* * *

На последний экзамен девушку повез Дмитрий. Лика сама на этом настояла, потому что хотела дать Антону немного отдохнуть. Конечно, он чувствовал себя уже лучше, но рисковать девушка не хотела.

Дмитрий всю дорогу до академии весело болтал и пытался развеселить свою пассажирку. Но Лике было не до веселья. Она все еще рассуждала на тему: виноват или нет. Антон на эту тему больше разговаривать не хотел, сказал, что она сама должна решить кому верить, а кому нет. Вот теперь Лика и решает.

— Ты такая задумчивая.

— Я все про Ирму думаю.

— А что о ней думать? — не понял мужчина.

— Понимаешь…,- девушка замолчала, пытаясь правильно выразится. — Мне трудно поверить в то, что Антон мог ее избить.

— Ты ему все равно веришь, да?

— Не могу этого объяснить. Мы разговаривали с ним…

— Ты спрашивала его, бил ли он Ирму? — удивился Дмитрий.

— В что в этом такого? Я должна была знать правду.

— То есть мои слова для тебя ничего не значат? — разозлился мужчина.

— Дим, не в этом дело. Я выслушала тебя, захотела послушать и его.

— И пришла к выводу, что Черный не виноват? — хмыкнул Дима.

А Лика не могла объяснить своих чувств. Она просто чувствовала, что Антон не виноват. Не смотря на слова Димы, Лика верила Антону. Сердце ведь не обманет?

— Господи, Лика! — воскликнул Дима. — Нельзя быть такой наивной! Ты веришь, что он не избивал Ирму, только потому что сама хочешь чтобы было так! Факты, Лика, факты!

— Какие факты? — взорвалась Лика. Кажется, она начала понимать, почему Дима так странно себя ведет. Он до последнего надеялся, что Лика отвернется от Черного и будет с ним. Тут Антон был прав. Есть два мнения, и только Лика должна решить, кому верить, а кому нет. И сейчас она отчетливо поняла. Что верит Антону беспрекословно. Верит, как никому и никогда.

— Я видел избитую Ирму! — рычал мужчина, сжимая руль так, что костяшки пальцев побелели.

— А я не видела! Что именно ты видел? Как Антон избивал ее или просто побитую? Но ты не мог видеть того, что происходило в кабинете — ты в комнату отдыхать ушел.

— Видел лишь избитую Ирму, — хмуро отозвался мужчина.

— И сразу пришел к выводу, что избил ее именно Антон? — допытывалась девушка. У нее были смутные сомнения, но она не хотела пока обвинять Дмитрия без доказательств, как он это сделал с Антоном.

— Она сама призналась.

— Ага, конечно, а еще она сказала, что мы с тобой спим! — фыркнула девушка. — Прости, но для обвинения Антона мне мало слов Ирмы.

Блондинка отвернулась к окну, ставя этим точку в разговоре. Сегодня же она извинится перед Антоном и поблагодарит за подарок, висевший на шее. Девушка дотронулась до ангелочка и поняла, что она сделала правильный выбор. Пусть Антона стараются очернить все, но она будет единственной, кто ему верит. Она будет верить ему, пока он не докажет обратное.

Хмурый и недовольный Дима обещал, что подождет девушку. Она хоть и не обрадовалась, но кивнула и бодрой походкой пошла к академии. На улице ее встретила Инга и подруги быстро забежали в спасительную прохладу здания.

На улице было невероятно жарко, а студентам вместо похода на речку пришлось топать на экзамен. И вообще, как можно думать об учебе, когда хочется найти самый прохладный родник и окунуться в него с головой?

Подруги немного поболтали, договорились созвониться и обсудить встречу. Лика только сейчас вспомнила, что Антона она не предупредила. К тому же он еще не очень хорошо себя чувствует. Блондинка уже решила перенести встречу на другой вечер, но пришла преподаватель и пригласила первую шестерку в кабинет.

Инга и Лика вышли из здания академии и не спеша шли в сторону стоянки. Девушки были довольны, что сессия закончилась и осталась лишь самая малость — пройти практику. Лика об этом и не думала, с Антоном тоже не разговаривала, мысли были заняты совсем не учебой.

— А это что за красавчик? — поинтересовалась Инга, разглядывая Дмитрия, стоявшего около машины.

Лика хотела придушить Диму. И обязательно ему нужно было из машины на жару выскочить? Рядом с кондиционером что ли плохо сиделось? И как объяснить подруге кто это?

— Брат Антона, — сказала Лика первое, что пришло в голову.

— Ты и с ним мутишь?

— Нет, конечно. Антон сегодня по делам уехал, попросил Диму меня на экзамен отвести.

— Может тогда меня с ним познакомишь? — загорелись глазки у Инги.

— Обязательно познакомлю, но не сегодня.

— Почему?

— Ээ… у Антона скоро день рождения, — врала блондинка. — Мы за подарком сейчас поедем.

— И меня с собой возьмите. Я могу посоветовать, что подарить, да и с мужчинкой познакомлюсь. — Инга пожирала глазами Дмитрия.

— Инга, давай не сегодня.

— Не хочешь, как хочешь, — обиделась девушка и пошла в сторону остановки.

