Леднёв чуть заметно улыбается, и на пару секунд крепко смыкает веки. До ряби под ними. В попытке засунуть свой гнев глубоко в задницу. Чтобы не засунуть этому сосунку язык в его собственное очко.

- Возможно, я в тот вечер погорячился, – начал издалека, упирая локти в широко разведённые колени. Сплетает пальцы рук в замок и оглядывает резвящуюся на детской площадке ребятню. Малышня звонко смеялась и кричала. Вот, эта беззаботность, и ощущение счастья только от того, что ты добрался до самой крутой горки на районе…

- Возможно? – голос соперника потревожил мысли, ушедшие не в то русло. – Да ты псих конченый! Я что-то тебе должен был?! С какого хера я выгребаю от того, кого знать не знаю!

- Ну, причину-то ты теперь знаешь, – всё ещё сохраняя спокойствие.

- Теперь? Если бы ты не застал меня врасплох, ты бы отгрёб не меньше. Но, кажется, тебе по душе нападения со спины, – сплюнул под скамейку парень, злясь.

- Хочешь сказать, ты был ко мне спиной? – тихий смех вырвался сам собой.

- Короче, - Даня застегнул куртку, пряча в воротник озябший подбородок. – Говори, что хотел, и я пойду. Мне некогда с тобой здесь сюсюкаться.

- Ну, если ты настаиваешь... но извиняться я не буду, если ты этого ждёшь, – фыркнул, протягивая руку к карману ветровки. Вытащил из кармана пачку сигарет, вытягивая зубами одну, – будешь? – предлагает блондину, и тот, молча, вытягивает вторую себе. Илья чиркает дешёвой зажигалкой перед лицом Даниила, и после подкуривает себе. – Я не хочу, чтобы ты больше крутился возле неё.

Во так просто? Парень рядом от неожиданности давится дымом и переводит на Илью ошарашенный взгляд. Нахмурившись, уставился на брюнета. Тот перевёл кристально чистый взгляд, с оранжевого кропаля на своего собеседника.

- Это всё? Или ещё что-то? – Даня готов был затушить свою сигарету об его переносицу. Размазать окурок по важной роже, и заставить его сожрать бычок. Очень бы хотелось… но, здесь же дети...

…

- Вы, ребята, не особо заморачивались с внешним видом? – смешливо фыркнула Настя, подруга Гели. Обдала парней скептическим взглядом и досадливо надула ярко-красные губы.

- Это всё блажь, Анастасия. Будь проще! – Женя ответил девушке тем же взглядом, оттягивая ворот чёрной водолазки на шее.

- Ты узко мыслишь, Жень. Без наряда теряется праздничное настроение.

- Ну, праздничное настроение у них уже при себе. – Геля намекнула на то, что ребята уже были навеселе. Бросила укоризненный взгляд на Леднёва. Тот явно был не здесь. Пустые глаза кого-то искали в толпе студентов. – Ты кого-то ищешь?

Брюнет поджал губы и, приподняв тёмные густые брови, прошёлся чёрными глазами по стройной женской фигурке в тёмно-синем коктейльном платье до середины бедра. Открытая зона декольте кричала о том, чтобы на неё обратили внимание в первую очередь.

- Нашему Илюше папа велел присматривать за своей младшей сестрёнкой. – Женя усмехнулся, толкая плечо Демьяна, который, впрочем, так же, как и Илья полминуты назад, искал кого-то поверх нескольких десятков голов с просторном холле.

- Ооо… - протянула девушка с ярко-рыжими волосами. – Выскочка Назарова? – хихикнула в ладошку. – Эту принцессу уже доставили на место…

- Что? – Леднёв осёкся на девицу в соблазнительно коротком платье цвета мокрого асфальта.

- Ну… - легкомысленно махнула рукой, позванивая браслетом на тонком запястье. – Хахаль какой-то. На серебристой Шкоде. Прямо к воротам. Романтика, – сжала губки, чтобы не рассмеяться.

Твою мать…

Зубы брюнета жалобно скрипнули. Слова рыжей гремели в голове, почти оглушая. Подстёгивая неконтролируемую злость. Под кожей ожили мышцы, вмиг напрягая всё тело…

- Ясно, – произнёс холодно, ощущая рядом с собой плечо Демьяна. Тот незаметно пихнул его, в попытке привести в чувство. Привёл. Почти. – В чём она хоть? – равнодушно. Будто, между прочим. – Как мне её отслеживать в этом стаде?

- Ищи розовый зефир! – снова звонкий девичий смех. Прорезал всеобщий гул, и обернул его глотку, словно тугой узел.

...

Звуки музыки с каждым шагом становились тише. Растворялись в тёмном коридоре. Сбившееся дыхание обжигало лёгкие. В ушах, барабанной дробью не унимался пульс. Страх подступил к горлу. Стянул его, словно тугая удавка, нагоняя ещё большую панику.

Он рядом, она чувствовала это. Чувствует и сейчас. Каждой клеточкой тела. Не переставая бежать, вслушивалась в каждый мимолетный шорох и, пугаясь собственной тени.

Он загонял её, как испуганную добычу, следуя за девушкой шаг в шаг. И упивался тем, что заранее знал, чем закончится этот вечер. Это преследование доставляло брюнету ни с чем не сравнимое удовольствие. Оно расползалось по коже блаженными мурашками.

