Я сижу молча, думая о развешенных фотографиях по всему коридору и о надписи «меланхолия». Что это означает? Стив тоскует, когда смотрит на неё? Неужели, он скучает по мне? Испытывает хандру и болезненное чувство пустоты, когда думает о лагере и обо мне? Иначе, зачем бы ему, мать его, развешивать этот чёртов снимок по всему школьному коридору?

Ничего не понимаю.

Я сижу молча, в ожидании, когда же начнётся урок и когда сюда придёт Браун.

Но он так и не приходит, и мой пыл постепенно стихает, оставляя место грусти и тревоги. Оставляя место только для отчаяния и беспомощности.


42.


Pacific Air – Float


«Скажи своему брату, что мне не понравилась его сегодняшняя выходка», – пишу я Трейси Кристалл, решительно отправляя сообщение блондинке.

Только через несколько минут я успокаиваюсь и понимаю, что погорячилась и зря побеспокоила девушку, но отступать было поздно.

Сегодня явно не мой день. Сначала задание по фотографиям на тему «меланхолия», которое я с трудом смогла выполнить, затем выходка Брауна с моими снимками, развешенными по всему школьному коридору. К счастью, никто не догадался, что на них изображена я. Для меня это было слишком личным, всё, что произошло в лагере, должно было остаться там, как сказал мне сам Стив. Я не хотела выставлять то, что было между мной и им летом на показ, но своим поступком парень открыто заявил, что…

А что именно он заявил? Что для него всё это ничего не значит? Зачем тогда он использовал кадр в проекте по фотографиям и подписал «меланхолия»? Может быть, хотел, чтобы я поняла, что он всё же что-то чувствует ко мне?

Мыслей так много, что я не знаю, на какую из них нужно реагировать в первую очередь. Всё в кучу, всё смешанно и скомкано. Хорошо, что Майкл не знает о том, что на снимках изображена я. Там плохо видно, да и вообще многие решили, что это просто постановочное фото, которое кто-то стырил с интернета. Только я, Нина, Мил, Трис, Трейси и сам Стив знали, что это не просто спектакль, это было на самом деле.

«Хочу поговорить с тобой на счёт Стива», – пишет мне Кристалл, но я не горю желанием вообще слышать хоть что-то об этом парне.

«Нет. Просто передай ему, что мне не понравилась его выходка. Надеюсь, больше этого не повторится».

Блондинка не отвечает мне.

Весь оставшийся вечер я только и делаю, что думаю на счёт снимков, даже когда бегаю на тренировках, даже когда Филлинс провожает меня после школы до дома, даже когда я обнимаю его на прощание, когда улыбаюсь, здороваясь с родителями, когда запираюсь в своей комнате и ложусь спать.

Единственная мысль, не оставляющая меня: Зачем Стив Браун это сделал? С какой целью?

А на следующий день утром, когда я открываю свой шкафчик, чтобы взять парочку учебников для занятий, я снова нахожу записку. Сначала я думаю, что Майкл опять решил устроить мне сюрприз, но я ошибаюсь. Там всего три слова:

«Прости за вчерашнее».

Прости за вчерашнее?

Я переворачиваю бумажку, но на ней больше ничего не написано. Это от Стива? Он извиняется за то, что развесил фотографии? Или это всё-таки от Филлинса? Но второму не за что извиняться. Я с ним не ссорилась вчера, и он никак не косячил. Значит, это всё же от Брауна.

Стоп, а он то как смог открыть мой шкафчик?

Я прикусываю губу, вглядываясь в почерк. Где-то я его уже видела…

Руки сами тянутся к тетрадкам и начинают искать спрятанную между ними записку, которую я получила в прошлый раз вместе с подарком Филлинса. Нахожу её между биологией и испанским и подношу к глазам.

В левой руке у меня стараясь бумажка, в правой сегодняшняя.

Почерк одинаковый.

Я непонимающе смотрю то на одну, то на другую. Это что, получается, Стив прислал мне подарок? Майкл соврал мне? Чёрт… Но что, если это всё-таки записки от капитана? Вдруг он действительно решил, что накосячил, и захотел так извиниться? Да, точно. Это именно так. Не могу поверить в то, что Браун прислал мне анонимный подарок, да ещё такой дорогой, после всего, что наговорил мне.

Я зажмуриваюсь, трясу головой и прячу записки в карман. Нужно проверить, найти Майкла и вытянуть из него правду. Я захлопываю шкафчик с такой силой, что ребята, стоявшие в стороне, оборачиваются и смотрят на меня. Поправляю сумку на плече и осматриваюсь.

Филлинс, скорее всего, должен быть на улице вместе с остальными парнями из команды. Я должна пойти к нему прямо сейчас, иначе с ума сойду от всей этой неопределённости.

Поспешно направляюсь к дверям и выскакиваю на улицу, осматривая территорию школы в поисках Майкла. Вижу его чуть в стороне рядом со скамейкой, на которой сидят ребята из «Викингов», и иду прямо к нему. Один из игроков замечает меня и толкает Филлинса локтём в бок, тот оборачивается. Парень улыбается, когда понимает, что это я.

Я расплываюсь в улыбке и подхожу ближе – капитан целует меня в щёку, приветствуя, и я довольно мурлычу, пытаясь скрыть нетерпение.

