Минуты две Рокси стояла и просто дышала, успокаиваясь. Не хватало реветь еще, не робкая школьница уже. Надо просто ехать домой, отдыхать, а завтра с утра высказать все Руслану. Какого черта он удрал и ничего ей толком не объяснил?

Стоит ли говорить, что домой Рокси вернулась вовсе не в том расположении духа, на который рассчитывала. Хотя по дороге сумела себя убедить, что расстраиваться из-за всяких рыжих не стоит. Нервы не казенные.

Дома собрались уже все.

- Почему так долго? - накинулась с вопросами баба Вера. Она выскочила из кухни с половником наперевес, словно собралась ринуться в бой за любимую внучку.

- Долго была на объекте, - устало проговорила Рокси, вешая плащ и стаскивая туфли. Ноги гудели и хотелось пить.

- Роксана, - послышался голос мамы откуда-то из глубины квартиры, - переодевайся, перекуси и поехали.

- Куда? - обалдела Рокси, замерев с туфлей в руке и в полупоклоне. Вокруг привычно шумела квартира. Ее обитатели вернулись из школы, детского сада и работ. Теперь обменивались новостями, спорили и смотрели что-то по телевизорам. То и дело они проносились с грохотом по лестницам, шныряли по коридору.

- Да тут такое дело, - продолжала мама, появляясь в коридоре и переступая через оброненный детский беговел, - мне надо срочно к знакомой за документами по работе. Выяснилось десять минут назад. Мужики кто на работе, а кто уже вон... пиво выпил. Сама я так устала, что за руль боюсь садиться, а таксистам не доверяю.

Рокси посмотрела на маму с огромным подозрением. Что-то обычно она таксистов не боялась, а тут как прямо раз и резко - фобия.

- А в электронном виде их прислать не судьба?

- Они на компе на работе, у нас же там строго, сети нет. Так что...

Рокси посмотрела с еще большим подозрением. Было ощущение, что маме вот позарез надо ее присутствие. Но ведь и не откажешь.

- Но я сначала перекушу.

- Конечно, конечно, она нас все равно только к девяти ждет.

***

Макс освободился ближе к десяти вечера. Как раз, чтобы проверить, будут ли шуметь соседи и, если что, наказать их морально. К дому родителей приехал десять минут одиннадцатого, вошел в подъезд и прислушался. Нет, соседи продолжали шуметь. Причем, судя по звукам, они слушали рок, крушили мебель и одновременно играли на саксофоне. Кивнув сам себе, Макс направился в мясной магазинчик, куда забегал еще днем. Открыт он был до одиннадцати, чтобы те, кто задержались на работе, могли успеть купить что-нибудь на поздний ужин.

Продавец за умеренную плату одолжил ему инвентарь, тихо покатываясь со смеху. Макс, чтобы не шокировать родителей, переоделся в подсобке магазина.

- Я хочу видеть лица этих несчастных, - продолжал хохотать продавец.

- Я тоже, - признался Макс. Он разделся до трусов и нацепил огромный мясницкий фартук, который живописно облил кетчупом. Сверху накинул заранее прихваченный из дома кожаный плащ, в карман которого сунул бутылку с кетчупом. А в пакет затолкал кое-что, что должно было произвести на соседей неизгладимое впечатление.

До подъезда Макс добрался, застегнув плащ до горла. И лишь поднявшись на нужный этаж, распахнул одежду, потом разрисовал остатками кетчупа руки и лицо. А из пакета достал огромную свиную голову, обряженную в старушечий платочек. Похлопал ее по пятачку, после чего подошел к нужной двери и скромно постучал в нее ногой.

Бух... бух... эхом разнеслось по коридору. Музыка не смолкла, но мебель крушить перестали. Макс терпеливо ждал, поглаживая голову хрюшки. И дождался-таки. Загремел замок, дверь со скрипом отворилась и...

- Какого х... - злобный рык замер, слабеньким эхом разносясь под потолком. Кучерявый и обросший щетиной сосед молча уставился на незваного гостя.

- Добрый вечер, - сурово проговорил Макс, почесывая хрюшку под подбородком, - вы почему так шумите? Не даете спать моей Хаврошке!

И он поднял свиную голову на уровень глаз соседа.

Наступила пауза. Театральная. В течение которой сосед пытался осознать сказанные слова и тупо таращился на свиную голову. Та взирала в ответ. Макс тоже молчал, давая мужчине до конца проникнуться ситуацией.

Потом принесло жену соседа. Ей хватило одного взгляда, чтобы зажать рот рукой и начать сползать по стеночке, тихо подвывая.

- Короче, - подытожил Макс, - Еще раз Хаврошу разбудите, я расстроюсь. А когда я расстраиваюсь, то это плохо. Уяснили?

Ответом послужили дружные кивки и тихое поскуливание женщины. Широко улыбнувшись, отчего сосед почему-то побледнел, Макс развернулся и не спеша направился к лестнице, баюкая Хаврошу и напевая «Спи моя радость, усни-и-и...». Причем хриплым и зловещим басом. За спиной послышался торопливый стук закрываемой двери. И буквально через пару секунд смолкла музыка. Макс очень понадеялся, что его импровизация принесла нужные плоды.

Не спеша, он принялся спускаться по лестнице, решив умыться у родителей. И рассказать им про мини-сцену с участием Хавроши.

