– Эй, бабушка-кокетка, садись лучше! – отмахнулась Алла и прилипла горящим взором к экрану компьютера.

Она была похожа на медиума во время спиритического сеанса. Сидела в глубоком кожаном кресле, поджав ноги, стараясь удержать на коленках уставшего Никандра, который то и дело сползал то в одну, то в другую сторону, каждую минуту рискуя совсем свалиться на пол. Алла поправляла его, поддергивала к своему животу и сквозь старые домашние очки в роговой оправе, ни на секунду не отвлекаясь, внимательно разглядывала плоский жидкокристаллический экран компьютера, на котором все пестрило и переливалось.

Верхняя часть Аллочкиного худощавого тела была укутана в Димкину байковую рубаху времен социалистического дефицита, нижняя оказалась замотанной в плед, тот же самый, который совсем недавно спасал от холода меня. «В ноябре по ночам на улице уже прохладно», – считают киприоты, но с ними не согласятся русские… Разве плюс 10–12 градусов по Цельсию даже январской ночью – это холодно?

Что ж, смею вас уверить, да. Не на улице, конечно, по которой в распахнутой курточке ходишь, а в их неотапливаемых домах с мраморными полами и окнами во всю стену, в которых устанавливается такая же, как на улице, погода. Так что не удивляйтесь, что мы с Аллой были покрыты шерстью, в смысле шерстяными вещами, как породистые овечки за неделю перед стрижкой.

Прежде чем дотронуться до какой-нибудь клавиши длинным коготочком, Алла Савинова загадочно водила рукой с растопыренными пальцами над клавиатурой, словно улавливая исходящие от нее энергетические токи. Кто бы мог догадаться, что так эмоционально, можно сказать, чувственно, она выискивает в стройных рядах пластмассовых кнопочек нужную, на которой будет нарисована буковка, необходимая для составления задуманного ею слова?

Никто бы не мог догадаться, это точно! Хотя бы потому, что никого рядом с ней и не было. Кроме меня. А я догадываться не хотела, и торопиться мне было некуда, потому что я оставалась у Аллы ночевать, так что пусть колдует сколько хочет. Вон улыбка довольная блуждает по ее губам, словно ясный месяц по чистому небу.

– Впереди у нас целая ночь увлекательного погружения в Виртуалье! – торжественно объявила Алла, и я не стала ей перечить. Посмотрим…

Для начала Алла привела нас на почтовый сайт «Мэйл точка ру», где можно бесплатно завести себе почтовый ящик для переписки с друзьями или деловыми партнерами. Стоит напечатать что-то на своем компьютере и нажать кнопку «Отправить», как немедленно на другом конце света в почте нужного получателя появится надпись, предупреждающая его о получении вашего письма. Да, устарели сапоги-скороходы, устарели.

– У меня уже есть такой ящик. А как же! – поделилась я с Аллой своей радостью.

Больше делиться было нечем, никаких знаний об Интернете у меня в голове не оказалось, как я ни хотела казаться продвинутой.

– Мне про электронную почту мой друг Мишка рассказывал, без-пяти-минут-профессор. Он открыл такой ящик для меня и даже пароль на моей руке написал. Сказал: «Пока сотрется, ты, может, и выучить успеешь…» Успела. Я с таким рвением даже свой домашний адрес и номер телефона в детстве не зубрила.

– Ну и как переписка? – поинтересовалась Алла.

– М-м-м… Мишка мне прислал письмо со словами: «Привет! Как ты?» А я ему в ответ: «Привет, а ты как?» Вообще-то можно было и так спросить, мы ведь рядом сидели, проверяли просто, как связь работает… Но все равно впечатляет!

– Понятно. Смотри сюда, впечатляйся еще больше…

У Аллы, даже не умевшей толком печатать на компьютере, было целых три почтовых адреса. Она показала мне свою переписку с кем-то из Австралии, из Израиля, с русским парнем из Канады, с американцем из Москвы…

– Зачем тебе их столько? – спросила я, начиная путаться в именах и местах жительства ее друзей.

– А что одинокой девушке по ночам еще делать? – сказала Алла загадочно и подмигнула.

– Ты что… Я бы ни за что…

– Я – ничего. Любовь у меня… – радовалась Алла.

– Со всеми?

Я с ужасом посмотрела на нее.

– Нет. С некоторыми. Но любовью надо заниматься обстоятельно, рассматривать этот вопрос основательно, со всех сторон, вырабатывать позицию…

Мои губы стали сползать набок, а глаза вылезать из орбит.

– Ты представляешь, сколько мусора приходится перелопачивать, чтобы по-настоящему в кого-нибудь по Интернету влюбиться? – продолжила она, и я стала потихонечку успокаиваться. Кажется, я перестаралась в своих неприличных мыслях. – По статистике, только каждое двенадцатое знакомство превращается в роман, – рассуждала Алла. – Ну а разведчики говорят, что из ста пересмотренных кандидатов на вербовку лишь один на крючок садится. Вот и считай.

Пока я, мечтательно глядя в потолок, загибала пальцы, просчитывая среднестатистические шансы найти в виртуальном мире кого-то более-менее реального, Алла решила, что с меня хватит на первый раз, и закрыла почтовый ящик. Зато она нашла на странице нужную надпись «Love@Mail.ru» и стала загружаться, и я бросила свои вычисления, все равно с математикой не очень, и уткнулась носом в экран.

