— А я Вас с ужином жду.

— Ты, как всегда, наготовила вкусностей, а сын не узнает потом меня. Говорит, килограммы набрала на твоей стряпне.

— Все равно Вы у меня красоточка.

— Еще бы! — хмыкнула она и, сбросив обувь, добавила: — Андрей нормально. Лучше нас всех. Жена его беременна, так что… я скоро стану бабушкой!

— Ух ты! Здорово же, теть Вер. Нам нужно это отметить.

— Согласна! Только я сначала душ приму, если ты не против. А то с поезда, немного утомилась, хочется взбодриться.

— Конечно. Я пока на стол накрою.

Сегодня наконец-то я не буду скучать.

Месяц назад тетя Вера уехала во Львов к сыну, а телефонные разговоры не приносили мне радости, что не скажешь про живое общение. И я была безумно рада ее возвращению, потому что это означало, что теперь мы будем чаще разговаривать, не спать по ночам и перемывать косточки мужчинам. Последнее — наше любимое дело. А что, есть кому, собственно.

Пока Вера принимала душ, я накрыла на стол. Кое-что подогрела, выжала апельсиновый сок и принялась ждать ее у окна. Настроение было на высшем уровне. Еще и погода радовала своим теплом.

— Катюш, тебе Эльмир звонил? — услышала голос Веры и, обернувшись, замерла. — Мы вчера с ним разговаривали.

— Неделю не общались, — сухо ответила я и прошла к столу. — Давайте кушать. Я Вас ждала и даже не обедала.

Мы уселись за стол. Тетя Вера начала рассказывать о своей поездке, о городе, в котором я мечтаю побывать, и о том, какая прекрасная невестка ей досталась. Я была за нее очень рада. Она хорошая женщина, рядом с которой чувствуешь себя счастливой.

Время проходило просто замечательно. Я вспомнила, что ставила в холодильник бутылку вкусного вина, и, открыв ее, разлила алкоголь по бокалам. Алкашки из нас с тетей Верой те еще. Обе пить не умеем. Да и много нам не надо, мы так, для вкуса.

— Ты хочешь меня споить, дочка, — хмыкнула тетя Вера, а я застыла, впервые услышав к себе такое обращение.

Бокал едва не выпал из моей руки, и я сделала глубокий вдох, в надежде не расплакаться.

— Ты чего, милая? Ой, ты… прости. Дура старая, ляпнула не подумав. Катюша…

— Нет-нет, теть Вер, все нормально. Ничего Вы не дура, и вовсе не старая, — отпила немного вина и, отставив бокал, посмотрела ей в глаза. — Не наговаривайте на себя.

— Если тебе не нравится, я больше не буду так называть тебя.

Я снова вздохнула и, облизнув губу, произнесла:

— Просто меня раньше никто так не называл. Здесь больше неожиданно услышать такое… Да и… приятно что ли.

— Я просто не подумала.

— Можете называть меня так чаще? — выпалила на одном дыхании и замерла, в надежде услышать положительный ответ.

Вера посмотрела на меня с нежностью в глазах и в руки взяла мои ладони.

— Я буду с удовольствием тебя так называть, если только ты мне позволишь.

Я кивнула и порывисто обняла ее, ощущая душевное тепло.

— Спасибо Вам. За все.

— Ты мне действительно как дочка. Спасибо, дорогая моя.

Я несколько минут не могла отлипнуть от тети Веры, и пока не затекла моя спина, я с наслаждением принимала ее объятия. Это то, о чем я всегда мечтаю. Люблю обниматься.

— Ну, а ты как здесь без меня? — прервала молчание Вера, и мы продолжили свой ужин.

— Ой, да как, — махнула рукой, — нудно. Машуля не часто сейчас выбирается. Правда, у нее вот последний экзамен скоро, и свобода. Но… у подружки, как вы знаете, любовь, и я не хочу часто отрывать ее от парня.

— Да уж, выросли девчонки быстро. Только вот подростками были, а уже взрослые совсем стали. Леди.

— Ой, теть Вер, как скажете тоже, леди, хэх.

— Да-да, очень красивые вы, девочки. Надеюсь, Маше повезло с парнем. А тебе…

— Ну, меня тоже на свидания приглашают. Я даже пару раз была, — довольно сообщила я и спрятала улыбку за бокалом.

— Я бы могла за тебя порадоваться, потому что свидания, юность, влюбленность — все это очень прекрасно. Но для кого ты это делаешь? Они же тебе не нужны.

— Возможно, — уже без улыбки ответила я и, пожав плечами, добавила: — Но все же это лучше, чем ничего. А то с одногруппниками раз вышли в клуб, и что было? Они понапивались, словно впервые алкоголь увидели, и меня это вовсе не развлекало, а наоборот, позорило. С Машей редко в кафе выходим. А я и так стараюсь регулярно в спортзал ходить, сейчас вот на пилоне танцую. Только тссс… никому ни слова. Я для себя. Нравится мне очень.


— Вот это новость, Катюш… Кому-то это может прийти по душе.

— Может. Моему отражению в зеркале, — предположила я и тут же прикусила губу.

— Нууу, я не об этом. Думаешь, он до сих пор не знает?

— Пусть знает. Мне нет до этого дела. У него там в Кёльне знаете сколько баб?

— Ревнуешь…

— Стараюсь не думать. Я хорошо сейчас живу, спокойно. Это то, чего я и хотела.

— Только вот думается мне, девочка, влюбленность твоя не прошла.

