Да, Виктория была готова снова начать войну. Если бы она была в этой жизни одна… Но вместе с ней были дети. Ее и Александра. Если с ней что-нибудь случится, с кем они останутся? Кто о них позаботится? Только она была в ответе за них перед Богом. Устав от вечной борьбы, Виктория решила немедленно отправить детей за границу. Тем временем, купив путевку в Европу, женщина уехала на месяц подальше от Украины. Спрятавшись далеко в Пиренейских горах, она хотела спокойно подумать над тем, как быть дальше.

И вот уже пятый день Виктория находилась в курортной деревушке Аринсаль. Женщина выбрала ее не случайно. Когда-то, катаясь на лыжах в Карпатах, Сторожев сказал, что есть на земле место, куда бы он очень хотел попасть – Аринсаль в княжестве Андорра. Мечтательно прищурив глаза, Александр тогда заметил, что эта деревня – сказка, место, где заканчивается земля и открывается вход в рай. Смеясь, он заявил: «Хочу увидеть Аринсаль и умереть!» Это, конечно, была шутка, но Виктория хорошо ее запомнила. Она чувствовала: это место ее спасет.


Улыбнувшись от нахлынувших воспоминаний, молодая женщина восторженно посмотрела вниз. Переливаясь в лучах солнца, под ее ногами раскинулось заснеженное горное ущелье. В некоторых местах скалистые обветренные хребты темнели каменистыми выступами и валунами. Чуть дальше, вцепившись в небольшое плато, росло несколько высоких темно-зеленых елей. Дальше виднелась широкая, но очень крутая трасса. Лыжников на ней было не много. Именно с этой трассы Виктория сейчас хотела спуститься. Тяжело вздохнув, молодая женщина достала из кармана два связанных красной ниткой обручальных кольца и, словно прощаясь, внимательно посмотрела на самых близких свидетелей своего счастья. Затем, опустив руку, резко открыла узкую, покрасневшую от мороза ладонь. Блеснув золотистыми огоньками, кольца стремительно полетели в ущелье.

– Сашенька, я выполнила два твоих пожелания! – не поднимая головы, шепнула Вика и закрыла глаза.

Слегка покачиваясь, подъемник привез Викторию на вершину заснеженной горной трассы. Это и правда была сказка! Отражая лучи, снег здесь был похож на алмазную россыпь. Небо было настолько близко, что казалось – протяни руку, и ты дотронешься до солнца. Вокруг слышался веселый человеческий гомон и заливистый смех. Преобладала английская и французская речь. Русскоговорящих здесь, кроме Виктории, наверное, не было.

Взявшись за руки, ее соседи дружно спрыгнули с сиденья и оглянулись.

– Бай-бай! – вежливо перейдя на английский, дружно протянули они.

– Бай-бай! – ответила Виктория и махнула рукой.

Спрыгнув на снег, женщина полной грудью, жадно вдохнула и закрыла глаза. Как же здесь прекрасно! Да, наверное, Сторожев был прав: именно тут она сможет и отдохнуть, и подумать над жизнью. А пока Виктория хотела еще раз испытать себя. Спуститься с самого сложного и крутого склона Андорры было мечтой Александра. Теперь это было ее целью. Конечно, каталась Виктория отлично. Но трассу с перепадом высоты в тысячу метров она еще никогда не покоряла.

Открыв глаза, Виктория внимательно посмотрела вниз. Людей на трассе было немного. Видимо, тут катались либо профессионалы, либо отчаянные безумцы. Кем была она, Вику в этот момент не интересовало. Именно здесь, именно сейчас она хотела выпустить свой годами накопленный адреналин, почувствовать прикосновение ветра и ощутить скорость. Катание на лыжах не было для нее спортом. Для Виктории это было удовольствие и острое, огромное желание забыться. Хотя бы на несколько коротких минут.

Обогнув пушку, разбрасывающую наверху снег, Виктория неторопливо приблизилась к спуску. Опустив на лицо маску, женщина немного согнула в коленях ноги и, упершись палками в снег, решительно оттолкнулась. Приняв Вику в объятия, ветер обхватил ее тонкое тело и загудел. Облегченно вздохнув, Виктория наклонила корпус вперед и, прижав палки к туловищу, понеслась вниз. В то же мгновение она ощутила безудержный восторг. Но Сторожев всегда советовал ей избегать критической скорости. Виляя в пологих местах, Виктория несколько раз умудрилась приостановиться. И только когда до окончания трассы осталось всего триста метров, она решила доехать до конца. Радуясь, как ребенок, Вика изо всех сил закричала и закрыла глаза. В этот момент она неожиданно на что-то наехала. Женщина потеряла палки и, несколько раз перевернувшись, упала лицом вниз. Лежа на снегу, Вика боялась даже пошевелиться.

– Какой кошмар! – произнесла она и, подтянув к себе лыжи, попробовала подняться. – Мне только инвалидности не хватало!

