Я не хотела его видеть. Но какую причину придумать для отказа?

– Ладно. Приезжай. – согласилась я.

Если честно мне хотелось просто лечь в кровать и реветь. Но придется потерпеть до вечера.

Я снова

глубоко вздохнула, отгоняя упрямо лезущие мысли о произошедшем в машине Блэйка.

– Эшли, это ты? – донесся со второго этажа голос Бритни.

– Да.

– Мы уже пообедали и играем.

– Хорошо. Не забудьте уроки сделать.

– Ага. – уходя крикнула сестра.

Питер приехал через полчаса.

– Привет. – радостно воскликнул он, протягивая мне большой бумажный пакет и букет алых

роз. –

Это тебе!

– О, спасибо! – я как смогла изобразила на лице радость.

– Я ведь не знаю какие цветы ты любишь, надеюсь тебе нравятся розы?

– Я любые цветы люблю. – я вдохнула аромат, они пахли снегом. – А в пакете что?

– Чипсы, кола и фильм. Раз ты не смогла попасть в кинотеатр, кинотеатр сам приехал к тебе.

– он

улыбнулся собственной шутке.

Мы расположились в гостиной и стали смотреть фильм, это оказалась какая-то довольно

смешная

молодежная комедия.

Питер слегка приобнял меня. Мне было неловко и я усиленно делала вид, что творящееся на

экране

меня жуть как занимает. Прошла уже половина фильма и все это время я чувствовала на себе

взгляд

Питера.

– Эш. – тихо позвал он.

– А? – отозвалась я, не поворачиваясь.

– Посмотри на меня.

Я повернулась к нему. По его взгляду я поняла, что сейчас будет серьезный разговор.

– Эшли, я ведь тебе не нравлюсь? – то ли спрашивал, то ли утверждал Питер.

– С чего ты взял? Ты мне очень нравишься. – постаралась я заверить его.

– Не знаю. Ты так напряжена рядом со мной.

– Это… просто я давно ни с кем не встречалась. Можно сказать у меня почти не было

отношений.

Мне нужно время привыкнуть

– Ты уверена, что хочешь со мной встречаться? Если не хочешь – скажи. Еще не поздно все

вернуть

назад.

Это был мой шанс.

Но я им не воспользовалась.

Я просто не смогла сказать 'нет', глядя в грустные глаза Питера.

– Да, уверена.

Питер шумно вздохнул и улыбнулся.

– Я люблю тебя. – произнес он тихо, взял мое лицо в ладони и нежно поцеловал.

Я готова была провалиться сквозь землю. Пит, ну зачем ты такое говоришь? Ведь я… я не

смогу тебе

ответить тем же. Я закрыла глаза и ждала когда закончится поцелуй. Поцелуй не

вызывающий во

мне никаких чувств. Разве только неловкость.

Я кое-как дотерпела пока мы досмотрим фильм. Кажется сегодня я натворила целую кучу

глупостей.

Мне хотелось остаться одной.

Мы с Питером стояли в холле. Он собирался уходить. Входная дверь открылась и вошли

родители.

– Здравствуйте, миссис Салливан, мистер Салливан. – поздоровался Питер.

– Здравствуй. Питер, верно?

– Так точно.

– Останешься на ужин? – предложила мама.

– Спасибо, но мне пора домой.

Слава богу, весь ужин улыбаться Питеру я бы не выдержала. Мне пора уже заняться

самобичеванием

в своей комнате.

– Жаль. До встречи Питер. – ответила мама и, взяв с собой папу, прошла в кухню.

– До завтра. – сказал Питер мне и легонько поцеловал на прощание.

– До завтра. – я закрыла за ним дверь и уже хотела убежать к себе, когда меня позвала мама.

Я вошла в кухню.

– Чего?

– Это твой друг? – строго спросил отец.

– Мы встречаемся. – сказала я и покраснела.

– Давно?

– Нет, пару дней.

– А почему тогда ты сразу не представила его?

– Ну не знаю. Еще не привыкла.

– Кого там Эш не представила? – спросила Бритни вваливаясь в кухню .

– Своего бойфренда. – ответила мама, улыбаясь.

– Какого именно?

– В смысле какого? – удивился папа.

– Ну того, кто привез ее со школы на белом спорткаре или этого на Форде?

Папа удивленно приподнял брови, мама перестала резать салат.

– Когда ты все успеваешь увидеть? – зло сказала я.

Бритни хитро улыбнулась, обняла меня за талию и ехидно спросила:

– Ну так какой именно твой парень?

Папа вопросительно взглянул на меня.

– Меня подвез приятель, мой Поросенок не завелся. – я перешла в нападение, – Такими

темпами он

не доживет до дня рождения! Я больше не хочу ездить на этом уродце!

– Ладно-ладно, не кричи ты так. До дня рождения осталось меньше трех месяцев, потерпи

немного. –

попытался успокоить меня папа.

– Хорошо. – буркнула я и пошла к себе в комнату.

Я запустила проигрыватель на компьютере, ткнула первую попавшуюся песню в моем

плей-листе.

