— Кто ты? — холодно спросил Чёрный, наставляя пистолет на мужчину. — И как ты объяснишь, что именно в твоем отеле нас настигла полиция?

— В отеле вообще никого нет, — слабым голосом отозвалась Ирма, пытаясь встать. Сил у нее на это не хватило, поэтому она просто села, держась рукой за голову.

— Как это понимать? — ни к кому не обращаясь поинтересовался Антон.

— Я пока гуляла не заметила ни машин, ни шума в номерах. Это показалось странным, поэтому я толкнула первую попавшуюся дверь — в комнате оказалось пусто. Я пошла дальше, открывала двери, но так никого и не обнаружила. Все это показалось мне слишком уж странным — ведь нам же сказали, что все номера заняты. Тогда я решила наведаться к хозяину, но он разговаривал по телефону и меня не заметил. Как оказалось, разговаривал он с этим, — девушка мотнула головой в сторону мертвого полицейского, — говорил, что всех нас отправил в одну комнату и ждет его, а мы типа ни о чем не догадались.

— Я не мог ничего сделать, — завыл от страха мужичок. — Он знал про мои темные дела и угрожал сдать меня ментам, то есть полиции. Он не знал куда именно вы едете, но знал, что в эту сторону, поэтому и приказал вас ждать и собрать в одной комнате. Даже фотографии привез и заявил, что по вам решетка плачет.

Пока Антон проводил допрос, Лика пришла в себя и с удивлением поняла, что он жив. Антон жив! Она не знала, как это возможно, да это было и не важно, главное, что Антон жив, он не ранен и с ним все в порядке. Бесшумно блондинка встала с кровати и бросилась к мужчине не замечая пистолета в его руке. Антон едва успел опустить оружие, когда Лике бросилась ему на шею и заплакала.

Странное чувство посетило Антона. Кажется ничего подобного он раньше не чувствовал. Собственные сердце и душа, казавшиеся ранее пустыней вдруг начали оживать. Слезы Лики, ее переживания стали летним теплым дождем мочившим песок в пустыне. Спустя какое-то время в песке начали пробиваться первые ростки, которые в скором времени превратились в прекрасные цветы. Пустыня всегда охранявшая свое пространство от посторонних нежелательных гостей вдруг преобразилась до не узнаваемости. И теперь смотря на преобразившуюся пустыню трудно поверить, что еще совсем недавно она была покрыта безжизненными песками.

Черный вдруг понял, что отчаянно до дрожи хочет быть просто Антоном. Не Антоном из уст Лики, а обычным мужчиной, чтобы никто больше не мог назвать его Чёрным. Хотелось стать настоящим человеком, который после нормальной работы торопится домой к любимой девушке, прихватив по дороге цветы, вино и шоколадные яйца для детей.

Мужчина передал пистолет Ирме и обнял Лику обеими руками: одной за талию, другой за шею, не забывая гладить по голове.

Девушка таким простым проявлением чувств заставила мужчину возненавидеть себя за прошлую жизнь и подарила желание все исправить. Хотя нет, не исправить — ведь прошлое не изменишь —, а начать новую, другую жизнь, где Лика и Антон смогут быть счастливы вместе не опасаясь больше за свои жизни.

Губами мужчина убирал слезинки с ресниц девушки, шепотом умоляя успокоиться. Каждая слезинка Лики была ему слишком дорога. Она не должна больше плакать от боли, потерь и переживаний. Все это должно обходить девушку стороной. Плакать можно только от счастья. Хотя от счастья нужно только смеяться.

— Пока вы тут милуетесь — нагрянет полиция, — фыркнула Ирма, разгоняя остатки волшебства.

— Полиция не приедет, — уверенно заявила Лика с трудом отрываясь от Антона. — Наш шли убивать, а не отдавать в руки правосудия.

— А с этим что делать? — Ирма показала рукой с зажатым пистолетом в сторону хозяина отеля.

— Отпустим, — заявила Лика. — Хватит с нас смертей.

Хозяин отеля с обожанием уставился на Лику не веря своему счастью. Умирать из-за шантажа мента поганого ему не хотелось.

— Отпустим? — не поверила своим ушам Ирма. — Да ты с ума сошла! Я не готова расстаться с жизнью, едва сумев выжить. Как хотите, но я пришибу его.

Хозяин отеля с недовольством посмотрел на рыжую девку, а затем с надеждой уставился на мужчину, судя по всему его мнение будет решающим.

— Мы оставим его в живых, — заявил Антон после долгого молчания. Если он хочет изменить жизнь — начинать надо сейчас.

Мужик грохнулся на колени и рассыпался словами благодарности. С лица катил градом пот, а сердце бешено колотилось в груди. Только что его помиловали, подарили жизнь. Хозяин отеля решил, что это знак — пора завязывать с темными делами и браться за ум, в конце концов его отель приносит довольно неплохую прибыть. И с детьми он помирится и внукам помогать будет.

— Только он должен запомнить, что жизнь можно отнять так же быстро, как и подарить, — холодно заявил Антон.

— Да я ни в жизнь! Могила! Ничего и никого не видел и не слышал!

