Меня словно ударили ниже пояса и я, чуть согнувшись, всхлипнула. Слезы навернулись на глаза так быстро, что я не успела почувствовать, как они скатываются по щекам к шее.

Мы столько времени проводили вместе, а тут он говорит, что уезжает?

Но… так не правильно, черт побери! Кенай не может просто бросить все, всех и поехать к своей мечте.

Он нужен своим друзьям.

Он нужен Портленду.

Он нужен мне.

Ведь ради этого парня я живу. Я здесь. Только из-за него. С помощью Кеная я не утонула и выплыла из моря боли, страданий, мыслей о суициде. Он заставил меня вновь вдохнуть, почувствовать вкус жизни и ее мелкие радости. С его поддержкой я ощущала, что могу начать все с чистого листа. Мое существование зависело от него. Недавно я думала о смерти, хотела порезать вены и навсегда забыть, кем была и что делала, но неожиданно в мою серую жалкую жизнь ворвался Кенай Браун, принесший с собой яркие краски и ставший для меня спасательным кругом. Он поднял меня на ноги, сделал все возможное, чтобы я не «уходила». И, черт побери, у него это получилось.

Я не хочу умирать.

Я хочу жить.

Ради него.

Теперь он — смысл моей жизни.

Смысл, в который я влюбилась и не могу отпустить.

Не будь его — не будет и меня.

Сжав губы, Кенай обнял меня и начал поглаживать по спине, шепча что-то утешительное. Я не могла успокоиться. В голове не укладывалось, что ОН вот так уедет. Сегодня. И оставит меня. Тут. Одну.

Что я без него?

Ничто.

Я просто пустое место, которое он заполняет собою.

Разве Кенай покинет Портленд, оставит тут наше прошлое, чтобы обустроить себе будущее в Сиэтле, где, наверное, не будет места для меня?

Я сжала ткань футболки друга, уткнувшись лбом в его шею, и заплакала сильнее. Я не хочу, чтобы он отдалялся от меня. Я так привыкла к Кенаю, что предполагала, будто он останется со мной надолго. А оказывается, нет. Нет…. Наши дороги расходятся. Он поедет учиться в другой город, а я… останусь здесь и буду идти по тернистому пути, если выдержу. Если не сломаюсь. Если сумею…

— Мы будем созваниваться каждый день, общаться по скайпу, обещаю, — говорил парень, прижимая к себе. — Так что, ты даже не заметишь никакой разницы, что я уехал.

Замечу…

Еще как…

— А как же твоя группа? — всхлипнула я. — Ты ее бросишь?

— Нет, что ты. Я буду приезжать сюда, чтобы давать концерты в полном составе с ребятами. Конечно, это будет не так часто, но все же. Я не собираюсь покидать «Сириус» из-за какого-то университета.

— Скажи, что ты приедешь до начала учебы, — попросила я, сжав руками друга так, что, наверное, перекрыла ему доступ к кислороду. — Пожалуйста! Я… я не смогу тебя надолго отпустить.

Он поцеловал меня в лоб и прижался к нему подбородком.

— Все мы когда-то отдаляемся друг от друга — на большое расстояние или не очень, и это практически неизбежно, Селия. И…

— … то есть, ты не приедешь? — перебила Кеная и резко отпрянула, чтобы взглянуть в его глаза, выражающие жалость вперемешку с болью.

— Не знаю, — произнес тихо он, уронив взор.

Я получила еще один невыносимый удар ниже пояса.

— Хотя бы соври и скажи, что приедешь, пожалуйста, — невыносимый ком, застрявший в горле, искажал слова, отчего те звучали хрипло и пискляво.

— Я не могу врать дорогим мне людям.

Чтобы хоть как-то успокоиться, я прикусила щеку до крови и опустила веки, ловя себя на мысли, что Кенай отдаляется от меня не навсегда, а на некоторое время. Длинное, мучительное время…

Черт, он еще даже не уехал, а я уже скучаю.

— Ладно, — только и удалось вымолвить мне сквозь вновь и вновь появляющиеся слезы. Я попыталась сделать не расстроенное лицо. Получилось, естественно, неправдоподобно. — Когда у тебя рейс?

— Через полчаса, — выдохнул шатен и кивнул на набитые до отвала чемоданы в машине. — Селия, прости. Я хотел сказать раньше, но не было времени. Ты, наверное, обижена или злишься на меня?

Нет, я просто раздавлена.

Друг, считающийся моим лучшим, говорит, что у него есть радостная новость, приезжает сюда и, признается, что он принят в Вашингтонский университет, да плюс ко всему, сматывается из этого города ни через недельку или месяц, а сегодня. Через проклятых тридцать минут…

Надев на лицо каменную маску, я решила не устраивать тут драму и пойти другим путем.

— Все в порядке, Кенай. Я очень рада за тебя, правда, — искусственно улыбнулась, впившись ногтями в ладошки, чтобы не начать реветь снова и физической болью приглушить душевную. — У тебя все исполнилось, о чем мечтал. Ты достиг многого и не желаешь останавливаться на этом. Ступай дальше. Я не смею держать тебя тут. Ты… ты… должен поехать туда, если хочешь. Это твое будущее.

