— Все дело в Мэйсоне, — поникшим голосом ответила Джесс. — Прозвучит клишировано, но я, вроде как, из-за него и его козлиного поступка больше не доверяю парням. Точнее ничего не могу с этим поделать. Хотя Джейсон располагает к себе, я не в силах избавиться от сомнений, которые появляются, когда я смотрю на него, когда он улыбается мне. Я не в силах разубедить себя, что он не желает мне зла, и что не настанет то самое «однажды», когда он возьмет и отвернется от меня.

— Джейсон — не Мэйсон, — с непоколебимой уверенностью сказала я.

— Знаю, — Джессика грустно улыбнулась. — Но это ничего не меняет, к сожалению. Ты знаешь, я ненавижу разводить сопли, но мне очень хочется заняться этим, — под конец она захныкала.

Я притянула подругу к себе и провела рукой по мягким, огненно-рыжим волосам.

— Джейсону ты можешь доверять.

— Время покажет, — Джесс тоскливо вздохнула. — Кстати, — шмыгая носом, она отстранилась и, как ни в чем не бывало, вернулась к своим ногтям. — Когда уже твой Зак вернется?

Я поперхнулась своим смущением.

— А что?

— Даже не скажешь свое фирменное: «Он не мой»? — ухмыльнулась Джессика.

— Я такое лишь однажды сказала!

— Ага. Ну так… когда?

— Без понятия.

— Правда? Я думала, вы созваниваетесь.

Мне казалось, будто я упала в котел с огнем.

— Откуда ты…

— Джейсон сказал, — тут же выпалила она и замерла. — Ой. Вот же… это было секретом… Блин.

Мы действительно созванивались с Заком. на протяжении всей этой недели. Точнее он звонил мне. Каждый день. В обед, когда я уходила на перерыв. Вечером, когда я ложилась в постель. И мы болтали. Обо всем. Зак рассказывал, как идут его дела с поиском карбюратора, и я жаловалась на то, что чертовски устала от работы официантки. И за эти несчастные несколько дней я настолько привыкла к такой обычной, казалось бы, вещи, как телефонные звонки Зака, что теперь просто не представляю, как усну, если не услышу его голос перед сном.

Я расплылась. Растаяла. Это факт.

Но вопрос в том, откуда Джейсон знает об этом?

Зак говорит с ним о нас?

Но что более странно: Джейсон обсуждает мои телефонные звонки с Джессикой?

— Извини, — Джесс скорчила забавную рожицу, изображая вину. — Я проболталась. Я не имела в виду, что мы только и делаем, что говорим о вас с Заком. Просто… ну, знаешь, я волнуюсь о тебе, а Джейсон — о Заке. Так что, пожалуйста, избавь себя от придумывания плана, как порвать свою лучшую подругу на кусочки.

— Даже в мыслях не было подпалить твою задницу.

— Вот и супер, — Джессика резко соскочила с темы. — Мне надо быстрее разобраться с ногтями и выдвигаться.

Я проводила ее тоскливым взглядом, когда она спрыгнула с кровати и захватила свою сумку, которая валялась у компьютерного стола.

— И все же, — не могла уняться я. — Почему ты интересуешься о том, когда вернется Зак?

Джессика вернулась ко мне через несколько секунд. Копошась в сумке, она что-то бурчала себе под нос.

— Интересно, каким будет его следующий шаг, — ответила честно.

— Следующий шаг?

— Да. Идея с парком аттракционов была просто потрясающей. Вот мне и стало любопытно, что он придумает на ваше второе свидание.

О. И я бы сгорала от любопытства, если бы не «Голд», которое отнимало у меня все силы и мысли.

Пока сохли ногти Джесс, я экспериментировала с ее волосами. Но через пятнадцать минут подруга завопила, что уже опаздывает, поэтому пришлось оставить рыжую голову в покое. Я наблюдала, как она носилась по комнате, от зеркала к кровати, и обратно. Мрачная грусть расщепляла сердце на атомы. Этот вечер должен был быть веселым. Я рассчитывала на компанию Джессики. Но воспрепятствовать ее свиданию с Джейсоном — последнее дело, на которое бы я отважилась пойти ради собственного благополучия.

Я от всей души верила и надеялась, что Джейсон и Джессика поладят друг с другом, потому что…

— Это неправда!

Я подскочила, услышав крик.

— Что это? — ошеломленно спросила Джессика, уставившись круглыми глазами на закрытую дверь моей комнаты.

На душе стало тяжело. Будто на меня рухнуло небо.

— Неприятности в раю, — пробормотала сипло, стараясь не позволять страху и жалости к маме пленить мой рассудок.

— Снова ругаются? — Джесс вздохнула.

— Угму.

— Да ты просто… — донесся голос отца, и я крепко зажмурила глаза, чтобы звуки прекратили разрывать мое сердце.

Я смотрела перед собой и боялась пошевелиться. Мне казалось, что так удастся сохранить тишину, такую прекрасную и спасительную, повисшую в воздухе. Но, к огромному сожалению, вскоре пришлось вынырнуть из убаюкивающей иллюзии спокойствия, чтобы проводить Джессику, которая уже собралась.