Хм, Джаред Лето пел как-будто обо мне.'s time to forget about the pastwash away what

happened lastbehind an empty facehas too much to saythis is just a game's a beautiful lie's a perfect deniala beautiful lie to believe inbeautiful, beautifulmakes me lie

(30 Seconds to Mars – A Beautiful Lie)

Память… она вернула меня на несколько часов назад. В машину к Блэйку. Пальцами я

прикоснулась

к губам. Поцелуи Питера не смогли вытеснить ощущений от поцелуя Блэйка. В душе было

так пусто, только ощущение полной безнадежности.

– 24 –

Время шло почти не заметно. Мой круговорот дом – школа – дом периодически разбавлял

Питер. Он

водил меня на свидания, дарил милые пустячки, смешил меня. А я… я делала вид, что

счастлива.

Лоуренс… Он меня игнорировал. Когда на химии опять случилась лабораторная работа, я,

сама того

не желая, краем глаза следила за ним. Кого он выберет в напарники? Глупо. А ему даже не

пришлось

делать лишних телодвижений. К нему сразу выстроилась небольшая очередь из желающих

быть его

напарником. Он выбрал самую первую из подошедших девушек. Называется кто успел, тот и

съел. Я

конечно не ждала, что он снова выберет меня… Или ждала?

К концу января я поняла – надо что-то делать, иначе сойду с ума. Это однообразие и скука

меня

доконают.

В голову пришла одна мыслишка, не ахти какая, но все же. Я ведь так и не сделала ответный

ход в

игре с Лоуренсом. А сейчас он точно не ждет от меня никаких сюрпризов. Я отгоняла от себя

назойливо лезущие мысли о том, что моя маленькая месть опоздала, особенно после того,

что

произошло между нами. Я понимала, что мое поведение не справедливо по отношению к

Питу, но

ничего не могла с собой сделать. Дурацкое не проходящее желание обратить на себя

внимание

Блэйка. Оно сильнее меня.

Я позвонила Рейчел и попросила ее найти какие-нибудь фотографии Ханны.43 Рейчел

Андерсон: Нашла немного фоток. Лови.44 Эшли Салливан: Отлично, спасибо.45 Рейчел

Андерсон: Что опять задумала?46 Эшли Салливан: Ничего особенного.47 Рейчел Андерсон:

Ну-ну))) Рассказывай!48 Эшли Салливан: Завтра увидишь. Это будет забавно.49 Рейчел

Андерсон: А кто жертва? Ханна?50 Эшли Салливан: Неа))51 Рейчел Андерсон: Неужели

Лоуренс?52 Эшли Салливан: А ты сообразительная))53 Рейчел Андерсон: Ох, нарвешься

опять на неприятности.54 Эшли Салливан: Ладно тебе, это будет весело.55 Рейчел Андерсон:

А про Пита ты опять не подумала?56 Эшли Салливан: А что такого. Это только шутка, я не

думаю, что он обидится.57 Рейчел Андерсон: Ладно, все равно тебя не переубедить. А зачем

фотки Ханны?58 Эшли Салливан: Я же сказала – увидишь завтра. А мне пора помучить

Фотошоп.59 Рейчел Андерсон: Ладно. До завтра.60 Эшли Салливан: Пока

Я просидела за компьютером до одиннадцати часов вечера, но результат стоил того.

*****

Утром за мной заехал Питер. Мой Поросенок после того случая так и не завелся. Папе

пришлось

отвезти его на свалку, но он упорно не хотел покупать мне другую машину до наступления

моего дня

рождения в конце марта. По тому как радостно Питер воспринял эту новость и тут же

предложил

возить меня в школу, я даже подумала, что когда-то они с папой успели сговориться.

– Ты сегодня какая-то другая. – сказал Пит, когда я села в его Форд.

– С чего ты взял?

– Не знаю. Ты такая довольная, вся сияешь просто!

Я взглянула на себя в зеркало. Да, действительно мои глаза лихорадочно блестели. Эх, сама

себя

сдала.

– Просто выспалась и день сегодня хороший! – погода и впрямь сегодня была отличная, снег

искрился под яркими лучами солнца, на небе ни облачка.

– Да. – согласился Питер. – Может сходим на каток сегодня?

– Давай. Но предупреждаю – я не умею кататься!

– Ничего, я тоже плохо катаюсь, но мы же не на Олимпиаду едем. – рассмеялся он.

Приехав в школу Пит проводил меня до шкафчика, пожелал удачи на уроках и, чмокнув в

щеку, пошел к своему ящику на другом конце коридора.

– Колись что задумала! – громко прошептала Рейчел, прислонившись к соседнему

шкафчику.

– Рейч, хоть сигнализируй, когда приближаешься, я чуть в штаны не наделала!

– Не увиливай! Что задумала?

– Сейчас. – я достала из сумки листок. – Вот эту милую картинку я подложу нашему Ло-Ло.

– А ты коварная! – засмеялась Рейчел. – А Ханну тебе не жалко?

– А что ее жалеть? Она же наверняка мечтает о нашем красавчике, пусть ее мечты сбудутся

хотя бы

на фотографиях.

– Ладно, пошли уже на английский.

– Минутку, можешь меня прикрыть?

С одной стороны я была закрыта дверцей шкафчика, с другой встала Рейчел. Я сунула под

толстовку

стопку фотографий и мы отправились на урок. Я взяла пропуск в туалет, а сама отправилась