя спина Марка. А в это время жизнь в Трубеже шла своим чередом и совсем не так, как могла себе представить Лида.

Патрик уехал в ночь на среду, утром Лида проснулась от того, что Илька тряс ее за плечо:

– Мам, а мам, кругом вода почему-то! – И тут же раздались отчаянные звонки в дверь – сосед сверху прибежал предупредить, что у него прорвало трубу, так что Лида весь день боролась с последствиями наводнения, а вечером повезла Ильку к матери, потому что жить в отсыревшей квартире было невозможно.

Что же это, думала она в отчаянии, почему все так сразу?! Ну да, это была ее любимая фраза: «У нас все происходит одновременно, дабы не создавать очередей», но так – уже слишком! Словно сама судьба ставила ей подножки, не пуская в Трубеж! Черт побери! Лиду просто трясло от нетерпения. В четверг она опять занималась квартирой – сосед залил весь подъезд до первого этажа! – и поехала к Марку в пятницу утренним экспрессом. Уже на подъезде к Трубежу у Лиды вдруг зазвонил мобильник и высветился незнакомый номер:

– Лида? Это Саша. Александра, из Трубежа…

– Саша?! – изумилась Лида и вдруг похолодела: – Почему ты звонишь? Что случилось? Марк? Что с ним?!

Она так закричала, что сидевшие рядом пассажиры дружно уставились на нее.

– Что с Марком?! Он жив?!

– Лида, успокойся! Он жив! Жив! Была авария, но с ним все в порядке!

– Авария…

– Да, он разбил мотоцикл…

– На мотоцикле! Он в больнице?

– Да! Ты приедешь?

– Уже еду… Слава богу, жив…

Мобильник выпал из ее руки.

Очнувшись, Лида увидела какие-то физиономии, штук шесть, как ей показалось, и они кружились. Лиду затошнило. Резкий запах вдруг ударил ей в нос, она дернулась и пришла в себя. Физиономий было только две, Лида их узнала – мужчина с ноутбуком, всю дорогу сидевший напротив нее, и полная дама с бокового места: это она совала Лиде под нос ватку, смоченную какой-то вонючей гадостью. Они смотрели на Лиду с тревогой:

– Что с вами?

– Ничего… спасибо, – медленно произнесла она.

– Что-то случилось? Вам сообщили по телефону, да?

Полная дама подала ей телефон, и Лида тупо на него посмотрела:

– По телефону? – И тут, наконец, вспомнила: авария! – Мой муж попал в аварию! Господи…

– Тихо, тихо! – Мужчина успокаивающе взял ее за руки. – Он жив! Вы помните? Вам же сказали, что он жив!

– Правда?!

– Правда! Я сам слышал, как вы повторили: жив, слава богу!

– А где, где авария, в Москве? – Глаза у полной дамы так и горели от сочувствия и любопытства. Она накапала каких-то капель в пластиковый стаканчик с водой и сунула Лиде: – Вот, выпейте. Вам надо успокоиться. Это валокордин. Я всегда с собой вожу, и нашатырь, мало ли. А вот и пригодилось.

Лида посмотрела на мужчину – тот покивал: выпейте-выпейте! Она выпила, сморщившись, словно водку.

– Авария… в Трубеже…

– Так мы скоро приедем. Еще полчаса, и мы в Трубеже. И вы все узнаете. Осталось чуть-чуть. Это ж не в Москву возвращаться. Представляете, сейчас бы вам…

– Хорошо бы ей чаю выпить, крепкого и сладкого. Где бы раздобыть?..

– Я! Я принесу, сейчас! – И полная дама унеслась вдаль по вагону, а Лида вдруг горячечно забормотала, уставившись попутчику прямо в глаза:

– Мы разошлись, понимаете? Вернее, я его бросила, потому что думала… Но это не важно. Я еду сказать, что хочу вернуться, что люблю его. Всю жизнь. Только его. Его одного. И вот! А вдруг? А вдруг он это сделал… из-за меня? Я не переживу этого, не переживу, я не переживу, не переживу, не пере…

Попутчик вздохнул и ударил ее по щеке. Лида замолчала, потом уже нормальным голосом сказала:

– Спасибо.

– У вас дети есть?

– Сын.

– Значит, переживете. Послушайте меня. Самое главное – ваш муж жив. Понимаете? Он – жив. Все остальное – неважно.

– Да, да. Вы правы. Спасибо вам, спасибо! Спасибо…

Прибежала запыхавшаяся дама с чаем, Лида и ей сказала раз двадцать спасибо. Чай был слишком горячий и ужасно сладкий, но Лида потихоньку выпила его, стараясь не встречаться взглядом с полной дамой, которая все время кивала ей и ободряюще улыбалась. Мужчина делал вид, что изучает что-то в ноутбуке, но Лида чувствовала, что он потихоньку за ней наблюдает, и когда она засуетилась в поисках бумажной салфетки – слезы, не переставая, текли у нее по щекам, – подал ей большой носовой платок, клетчатый и респектабельный.

– Ничего, вы справитесь, – сказал он, глядя на Лиду поверх элегантных очков в тонкой оправе. – Вы сильная, справитесь. Осталось немного – скоро вы увидите мужа, скажете, как любите его, и все будет хорошо.

– Вы думаете?

– Да. Вы знаете, мне очень нравится выражение, его приписывают Марку Твену: «Все будет так, как должно быть, даже если будет наоборот».

– Забавно. Но не очень понятно.

– Это сейчас непонятно. Потом все разъяснится, со временем. Я часто думаю, что наша жизнь похожа на блуждание в лесу. Гора, заросшая лесом. Мы идем, не зная тропинок, плутаем, сворачиваем не туда, возвращаемся. Но когда добираемся до вершины и оглядываемся на пройденный путь, понимаем, почему мы сворачивали именно туда, за чем возвращались.

– Послушайте, а мы… мы не встречались с вами совсем недавно? В воскресенье? Вы не ехали в экспрессе из Трубежа, нет? – И сама засомневалась: да нет, тот был моложе! И без очков! Или в очках?

Попутчик чуть заметно улыбнулся:

– Я часто езжу разными экспрессами. Но это был не я. Ну вот, подъезжаем. Удачи вам! И вашему мужу. Пойду покурю.

Он встал и, слегка поклонившись Лиде, ушел в тамбур. Лида закрыла глаза и откинула голову на спинку сиденья. Пасьянс, который она начала раскладывать в воскресном поезде, наконец сошелся. Она все поняла. «Я боялась довериться Марку полностью, – думала Лида, – а сама все время обманывала его доверие. Отношения двоих – это и правда как танец. А я не попадала в такт. И когда Марк делал шаг вперед, я просто стояла на месте, а когда он отступал, отступала и я, вместо того чтобы сделать шаг к нему. Я только брала, не отдавая ничего взамен. Я любила Марка для себя, а не для него…

Только будь жив!

Марк, пожалуйста, будь жив!

Я люблю тебя. Люблю. Все остальное неважно.