уж, я

справлюсь сама. – я улыбнулась.

– Эшли, это правда, что ты побила Кэмерон Хайнс? – влезла Ханна.

– Что за хрень, Ханна. Не было такого. – разозлилась я.

– Ну… все об этом говорят. – смутилась она.

Я закатила глаза. И молчала до конца обеда.

На одной из перемен я пошла в туалет. Зайдя внутрь, мои ноги хотели унести меня обратно,

но

Кэмерон успела схватить меня за руку.

– Стоять. – выкрикнула она.

Она пригвоздила меня к стене, держа за запястья. Она действительно была очень сильной. Я

попыталась высвободиться, но поняла, что мои попытки жалки.

– Что ты хочешь? – я произнесла это довольно спокойно, но все во мне дрожало, я боялась

представить даже, что может сделать разозленная и ревнующая девушка.

– Ты говорила, что он тебе не нужен, что у вас война! – завизжала она. – Но то, что я увидела

вчера, войной никак не назовешь!

– Я знаю, Кэм. Но мне нечего тебе сказать, разбирайтесь без меня пожалуйста. – я старалсь

держать

себя в руках, но мой голос дрожал.

– Обещай, что больше не подойдешь к нему! – срывающимся голосом кричала она, скорей

всего ее

слышала вся школа

– Кэм, я-то могу пообещать, но если он подойдет ко мне? Тебе лучше с него взять это

обещание. –

мой голос дрогнул, я подумала, а если он даст ей это обещание? Но ведь меня это не должно

трогать, так?

– Я так и сделаю. – пообещала мне она и отпустила мои руки.

*****

Я думала не переживу эту неделю. Но слава богу она закончилась. Разговоры обо мне не

стихали. На

этой неделе я была популярней, чем Кэмерон, Даниэла, Лоуренс и Адам вместе взятые. И это

не

смотря на то, что двое из перечисленных тоже фигурировали в этих сплетнях. Еще меня

каждый день

доставал Френк. Он просил прощения почти каждый день, даже притащил цветы в школу.

Мне

пришлось сказать, что прощаю его, потребовав взамен отстать от меня.

Положительным было только то, что Кэмерон не пыталась выяснить со мной отношения. Я

подозревала, что это Лоуренс позаботился.

Новая неделя началась с надежды на то, что все наконец забудут обо мне. Но мои надежды

разбились. Я пока что держалась в топе сплетен.

После занятий мы с Рейчел болтали возле ее ящика, когда мимо прошли две чирлидерши и,

даже не

пытаясь понизить голос, разговаривали:

– … она давно пытается затащить его в кровать, Джен, поэтому и побила Кэмерон! –

сомнений о ком

они не возникало

– Рейч, ну я-то тут ни при чем! Почему они опять мусолят мое имя?

– Забей. Хочешь сходим куда-нибудь, развеемся?

– Да нет, спасибо. Я держусь.

– Вдвоем, Эш. Без Адама.

– Я в порядке. Не надо отменять из-за меня ваше свидание.

– Подумай, Эшли. Мое предложение в силе.

– Я подумаю. Ладно мне пора за двойняшками. Пока.

– Пока.

Я шла по парковке, со мной поравнялся Питер.

– Привет, Эшли.

– Привет. – я насторожилась, мы уже давно с ним не разговаривали, что ему понадобилось?

– Это… – он запнулся, но продолжил, – это правда? Те слухи о тебе и Хайнс?

– Я ее не била, если ты об этом. Скорее это она бы меня побила, она же тренируется.

– Ну да. – согласился он. – А что тогда случилось?

– Не важно. – мы дошли до моей машины и я остановилась.

– Классная машина, Эш. – не в тему сказал он.

– Ты еще что-то хотел узнать? – спросила я напрямик.

– Да, это все из-за Лоуренса?

– Да.

– Вы встречаетесь?

– Пит, какая к черту разница? – взорвалась я. – Не лезь в мою жизнь.

– Извини, я просто хотел знать.

– Ты все узнал. Мне пора.

Я села в машину, когда он снова спросил:

– А с Россом?

– Пит, отстань от меня, мы расстались, помнишь?

Я нажала на газ и вылетела со стоянки.

Как мне все это надоело! Я становлюсь психом. Занимались бы своей жизнью, а не лезли в

чужую.

– 30 –

Всю неделю мои пути с Лоуренсом почти не пересекались и я была за это ему балгодарна,

хоть и не

знаю специально он меня избегал или просто так сложилось. В пятницу мое имя уже не

звучало в

коридорах, классах, телефонных трубках. Я могла вздохнуть спокойно. Рейчел позвала меня

отпраздновать это событие в кино. Но мне не хотелось. Лучше уж пусть это время она

проведет со

своим парнем. Она пыталась заставить меня передумать, говорила, что мы последнее время и

так

почти нигде кроме школы не видимся. Но я осталась непреклонной. Этот вечер я

планировала

провести с книгой.

Но произошло то, чего я совершенно не ожидала.

Родители уехали ужинать в ресторан, оставив меня и двойняшек дома. Когда в дверь

позвонили, я

ожидала увидеть либо Рейчел, либо родителей. Но на пороге стояла Кэмерон.