***

Знакомая мамы - Аделина Карповна - оказалась милой женщиной уже пенсионного возраста. Но все еще работавшая в детском госпитале. Муж ее - Юрий Владимирович - тоже показался Рокси просто отличным и веселым мужчиной. Уж неизвестно какие документы понадобились ее маме от врача-эндокринолога, но вот то, что Рокси с родительницей ждали, сомнений не было. Сейчас девушка сидела вместе с остальными в гостиной, обставленной чуть старомодной, но безукоризненно чистой мебелью, пила чай из явно антикварной чашки и оглядывалась вокруг. У них в квартирах всегда царил некий хаос, валялись игрушки, велосипеды, сестры порой не могли найти щетку для волос. А тут вон даже для тапочек был специальный ящичек под скамейкой.

- Мы переезжаем через пару месяцев, - улыбнулась хозяйка, поймав взгляд Рокси, - бери кекс, дорогая, сама готовила. А нам сын дом купил и прямо заявил: мол переедите и все. Жалко, конечно, мы ведь тут двадцать лет прожили.

-Ну, Аделя, не говори глупости, - махнула рукой мама, - свой дом - это шикарно. У тебя Максим просто молодец.

- Да, он такой. Жалко, что никак себе нормальную девушку найти не может.

Глаза Рокси стали круглыми от понимания, во что она влипла и от молчаливого негодования. Вот только не надо считать ее дурой!

А обе мамы продолжали разливаться соловьями, не замечая мрачных взглядов кандидатки в невесты.

- Аделя, он у тебя же вроде и благотворительностью занимается?

- Закупает все нужное в один из детдомов и перечисляет деньги в фонд «Благо жизни». А еще развлекает иногда детишек в нашем госпитале. Сегодня вот ездил в костюме Бэтмена...

Рокси не плюнула чаем лишь потому, что не успела его глотнуть. Костюм Бэтмена? Вряд ли в ее городе будут расхаживать сразу двое мужчин в одинаковых костюмах супергероя.

А если так...

Да почему же из всех мужиков ей выпал шанс познакомиться с рыжим зазнайкой? А то, что это он, Рокси почти не сомневалась. Вот ду-у-ура! Его же мама все говорила: «мой Максим, мой Максим». И этот тоже представился Максимом Юрьевичем. А она - уставшая - не сразу сообразила. Правильно, мало ли Максимов водится.

- Извините, - пробормотала, вставая, - мне это...выйду на пару минут. Позвонить надо срочно.

Она собиралась звонить папе. Пусть срывает маму с места под каким-нибудь благовидным предлогом, пока знаменательное знакомство не состоялось.

Телефон Рокси оставила в плаще, так что по дороге достала его и открыла дверь, чтобы поговорить в коридоре. На улице уже давно стемнело, в подъезде тускло светили желтые лампочки, да еще немного попадал свет от уличного фонаря. Рокси отрыла журнал вызовов, услышала шаги по лестнице. Кто-то спускался сверху. Рокси машинально бросила взгляд в ту сторону, не думая ни о чем плохом...

По лестнице спускался здоровенный мужик в кожаном плаще и окровавленном фартуке. Кровью было покрыто лицо и руки, в которых покачивалась свиная голова... в платке.

При виде Рокси он застыл на месте, а та спиной ткнулась в дверь, нащупала ручку и одним движением ворвалась в квартиру. Едва успела закрыть замок, как раздался звонок. В глазок Рокси увидела того маньяка и не выдержала: завизжала.

- Что?

-Что случилось?

- Дорогая, ты чего? Кто там звонит?

- Там псих какой-то! - заорала Рокси. - Весь в крови, отрубленная голова в руках! Я звоню в полицию!

Женщины побледнели, Рокси от страха уронила телефон, который разлетелся на две половинки. А тут еще в дверь раздались удары и злой голос:

- Предки, что там у вас?

- Макс? - пробормотал его отец, а Аделина вдруг заорала:

- Господи, там Макс на психа наткнулся! Юра, бери ружье!

- У вас оно есть? - оживилась Рокси.

- Какое ружье? - взвыли за дверью. - Открывайте!

- Макс, бей его! - завопила Аделина. - Мы вызываем полицию!

- Господи! - бормотала мама Рокси. - Вот только этого не хватало. Как так-то?

- Стоп! - крик Юрия перекрыл женский галдеж. - Куда?

Он придержал Рокси, та призналась:

- За чем-нибудь тяжелым. Вдруг ворвется.

- Стоять всем! - рыкнул Юрий и громко спросил. - Макс, ты там один?

- С Хаврошей! - рявкнули в ответ. - Откройте уже! Вы там чем занимаетесь?

Нехорошо посмотрев на женский состав, Юрий открыл дверь.

Рокси невольно взвизгнула, а потом громко сказала:

-...

- ... - проговорила ошарашенно Аделина. А ведь показалась такой интеллигентной.

Вот теперь в «психе» Рокси, в ярком свете небольшой прихожей, разглядела того рыжего.

- Какого черта... - тот вдруг осекся, закашлялся. Видимо, дошло в каком виде явился перед незнакомыми людьми и родителями. А Рокси... ну она просто сказала первое, что пришло в голову:

- Понятно почему он до сих пор не женат.