Лика смотрела подруги в след и понимала, что страшно устала врать. На Дмитрия она не смотрела, просто молча залезла в автомобиль и пристегнулась. Мужчина расспрашивал, как прошел экзамен и очень интересовался, почему девушка такая хмурая раз все сдала.

— Заправиться надо бы, — пробормотал Дима, заворачивая на заправку.

Лика проследила, как мужчина направился к кассе и покачала головой. Неужели она правду в нем ошиблась? И вся его дружелюбность была направлена только, чтобы завоевать ее расположение?

Рядом остановилась еще одна машина. Лика бегло посмотрела, как черный тонированный внедорожник останавливается совсем рядом и вновь принялась смотреть на Диму, расположившись боком на сидении. Дверь за спиной открылась и последнее, что увидела Лика, как здоровая рука тянется к ней.

Глава восемнадцатая

В просторном кабинете за массивным столом сидел седовласый мужчина в возрасте шестидесяти лет. Бесцветные глаза с любопытством наблюдали за мужчиной, мерившим шагами кабинет. В руках старик держал бокал с янтарной жидкостью, а на лице, изрезанным морщинами играла легкая улыбка. Этакий Санта Клаус, если не знать его подноготной.

В кабинете было тихо, как и в самом доме. С возрастом этот человек все больше начинал любить тишину. Правда сегодня в доме велись тихим шепотом беседы, охрана не понимала зачем им стоять около подвала и охранять его.

— Мы так не договаривались! — наконец подал голос мужчина, перестав измерять шагами кабинет.

— Знаю, но вы не оставили мне выбора, — ответил старикашка. Эти молокососы очень не сдержаны, глупы и заносчивы.

— Тогда почему ты увез ее? — заорал Дмитрий и вцепился себе в волосы. Он придумал прекрасный план, договорился с Сивым, но вышло все иначе. Он хотел лишь увезти Лику от Черного, а вместо этого они находятся в доме у Сивого и девушку ему отдавать никто не собирается.

— Ко мне забегала Ирма…

— Так и знал, что без этой дешевки не обошлось! — заорал Дмитрий.

— Прояви уважение к моему почтенному возрасту и закрой рот, — попросил Сивый, почесывая солидное брюшко сквозь белую майку. — Сядь.

Дима тяжело опустился в кресло. Он Сивого боялся до безумия. Черный многое подхватил от старика, но в нем не было столько жестокости. Дмитрий помнил, как этот старик разделался с женой и дочерью. Не своими руками, но по его воле. Именно после этого Черный взбунтовался и ушел от отца.

Мало кто знал, что местный авторитет, чье имя вызывало панику среди бандитов этого города, приходился отцом Черному. Для старика никогда не играли роли семейные узы, а Черный более человечный никогда не кому не признается, что является родственником старому козлу, как он его называет.

Дмитрий понимал, почему Черный решил уйти от Сивого и пойти своей дорожкой, но сам никогда бы не хотел перейти старику дорогу. Если уж он жену с дочерью не пожалел, что говорить о постороннем человеке?

— Начну с того, на чем ты меня прервал, — продолжил старик. — Ко мне забегала Ирма. Девочка очень недовольна ситуацией в вашем доме, она и со мной поделилась. Если бы мне сказал об этом кто-то другой — я не задумываясь пристрелил его, но Ирму я знаю хорошо, к тому следы побоев явно говорили, что она не лжет. И я был очень расстроен, узнав, что два моих ученика враждуют из-за какой-то девицы.

— Лика не просто девица.

— Я сказал, закрой рот! — старик хлопнул ладонью по столу. — Вы оба меня разочаровали. Я вложил в вас столько сил и к чему вы пришли? Бьете морды друг другу из-за девки.

Старик покачал головой с седовласой шевелюрой. Дмитрий знал не стоит радоваться тихому и спокойному голосу, Сивый может и пулю в лоб пустить, дружелюбно улыбаясь. Черный унаследовал этот прием.

— Привязанность к женщине никогда никого не доводила до добра. Вас тоже. Вы дружили с детства, а теперь пытаетесь поделить женщину. Ими нужно пользоваться, а не драться из-за них. Были бы мои волосы нормального цвета, поседели бы от рассказов Ирмы. Что ты с ней сделал, Дмитрий?

— Защищаешь ее? — хмуро поинтересовался Дима.

— Она умная девочка, помогает развлекать гостей, помогает и вам расслабиться. Шлюхи не так уж и плохи, поверь мне на слово.

— Но не пригодны для жизни, — буркнул Дима недовольный.

— Для жизни? — рассмеялся старый бандит. — Для какой еще жизни? Ни одна женщина не сможет стать спутницей жизни. Тупые, жадные дуры, которые вечно лезут не в свое дело, и мечтающие тебя переделать. Ты помнишь мою жену, Карину? Я тоже думал, что спутница жизни это хорошо, но со временем она начала доставлять мне хлопот, постоянно под ногами мешалась. А столько раз я был на краю, пытаясь защитить ее? Она была моей слабостью, так же, как и Анна. Я долго их охранял от жадных лап моих противников, пока не понял они делают меня слабее — пришлось от них избавиться. Карине я благодарен лишь за одно — она родила мне Антона, моего приемника. Но он к сожалению, не смог понять той меры, которую я принял, чтобы обезопасить и его и себя.