Ирма поморщилась и опустила пистолет, Лика же счастливо улыбалась — жизнь человеку спасла. Девушка была уверена, что Антон подобное решение принял именно из-за нее.

Сколько бы хозяин не соблазнял беглецов на отличные спальни и наивкуснейший ужин, было принято решение покинуть отель.

Они долго шли, прежде чем поймать попутку, которая с каждым часом, каждой минутой приближала Лику к дому.

К нужной деревне они добирались лишь поздно ночью и пешком через лес и поля. Машины встречались очень редко, но Антон не хотел рисковать. Щенок, словно понимая, что нельзя привлекать внимания, вел себя очень тихо. Вынюхивал что-то в траве, поднимал хвост трубой и бежал за хозяйкой. Вскоре они добрались до развилки, где расположилась обшарпанная и покосившаяся остановка. В километре пути находилась деревня, но не та, где жили родители Лики. Ее деревня находилась за этой деревней и до нее оставалось семь километров.

Порядком уставшая, грязная и голодная Лика вдруг прибавила шагу, почувствовав в воздухе знакомый запах: смесь скошенной травы, свежесрубленного дерева и яблок.

— Еще чуть-чуть, — приговаривала Лика. — Совсем немного осталось.

Кажется за спиной у девушки выросли огромные крылья, они-то и несли ее вперед, заставляя забыть про голод и усталость. Там впереди ее дом, ее родители, сестра. В этом доме ее ждут и любят. В этом доме она росла.

Лика до конца не верила, что сможет увидеть родителей и сестру. Она поняла, что ей стоит с ними проститься в тот момент, когда поняла, что Максим ее действительно проиграл в карты. Так же она не верила, что вернется к родителям, когда Антон самолично решил отвезти ее домой и… как в воду глядела. Потом отец Инги, убийство, но все равно Лика и ее компания живы и их отделяют от дома лишь пара километров…

В дом к родителям Лика постучала уже после полуночи. Судя по тусклому свету на кухне родители не спали, наверное, Аврора опять капризничала и не хотела спать. А теперь уставшая мама сидит на кухне и пьет чай с мятой и мелиссой.

— Кто там? — послышался обеспокоенный голос женщины.

— Мама! — воскликнула Лика.

Послышался щелчки замков и дверь открылась. На пороге стояла высокая светловолосая женщина с тяжелой длинной косой перекинутой через плечо в простом голубом платье. Лика была копией матери разве намного моложе.

— Лика? — не веря своим глазам спросила женщина.

— Да, мама, это я! — воскликнула девушка и бросилась матери в объятия.

Мать и дочь долго стояли обнявшись, говоря слова счастья и успокаивая друг друга, гладили по голове и спине, повторяя «мама» или «дочка», словно не верили в происходящее.

Антон и Ирма чувствовали себя немного неловко. Произошло воссоединение семьи, а они здесь явно лишние. Ни у мужчины, ни у девушки никогда не было нормальной семьи, но сейчас, видя как Лику обнимает счастливая мама, захотели нормальную человеческую семью.

Новая порция объятий, слез и успокоения закончилась, но ни Лика, ни ее мама не собирались разжимать объятия. И уже когда поняли, что у них есть время, да и люди за спиной разжали руки.

— Андрей! — негромко позвала женщина, а затем опять повернулась в сторону гостей. — Простите за негостеприимность. Проходите.

— Ты оставайся здесь! — приказала собаке девушка. — Позже я вынесу тебе что-нибудь покушать.

Женщина отошла от двери пропуская гостей в дом. Лика взяла Антона за руку и уверенно повела в кухню, Ирма неуверенно следовала за ними. Ей было не очень уютно здесь. Странно находиться в доме у людей после того, как она подставляла их дочь, но другого выбора не было.

С верхнего этажа спустился высокий темноволосый мужчина с усталыми глазами, но стоило ему увидеть старшую дочь как всю усталость рукой сняло. Мужчина заключил Лику в объятия и покачал из стороны в сторону, как маленькую девочку. Впрочем Лика была не против. Вскоре блондинка выбралась из объятий отца и вновь подойдя к Антону, взяла его за руку.

— Это Антон и Ирма, — представила Лика родителям гостей. — А это мои мама и папа: Софья Константиновна и Андрей Михайлович.

Родители заверили гостей, что им очень приятно познакомиться и взгляды на Антоне задержали больше чем положено, особенно на сплетенных руках парочки. Мужчина взгляды выдержал спокойно.

— Как знал, что сегодня гости будут, баню топил, — начал разговор Андрей Михайлович. — Идите ополоснитесь с дороги, а Сонечка пока на стол накроет. Вы с дороги наверное очень устали и проголодались, добраться до нас трудновато.

Лика чуть не рассмеялась — еще как трудно им далось это путешествие.

— Аврора спит? — поинтересовалась девушка.

— Да, сегодня мы ездили в больницу и она сильно утомилась, капризничала всю дорогу, но спать ее еле уложили, — улыбнулась Софья Константиновна.

— Мам, мне так стыдно, но я ничего ей не привезла, — призналась Лика.