– Получила твою записку, – улыбаюсь я, смотря на Майкла. – Ты же обещал, что больше не будешь лазить в мой шкафчик.

Парень открывает рот, тихо выдыхая, и отводит взгляд в сторону.

– Прости, – улыбается Филлинс, смущаясь.

– Да ничего, – я толкаю его в бок кулаком и притворяюсь, что совсем не против этого. – То, что ты написал… Ну… Мне никогда ещё не говорили подобного. Столько комплиментов, я даже слов-то таких не слышала никогда.

Делаю смущённый вид. Так, если это и правда послание от Филлинса, то он обязательно скажет, что там нет ничего подобного, начнёт ревновать, мол, кто-то ещё пишет мне записки. Ведь там просто извинения, нет ничего такого, о чём я только что сказала.

– Эм… – Майкл теряется, и мне на секунду кажется, что вот он, момент, когда парень должен подозрительно скривиться и начать ссориться со мной по поводу того, что я получаю от кого-то странные записки с комплиментами. Тогда я успокою его и расскажу, что это просто розыгрыш. – Ну, да, – бормочет капитан, смущаясь из-за смешков и подколов своих друзей. – Ты же у меня самая лучшая, вот я и написал всю эту ванильную чепуху.

Я падаю. Филлинс врёт. Это не от прислал мне сегодня записку, и браслет тоже был не от него.

Моментально перестаю улыбаться и отступаю, недовольно скрещивая руки.

– Ты соврал, – возмущаюсь я, и Майкл растерянно смотрит на меня. – В записке были извинения. Чёрт, Филлинс! – я выдыхаю, качая головой. – Так, значит, браслет тоже не твой? Как ты мог?

Я бросаю на него разочарованный взгляд и разворачиваюсь, собираясь вернуться в школу.

– Эмма, стой! – окрикивает меня парень. – Ну, прости! Да, это не я прислал его, – Майкл догоняет меня и хватает за локоть, останавливая. Я неохотно торможу и оборачиваюсь. – Просто я растерялся тогда и решил подыграть. Я понятия не имею, от кого этот браслет. Мне очень жаль…

Зато я прекрасно знаю, от кого он.

Филлинс пытается обнять меня, но я отталкиваю его. Мысль о том, что парень обманул меня, въедается в мою голову и разрывает меня на части.

– Прости меня, Эмма. Ты же знаешь, как ты мне нравишься, – капитан виновато смотрит на меня.

Я почти сдаюсь. В обычной ситуации я бы посмеялась и простила его. Ну, с кем не бывает. Это ведь я решила, что подарок был от Майкла, сама виновата, что не доглядела.

Но одна только мысль, что записки присылал мне Стив Браун, переворачивает весь мой мир и меняет всю ситуацию.

– Ты соврал мне, – обиженно выдавливаю я.

Разворачиваюсь и поспешно направляюсь в школу.

– Эмма! – Майкл снова пытается окрикнуть меня, но я не останавливаюсь.

Чёрт, Стив, какого хрена ты делаешь с моей жизнью…


43.


Major Lazer X Dj Snake – Lean On


Настроения идти на вечеринку Нины совершенно нет, но я не могу просто так взять и подвести подругу. Я знаю, что это её первая глобальная тусовка дома и что для неё это чертовски важно, так что позвонить или написать ей с новостью, что я не хочу приходить, у меня не хватит смелости.

Там будут все заядлые любители халявной выпивки и развлечений. У Нины богатая семья и мало кто из нашей школы может похвастаться огромным особняком и бассейном на заднем дворе. По крайней мере у меня позади дома лужайка с цветами и место для барбекю.

На вечеринку придёт Трис, Трейси, чирлидерши, «Викинги», среди которых будет и Майкл Филлинс, моя команда по кроссу и куча остальных ребят с нашей школы. Скорее всего, многие притащат с собой левых друзей, так что народу должно быть полно, ведь Нина всю неделю кричала о своей офигенной тусовке у неё дома в эту пятницу.

И, конечно же, новая Эмма просто не могла взять и не пойти туда, пусть у неё было плохое настроение и ей совершенно не хотелось пересекаться с некоторыми личностями.

И когда это я начала говорить о себе в третьем лице?

И вот она я, стою на крыльце огромного двухэтажного особняка своей лучшей подруги, вспоминая, как мы в прошлом частенько устраивали у неё дома пижамные вечеринки и тырили вино из погреба, чтобы втихаря выпить пару бокалов, и думаю, что заходить внутрь у меня нет никакого желания. До меня доносится громкая оглушающая музыка, разрывающая на части пространство, в окнах мелькают тени незнакомых мне людей, компания парней курит в стороне от крыльца, о чём-то весело разговаривая.

Сейчас около одиннадцати вечера, и тусовка Нины в самом разгаре.

Я вздыхаю и решительно хватаюсь за ручку двери, открывая её и переступая порог.

Внутри шумно, душно и пахнет алкоголем с травкой. Здесь не просто много народу, первый этаж забит практически весь! Ещё ни разу я не видела столько толпы в одном месте, а особенно дома у рыжей. Если её мать узнает, что подруга устроила вечеринку, то умрёт от инфаркта.