— Прости меня, — сказала она шепотом, когда мы вышли из моей комнаты.

— За что?

Мы на цыпочках подобрались к лестнице.

— За то, что оставляю тебя, — глаза Джесс сверкали виноватым блеском.

— Ерунда…

— Меня выводит из себя твое постоянно надзирательство! — голос отца заглушил мой лепет. — Черт подери, ты контролируешь каждый мой шаг! Я устал от этого, ясно?!

— Это не так, — на мое безграничное удивление, мама ответила ему робко и приглушенно.

— Правда, что ли? Я устал выслушивать твои упреки! Я устал отчитываться перед тобой о каждом своем гребаном поступке! Ты выносишь мне мозг, Линдси!

— Прекрати, — мама начала плакать.

Что-то оборвалось внутри меня, и я бессознательно подалась вперед, намереваясь вмешаться в их ссору. Хотела вырвать отцу его чертов язык.

— Нет, — Джессика остановила меня за руку.

Я перевела окаменевший взгляд на ее лицо.

— Я ухожу, — уже спокойным голосом сказал он.

— Не надо… — рыдала мама.

— Не трогай меня, черт возьми! — прошипел, и меня передернуло оттого, сколько ненависти было в его тоне.

— Патрик! — воскликнула она, когда с грохотом захлопнулась входная дверь.

Дом погрузился в гробовое молчание, разбавляемое горькими всхлипами мамы.

— Дерьмо, — через минуту сказала Джесс.

Я покачала головой, с трудом веря в происходящее. Я стала забывать, каковы на звук ссоры родителей. Восемь лет назад мне казалось, что наступает конец света каждый раз, когда мама и папа сцеплялись друг с другом. Сейчас же я чувствовала леденящую пустоту и легкое раздражение.

Джессика развернулась ко мне и крепко обняла.

— Не волнуйся, Наоми. Вскоре у Линдси пройдет приступ временного помутнения рассудка, и она выставит твоего недоделанного папашу за дверь.

Я вымученно улыбнулась, смаргивая слезы.

— Ага, — мой голос сорвался на шепот.

Подруга отстранилась от меня.

— Повеселитесь с Джейсоном, — произнесла, избавляясь от хрипотцы в голосе.

— Хочешь, я останусь?

Я цеплялась за Джесс, словно за спасательный круг. Ее присутствие делало эту жизнь более сносной, но сейчас я должна отпустить ее, потому что не хотела, чтобы ее вечер в компании Джейсона накрылся из-за меня.

— Я справлюсь.

— Уверена?

— Да, — быстро кивнула и вытерла влагу с лица. — Все нормально.

— Я буду чувствовать себя ужасно, зная, что тебе плохо, — пробормотала Джессика, положив руки на мои плечи.

— Фигня, Джесс.

Она недоверчиво насупилась.

— Вот это меня и тревожит…

— Ммм? — я сделала вид, что не поняла ее. — Слушай, серьезно, не переживай. Это их проблемы. Пусть сами разбираются. Я не собираюсь лезть.

Хотя влезла бы, если бы Джессика не остановила меня. Но сейчас я держу себя в руках.

— Я могу тебе верить? — уточнила подруга.

— Конечно, — я расправила плечи, желая показать ей, что действительно в порядке.

Она мерила меня внимательным взглядом еще минуту, а затем опустила свои руки вниз, издав громкий вздох.

— Ладно. Я рассчитываю на твое самообладание.

— Да я сама Сдержанность.

Джессика закатила глаза.

— Язвишь — уже хорошо.

Я промолчала.

— Ну, я пошла? — Джессика поставила ногу на ступень.

— Иди.

— Пока я не спустилась, еще не поздно передумать.

Я слабо улыбнулась, глядя на то, как она пыталась заботиться обо мне. Но и я не могла просить Джессику находиться со мной, когда решалась ее личная жизнь. Джейсон — достойный парень, и я никогда не прощу себе, если из-за меня у них ничего не получится.

— Если ты через минуту не покинешь этот дом, я дам тебе хорошего пинка, — я скрестила руки на груди, устремив на нее полный решимости взгляд.

Джессика, слабо покраснев, захихикала.

— Я чертовски люблю тебя, Наоми.

— И я тебя.

Она махнула мне и побежала вниз.

— Пока!

— Пока, — вздохнула я, наблюдая за тем, как подруга несется к входным дверям.


***


Поскольку вечер пятницы я убиралась в «Голд» перед его закрытием, то без каких-либо сомнений нарекла себя последним везунчиком на Земле. Тео снова куда-то свинтил. Джессика работала в первую смену. Лесса уволилась — ее ребенок так и не выздоровел. Вся ответственность свалилась на меня.

Ох, нет.

Я была не одна.

Здесь был Блейк, но я избегала его. На протяжении всех недели. Но сегодня особенно, потому что с самого утра он искал со мной встреч. К счастью, работы было столько, что никто из нас не мог думать об этом.