Пока Уорд изумленно хлопал глазами, его опекун бесцеремонно перегнулся через стол и достал сигарету из пачки своего шефа еще до того, как это сделал сам Яльсикар, замешкавшись в поисках зажигалки.

- Вы курите, Уорд? - спросил Бьякка.

Шон поколебался.

- Да, - наконец, признался он.

- Тогда берите. Мой кабинет - это единственное место в Первом мире, где можно курить.

Яльсикар снова улыбнулся такой мальчишеской улыбкой, что Уорд едва не поперхнулся. Надо же. Он его совсем по-другому представлял. Или он просто играет роль простого парня, заморачивая подчиненным голову? Чтобы проверить, насколько они могут распоясаться, а потом сделать выводы?

- Итак, - затянувшись, произнес Бьякка задумчиво, - что мы имеем. На скане ни черта не видно, кроме того, что у него светло-серые крылья.

- У половины мужского населения Первого светло-серые крылья, - мрачно процедил Лей. - У меня у самого они светло-серые.

- Ну, не у половины. Но у четверти где-то точно, - вздохнул Яльсикар. - Но на скане, кстати, крылья еще светлее, чем у тебя. На кончиках почти белые. Уорд, что вы о нем скажете?

Шон задумался, стряхнул пепел в пепельницу, которая стояла посредине стола. Понятно, что Бьякка его испытывает, хочет узнать, на что он способен, как у него голова работает. Он, против воли, занервничал.

- Я думаю, он осторожный человек. Не безумец, не убийца, не садист. Насколько я мог видеть, он не бил ее, не делал ей больно... по крайней мере, специально, - наконец, проговорил офицер.

- Да, я этого тоже не видел, - согласился Яльсикар, - он также не старался ее напугать. Наоборот, он все время внушал, что ей приятно. Лишь когда гипноз ослаб, она испугалась и испытала отвращение.

- А что будет с девочкой? - внезапно спросил Шон.

- Ничего. Скорее всего, она не вспомнит, - мгновенно ответил Яльсикар.

- Почему вы так уверены?

- Потому что спящие не помнят девяносто девять процентов снов, - твердо сказал он. - Хватит об этом, Уорд. Даже если она вспомнит, это будут смазанные, обрывочные и не очень понятные для ребенка воспоминания. У нас... в реальности каждая вторая женщина по статистике подвергается насилию в реале, и большинство с этим справляется. Так что из-за сна, смею надеяться, с ней ничего не будет. К тому же, мы с вами все равно не сможем ей помочь.

- Ясно.

- Меня беспокоит, как бы он не переключился на проснувшихся, - произнес Ситте.

- И меня тоже, - пробормотал Яльсикар, а Шон вздрогнул, вспомнив слова агента. "Их отлавливают по всему первому миру". Что, если какая-нибудь проснувшаяся девочка будет отловлена не полицейским, а маньяком? Или... что если он сам - полицейский?

- Так, дальше, - рявкнул Яльсикар, затушив сигарету, и вскочил со стула так, как будто хотел сам броситься на улицы искать преступника. Впрочем, вместо этого Бьякка спокойно подошел к окну, сцепив руки за спиной, под крыльями.

- Он слабый гипнотизер, - затушив и свою сигарету, выговорил Шон. - Он постоянно повторял внушения, только на скане видно раз десять...

- Верно. Я думаю, он даже во второй не ходит, - бросил Яльсикар с неким презрением, и щеки Уорда загорелись. Он тоже пока не ходил во второй мир, но отказывался считать себя ущербным из-за этого.

- Он берет девочек из города спящих, потом спокойно возвращает их назад. Может, еще пострадавших поискать? Вдруг будут более четкие сканы? - предложил Лей.

- Там тысячи спящих, нам должно крупно повезти, чтобы наткнуться на кого-то, - возразил Шон.

- Я не думаю, что мы увидим более четкий скан. Он постоянно внушал ей, что она не различает его внешность. Думаю, он так делает всегда. - Проговорил Бьякка, повернувшись к своим подчиненным. - Идите, подумайте хорошенько. Начинайте работать.

Мужчины встали, вышли в широкий коридор.

- Пойдем ко мне, - сказал Лей, пересекая коридор и открывая дверь прямо напротив кабинета Бьякки.

- Ты его помощник? - дошло до Шона, наконец.

- Да, - Лей улыбнулся, пропуская своего подопечного и теперь уже коллегу в свой кабинет.

- Так я и знал, что ты не простой агент. А зачем ты взял опеку? - спросил Шон, когда дверь за ними закрылась. Кабинет Лея не поражал воображение, как обиталище его непосредственного шефа, но тоже был довольно просторным. Здесь были книжные шкафы, и даже диванчик с кофейным столиком, большая рабочая зона со столом в форме какой-то загогулины, стеллажами с документами, огромным компьютером.

- Да ну... с Бьяккой поспорил по одному делу и проиграл, - с досадой произнес Лей, - вот он и потребовал этакий фант.

- Он тебе позволяет с ним спорить? - не поверил Шон. Лей рассмеялся:

- Да он нормальный мужик, ты не думай... вся эта грозность и загадочность для прессы и младшего персонала, чтобы не распускались. К тому же, как видишь, спорил он, чтобы выиграть.

Уорд недоверчиво посмотрел.

