Сестра хотела что-то сказать, но не успела.

— Нам все нравится! — быстро ответил Рома, не давая Илоне возможности и рта раскрыть — А тебе?

Ах, Рома, Рома, лучше бы ты молчал… Я вздохнула.

— Мне…

— С кем, говоришь, ты здесь? — колко осведомилась сестра, не дав мне возможности ответить.

Мне следовало ожидать, что Илона выдаст нечто этакое! Я уставилась на нее, сощурив глаза.

Рома посмотрел на нее, словно бы предостерегая и ругая одновременно этим взглядом. А она вздернула лишь вверх тонкие бровки, делая вид, что ничего не произошло, и уставилась на меня все с тем же превосходством в глазах, с вызовом, и ожидая ответа.

Неужели меня так легко можно вывести из равновесия каким-то обычным вопросом?!

Почему я выдерживаю паузу перед ответом?.. Потому что знаю, что отвечу сейчас именно так, как она ожидает, удовлетворю ее ожидание?..

Я здесь по работе, а не потому, что меня кто-то пригласил, и не потому, что я со своим возлюбленным решила провести пару недель на курорте?.. Но ведь правду все равно не скроешь.

Я на мгновение опустила глаза вниз, словно бы собираясь с силами, заглушая удары сердце где-то в висках, заставляя пульс замедлить биение, справляясь с дрожью во внезапно вспотевших ладонях, а затем с твердой решимостью посмотрела на сестру.

Илона вздрогнула от этого взгляда, я это заметила.

— Я здесь по работе, — сказала я, глядя ей в глаза.

Тонкие бровки вновь подскочили вверх, губки сжались в плотную линию.

— И твой… молодой человек отпустил тебя одну? — колко поинтересовалась сестра с нескрываемым любопытством.

Я поняла, что это был удар ниже пояса. Она всегда знала, куда нужно ударить, и как это сделать.

В глазах заплясали разноцветные пятна и яркие искры. В ушах послышался шум подъезжающего поезда.

Что я могу ей ответить?! Ведь она ждет от меня совершенно определенного ответа!

Черт побери, да она знает ответ на свой вопрос!! Поэтому его и задает!! Загоняет меня в ловушку.

Внезапно пересохшими губами, почти онемевшим языком я пытаюсь что-то произнести.

— Он…

— Родная, сколько тебя можно ждать?!

Разноцветные пятна исчезли мгновенно, искры погасли, а шум в ушах перестал меня оглушать.

Я застыла, словно вкопанная, боясь даже пошевелиться, даже плечом дернуть.

Сердце усилило биение при звуке этого голоса, неконтролируемо стуча в каждой клеточке моего тела, отдаваясь в нем глухими ударами, вынуждая меня дышать все чаще и чаще. Или не дышать вообще, вынуждая забывать о том, что дышать вообще нужно. Холод и жар накатывают попеременной волной, обдавая меня то огнем, то льдом по обнаженной коже. И словно бы раскаленный провод в сто тысяч вольт пронзает мое тело разрядом, проходя вдоль позвоночника.

И мир катится ко всем чертям со всеми своими правилами, канонами и запретами.

Как и всегда было, когда рядом находился он…

Боже, зачем ты послал на мою голову еще и Маврина?!! Человека, которого я меньше всего хотела бы сейчас видеть и слышать!! Которого я и знать-то не хочу, ведь он…

Стоп!!! Сердце замирает в груди.

Какого черта он назвал меня родной?!!

Хотела повернуться к нему полубоком, чтобы возмутиться, накричать, осведомиться, какого лешего он смеет так ко мне обращаться, но понимаю, что не могу. В горле стоит тугой ком, а грудь словно сдавило.

Я чувствую, что Кирилл неустанно приближается ко мне. И сердце начинает дрожать от ожидания его приближения. С некоторых пор я всегда чувствую, когда он подходит или когда находится рядом.

Мне кажется, что среди миллиона мужчин я узнаю его просто по шагам.

И вот сейчас… эти самые шаги. Все ближе и ближе ко мне… Секунда, две, три…

И я никак не успела отреагировать на его слова, потому что сильная смуглая рука, возникшая из ниоткуда почти так же, как и сам Кирилл, подхватила меня под локоть и притянула к себе.

Я подалась ей и оказалась, к своему ужасу и изумлению, прижатой к могучей мужской груди.

На то, чтобы хотя бы просто что-то сказать, а не возразить и накричать, не было сил. Да и голос меня не слушался. И к тому же, я не была уверена, что если он меня отпустит, я не грохнусь около его ног, стекая лужицей на кафельный пол.

А вот Маврин вообще, казалось, чувствовал себя так, как будто обнимать меня для него было привычным делом. Как раз плюнуть, черт побери!

— Мы с Пашей тебя уже заждались, — сказал Кирилл, улыбаясь во все свои тридцать два зуба.

Я подняла на него ошарашенные глаза. Неужели я смогла сделать хотя бы это?!

Он ответил мне своей умопомрачительной улыбкой, и я чуть не упала в обморок. Он улыбался так гениально, что я и сама почти поверила в то, что он безумно рад меня видеть.

— Прости, — выдавила я из себя — Просто я…

— Встретила кого-то знакомого? — мягко перебив, спросил он у меня, а потом перевел взгляд на Рому и Илону — Влада, Влада… — поцокал он языком — Узнаю мою девочку. Пока ее к чему-то не подтолкнешь, она сама не догадается что-то сделать. Может быть, познакомишь нас?..

