У входа гостей встречал Александр — то ли мамин двоюродный племянник, то ли еще какая седьмая вода на киселе. Он вручал гостям открытки с указанием мест за столом, и улыбался вымученной улыбкой.

— Привет, — поздоровалась Ольга, подходя поближе. — Нас вместе посади, пожалуйста.

— А вы есть в списке?

Ей захотелось немедленно его стукнуть, но она просто посмотрела, да так, что им немедленно выдали четыре открытки с портретом бабули на обороте.

— Господи, дай мне сил пережить этот вечер, — подумала Ольга, заходя внутрь ресторана, и застыла.

Рядом с ней, буквально в двух метрах, стояла Алиса с огромным фотоаппаратом в руках и делала какие-то знаки. Ольга заставила себя высоко поднять голову и расправить плечи. Они с Игорем подошли к Алисе и встали там, где она указала. Она ничем не выдавала своего удивления, по ее лицу даже невозможно было сказать, что они вообще знакомы.

— Немного ближе, пожалуйста, — попросила она, глядя на них поверх фотоаппарата. — Еще немного. Благодарю.

В Ольгиной груди разгорался пожар. Она была взбешена, расстроена, и обижена, но ничем этого не показала. Кинула равнодушный взгляд на Алису, которая принялась снимать Свету с Илюшей, и вместе с Игорем прошла в зал.

— Ты познакомишь меня с родителями? — Спросил Игорь.

— Конечно.

Сука. Ну какая сука! Не позвонить и ни разу не написать за все это время, а теперь вообще сделать вид, что мы незнакомы! Сука!

Мать с отцом стояли рядом с царственно сидящей в кресле бабушкой. Ольга подвела к ним Игоря, дождалась, пока мать осмотрит их с ног до головы, и вручила бабуле свой подарок.

— В прошлый раз твой муж выглядел иначе, — заметила бабуля, и Ольга чуть не зарычала вслух.

— Это не мой муж, — сказала она. — Бабушка, познакомься. Игорь Александрович Бантыш-Каменский. Игорь, моя бабушка — Анжелика Генриховна Будина.

Мама покашляла демонстративно, но Ольге было все равно. Она и так нарушила все правила приличия, и еще успеет получить за это по полной программе, а пока она просто утащила Игоря к бару и попросила бармена налить ей выпить.

— Похоже, у тебя не самые теплые отношения с семьей, — заметил Игорь, принимая из рук бармена бокал с вином и передавая его Ольге.

— Не самые, — согласилась Ольга, глазами выискивая в толпе гостей Алису. — Мама так кичится своим общественным положением, что забывает из-за этого обо всем остальном. Честно говоря, все эти правила, этикеты и прочая хрень затрахали меня еще в шестнадцатилетнем возрасте.

Она думала, что Игорь удивится изящности ее речи, но он только улыбнулся и, наклонившись, прошептал ей на ухо:

— Я носил галстук с четырех лет. На моем детском горшке — герб Бантыш-Каменских. Поверь, я хорошо понимаю, о чем ты.

Ольга увидела, как Алиса входит в зал, и придвинулась к Игорю еще ближе.

— У вас и герб имеется? — Нежно спросила она, тем особым тембром голоса, который использовала обычно только в спальне.

Алиса смотрела на них без улыбки. Но именно смотрела! Не делала вид, что они незнакомы, а, казалось, застыла на месте.

— А как же, — Игорь аккуратно коснулся губами Ольгиной щеки. — Всадник, бычья голова и орел — правда, не двуглавый, но все-таки орел.

Ольга опустила глаза и улыбнулась. Боковым зрением она увидела, как Алиса скрывается в гуще гостей, и сделала шаг назад. И как раз вовремя — к ним наконец пробились несколько напуганные Илюша и Света.

— Твоя мама только что устроила нам допрос, — сказал Илюша, забирая у Ольги бокал и выпивая его двумя глотками. — Я сказал, что меня зовут граф Ильинский, а Светка — моя жена, графиня.

— И она поверила? — Удивился Игорь.

— Он от испуга заговорил очень убедительно и надменно, — пояснила Света. — Так что да, она поверила. Оль, я очень надеюсь, что твоя мама не читает журнал «Семь дней», потому что иначе она очень удивится, увидев «графиню Ильинскую», запечатленную со своим мужем-банкиром в интерьере их загородного дома.

Это было очень забавно, и все четверо с радостью расхохотались. Подошел официант с подносом и выдал каждому по бокалу шампанского.

К Ольге то и дело подходили знакомые — кого-то она помнила хорошо, кого-то даже не узнавала в лицо, но с каждым расшаркивалась, вежливо интересовалась здоровьем, и вежливо раскланивалась. Игорь подыгрывал ей — широко улыбался, в нужных местах наклонял голову, придерживал Ольгу под руку. Света и Илюша смотрели на все это, держась поблизости, и хихикали. Их по-прежнему забавляла ситуация, вот только для Ольги в этой ситуации ничего смешного не было.

Она по-прежнему искала глазами Алису, бешено злилась на себя за это, но ничего не могла поделать. Всякий раз, когда их взгляды пересекались, Ольгино тело будто током пронзало, сбивалось дыхание, надсадно стучало сердце.

Перед самым началом банкета к ней подошла мать и велела проследовать с ними для семейного фото. Ольгу поставили за бабушкой, вокруг встали остальные родственники. Алиса долго руководила расстановкой, просила поднять подбородок повыше, расправить платок в кармане смокинга или складку на платье. На Ольгу она не смотрела.

