Светка сразу замкнулась в себе. Она вообще умела мастерски вызывать у других чувство вины, и Настя мысленно прикусила себе язык. Ей со вчерашнего вечера не терпелось похвастаться, поделиться новостью о предстоящем свидании с единственной подругой. Она молчала до последнего, хотя по ее телу уже разливалась сладкая истома ожидания и предвкушения. “Не такая, как все, и все, что меня окружает, тоже не попадает под категорию нормальности. Даже подруженция…” Знала, что Светка взбесится. Но сейчас чувство вины кольнуло и прошло. В комнате билась едва слышная мелодия Oh boy les Merks, за окном бушевало жаркое столичное лето, а сама Настя непроизвольно возглавила все рейтинги чудесно запутавшихся в своих чувствах девчонок. Это не рука стилиста вплела в ее густую челку золотые пряди солнечных поцелуев, это лучи его восхищенного внимания наполнили ее светом, к которому она уже подсознательно потянулась из глубины своего мрака. “Должно случиться что-то хорошее”, - интуиция не спала, щедро раздавала свои бонусы и в упор игнорировала не просто раздраженный, а уже и злой взгляд второй девчонки, которая находилась в этой комнате.

Поразительно, как сознание вместило в себе настолько разные эмоциональные спектры. Часть все еще жалела об утраченном, тянулась в пустоту бесперспективных отношений с намерением не покидать ее, ту самую зону, которая казалась зоной комфорта. Вторая же часть решила двигаться вперед и не позволять черным щупальцам болезненной зависимости тянуть назад и отнимать этот свет. Все еще грустить о Шахновском, третируя себя мыслями из серии “что же я сделала не так”, вздрагивать от каждого телефонного звонка и рисовать в фантазиях картину вашего воссоединения, и вместе с тем не иметь никаких сил и желания стереть из памяти улыбку Влада, пытаться представить, на что похоже прикосновение его ладони и губ, с каким пылким сдерживаемым желанием он будет ее целовать и как разольется по телу сладкая и горячая волна, когда он ее обнимет (первое объятие не в счет, она вряд ли понимала, что происходит). Сердце при этих мыслях срывалось в запредельную аритмию, а на губах сама по себе расцветала счастливая улыбка. Вот с ней Настя нравилась себе, как никогда прежде.

- Чего загрустила, Светулек?

- Да потому, что моя подруга - дура набитая! Я понимаю, это не парень, а конфетка! Но вот попробуй честно ответить себе, что у тебя общего может быть с таким, как он? Я про Лелика тебе давно говорила, у него девчонок помимо тебя вагон. А ты опять на те же грабли! Посмотри правде в глаза, ты рядом с ним… - Светка замолкла на полуслове и махнула рукой.

Настя прикусила губу и повернулась - хоть подруга и старалась держать лицо, злорадство не успело погаснуть в ее глазах в ту же секунду.

- Что? Договаривай, раз уж начала.

- Настюх, ну эта твоя бьюти-трансформация не имеет для него никакого значения. Взрослый мужчина захотел пустоголовую школьницу, которая будет рада с ним за один только взгляд. Поверь, как только вы переспите, ты его никогда больше не увидишь. Будешь бегать, как за Лешкой, и подсматривать, на кого он переключится?

- Кажется, я просила тебя помочь мне с выбором платья. Но сегодня от тебя никакого толку. - Настя и сама не поняла, почему ее не ужалили эти циничные слова.

Ритмичная мелодия Avanessense уже текла по ее венам вместе с кровью, а с глаз словно слетела плотная повязка. Она любила подругу, но эта любовь давалась ей с трудом. В критический ситуации Светка была готова порвать на груди последнюю рубаху, чтобы оказать помощь и поддержку, но когда дело касалось мужчин, особенно если они выбрали не ее…

- Ты изменилась. Ты стала той еще сукой. Но я бы не спешила так себя вести, пока не будешь уверена в том, что тебе с ним светит что-то большее, чем банальный перепих… - Светка нервно срывала с плечиков платья и швыряла их на кровать. - Слушай, ну какое платье? Ты носить их не умеешь. Надень джинсы…

- Дай мне красное, что я из Германии привезла.

- Красное! Настя, ты обалдела? Лучше вообще иди в одном белье. Красное - это приглашение к…

- Да, чуть не забыла. Белье мне тоже выбери. И клянусь, если ты мне сейчас дашь хлопковые трусы с Микки Маусом, я тебе их на голову натяну!

- Да что с тобой сегодня? Тебя этот Влад укусил, что ли? У него даже имя, как у Дракулы.

Насте надоела пустая болтовня подруги, и она буквально выпрыгнула из свободной черной туники. Светка бросила завистливый взгляд на ее грудь и поспешно отвернулась, нырнув в ящик с бельем. Как раз рассматривала на свету черное кружево на прозрачной сетке, когда Настя вырвала у нее из рук кружевную прелесть, быстро продев руки в лямки бюстгальтера. Соблазнительное белье обтянуло полушария груди, которую она так часто скрывала за бесформенными свитерами. Несмотря на дискомфорт, ощущение было непривычным. Волнующим. Так и залипла на своем отражении в зеркале, когда Светка протянула ей трусики.

- Зачем тебе такое дорогое белье? Ты не знаешь, что с ним делать! - тараторила Света, пока Настя, наплевав на стеснение, стянула с себя обычные хлопковые шорты и поспешно натянула прозрачные стринги. - Могла бы мне хоть один комплект подарить.

- Тебе нечего туда вкладывать. - Поразительно, как невесомое и прозрачное орудие соблазна перенастраивало ее на новую, непривычную стервозную волну - Красное! Давай, у нас меньше часа.

