Черт! Я опять вернулась к тому же. Я заставляю остановиться мои бегающие мысли.

«Зейн, — твердо говорю я сама себе, — хладнокровный преступник, полный придурок и почти наверняка, заядлый женоненавистник». Он относился ко мне ужасно, а точнее: как к куску мяса. Любой умный человек просто постарался бы забыть об этом эксперименте, как о самом дерьмовом дне в своей жизни, и продолжил бы двигаться вперед, а что делаю я?

В течение первой недели (а если быть честной и потом еще двух недель) я подпрыгивала, как бешеная лягушка каждый раз, когда звонил телефон, и стирала ковер в гостиной, как зверь в клетке, когда Стелла уезжала к нему делать массаж, до тех пор, пока она не возвращалась назад. Как только я слышала, что она поворачивает ключ в входной двери, я опускалась на диван и притворялась, что смотрю телевизор. Я пыталась завести разговор, который плавно бы переходил на русского. Конечный результат был таков: ни звонков, ни смс-ок, и, по-видимому, никаких изменений не произошло в его отношении к Стелле.

К другому умозаключению я не пришла. Он мудак, а я была полной идиоткой. К моему постоянному недовольству, мне даже стали сниться сны о нем. Некоторые из них можно было классифицировать как кошмары.

Самым худшим был, что я лежала в своей постели, а он входил в спальню. Он молча стоял надо мной у кровати, и эта его толстозадая кобра в виде татуировки на руке потихоньку начинала отслаиваться, начиная с плеча, закручиваясь по всей руке вплоть до запястья. Кожа кобры вдруг превратилась в настоящую кобру у него на руке, и этот придурок бросил ее в меня.

Чтобы опередить змею, я ударила ногой по стене, как самый лучший ниндзя, и катапультировалась из постели. План заключался приземлиться точно и мягко, как кошка на пол, но я проснулась на спине, от стреляющей боли в плечах и бедрах. Пока я кряхтя от боли, пыталась подняться с пола, Стелла распахнула мою дверь и включила свет.

— Мать вашу, что за чертовый грохот? — спросила она, жмурясь от яркого света.

— Я упала.

— Ну, должно быть ты намного больше весишь, чем выглядишь на первый взгляд, — проворчала она, выключив свет и заплетающимися ногами направляясь обратно к себе в комнату.

По непонятным для меня причинам, после истечения нескольких месяцев, я все еще не могла заставить себя прекратить пускать слюни на босса мафии. Он был как зудящая боль… которая не проходила. Я просто не знаю, что мне с этим делать.

— Еще вина? — спрашивает Марк.

Я отрицательно качаю головой, когда пониманию очевидное. Черт возьми, почему нет? Чего я жду? Что исчезнет моя нездоровая одержимость каким-то волшебным образом русским? Почему бы мне не проявить инициативу? Почему бы не провести время и не переспать с Марком сегодня? Это всего лишь чертовый зуд, который по зудит и пройдет. Пора мне уже двигаться дальше, и Марк, на самом деле, парень, за которого любая мать убьет, ну хорошо, может, не убьет, но по крайней мере пройдет несколько километров босиком по горячим углям, чтобы поиметь его в качестве зятя. Он добрый, образованный, симпатичный (он может быть даже красивее чем я), вежливый, сильный, стабильный, и как бы там ни было, достаточно обеспеченный и относится ко мне как к принцессе.

— Конечно, — отвечаю я, и наблюдаю, как он наполняет мой бокал. Он делает это также, как делает все — ловко с врожденной элегантностью.

Я поднимаю бокал, и еле заметкой сексуальной улыбкой, говорю:

— За сегодняшнюю ночь.

Он понимает, что я хочу сказать. Его брови взлетают вверх, чуть ли не до волос. Целый месяц я держала его на расстоянии. Бедняге с трудом верится, что сегодня может быть ему выпал шанс.

Он сжимает мне руку, ощущая его взгляд, проходящийся по моему телу, любующийся, ласкающий. Я опускаю глаза на наши переплетенные пальцы, затем снова смотрю ему в лицо. Мы смотрим в глаза друг друга, и меня вдруг поражает, насколько правильное решение я приняла. Марк хороший человек, и мне действительно с ним очень повезло. Я снова улыбаюсь ему, и он улыбается в ответ медленно и нежно, его глаза сияют. «Ох черт! Он влюблен в меня», — у меня пропадает улыбка.

Его пальцы сжимают мою руку, выражение меняется, появляется стальная решимость в его глазах. По-видимому, его стремление намного больше, чем кажется на первый взгляд.

— Я терпеливый, Далия. И знаю, чего хочу, и готов ждать вечно, ты должна понять, что если ты не готова, то не стоит торопиться, хорошо?

— Хорошо, все нормально.

Я озадаченно смотрю на него. Какая-то часть меня жалеет его, а другая — восхищается его спокойной уверенностью. Хотела бы я быть такой уверенной. Он фокусирует свой взгляд на мне, и я опускаю глаза, потянувшись к своему бокалу и поспешно делаю большой глоток вина, который, конечно же, попадает не в то горло, и я захожусь в приступе кашля. Марк направляется ко мне, садится на корточки у моего кресла. У меня слезятся глаза, но слава Богу, тушь водостойкая.

— Ты в порядке? — ласково спрашивает он.

