Мария Беседина - Я не сплю по ночам

– Думается, победа у тебя в кармане, – накидывая Наташе на плечи халат, предрек секундант.

Зал был того же мнения.

– На-та-ша! На-та-ша!

Однако окончательное решение было за арбитрами. В ожидании их решения в зале повисла тишина. Напряжение нарастало...

– Победительницей объявляется... Юй Чен из Гонконга!!! – прогремело под высоким потолком.

Наташа онемела. Как?! Почему?!

В зале тоже орали, требуя разъяснения, и оно было дано.

– Юй Чен победила по очкам!

– Гады! Нечестно! – завопил кто-то по-русски в первом ряду.

Нечестно! Это слово упрямо звучало в ушах Наташи на протяжении всей дороги домой. Перед ее глазами возникла картина: Юй Чен, как со старым знакомым, беседующая с одним из арбитров... Внезапно словно кусочки головоломки сложились в единое целое. «Как просто ларчик открывался, – брезгливо подумала Наташа и тут же устыдилась своего осуждения. – Нет, я не позволю своей душе испачкаться в черноте злобных мыслей... Я-то знаю, что права, и мне этого вполне достаточно. Разве я ничего не обрела на турецком ринге? Обрела, конечно. Только там я впервые осознала себя настоящим профессионалом. Да, я думала и действовала во время этого боя как профессионал. Бой для меня больше не был пугающим испытанием. Он был – и отныне всегда будет – работой, которую я прекрасно знаю. И это главное».

Да, совесть Наташи была чиста, и тревожила лишь мысль о том, как воспринял весть о ее «поражении» Вадим. Это она узнала на удивление быстро – он встречал Наташу в аэропорту.

– Не бери в голову, – тренер и не думал распекать свою спортсменку. – Ты уверена, что сделала все, что могла?

– Да!

– Это и есть главное. А что касается призовых мест... Не вышло сегодня – выйдет завтра. Пошли, я отвезу тебя в город.

– Вадим, я не купила своим в Анкаре ни одного сувенира, – вспомнила Наташа. – Завези меня в какой-нибудь магазин, не прощу себе, если явлюсь домой с пустыми руками.

– Для милого друга семь верст не околица, – делано беспечным тоном заметил Вадим, сворачивая в сторону огромного универмага.

Наташа подозрительно покосилась на него: почему голос тренера вздрогнул, когда он привел эту народную пословицу? Но лицо Вадима было, как обычно, веселым и спокойным. «Померещилось», – с облегчением вздохнула Наташа; она еще не была готова к решительному разговору со своим тренером на столь далекую от ринга тему!

Приобретя в подарок Анне Александровне кружевной палантин, а для Анечки – изящную шкатулку, Наташа направилась в отдел мягкой игрушки, чтобы выбрать подарок для Коли. В моду входили плюшевые динозавры, и Наташе хотелось, чтобы мальчик имел своего собственного мягкого дракончика, а не хватал замусоленного Годзиллу, которого порой выносил на детскую площадку Олег из соседнего дома.

Продавщица принялась демонстрировать Наташе самых разнообразных игрушечных чудовищ – маленьких и побольше, зеленых и розовых, ярко-желтых и почти черных. Вдруг Наташа увидела точно такого же Годзиллу, о каком с восторгом каждый день повествовал ей Коля. Больше метра высотой, усеянный пришитыми к зеленому искусственному меху крупными алыми бусами-бородавками, мягонький монстр был забавен и безобразен одновременно.

«Коля будет в восторге!» – решила Наташа и справилась о цене. Она оказалась достаточно высокой. Наташа еще раз пересчитала деньги в бумажнике.

– Тебе одолжить? – с готовностью предложил Вадим.

– Нет, кажется, мне хватит. Да, точно, останется еще и на тортик к чаю.

– Ты лопаешь торты?! – притворно ужаснулся Вадим. – Так-то вот мрачная истина и выплывает наружу.

– Не гневайся на меня, о повелитель, я ими только любуюсь, – подыграла ему Наташа.

– Что это вы оправдываетесь! Лучше дома поучите мужа скалкой. Ишь, деспот выискался! – приняла этот диалог за чистую монету продавщица.

– Наташа, пошли скорей в кассу, – смущенно кашлянул Вадим. – А то мы договоримся до того, что эта строгая женщина скормит нас своим драконам!

Путь к располагавшейся в стороне кассе лежал мимо отдела меховых изделий. Наташа невольно остановилась, залюбовавшись на потрясающее меховое пальто из голубого песца. Как бы пошел изысканный цвет его меха к ее каштановым локонам! Как подчеркнул бы фигуру покрой! И как тепло было бы Наташе в этом чудесном пальто промозглой петербургской зимой!

– Хотите померить? – увидев интерес красивой дамы к выставленному товару, услужливо подскочила к Наташе проворная продавщица. – Можно приобрести в рассрочку или в кредит.

Наташа отрицательно помотала головой. Вся ее немаленькая зарплата уходила на содержание семьи, себе Наташа оставляла минимум: ее одежда была элегантной и модной, но туалетов в гардеробе имелось ровно столько, сколько было нужно. Ни одной лишней юбочки, ни одного приобретенного в порыве покупательской лихорадки непрактичного тюлевого платьица! Лишь приобретая спортивную форму, Наташа позволяла себе купить кое-что подороже, но это была как бы и не одежда, а почти что вторая кожа.

Нет, великолепной шубе суждено было остаться недоступной мечтой!