- Так ты решила? Это что, месть Лешке? Я не хочу тебя расстраивать, но ему все равно, с кем ты будешь кувыркаться.

- Вот как раз на это ему глубоко не все равно!

Если раньше слова Шахновского о том, что он не будет терпеть других парней подле Насти, воспринимались с гордостью за свою персону, то сейчас, всплыв в памяти, вызвали глухое неприятное чувство протеста. А могло ли быть иначе, если расклад звучал как “мне можно, а ты не смей”…

Светка протянула ей платье, все больше и больше мрачнея на глазах:

- Возьми меня с собой. Я же часто тебя с нами приглашала.

Последняя Светкина попытка перетянуть внимание перспективного поклонника подруги на себя потерпела жесткий провал и вывела Настю из себя.

- Хватит! У меня свидание! Это означает - третьему там не место! - процедила она сквозь зубы, застегивая боковую молнию. - И мне надоело слышать о том, что я для такого охренительного чувака недостаточно хороша. Такой для него почему-то в этот раз оказалась ты. И рассказывать страшилки о том, что он выпьет мою кровь или прирежет прямо в ресторане… будешь своей дочери через двадцать лет!

Потом ей станет стыдно за свои слова. Не потому, что Светкины предупреждения попали в цель. Только потому, что никто из них еще не знал, что у них осталась меньше месяца вместе. И у Светы действительно могла бы быть дочь… если бы все сложилось иначе! Сейчас Настя не могла даже предположить, что подругу безжалостно убьют прямо на ее глазах. В их замкнутом девичьем мире такой исход казался не то что невозможным… просто нереальным!

После этого разговора из последнего отпущенного им вместе времени выпадет два дня, когда Света наотрез откажется разговаривать. Потом, конечно, оттает. Но почему-то Настя всегда будет вспоминать именно этот разговор и их потерянное время, спрашивать себя, почему не остановила в дверях, когда Светлячок выскочила из квартиры, обозвав ее на прощание “сукой”. Хотя все это можно было понять.

Томление в сладком предвкушении чего-то нового и захватывающего насыщало кровь солнечными искорками. Это оно расправило ее ссутуленные плечи, зажгло на губах улыбку, которая и тронула сердце Влада, позволило уверенно стать на высокие каблуки - земля под ногам не ощущалась, а за спиной выросли два больших крыла. Именно поэтому так легко было буквально выпорхнуть из подъезда, встретить его взгляд, внутренне обомлеть от немого восхищения в глубине чистейшего янтаря, даже испугаться вспыхнувшего в них безумия и потрясения, распробовать на вкус эту незнакомую эмоцию, которая оказалась запредельно сладкой.

Какая сладость может быть в испуге? Может, если она приправлена ожиданием чего-то невероятного и чудесного. Может, если ты на интуитивном уровне осознала, что никогда тень едва промелькнувшей тьмы тебя не коснется, даже вскользь, - как раз от подобного тебя готовы оберегать любой ценой!

Новое чувство вытесняло прежнюю влюбленность за считанные минуты. Это было нечто необъяснимое и запредельное - буквально вбирать в себя всеми фибрами души чужое восхищение и доверчиво, не побоявшись обжечься, тянуться навстречу неизведанному. Отчего-то зная наперед, что ничего плохого с тобой не может случиться, ведь черная полоса любовного фронта остается за спиной. И ты в состоянии превратить эту отвоеванную территорию с выжженной землей в цветущий сад, чтобы никогда больше не напоминала о себе в твоем настоящем и будущем. «Настоящее», - Настя повторила это слово одними губами, пробуя на вкус. Искреннее. Не фальшивое. Истинное.

Она все еще парила над землей, когда подошла вплотную к Владу, даже внезапное смущение не смогло вернуть ее на грешную землю. Только опустила глаза и инстинктивно обхватила свои плечи, на миг почувствовав себя маленькой девчонкой. По сути, она никогда не переставала ею быть. А в душе поднималось когда-то закатившееся маленькое теплое солнышко, и губы непроизвольно вздрагивали в улыбке при созерцании этого нового рассвета. Когда теплые пальцы Влада легли скользящим поглаживающим движением на ее подбородок, поднимая ее голову, чтобы встретиться взглядами, Настя ощутила себя бестелесной оболочкой, потоком чистого сознания, слитым воедино с другим таким же. И только ласкающий омут горячего каленого сахара в его глазах как-то удерживал ее в сознании.

- Здравствуй, - взгляд Насти, разорвав цепкие нити единения с его взглядом, непроизвольно скользнул к губам Влада.

Им не нужно было никаких слов: уже один быстрый взмах крылышек колибри грозил поднять цунами, а Настя ощутила тысячи таких взмахов, превративших ее здравый смысл в неизведанный никем ландшафт. Осторожный, словно испытывающий, поцелуй смял ее подрагивающие губы повелительным и вместе с тем ласковым нажимом, и впервые Насте захотелось бездумно подчиниться всему происходящему. Нет, он ее не целовал. Он просто пил из ее губ осколки прошлого, которое рушилось на глазах, забирая в себя волю и отдачу, с тем чтобы впоследствии вернуть, усилив эмоциями, которые залечат любые раны в ее еще не остывшем после последнего предательства сознании. Кажется, Настя настолько опешила, получив дозу этого тепла сквозь прикосновение теплых губ, что даже не смогла ответить на поцелуй. Сердце сбилось со своего ритма, кайму губ все еще щекотало фантомными поглаживаниями, колени предательски дрогнули. Вот только тогда она осознала все коварство высоких каблуков.