В ту же секунду Виктория почувствовала легкую боль в правой ноге. Приподняв голову, женщина испуганно посмотрела вниз. До окончания спуска оставалось чуть меньше двухсот метров. Но подняться самостоятельно она вряд ли сможет. Почему, почему ей все время так не везет? Спасатели, конечно, придут, но их надо дождаться. А Виктория больше не хотела ни ждать, ни убегать. Она устала! Устала от одиночества и бесконечной борьбы. Ей так хотелось хоть немного расслабиться. Но у нее даже здесь это не получилось. Приподняв маску, Виктория тихо заплакала. Не от боли, а от обиды. На себя, на свою судьбу. Ей вдруг стало очень жалко себя. Вике захотелось прижаться к широкой мужской груди, почувствовать большие крепкие руки, сунуть голову кому-нибудь под мышку и не дышать от счастья. Как раньше. Виктория заплакала еще громче. Нет, этого с ней уже никогда не будет…

Неожиданно обогнув ее снежной дугой, возле нее остановился мужчина в синем лыжном костюме и темно-сером шлеме. У него была профессиональная экипировка, да и катался он виртуозно. Подняв разбросанные на снегу палки, мужчина воткнул их в снег и встревоженно посмотрел на Викторию.

– Вам помочь? – на ломаном английском языке поинтересовался он и, сняв шлем, протянул женщине руку. – Вы наехали на чью-то кожаную перчатку. Она, наверное, лежит здесь недавно. Я проезжал тут полчаса назад, ее не было.

Подняв заплаканные глаза, Виктория внимательно посмотрела на незнакомца. Перед ней стоял высокий, довольно крепкий мужчина лет сорока. На смуглом скуластом лице светились приветливые светло-серые глаза, окруженные тонкими, едва заметными морщинками. У мужчины был правильный, немного длинноватый нос и довольно красивый, с плавно изогнутой верхней губой рот. Светлые, с проседью волосы были коротко подстрижены и аккуратно зачесаны назад. «Наверное, он француз», – подумала Виктория и, вымученно улыбнувшись, подала ему руку.

– Спасибо! Вы очень любезны, – на безукоризненном английском ответила она и, ухватившись за руку мужчины, встала. Скривившись от боли, Вика в сердцах, бессознательно перейдя на родной язык, выругалась: – Докаталась, дура безбашенная! Адреналина тебе в жизни мало!

Не отпуская ее руки, мужчина вдруг расширил глаза и весело засмеялся.

– Так вы, оказывается, наша матрешка! Вы из России? – обнажив в улыбке красивые, белоснежные зубы, радостно спросил он и с восторгом посмотрел на Вику.

– Нет, я из Западной Украины, – огрызнулась Виктория и добавила: – Где только нет нашего брата!

– И я из Украины, – перестав улыбаться, удивленно протянул мужчина и сосредоточился, – только не из Западной, а из Центральной, из Киева! – Затем, внимательно вглядываясь в ее глаза, представился: – Дмитрий Грицак.

– Очень приятно, – вежливо ответила женщина. – А я Виктория.

– Виктория, я вижу, что вам тяжело. Пожалуйста, возьмитесь за мою руку и не спеша разверните лыжи, – заботливо попросил Дмитрий и, согнув локоть, подставил ей руку. – Держитесь, не бойтесь! Так, хорошо! Очень больно?

– Терпимо, – обиженно, как маленький ребенок, буркнула Вика и шмыгнула носом.

С силой ухватившись за его руку, Виктория медленно развернула лыжи и выпрямилась. Неожиданно на ее ресницах снова повисли слезы. Они словно брызнули из глубины сердца. Впервые за много лет Вика смогла опереться на сильную мужскую руку. Только на мгновение она смогла почувствовать заботу о себе. Скоро это исчезнет. Раз и навсегда. «Почему?» – с болью спросила про себя женщина и испуганно подняла глаза.

– Я предлагаю вам спуститься вместе! – вглядываясь в ее лицо, произнес Дмитрий и, не дожидаясь согласия, крепко обхватил ее запястье. – Здесь осталось всего ничего! Не переживайте, я буду вас крепко держать. Если будет невмоготу, крикните, и я остановлюсь. А потом мы пойдем в медпункт!

Кивнув, Виктория опустила на глаза маску и осторожно наклонила корпус вперед.

– Поехали! – радостно воскликнул мужчина и оттолкнулся.

Его восторженный крик повис над серебристой трассой и тихим эхом зазвучал в голове Виктории: «Поехали, поехали, поехали!»

Через несколько минут они плавно спустились к подножью горы.

– Спасибо вам, Дмитрий! – переведя дыхание, поблагодарила Виктория. – Я пойду в свой отель. Мне уже легче. Наверное, у меня просто вывих. А вы возвращайтесь! Вас наверняка ждут друзья. Вы мне и так помогли. Не могу же я злоупотреблять вашей добротой!

Медленно сведя на переносице брови, Дмитрий сузил глаза и, изучая, пристально посмотрел на нее.

– Меня тут никто не ждет, – чеканя каждое слово, сурово произнес он и с грустью добавил: – Впрочем, как и в Украине.

Сжав губы, Виктория замолчала. Отчего-то, словно сорвавшись в пропасть, ее сердце безудержно забилось, и, зазвучав веселой, праздничной дробью, его стук отразился эхом во всем теле.

– Меня тоже, – честно призналась она и, виновато улыбнувшись, потупила взгляд.

– А я все не мог понять, почему меня уже несколько лет подряд так тянет в Аринсаль. Я ведь всегда катался в Куршавеле, – задумчиво протянул Дмитрий и, изменившись в лице, счастливо улыбнулся. – Виктория, пожалуйста, не сопротивляйтесь! Стойте спокойно и не шевелитесь!

Быстро наклонившись, мужчина уверенными движениями отстегнул ее лыжи от ботинок. Затем свои. Зажав в левой руке палки с лыжами, он слегка наклонился и, обхватив Викторию за ноги, легко, словно пушинку, забросил ее себе на плечо. Дмитрий сделал это так быстро и ловко, что женщина даже не успела понять, как это произошло.