Я беру салфетку и промокаю под глазами.

— Да, в порядке, — хрипло отвечаю я.

— Хорошо, — тихо говорит он. — Потому что я на самом деле с нетерпением жду этой ночи.

Я неуверенно улыбаюсь ему в ответ и понимаю, что мне даже не нужно напиваться, чтобы переспать с ним. Точно. Он поможет мне забыть этого русского мудака.

— Ты не мог бы получить чек, если хочешь… я готова уйти, — говорю я ему.

Он ухмыляется, и я вижу победное выражение, проскользнувшее у него в глазах.

— Мне нравится, как вы, американцы говорите «получить чек», — поддразнивает он меня.

— А мне нравится, как вы, англичане говорите «проверить счет», — говорю я.

Он запрокидывает голову и смеется, звук настолько глубокий, мне кажется, да, вполне возможно, что я смогу полюбить этого мужчину. Он поднимается, и подходит к своему месту за столом, оплачивает счет, и мы уходим.

На улице прекрасный осенний вечер. Небо горит всполохами красного и оранжевого, мы направляемся к темно-зеленому БМВ. Он открывает пассажирскую дверь, я благодарю и проскальзываю внутрь. Оказавшись внутри он включает музыку, начинает звучать «Ugly Heart» G.R.L. Моя сестра рассказывала мне об этой песни — о нахальном, полной заднице милом парне, живящем в свое удовольствие со своим уродливым сердцем. Эта музыка для меня, как знак свыше — я приняла верное решение. Я поворачиваюсь и смотрю на профиль Марка и улыбаюсь про себя.

Другое дело, но уродливое сердце звучит как чистый момент безумия. «Это, — замечаю я сама себе, — и есть реальность». Именно, так и было у моих родителей. Именно это делает успешными отношения, а не неуправляемая страсть и похоть. Именно это необходимо, чтобы появились в этом мире дети, которых можно воспитывать, когда женщина может состариться рядом со своим мужчиной. Что-то теплое и комфортное, где мне хочется укрыться холодным, дождливым английским вечером. Да, вот это правильное слово — комфортное. Со временем я забуду лицо того, другого. Я забуду его серебристо-голубые глаза, которые заглядывали мне прямо в душу.

Квартира Марка находится в хорошем районе St. John’s Wood, спокойном и благовоспитанном. Поднимаемся к нему в квартиру молча, он открывает дверь.

— У меня есть отличная бутылка Сансерра… 2009 года. По бокальчику? — спрашивает он.

— Давай, — улыбнувшись отвечаю я.

— Глядите-ка, ты у нас сегодня полна сюрпризов, — говорит он, бросив ключи на комод. — Располагайся здесь, — предлагает он, кивая в сторону гостиной.

— Хорошо, — отвечаю я, направляясь в комнату.

Квартира прекрасная. Интерьер немного скучноват, поскольку из темного дерева, и на стенах висят картины с охотой на лис, но со временем я могла бы это переделать. На балкон ведет раздвижная дверь, открывая прекрасный вид на парк. Я знаю об этом, поскольку была здесь однажды. Дверь в спальню открыта, и я замечаю гигантскую кровать с пушистым белым пледом. Первая и инстинктивная реакция — не смотреть, которая несколько нервирует и раздражает. «Давай, Далия. Это всего лишь следующий шаг в ваших отношениях. Вы встречаетесь уже долгое время».

Я слышу, как хлопает дверца холодильника, вылетает пробка и приближающийся звон бокалов. Я стою у стеклянной двери, рассматривая парк, в комнате полумрак, оборачиваюсь, он идет ко мне с бутылкой вина и двумя стаканами.

— Великолепный вид, — Черт, в прошлый раз я сказала тоже самое.

— Да, мне тоже нравится, — небрежно отвечает он, и движется к длинному темно-коричневому кожаному дивану. Я следую за ним и опускаюсь рядом, довольно-таки близко, но не касаясь его. Он протягивает мне бокал. Я делаю глоток и ставлю на стеклянный столик. Он берет один из пультов, лежащих тут же на столике и нажимает кнопку. Начинает звучать нежная незнакомая музыка.

Я непроизвольно прочищаю горло.

— Просто расслабься. Не дави на себя, не заставляй себя что-то делать, — мягко успокаивает он.

На самом деле я не нервничаю, причем совсем, я не испытываю ничего, поэтому делаю еще один глоток вина.

Он прочерчивает дорожку на моем запястье. Внутри меня ничего не происходит, тишина. У меня не возникает никакого желания к нему. Это совсем плохо, поэтому я ставлю бокал на кофейный столик, наклоняюсь к нему вперед и кладу руку на его бедро.

— О, Далия, — бормочет он, довольно мастерски обнимает меня, налетая на мои губы.

Хорошее начало, Марк.

Оказалось, он хорошо целуется, на самом деле, очень хорошо. Он не засовывает свой язык глубоко мне в рот. Его рука скользит под мой топ и двигается у меня по спине, пытаясь отыскать застежку бюстгальтера. Не найдя, он возвращается вперед, где быстро расстегивает лифчик.

Отлично, он проделывал такое и раньше.

Он прерывает поцелуй и пристально смотрит на меня, начинает расстегивать мою рубашку. Раскрыв, обнажает мою грудь.