«Ищу! Ищешь? Ищем! Ищите!» – пестрила объявлениями интернетовская страница знакомств. Что это? Упражнения по русскому языку для пятого класса? Или современная версия азбуки Морзе: «SOS», «SOS», «SOS», «Спасите наши души!», «Скучно, очень скучно!»?

– Вот скажи, что можно понять о человеке по маленькому фото и нескольким строчкам, написанным о себе самом? – спросила я Аллу.

– Ничего, а что ты хочешь? Удачное знакомство – это просто счастливый случай. Не важно, как и где знакомиться и сколько ты знаешь о человеке, все равно не угадаешь.

– И что же делать? Брать друг с друга гарантийные письма?

– Кто же их составлять будет: бывшие возлюбленные, что ли? Только представь, что они напишут! Нет! – Алла хлопнула рукой по столу, и бедный Никандр все же свалился с ее коленей, просыпаясь в полете.

Громко шлепнувшись на пол, собака обиженно чихнула и поплелась спать дальше на диван, помахивая огрызком хвостика, потряхивая красным бантиком. И уже оттуда, устроившись поудобнее на мягкой подушечке, Никандр долго смотрел на нас как на сумасшедших, не в силах понять, какая косточка может быть спрятана в этой мигающей разноцветными огнями плоской доске, чтобы непрерывно вглядываться в нее так долго?

– В Интернете надо брать количеством, – объявила Алла. – И не бояться осечек. Каждое неудачное знакомство просто повышает вероятность положительного результата в следующий раз!

«Оп-па! Вот оно. Сходство позиций, – подметила моя Вредность, почему-то бодрствующая вместе со мной в столь поздний час. – Как часто ты говоришь себе, что день прошел, не важно как, и все равно хоть чуть-чуть, но приблизилось к нам наше великое и загадочное „Все будет хорошо!“. А если не работает теория вероятности в сфере человеческого общения?»

Алла встала и пошла включать телевизор. Скоро должны были начаться местные новости на английском языке – единственная пятиминутная передача местного телевидения, которую Савинова смотрела, чтобы не отрываться от местной действительности. Дело в том, что у большинства русских на домах стоят спутниковые антенны. Ступаешь на порог – и как будто из России не уезжал. Ладно, что смотришь наши фильмы-сериалы, одновременно обсуждая происходящее на экране с подругой из Воронежа, которая тоже сидит у телевизора в это время. Так еще споришь с нашими политиками, переживаешь за нашу экономику, а выйдя на балкон, перекрикиваясь, обсуждаешь с русской соседкой из соседнего дома, какой в Питере вчера гололед был и как трудно было проехать по Москве в час пик.

Какой там Кипр! Никто и понятия не имеет, что под носом творится на острове, где русским так спокойненько живется год за годом.

– Вот видишь: поиск. – Алла подошла и встала у меня за спиной. – Вписывай: я – женщина, ищу мужчину в возрасте от… Какого выбирать будем: помоложе?

– Не знаю. – Я пожала плечами и задумалась. – Пусть будет от 38 до 45 лет. Чтобы меня не старше чем лет на десять – двенадцать…

– Снисходительность, с которой мы относимся к мужчинам, – вот что губит всех женщин! Интересно, какой мужчина добровольно выбрал бы себе подругу, которая его лет на десять старше? – поинтересовалась Алла и ответила сама: – Да никакой!

– Но если хочешь, чтобы знакомство продолжилось в жизни, надо же исходить из реальности, – спорила я.

– Долой стереотипное мышление! Человек может вообще быть в жизни не таким, как описывал себя. И что ж теперь? Да, мы в Паутине все такие, какими хотим выглядеть, но зато сколько здесь сокровенного!.. В жизни мы выражаем себя с помощью одежды, мимики, движений, взглядов, поступков. А здесь – человеческие мысли. Так сказать, внутреннее «я» без воды, в сухом остатке!

– Да… – задумалась я. – Получается, что Интернет не только суперсовременное СМИ и библиотека знаний, это еще и случайно созданный людьми особый мир, где живут души отдельно от своих тел, в их чистом виде, как на небесах?..

– Вот до чего договорились… Брр… – ужаснулась Алла и тут же перешла к решительным действиям. – Ладно, все, нажимаю кнопку. Вперед!

И понеслось… Я проглядывала анкету за анкетой, все они были такими разными и очень похожими одновременно… Вот он, концентрат человеческих душ…

«…Я не женат, детей нет».

«…Я женат, но нет чувств…»

«…Я без вредных привычек, но абсолютно здоров. Ищу пару».

«…Я нестандартный, с чистыми руками и трепетным сердцем… Может, поэтому я один?»

«…Я родословной не имею, но выгляжу породисто. При ласковом отношении быстро приучаюсь к месту, особенно в случае регулярного прикорма. Умею приносить тапки, газеты из ларька и кофе в постель. Нужен кому-нибудь такой хороший?»

…Как там у меня в совсем не детской «детской песенке» про бездомного щенка?

Погладь меня, погладь. Минуточку потрать. Побудь со мной, пожалуйста, порадуйся, пожалуйся. Я стану обязательно твоим большим приятелем! И может быть, нечаянно ты станешь мне хозяином…