Я ждала, что он скажет в ответ, что тоже будет скучать, и мой отъезд причиняет ему столько же боли, сколько и мне. Но он просто смотрел на меня долго, пристально, чуть сжав пухлые губы, будто коря себя в чем-то.

— Будешь сок? — спросил спокойно, словно минуту назад я не говорила, что буду скучать по нему.

— Что? — я с трудом остановила падение своей челюсти на тарелку.

Убрав ладонь с моей руки, Зак вышел из-за стола, достал из холодильника сок и налил в стакан. Вернувшись с напитком, Зак протянул его мне.

— Держи.

Что, черт возьми, это значит?

Насупившись, я выхватила у него стакан и поднесла к губам. Делая огромные глотки, я пыталась утолить свое огорчение.

— Я поеду с тобой в Спирфиш, — улыбнулся Зак.

Я подавилась соком и громко закашляла. Испугавшись, Зак обошел стол и сел передо мной на коленях.

— Ты чего? — он похлопал меня по спине.

— Я… — мне не послышалось? Он сказал, что поедет со мной в Спирфиш? Именно в такой последовательности были произнесены слова? — Ты… ты серьезно? Погоди, — вытерев уголки губ тыльной стороной ладони, я развернулась на стуле в его сторону и обратила на него ошеломленный взгляд. — Когда… Почему… А как же…— мое бессвязное бормотание вызвало у него усмешку.

— Ты рада?

Растерянно хлопая ресницами, я открыла рот и сделала глубокий вдох.

— Я очень рада, — мое сердце колотилось в сумасшедшем ритме. Это было правдой. — Только я не могу поверить, что это происходит на самом деле.

Зак расслабленно рассмеялся, мягко опираясь локтями о мои колени.

— Я понял, что не смогу находиться вдали от тебя. Мне будет недостаточно встречаться по выходным. Я хочу видеть тебя каждый день. Я хочу находиться с тобой так долго, насколько это возможно, — он взял мои ладони в свои руки. — Поэтому я поеду с тобой.

О, Господи…

— А как же твоя работа? — промямлила я, до сих пор сомневаясь, что это не сон. Боже. — Ваше общее дело с Джейсоном…

— Об этом не беспокойся. Я уже договорился с отцом об открытии офиса продаж в Рапид-Сити. Это близко к Спирфишу — всего в часе езды, — его голубые глаза сверкнули. — Я же говорил, что ты от меня не отделаешься.

Просто сногсшибательная новость!

— Зак, — прошептала я и, резко притянув к себе, обняла его. — Это самая лучшая новость. Я рада, что ты будешь со мной там. Спасибо.

Его руки крепко обвили мою талию.

— Я бы не смог без тебя.

Счастье разрывало мою грудную клетку.

— Не смей пугать меня больше! — пожаловалась, шлепнув его по груди.

Виновато улыбнувшись, Зак поцеловал меня в кончик носа.

— Прости. Не удержался.

Он собирался отстраниться, но я задержала его возле себя, вцепившись в широкие плечи.

— Ты самый замечательный, — я поместила его лицо в свои ладони. — Я никогда и никого не любила так сильно, как тебя. Я не представляю своего будущего без тебя. Когда ты не рядом, я схожу с ума и точно бы свихнулась без тебя в Спирфише. Спасибо, что ты со мной, — прижалась губами к его щеке. — Спасибо, что готов переехать ради меня в городок с населением двадцать тысяч человек, а ведь это скука смертная, — Зак сказал это на нашем первом свидании. Я оставила поцелуй на другой щеке.

— Наоми, — прорычал, жадно впившись в мои губы. Он встал с колен и потянул меня за собой. — Я многое готов отдать, чтобы быть с тобой, — рывком усадил меня на стол и, раздвинув рукой ноги, устроился между них. — Я без ума от тебя.

Одержимая страстью, я подалась вперед, сокращая ничтожное расстояние между нашими лицами. Он забрался пальцами под полотенце и сжал мою талию.

— Сними его с меня, — попросила я, имея в виду полотенце.

— Какая ненасытная, — это прозвучало, как похвала.

Он поднял руку, собираясь вытащить конец полотенца, чтобы избавиться от него, как вдруг…

— О, нет, нет, нет, детишки. Только не на этом столе.

Пискнув, я повернула голову вправо. Мама застыла в кухонном проеме, скрестив руки на груди. Она была слегка вспотевшей и уставшей, но совершенно не смутилась, застав нас с Заком в такой интимный момент.

— Мам, — я закрыла вспыхнувшее лицо ладонями и сползла со стола.

— Эмм, Линдси, — закашлял Зак, топчась рядом. — Как прошло занятие?

— Так себе, — спокойно ответила она, и я услышала приближающиеся шаги.

Спряталась за спину Зака и крепко завязала полотенце, чтобы оно случайно не сползло с груди. Вот черт, как неловко…

— Поругалась с одной пузатой выскочкой, — вздохнула мама. — А у вас как дела?

Повисло молчание, утонувшее в пламени нашего смущения.