– Можно я войду, пожалуйста? – сходу взмолилась она, как будто я бы выставила ее вон. –

Мне

нужно с тобой поговорить.

– Входи. – сказала я, пропуская ее в дом. – Пойдем в мою комнату.

Мы поднялись на второй этаж и прошли в комнату. Я села на кровать, она в кресло. Кэмерон

медлила, похоже подбирая правильные слова. Я только сейчас увидела, что у нее

заплаканные глаза, под которыми виднелись остатки размазанной туши для ресниц.

– Эшли, – она вскочила с кресла и начала ходить по комнате, – я не буду ходить вокруг да

около. Я

прошу тебя не общаться с Блэйком.

Я округлила глаза, нет, ее просьба вполне логична, он же ее парень, но меня удивило почему

она

именно сейчас приехала. Почему она плакала, что могло произойти, что она поехала ко мне

просить?

– Я… понимаешь, я ведь люблю его! Очень давно люблю. Я верю, что у нас все сложится!

Пусть не

сейчас, пусть в будущем, но он привыкнет ко мне и полюбит. – под конец речи она уже

всхлипывала.

– Кэмерон, зачем ты мне все это говоришь?

– Он отдаляется от меня. С каждым днем все больше. Я не могу этого выносить! И все это

из-за тебя!

– всхлипы превратились в рыдания.

Я хотела ей сказать, что это не только моя вина, но она не дала мне открыть рот.

– Но ведь тебе он не нужен? – она спросила это с такой надеждой! – Ведь ты просто с ним

играешь!

Кто с кем играет еще надо разобраться.

– Эшли, ты ведь умная девушка, подумай, у вас с ним нет ничего общего, у вас нет

будущего!

Пожалуйста, оставь его в покое! Оставь его мне!

– Кэмерон, но ведь это не только от меня зависит, но и от него.

Она бросилась мне в ноги, схватила меня за колени и, рыдая, сказала:

– От тебя зависит моя судьба. Эшли, пожалуйста, я не смогу без него.

Мы просидела так наверное не менее десяти минут, я на кровати, Кэмерон возле моих ног на

полу, всхлипывая и вытирая слезы. В итоге я пообещала ей, что подумаю об этом, когда мои

мысли

вернутся в спокойное состояние. Кэмерон ушла, а я включила музыку и легла на кровать.

Я пыталась переварить сказанное Кэмерон, но в голове была полная каша. Я промотала в

памяти все

воспоминания, связанные с Блэйком. Хм, это была игра, переросшая во что-то другое. Но во

что? Мы

не были друзьями, и даже приятелями, мы так же не были врагами (ну почти). Кто мы друг

другу?

Три поцелуя… нас связывали лишь три поцелуя и непонятная игра. А менее чем через два

месяца

наши пути разойдутся. Он уедет в Нью-Йорк учиться в Колумбийском университете. Я же

либо

останусь здесь учиться в местном университете, либо уеду в Портленд и поступлю там в

колледж. В

отношения на расстоянии я не верю. Да и могут ли быть у нас какие-то отношения? Кэмерон

права, мы разные.

*****

Я всю ночь прокручивала в голове все возможные варианты развития событий. И самым

правильнм

был тот, где все остается так, как сейчас. Я сама по себе, Блэйк вместе с Кэмерон. Головой я

понимала, что это правильно, это лучший выбор. Но сердце… какая-то тоска обрушилась на

меня, когда я приняла это решение. Но ведь я не могла влюбиться? Нет, я просто попала под

его обаяние.

Ведь так? Это пройдет.

– Это пройдет. – повторяла я себе уже в тысячный раз за утро.

Я вошла на химию и увидела, что Лоуренс сидит за столом, за которым обычно сижу я. Еще

одно

свободное место было только за первыс столом, рядом с Нэнси.

– Привет, Нэнси, у тебя свободно? Можно сесть с тобой? – спросила я.

– Да, пожалуйста. – ответила она.

Я старалась не смотреть на Блэйка. Весь урок я спиной ощущала его взгляд. Из-за этого

строчки

учебника плыли у меня перед глазами, а голос учителя превратился в монотонный гул. Если

бы меня

спросили, я бы даже не услышала. Когда прозвенел звонок, я быстро собрала вещи и

выскочила в

коридор.

– Эшли, что случилось? – Рейчел схватила меня за руку и утащила за угол.

– Ничего.

– Ну конечно, ты бежала, будто за тобой гнались вампиры.

– Да нет, я просто так обрадовалась, что закончилась эта нудная химия.

Рейчел скептически на меня посмотрела, но промолчала.

За обедом я почти не поднимала глаз из своей тарелки, отчасти боясь посмотреть на 'сцену',

отчасти

из-за того, что Гарднер сверлил меня взглядом. Я один раз только подняла голову, чтоб

взглянуть на

Кэмерон. Она не обнимала Лоуренса и сидела чуть поодаль. Видимо они поссорились вчера.

Игнорировать Лоуренса оказалось сложнее, чем я предполагала. Мы постоянно сталкивались