— А вы, простите…

Кажется, это Рома?.. Я нахмурилась. А почему же его голос звучит так удивленно, ошарашенно? Как-то неестественно, грустно, что ли…

Я ничего и сказать не успела, а Кирилл мгновенно отреагировал на его слова и протянул ему руку.

— Кирилл Маврин.

Боже!! Зачем ты еще и представляешься им так, словно себя не помнишь от радости?!

С изумлением и скрытым восторгом я отметила, что брови Илоны подскочили на лоб, и она тут же застыла на месте с широко раскрытыми глазами, а Рома на автомате протянул ему руку, приоткрыв рот.

А что, собственно говоря, произошло?! Подумаешь, Кирилл Маврин…

— Я Роман Шаравин, — проговорил Рома, запинаясь, указал на Илону — А это Илона, моя невеста.

Я резко посмотрела на него.

Вот как… Твоя невеста?! Удивительно даже, но больно не было. Было смешно.

Кирилл пожал руку Ромы, быстро ее отдернул и засунул в карман брюк.

— Ммм… тот самый Маврин? — почти шепотом спросила Илона.

Я молчала, не зная, что сказать. Тот или не тот?! Пусть сами разбираются со всем этим. В голове была такая каша, что мыслить связно я не могла.

А Кирилл усмехнулся, прижимая меня к себе еще крепче. И я чувствовала в нем что-то такое, что-то легкое, едва уловимое… Я не понимала, что это…

— Смотря, какого Маврина вы имеете в виду? — проговорил он тихо

— Журналиста…

Кирилл вновь усмехнулся, и я, наконец, почувствовала это, — напряжение в его теле, к которому была прижата. Напрягся, как струна… Даже его рука, спрятанная в карман брюк, кажется, напряглась. Может быть, даже это его сердце стучит так громко, а не мое?! А почему же?..

Я подняла на него глаза, словно бы надеясь увидеть что-то на его лице. Натянутая улыбка, неулыбающиеся глаза, хмурые брови, поджатый подбородок…

Кажется, Павел говорил что-то о том, что он не любит публичность!

— Боюсь, что это я, — натянуто проговорил Кирилл, не улыбаясь глазами.

Он не хочет, чтобы люди его знали?!!

Это был нокаут.

— А вы… знакомы с Владой?..

Кажется, это спросила Илона? Да кто же еще?! Естественно, она!

Я хотела ответить, даже рот открыла, но…

Кирилл бросил на меня такой взгляд, что меня бросило сначала в жар, а потом в холод. Желание говорить что-либо отпало само собой, слова застряли в горле острым комком. Я закрыла рот.

Боже мой, я и сама сейчас поверю в то, что между нами что-то есть!!! Но ведь Кирилл ничего подобного не скажет! Не посмеет, не допустит, чтобы об этом судачили… Нет…

— Мы с Владой… — быстрый взгляд на меня — … очень хорошо знакомы. Правда, куколка? — еще и подмигнуть мне ухитрился!! Ничего себе!!

— А мы и не знали, что Влада… водит дружбу с такими известными людьми.

Кирилл снова улыбнулся.

— Да бросьте вы! — отмахнулся он — Неужели она вам не сказала? — посмотрел на меня, ожидая ответа — Правда, куколка, не сказала?! — вновь поцокал языком — Так я и думал… Она такая скрытная у меня, удивляюсь даже, — он вновь посмотрел на меня, а потом подозрительно уставился на Рому и Илону — А вы простите, кем Владе приходитесь?..

Илона сглотнула, словно бы застигнутая врасплох, сильнее сжала руку жениха.

Они с Ромой переглянулись, а потом она проговорила:

— Я ее сестра.

Так и хотелось выкрикнуть, что у меня нет сестры. Но я сдержалась.

— Сестра?! — изумился Кирилл — Вот как… Не слышал, что у Влады есть сестра, — посмотрел на меня как-то обвиняюще и ожидая ответа

— Да… мы давно не виделись, — пробормотала я себе под нос, почему-то пристыженная этим взглядом

— Что, так давно, что ты забыла, что она у тебя вообще есть?! — воскликнул Кирилл — Ладно Пашка не знает, но мне-то могла сказать?!

Я уставилась на него. Интересно, а почему я должна говорить об этом именно тебе?!

Ничего не понимаю.

— Ну ладно, мы с тобой об этом еще поговорим, правда, куколка?

Это звучало, как угроза, черт возьми!! И почему — куколка?!!

— А сейчас, нам пора идти, — он посмотрел на Рому и Илону — Вы ведь нас простите? Мой брат ждет нас.

— Да-да, конечно, — пробормотал Рома, глядя на меня затравленным взглядом — Мы и сами спешим…

Кирилл улыбнулся и потянул меня за собой.

— Я бы пригласил вас присесть за столик вместе с нами, но у нас вроде как… деловая встреча…

Почему ты опять бросил на меня ЭТОТ взгляд, Кирилл?!! И что за деловая встреча?!

— Нет-нет, что вы? — запротестовал Рома — Это неудобно, и к тому же… мы не хотим вам мешать.

Кирилл снова улыбнулся. Весельчак, блин!