— Вижу, что все хорошо, — хихикнула она. — Ладно. Наоми, ты собралась?

— Да, — глухо пробубнила я.

— Ой, да ладно вам. Все в порядке, — мама прошла к холодильнику. — Я жутко голодная. Кстати, Зак, ты уже сказал Наоми?

— Да, — ответил он.

Я тут же вскинула голову, перемещая недоуменный взгляд с одного лица на другое.

— Ты знала? — воскликнула я, обращаясь к маме.

— Да, — улыбнулась та. — Зак рассказал мне.

Я посмотрела на него.

— Ты рассказал ей о том, что собираешься ехать вместе со мной, первой? Это нечестно!

Ладно. Возможно, я вела себя немного капризно.

— Я твоя мать. Я должна узнавать о таких вещах первой, — ровным голосом пояснила мама, откручивая крышечку коробки с молоком. Припав к горлышку, она сделала несколько глотков и вытерла белые усики рукавом красной олимпийки.

Я упрямилась еще несколько минут, а потом отправилась в свою комнату, чтобы переодеться.


Не думала, что будет столько мороки с перетаскиванием чемоданов в багажник внедорожника. Когда я собирала их, мне казалось, что вещей не так много.

Смахнув со лба испарину, я развернулась к дому и стояла минуту, не двигаясь, прощаясь с ним. Закрыла глаза, вспоминая счастливые моменты. В сердце поселилась легкая печаль. Все-таки грустно уезжать, но упасть духом не позволяла мысль о том, что со мной будет лучшая подруга и любимый человек. С ними я все выдержу.

— Вот и настала пора прощаться, — раздался тоскливый голос мамы.

Распахнув глаза, я увидела ее покрасневшее лицо перед собой.

— Иди ко мне, моя маленькая девочка, — она раскинула руки, и я утонула в ее теплых объятиях.

Зарывшись лицом в темно-шоколадных вьющихся волосах, я изо всех сил сдерживала слезы.

— Будь умницей, — начала она шептать напутствие. — Не забивай на учебу, детка. Колледж — место соблазнов. Вечеринки, выпивка, травка…

— Мам, — ухмыльнулась я, замаскировав всхлип.

— Я знаю, что это такое, поэтому предупреждаю, — невозмутимо продолжила она, покачиваясь вместе со мной. — Не хочу, чтобы ты потеряла голову.

— Обещаю.

— Хорошо, что ты будешь жить с Джессикой. Мало ли, кого могли поселить с тобой в комнату…

— Перестань, — рассмеявшись, я отстранилась от нее. — Все будет нормально.

— Обязательно, — кивнула мама, убрала руку с моей талии и вытерла слезу со щеки.

— Поехали, Наоми! — крикнул из-за спины Зак.

Мы с мамой повернулись к нему. Он стоял у внедорожника, поглядывая на наручные часы.

— Нам еще нужно заехать за Джессикой с Джейсоном.

Я кивнула, послав ему улыбку.

— Береги ее, Зак, — мама решила докопаться и до него.

Я закатила глаза.

— Само собой, — не успела заметить, как он оказался рядом. Его рука рухнула на мое плечо.

— Ладно. Я тебе верю.

Зак подмигнул ей, и они рассмеялись. Кто бы мог подумать, что моя мама и мой парень так подружатся? Это даже немного ненормально.

— Люблю тебя, детка, — напоследок расцеловав меня, прошептала мама. — Удачного пути.

— Спасибо, — все-таки пустив слезу, поблагодарила я.

Держась за руки, мы с Заком подошли к внедорожнику. Рыдая, мама стояла у крыльца и махала нам.

— Не забудь позвонить, как приедешь! — напомнила она.

Я залезла в машину, заняв сидение рядом с водительским.

— Хорошо! — послала ей воздушный поцелуй.

Захлопнув дверцу, Зак потянулся к ключу зажигания и повернул его. Автомобиль лениво тронулся с места. Я припала к окну, наблюдая за мамой, прижавшей к лицу носовой платок. Когда ее дрожащая фигура скрылась из моего вида, на миг показалось, будто все закончилось…

Это странное ощущение опустошенности вытеснил из груди заботливый голос Зака.

— Ты в порядке? — спросил он.

Я зажмурилась, попав под слепящие лучи солнца, которые проникли в автомобиль.

В каком-то смысле все действительно закончилось. А точнее — подошел к концу один этап моей жизни. Сейчас я отправлялась навстречу новым эмоциям, чувствам и событиям.

Растянув губы в улыбке, я послала Заку уверенный взгляд.

— Да.

Расслабленно кивнув, Зак положил руку на мое колено, и я переплела наши пальцы.

Все только начинается.


Заметки

[

←1

]

Стоимость Пиццы «Luis XIII» — 8300 евро.

[

←2

]

Пельмени имеют не обычный цвет, так как в состав теста входит железа рыбы-факел.

[

←3

]

Indianapolis Colts (рус. Индианапольские Жеребцы) — профессиональный клуб американского футбола, выступающий в Национальной футбольной лиге.