- Не, ну, Яльсикар, конечно, может разойтись, но надо еще постараться, чтобы его так вывести из себя, - добавил Лей и сел за стол, бессмысленным взглядом уставившись в монитор.

Шон огляделся, опустился в ближайшее кресло, глядя по сторонам.

- Башка сегодня не варит, - пожаловался Лей, вызвал секретаря и заказал кофе. - Будешь? - спросил он у Уорда.

- Да, - кивнул тот задумчиво.

- Честно говоря, не очень представляю, как достать эту падаль, - процедил Ситте, - сканировать всех детей подряд бесполезно, их слишком много. Да и не увидим мы ничего, опять же, Бьякка прав.

- Вообще-то это безобразие, что доступ к спящим открыт бесконтрольно, - покачал головой Шон, - они будто не люди, у них вообще никаких прав нет. Кто хочет - может их увести и делать с ними что угодно. Сегодня один придурок спит с десятилетней девочкой, завтра другой начнет насиловать, бить, резать...

- Это запрещено законом, Шон. Все это знают. Что ты хочешь, чтоб мы устроили повальную слежку? Оснастили спальни скрытыми камерами? В реальности людей каждый день режут, насилуют и убивают. Преступников находят и наказывают. Другого способа бороться с преступностью нет.

- В реальности нет гипноза.

- Да, но там сила убеждения. Когда взрослый дяденька подходит на улице к маленькой девочке, у него все шансы обманом завлечь ее к себе домой. Сплошь и рядом маньяки так же заманивают своих взрослых жертв, как будто ты не знаешь. Пара свиданий, цветы, комплименты - и вот уже женщина у него дома. Какая разница?

Шон не нашелся с ответом и вздохнул.

- Что еще мы о нем знаем? - стал он рассуждать вслух, когда принесли кофе.

- Скорее всего, не женат, - Лей отпил из своей чашки, побарабанил пальцами по столу.

- Скорее всего, но не факт.

- Может, он интересуется особыми девочками? Что-нибудь во внешности?

- Если бы мы нашли еще одну, можно было бы сделать какой-то вывод...

- Ладно, пока оставим это. Что еще о нем? Живет только в первом мире, стало быть, работает тоже. Кстати, о работе. Ведь были же рабочие часы...

- Да, интересно, - кивнул Шон, - раз он отдыхал в рабочее время, значит, точно не рабочий, не госслужащий. Но это все равно мало что дает. Многие работают в свободном графике: полицейские и агенты, преподаватели, исследователи, официанты, все, кто связан с индустрией развлечений, творческие люди...

- Все равно, сдается мне, ловить его придется в городе спящих, - пробормотал Лей, - знаешь, давай я пока оформлю твой перевод, и мы с тобой полетим туда, посмотрим по сторонам, подумаем хорошенько.

- Давай, - согласился Шон, торопливо допивая восхитительный кофе. В службе безопасности этот напиток варили намного вкуснее, чем в ресторане города спящих.


5.

- Сколько я должен? - спросил клиент, только что закончивший обед, и Кая подала ему счет. Затем она приняла его карту, пропустила через считывающее устройство. Когда клиент ушел, быстро собрала посуду со стола.

Ее мысли были далеко отсюда. Сегодняшний день стал для нее самым приятным из всех, что она пока провела в Первом мире. Сначала, услышав о перемене опекуна, девушка очень испугалась. Ей совершенно не нравился Латиус, но с ним она примирилась. Они крайне редко виделись, Кая избегала обращаться к нему с вопросами, предпочитая узнавать все из коммуникатора либо от коллег-официанток, с которыми она ладила.

В целом ее устраивало все, как было. И известие о смене опекуна насторожило, как и то, что с ней никто и не подумал это согласовать. Но Касиан оказался милее и приятнее, чем она ожидала. Он понял, что она не желает обсуждать свою жизнь, не стал ни о чем допытываться и этим совершенно успокоил ее. А потом, во втором мире, ей было очень весело смотреть с ним игру. Как и общаться с его друзьями в баре.

Кае очень понравились и Мария, и Джара. С девушками ей было общаться привычнее и проще. Она в конце концов все-таки выразила восхищение Джаре по поводу ее платья, и та призналась, что это подарок жениха. Когда же Кая узнала, что жених Джары - Яльсикар Бьякка, она была так потрясена, что не могла вымолвить ни слова. Ей казалось, что Бьякка, Ксеар и другие повелители стихий - вроде богов, которые не могут ни на ком жениться. А оказалось, что могут, да еще и платья дарят. А потом она решила - неудивительно, что Яльсикар выбрал Джару, ведь таких красавиц еще поискать. Впрочем, и блондинка Мария тоже выглядела очень симпатичной, уж во всяком случае, куда симпатичнее, чем она, Кая.

Себя девушка и в грош не ставила внешне. Ей часто говорили, что если она чем и блеснет в жизни, то только мозгами. И то не факт. Хотя Кая хорошо училась в школе, она понимала, что высшее образование будет получить не просто. Ведь ей еще надо будет зарабатывать на жизнь, да и учиться она сможет только бесплатно, а для этого нужно сдать кучу непростых тестов. В мирах у нее появился уникальный шанс. Учиться можно было в свободное время, после работы, а деньги на учебу здесь было вполне реально заработать. Кая подсчитала, что уже через год сможет оплатить один учебный семестр. А потом, будучи студенткой экономического вуза, может и сможет устроиться на более прибыльные заработки.