В ответ я пожала плечами, не желая говорить на эту тему. Пусть сидит в своей Германии и дальше. Меня устраивают редкие братские звонки.

— Ну, скоро узнаем.

— Это Вы о чем, теть Вер? — я прищурилась, посмотрев на нее с подозрением.

— Так это… завтра Эльмир прилетает.

Я замерла от услышанного и тяжело сглотнула, смотря на нее ошарашенным взглядом. Мое тело окаменело, сердце пустилось в пляс, а к горлу подступила непонятная боль.

Хотела ли я видеть Эльмира? Очень. Но я боялась! Боялась, что снова буду страдать. Я не знала, как отреагирую, окажись он рядом, и буду ли снова жить мыслями о том, с кем он сейчас находится. Надеюсь, что за год я научилась совладать со своими эмоциями.

— Он мне ничего не говорил, — выдавила из себя и, потянувшись к бутылке, разлила вино по бокалам.

— Странно. Насколько я знаю, он уже месяц, как решил это. Заканчивал в Кельне последние дела, переводил в Киев свою работу. А завтра уже будет дома.

— Дома? — снова удивилась я, подумав, что именно я живу в его квартире.

— Неужели вы совсем не разговаривали?

— Уже неделю он мне не звонил.

— Вот балда! — Вера шлепнула ладошкой себе по лбу. — Он, наверное, тебе сюрприз хотел сделать, а я все испортила. Сдала его! Ну что ты будешь делать.

— Да ну, теть Вер, какой сюрприз? Просто у него свои дела. Сами говорите, бизнес переводит в Украину.

— Ну и что, мне-то звонит и рассказывает. Ну, приедет наглец, я ему устрою! — прошипела Вера и, подняв свой бокал, добавила: — Давай, сегодня мы должны по полной с тобой оторваться! А то приедет, включит свою серьезность и начнет командовать здесь. За тебя, милая.

— А я за Вас, — улыбнулась ей в ответ и отпила вина.

— Слушай, что я подумала. Это же тебе в квартиру нужна эта палка, ну как ее, с которой ты танцуешь.

— О, Боже мой, — я расхохоталась, едва не подавившись оливкой. — Как скажете тоже. Палка.

— Да ну тебя, не знаю я, как они называются.

— У Эльмира бы спросили. Он точно знает.

— Обойдется! — вдруг надменным тоном произнесла она, приподняв одну бровь. — Если и будет эти ваши танцы смотреть, то только в твоем исполнении. Увидит, как ты повзрослела, и сразу про других баб забудет. Хватит таскаться, пора остепениться.

— Ну да уж, как же! Это не про Эльмира.

— Это так кажется… Думаешь, он просто так уехал на год от тебя подальше?

— Я так не думаю, теть Вер, но… Это все-таки год, даже больше, и многое изменилось. И я тоже изменилась…

— Верится с трудом. Нет, внешне ты очень изменилась, стала более женственной, красивой… Уверена, у мужчин на тебя слюнки текут. Хотя и раньше ты была красоткой.

— Пожалуй, я с Вами отчасти соглашусь. Машка меня называет роковой красавицей. Тем более теперь, когда я танцую на пилоне. Хотя я так не считаю.

— А зря! Вот попомни мои слова, побегает за тобой Эльмир. Ох и побегает.

— Ну и пускай! Даже если и так, я все равно не сдамся. По крайней мере, не буду его тут ждать с распростертыми объятиями. У меня тоже есть гордость. А то я помню всех его девиц. Не надо мне!

— Вот и правильно. Молодец, доченька. А теперь, за нас.

Разошлись мы с тетей Верой по комнатам только к часу ночи. Я отправила ее спать, а сама перемыла посуду, убралась в кухне и решила принять ванную. Нужно было немного расслабиться и подумать о том, что будет дальше с моей жизнью.

Набрав воды, я кинула «бомбочку», добавила немного морской соли и, сбросив с себя вещи, улеглась в ванную. Тело начало расслабляться. В нос ударил приятный аромат моря, и так захотелось оказаться на берегу океана, чтобы тело слегка обдувало ветерком, а я бы попивала сладкий охлажденный коктейль.

Ладно, хотя бы в Одессу поехать. Какой там океан?

Я хмыкнула и, взяв с полочки около ванной мыло-скраб, принялась медленно массажировать им тело. Мысли плавно перешли на Бекетова. Очень вовремя, с учетом того, что я трогаю свое тело.

Ладно, когда специально думала о нем и ласкала себя. Да-да, и такое случается, потому что я понимаю, что мне не хватает мужчины, и ни о ком, кроме Эльмира, в такие моменты думать не могу. Но вот сейчас, я же просто моюсь, а перед глазами он — красивый, наглый и строгий. Вижу, как он ухмыляется мне, и я вдруг крепко зажмуриваюсь, чтобы прогнать этот образ. Не вовремя его улыбка пришла в мою голову.

Распахнула глаза, поняв, что мое дыхание участилось, но не от возбуждения… А от страха. Волнение атаковало мою душу. Он завтра приедет. Мужчина, голос которого вызывает в моем теле мурашки.

Признаюсь, я даже не видела его ни разу за год. Он предлагал мне общаться по видеосвязи, но я отказывалась. Боялась снова утонуть в его глазах. Да, я немного охладела к нему, несмотря на то что, когда мне хотелось ласки, перед глазами был он. Но, тем не менее, я не страдала и не думала, с кем он спит. Зачем мне это? Без этих мыслей определенно жить лучше.