Настойчивая продавщица ловко накинула серебристо-голубое чудо на точеные Наташины плечи.

– Смотрите, в самый раз! Вы еще не надумали воспользоваться кредитом?

– Не надо понапрасну трепать хороший мех, – подавив горечь, сказала Наташа. – Я не могу позволить себе такую дорогую вещь.

– Это не просто вещь, а мечта! – не унималась продавщица.

– Мечта, – Наташа с чуть слышным вздохом высвободилась из чудесного одеяния. – Голубая. Недостижимая. Пойдем, Вадим, заплатим за Годзиллу, ты и так потерял из-за меня много времени.

Ей ли, познавшей, что чувствует человек, когда у него живого вырывают из груди сердце, повидавшей, как рушится мир, было расстраиваться из-за какой-то шубы, пусть и невероятно элегантной! И все же Наташа была слишком женщиной, чтобы запросто отвернуться от мира красоты и моды! Она уже несколько раз ловила себя на том, что, открыв пропахшую нафталином секцию шкафа, принимается рассматривать свой короткий жакет из банальной коричневой норки. Жакет был теплым, довольно новым, прекрасно сидел, и его нейтральный покрой еще долго должен был продержаться в моде. Нет, ничего плохого о жакете сказать было нельзя!

И все же дивная шуба не давала Наташе покоя. Есть на свете такие вещи, которым дано преображать своих владелиц, прибавляя им красоты и того неуловимого лоска, который отличает кинозвезд и великих певиц. Не выдержав, Наташа даже рассказала о голубых песцах Алене.

– Если в рассрочку, то, наверное, можно купить, – неуверенно произнесла та. – В конце концов, сэкономишь на чем-то другом. Ты слишком уж балуешь детей, зачем им, например, собственный компьютер?

– А как же без него на пороге двадцать первого века? – искренне удивилась Наташа.

– Ну, приводила бы их иногда на работу, чтобы они играли в какие-нибудь «стрелялки» там!

– Ален, Анечка не играет. Она переписывается по Интернету со своими друзьями в Финляндии. Заодно и практикуется в английском. А Коля без ума от компьютерной графики. Видела бы ты, какого замечательного космонавта он вчера изобразил! Невозможно поверить, что это сделал ребенок.

– Ну да, не играют... Я своими глазами наблюдала, как они наперебой гоняют по экрану каких-то розовеньких пушистиков!

– Это обучающая программа, – пояснила Наташа. – Играя в нее, дети обучаются основам геометрии. И потом, разве это этично – приводить в учреждение детей и позволять им тратить казенное машинное время? Как я после этого смогу требовать от них честности? Нет, компьютер – не роскошь, а необходимость.

– Хорошо хоть не средство передвижения... – вздохнула Алена. – Кстати! Вот новую машину-то ты купила? А чем она лучше шубы?

– Тем, что на ней мы ездим все. Тащить детей в Вишневый Гай на поезде дальнего следования, когда есть возможность путешествовать не спеша, останавливаться на пикники в живописных местах, осматривать достопримечательности... Разве можно лишить малышей такого удовольствия! И Атоса мне никто бы не позволил везти в купе.

– Ну, если занять все купе целиком, можно договориться с проводницей.

– Только если речь не о питбуле. Вокруг них нагорожено столько предубеждений! Нет, если мы поедем поездом, его придется везти в багажном вагоне, да еще заперев в клетку. А Атоска, как человек, – все понимает. И верит мне. Могу ли я допустить по отношению к нему такую жестокость?

– Ты совершенно разучилась думать о себе! Ну побалуй себя хоть раз!

– Да я вроде не обижаю себя, любимую, – такая постановка вопроса была для Наташи внове. – Представляешь, вчера как раз случай был. Зашла в магазин посмотреть, не завезли ли детские велосипеды – нормальные, а не ту дрянную штамповку, которая ломается через неделю... И заодно купила чудесные новые боксерки. Высокие, вот досюда, и трехцветные, как мне нравится. Одна пара такая и была. А то все черные...

– О да, это, конечно, меняет дело!

– Не пытайся быть ехидной, ты для этого слишком добра!

– Я-то? Нет, я хитрая и коварная!

Провожая подругу, Алена, как и Вадим, предложила ей денег в долг, но Наташа наотрез отказалась. Не хватало еще влезать долги! Да, роскошная шуба была слишком прекрасна, чтобы даться в руки. Как сказочной Синей птице, ей положено было остаться в царстве мечты.

Тем не менее, когда Наташа собралась пополнить свой запас колготок, она поехала за ними в тот универмаг, в котором видела голубых песцов. Она не собиралась обманывать саму себя – ей доставит удовольствие еще хоть разок поглядеть на шубу, а колготки в том магазине не хуже, чем в любом другом месте. Какая женщина сумела бы, не покривив душой, осудить это невинное, ни к чему не обязывающее желание?

Наташа была почти уверена, что шуба висит на месте, – прошло так мало времени, а вещь была очень дорогой, вряд ли покупатели на нее нашлись бы так быстро. Завершив покупки, Наташа не спеша, предвкушая приятное зрелище, пошла к отделу мехов. Шубы не было! Вместо нее красовалась другая, претенциозно украшенная множеством нашитых помпонов. Наташе они почему-то напомнили красные бородавки на теле набивного Годзиллы, и она неприязненно поглядела на бугристую поверхность шубы, точно та вылезла на демонстрационный стенд назло Наташе.