Неужели, я это сказала?..

Ох….

Кенай обнял меня и с нежностью поцеловал в щеку.

— Обещаю, что буду звонить тебе чаще, чем Брэду и всем остальным. — Он, нехотя, отпрянул в сторону и быстро заморгал, когда его глаза покрылись блестящей пленкой. — Ты правда не злишься на меня? Я поступил как…

— … перестань, — кинула я, мысленно умоляя свои желающие вырваться наружу эмоции держаться под большим замком. Еще чуть-чуть, точно раскисну и буду просить Кеная остаться. — Заткнись и иди сюда, — я поманила парня рукой, а когда он подошел, смеясь и чуть ли не плача, повисла на нем, уткнувшись щекой в его широкую грудь.

Как же хочется, чтобы этот момент длился вечно.

Но, боюсь, я мечтаю о невозможном.

Мы стояли в таком положении около двух минут, пока я не отошла от Кеная и не оповестила его, что он может опоздать на самолет.

— Прощай, — пальцы друга медленно соскользнули с моих, вместе с ними ушло тепло, а в сердце появилась кровоточащая рана.

— Ненавижу прощаться, — прошелестела я, заполняя легкие обжигающим воздухом. — Мы словно не увидимся с тобой больше никогда.

— Тогда, до скорого? — улыбнулся Кенай. — Это значит, что мы встретимся через какое-то определенное время.

Я, смеясь, кивнула.

— До скорого.

Прикусив губу, шатен сел за руль и завел машину. Я подошла к открытому окну, затем немного пригнулась, когда рука друга со всеми согнутыми пальцами кроме мизинца высунулась в открытое окно.

— Бесконечно?

Я сжала его мизинец своим.

— Бесконечно.

Когда автомобиль Кеная скрылся из виду, я зарыдала, схватившись за живот и упав коленями на землю. Мне казалось, что все это сон, что я вот-вот проснусь в своей постели, но я чувствовала удушающую боль, которая была явным доказательством моего нахождения в жестокой реальности.

Почему я не попросила его остаться?

Почему я отпустила его?

Почему?!

Словно по закону подлости хлынул дождь, постепенно перерастающий в ливень.

Отлично, черт побери! Этого только не хватало, чтобы настроение упало ниже некуда.

Закрыв глаза, я подняла лицо к небу, давая холодным каплям ударяться об него. Было все равно: заболею или промокну насквозь. Я просто хотела как-то отвлечься от мыслей о Кенае, ощущая, как колючая вода бесконечно щипает мою кожу, а тело покрывается неприятной волной мурашек. Честно сказать, я так и не смогла не думать об этом человеке. Какие только способы не перепробовала, а голова так же была забита им.

Им одним.

Иногда я размышляла о том, почему еще придумали лекарство, заглушающее боль. Ведь существуй бы оно, людям приходилось бы легче. Намного. Никто бы не страдал, не пускал слез, не мучился. Или, например, не сидел так, как я сейчас в горе убитая…

Хотя… что тут лекарство? Проще не чувствовать уж ничего. Вообще. Быть подобно роботу — холодному, не знающему, что такое улыбаться или плакать, любить или ненавидеть, жить или умирать. Лучше уж быть тупой железякой, чем человеком. В этом есть свои плюсы и, естественно, минусы. Но жирный плюс в том, что быть им — в первую очередь означает не знать, что представляет собой боль. Пусть она физическая или душевная.

А я устала чувствовать боль…

Чувствовать ее — значит быть живой.

Выходит, мне надоело быть живой.

Сжав руки в кулаки, я закричала. Не наяву, конечно. Мысленно.

Я ненавижу то, что не смогла признаться Кенаю в кое-чем.

Я ненавижу то, что не попросила его остаться.

Я ненавижу то, что так легко его отпустила.

Я ненавижу те слова, сказанные ему.

Я ненавижу этот долбанный дождь.

Я ненавижу эту непредсказуемую судьбу.

А больше всего, я ненавижу себя.

* * *

POV

Кенай

Я пытался сдерживать слезы, сжимая плотно челюсти и руль. Все стало намного «прекраснее», когда полил дождь, и его капли начали растекаться по лобовому стеклу, перекрывая обзор на дорогу. Выругавшись, я включил дворники, затем, крикнув, сильно стукнул кулаком по приборной панели.

Идиот. А причем тут машина?

Дело во мне.

Только во мне.

Это себя я должен ударить. Захотел поступить в престижный университет, чтобы в будущем иметь приличную должность и неплохо зарабатывать. Подумать о себе, я подумал, а как же друзья будут без меня? Что вообще станет с «Сириусом», с ребятами, с Селией?

В какой-то степени я тоже эгоист, как и мой папаша.

Нужно было раньше думать обо всем и всех.

Сейчас уже поздно.

Сглотнув, я набрал номер Луи и поднес телефон к уху, разглядывая сверкающий от воды асфальт.

— Решил вернуться, чувак? — раздался радостный голос Гарнера на конце провода.

Я слегка улыбнулся, вспоминая сцену, где прощался с парнями, обмениваясь с ними рукопожатиями, краткими объятиями, и обещая приехать очень скоро.

— Если бы, — грустно произнес я. — Ты занят?