Наконец, фото было сделано, Ольга рванулась обратно к Игорю, но не успела — Алиса перехватила ее на полдороге, схватила за руку, и затащила в темный угол.

— Ты кто? — Спросила она, прижимая Ольгу к стене. — Герцогиня Ангальтцербская что ли?

— Боже упаси, — ответила Ольга, пьянея от близости Алисиного тела, от ее рук, сжавших ее талию. — Это мама любит поиграть в аристократов, но на самом деле наш род скорее профессорский, никаких герцогов в нем не было.

Алиса кивнула, будто получив ответы на все животрепещущие вопросы, но никуда не ушла. Ее дыхание обжигало Ольгины щеки, фотоаппарат, висевший на шее, давил в живот, и было непонятно, что делать, и нужно ли что-либо делать вообще.

— Я так рада тебя видеть, — сказала Алиса, по-прежнему не шевелясь.

Рада? Ну, конечно! Ольга вдруг снова впала в ярость.

— Расскажи об этом Кате, — посоветовала она, отпихивая Алису руками. — А мне не нужно.

Рядом раздалось интеллигентное покашливание, и Ольга кинулась к Свете, как к спасительнице. Схватила ее за руку и крепко сжала.

— Я так понимаю, вы — Светлана? — Спросила рядом Алиса, и Ольге ничего не оставалось делать, кроме как повернуться к ней лицом.

— Да, — растерянно ответила Света. — А откуда вы…

— Меня зовут Алиса. Ольга рассказывала мне о вас.

По правилам, нужно было немедленно что-то сказать, но Ольга почему-то не могла. Близость Алисы, ее голос, ее запах — все это мешало мыслить внятно, мешало взять себя наконец в руки и выйти хоть как-то из этой идиотской ситуации.

Поэтому Ольга поступила просто — она сбежала. Потянула за собой Свету, дошла до выделенного им столика, и упала на стул рядом с хохочущими Игорем и Илюшей.

— Мы тут обсуждаем варианты побега, — объяснил ей Игорь, отсмеявшись. — Оказывается, ребята никогда не бывали в лучшем закрытом клубе Питера, и я предложил отправиться туда сразу же, как будет возможность.

— Почему бы не сейчас? — Предложила Ольга в отчаянии, но Света пнула ее ногой под столом и заставила остаться на месте.

Они благополучно высидели всю официальную часть банкета. Ольга пила бокал за бокалом, слушая поздравительные речи, наблюдая августейшую бабушку, которая царственно подавала руку для поцелуя и принимала подарки. Смотрела на Алису, которая со своим фотоаппаратом то и дело возникала в поле зрения.

— С этой ты тоже спишь? — Услышала она тихое рядом, и вздрогнула, поворачиваясь. Игорь смотрел на нее с понимающей улыбкой и хитрым взглядом.

— С чего ты взял? — Надменно спросила она.

— Я же не слепой. С тех пор, как мы пришли, ты глаз с нее не сводишь. Никогда бы не подумал, что ты — лесбиянка.

— А я и не лесбиянка, — пожала плечами Ольга. — Просто в последний год начала спать и с женщинами тоже, только и всего.

Игорь покачал головой.

— Ты смотришь на нее не как на сексуального партнера. По-другому.

Ей вдруг захотелось треснуть его по голове. Откуда, черт возьми, берутся такие проницательные? Злость, обуревающая Ольгу весь вечер, все-таки вышла за критическую отметку и затопила собой все.

— Пробирайтесь к выходу, — велела она друзьям, встала из-за столика, дождалась, пока Алиса окажется рядом, и за руку потащила ее к выходу.

— Что ты делаешь? — Возмутилась Алиса, но следом пошла.

— Увожу тебя отсюда, — в ярости ответила Ольга. — А что?

— Но мне нужно закончить работу…

— В задницу твою работу.

Они выскочили на улицу, едва не натолкнувшись на Игоря и Илюшу со Светой.

— Познакомимся позже, — объяснила Ольга. — Сейчас нужно успеть уехать, пока маман нас не застукала.

И, по-прежнему таща за собой Алису, кинулась по парку в сторону машины.

Она не думала, ЧТО делает, и не думала, ЗАЧЕМ. Остатки разума как будто остались на этом жутком приеме, среди этих мерзких и отвратительных ей людей. Она думала только о том, как поскорее оказаться подальше отсюда. Чем дальше — тем лучше.

Пикнула брелоком сигнализации, запихнула Алису на переднее сиденье, и села за руль.

— Ты же пила, — попробовала возразить Света, но, встретив яростный Ольгин взгляд, предпочла заткнуться.

— Куда ехать? — Прорычала Ольга, заводя мотор. — Где находится твой супер-тайный закрытый клуб?

— Доедешь до Лиговского, а там покажу, — ответил слегка растерянный Игорь, и Ольга нажала на педаль газа.

До Питера они донеслись за рекордное время. Ольга вела агрессивно — обгоняла по встречке, подрезала, сигналила тем, кто, по ее мнению, ехал слишком медленно. Алиса молча сидела рядом и смотрела вперед, сзади тоже не доносилось ни звука.

Доехав при помощи указаний Игоря до клуба, Ольга разблокировала двери. Все, кроме Алисы, вышли на улицу.

— Приятно провести время, — сказала Ольга друзьям, опустив стекло. — Позвоните, когда нужно будет вас отсюда забрать.