Её розовое платье, словно зефирное облако, разлеталось в разные стороны, замедляя бег. Оно цеплялось за деревянные панели стен, оставляя следы. Следы, по которым он найдёт её. Как в той сказке, где рассыпали хлебные крошки, чтобы найти дорогу домой. Вот только, они не в сказке. И, если парень настигнет девушку, а он уверен, что так и будет… закончится это, отнюдь не счастливым концом.

Милана почти на носочках семенит к дверям, которые, она знала наверняка, не заперты. В этой аудитории сейчас ремонт. Щелкает рукоятью, и влетает в пыльное помещение. Стряхивает с лица растрёпанные светлые пряди, и оглядывает кабинет.

Ярусные парты ниспадают вниз к кафедре, если затеряться между рядами, есть вероятность что он не найдёт ее.

Ну зачем она решила испытать его терпение? Хотела узнать, где его максимум? И что в итоге? Чего ты добилась, дура?!

Прижалась щекой к шероховатой поверхности двери, и уставилась в стену напротив, прислушиваясь. Разглаживая пышную юбку, в тщетной попытке отдышаться. Перевести дыхание, и набраться сил. Нужно было бежать на улицу. Там сейчас гораздо безопаснее.

По ту сторону двери были слышны шаги. Это он. Илья. Парень медлит, будто специально нагоняет на неё почти осязаемый страх. Издевается, заставляя девушку чувствовать себя загнанной в угол. Мышью.

Мягкие шаги по пустынному коридору корпуса казались громче стройного марша офицеров, вышагивающего по площади. Чем ближе он приближался, тем чаще её сердце пропускало удары.

Брюнет замедляется у двери, в которую, минутой ранее вбежала Милана. Ласково поглаживает холодную стену, слегка царапая ту короткими ногтями.

Мила задержала дыхание. Пальчики сжались в кулаки от напряжения, в то время как сердце заходилось от ударов.

Прикусила и без того искусанные губы зубами, боясь, что шумное дыхание выдаст её с потрохами. Только бы не нашёл… уходи. Пройди мимо, умоляю тебя.

- Мили? – вкрадчиво. Совсем негромко. - Уверена, что я не найду тебя?

Она ни в чем не уверена. Уже давно. С тех пор как переступила порог его дома чуть больше месяца назад. С тех пор как его крепкие пальцы нарочито больно стиснули её ладонь в знак приветствия.

Сердце колотилось так сильно, что она чувствовала его биение в собственной глотке. Так же отчётливо, как и тепло его пальцев на тонкой шее пятью минутами ранее.

Уходи. Пошёл прочь. Но он всё ближе…

- Если я найду тебя, Мили… - совсем рядом. Протяни руку, и... – я сделаю нам больно.

Глава 35


Очередное рукоплескание прерывает ведущего, и на сцену выходит студент, чтобы получить долгожданное благодарственное письмо.

Мила оттягивает круглый ворот платья, чтобы сделать очередной вздох. Кислорода не хватало, здесь было невыносимо жарко. А может, это из-за того поцелуя? Кровь до сих пор не отхлынула от щёк.

Девушка поднялась со своего места и, шепнув Кате о том, что ей нужно припудрить носик, устремляется к выходу. Отдышаться. Совсем немного побыть одной. Пока все заняты награждением в большом концертном зале, есть возможность стряхнуть с себя напряжение.

Девушка прошла между рядами, и её фигурку из-под насупленных бровей провожает брюнет. Всё это время он, не отрываясь, таращился на неё. Одним взглядом буравил маленькое отверстие в светлом затылке. За это время его гнев дошёл до отметки кипения, выжигая изнутри.

Илья подрывается с места, и следует за девушкой, как свирепый зверь. Шаг в шаг, пока все окружающие увлечены награждениями и громкими речами педагогического состава, и не только.

Глухой стук каблуков эхом ударялся о стены, а его шаги утопали в беззвучной тишине. Он шёл не так далеко от неё. Обернись Мила, и увидишь своего преследователя.

Но девчонка упрямо плыла на своей волне, вышагивая по заданному маршруту.

Илья следил за покачивающимися бёдрами, за изгибом талии... за белокурыми прядками, что раскачивались в такт ее движениям. Гнев внутри прожёг настоящую дыру, а алкоголь напрочь стёр здравый смысл. Он и так дуреет от неё, а в пьяном состоянии — жди беды.

Девушка сворачивает в сторону туалетов и Илья победно скалится.

Умница, Мили.

Милана обдаёт лицо ледяной водой, и ещё несколько секунд не поднимает голову, чувствуя как капли стекают с румяных щёк. Дышит ровно, чувствуя облегчение. Поднимает, наконец, голову, и замирает. Забывает, как дышать. Сердце пропускает удар и обрывается куда-то вниз. Позади неё, чёрной тенью нависает Илья.

Во взгляде карих глаз, которые за секунду чернеют, стоит им пересечься, полыхает огонь. Он сжёг в нем всю человечность. Сейчас сожжёт и её.

- Кто тебя привёз?

- Что ты здесь делаешь? — пищит, тут же поворачиваясь к нему. Упирается ягодицами в умывальник, хватаясь пальцами за выступающий край. - Это женский туалет!

- Не вежливо, Мили, ой как не вежливо! Кажется, я задал вопрос: кто, блять, тебя привёз?

Делает шаг и вжимает её в умывальник, обдавая шлейфом алкоголя.