Кулак вновь врезался в стену, доставляя боль.

— Придурок!! Просто придурок!!

Какого лешего я вновь думаю о ней?!! От того, что чуть с ума не сошел от соблазна поцеловать ее?! Коснуться нежной кожи?! Сжать в своих объятьях?! Попробовать, какова она на вкус?!!

Хватит!!! Стоп!!! Тайм-аут!!!

Я сцепил зубы и бросил быстрый взгляд в сторону стола.

Не пришло ли сообщение от Ромашки?! Еще одна девица, сводившая меня с ума!! Они не сестры, часом?!! У обеих поразительная способность действовать на меня… удушающе.

Я резко оттолкнулся от стены и подошел к компьютеру.

Сообщений от Ромашки не было. Хотя она до сих пор была на сайте!!

Зараза!! Вот зараза!!!

К черту обещание не писать ей ничего! Нужно прекращать весь этот фарс. Немедленно!!

Я наклонился над столом и набрал сообщение.

Странник: Слушай, Ромашка, у меня тут вопрос возник… А ты замужем?!

Я сел в кресло и закинул ноги на стол.

Хотелось хотя бы себя уверить в том, что мне все равно. Что меня не интересует ее ответ.

Хотя, конечно, интересует!! Интересует, черт возьми!!! Хотя бы потому, что мне очень, очень не хотелось бы, чтобы меня водили за нос!!!

Писклявый голосок моей совести, внезапно прорезавшийся из глубины души, настойчиво пищал о том, что я и сам-то ничем иным не занимаюсь, как вожу Ромашку за нос, но мне было плевать на него. Я приказал ему заткнуться и не лезть не в свое дело!!!

И молча ждал ответа от Ромашки, уставившись на монитор таким взглядом, словно желая прожечь его.

Брови сошлись на переносице, глаза зло сощурились, а на скулах заходили желваки.

Еще секунда… Еще мгновение… Еще чуть-чуть…

Через минуту я стал считать… Если она не ответит мне сейчас же… Я не знаю, что с ней сделаю!!

Гнев стал нарастать, превращаясь в настоящую неконтролируемую ярость.

Негодница находилась на сайте!!! До сих пор. Но упрямо продолжала молчать!!!

Значит, напрашивается один ответ. Она, действительно, замужем. И она водила меня за нос все это время!! Флиртовала… Играла… Со мной!!!

Я уже собрался написать ей что-нибудь сгоряча, когда звуковой сигнал уведомил меня о том, что мне пришло сообщение.

Я резко опустил ноги на пол. Уставился на экран.

Ага!! Значит, решила-таки ответить!!! Ну-ну, посмотрим!!

Ромашка: Это глупый вопрос, тебе не кажется?!

Вот зараза, она ведь так и не ответила!!!

Странник: Не кажется!!! Ответь мне!!

Ромашка: Будь я замужем, не сидела бы на сайте знакомств!!

Странник: Ну, это как посмотреть!! Очень многие замужние дамы посещают вот такие сайты!!!

Странник: Для того, чтобы найти себе любовника.

Ромашка: Я не из их числа. И любовника себе не ищу!

Я зло усмехнулся.

Странник: Не ищешь любовника, деточка?! А ЧТО же ты ищешь?! Любовь всей твоей жизни?!!

Посмотрим, что ты ответишь на это, дорогая моя Ромашка!!!

Я почувствовал удовлетворение. Улыбка расплылась на лице.

Не на долго. На пару минут, в течение которых я, тупо глядя на экран компьютера, ждал заветного сигнала, уведомлявшего бы меня в том, что мне пришло сообщение. Но его не было.

Я выпрямился в кресле. Дыхание участилось, сердце отчего-то ускорило биение.

А Ромашка все не отвечала.

Что-то очень похожее на тревогу кольнуло сердце, отдаваясь отрезвляющей болью в моем сознании.

Зря я все это написал. Не стоило. Она не виновата в том, что я озабоченный придурок, которому давно пора с кем-нибудь перепихнуться.

И тут я услышал заветный сигнал. И даже подскочил на месте. От неожиданности? Или от радости?!

Ромашка: Кого бы я не искала, это все равно не ты.

Это был словно удар в солнечное сплетение. И дело даже не в том, что это резкий удар по моему самолюбию, прежде всего. Нет, здесь дело совсем в другом.

Разочарование наполнило мои легкие отравляющим кислородом. И каждая клеточка тела уже успела им пропитаться. Разочарованием к самому себе.

Зачем я обидел ее?! Зачем написал эту глупость?! Она этого не заслужила!! Не заслужила…

Я Владе это хотел написать, сказать. Сказать, глядя в глаза!! Что она, черт возьми, искала в том клубе?! Секса на одну ночь, который ей с превеликой радостью мог бы предоставить Никита!! Или любовь всей ее жизни?!! Зачем надела это платье, открывавшее половину ее тела?! И зачем вела себя так вызывающе, так откровенно?! Чтобы подцепить «кавалера»?!!

Почему отказала мне, черт побери?!! Неужели я хуже, чем тот же Никита?!! Неужели хуже?..

Я с размаху треснул по столу. Компьютер дрогнул.

Чтоб тебя!!! Опять Снежина!!!

А обидел-то я Ромашку!! Обидел ни за что. Просто так. Потому что злился на Владу.

Я уже хотел написать ей сообщение, чтобы извиниться, но увидел, что она ушла с сайта.

Ушла из-за меня, сомневаться не приходилось.

Ты скотина, Маврин. Самая настоящая скотина!!!

Обзывая себя последними словами, я все же набрал сообщение и отправил его.

Странник: Прости меня. Я не хотел тебя обидеть. Честно не хотел.

Подумав, что этого, наверное, маловато для настоящего извинения я написал еще одно.

Странник: Ты верно подметила как-то: я — самая настоящая заноза в заднице. И со мной всем очень трудно.

Но и этого мне показалось мало. И я, словно для того, чтобы «добить» Ромашку своими извинениями, написал еще одно сообщение.

Странник: Но я, надеюсь, что, общаясь с тобой, смогу измениться. Ты мне поможешь?)))

Я откинулся на спинку кресла и закинул руки за голову.

Чертова Влада Снежина чуть не испортила мне жизнь!! Второй раз за этот день!

Из-за нее я почувствовал себя последним мерзавцем, скотиной, дрянью последней. Из-за нее я обидел Ромашку. В общем-то, милую и добрую, ироничную Ромашку, способную на грубость, лишь как ответ на грубость в ее сторону!! И я ее обидел!! Единственную девушку, с которой мне было приятно общаться!!

Влада Снежина чуть было все не разрушила. Или все же разрушила…

Я сжал зубы и тяжело выдохнул.

А значит, с ней нужно срочно что-то решать. Пока она окончательно не свела меня с ума.

* * *

Конечно, уговаривать себя в том, что я просто так, а не с каким-то «злостным» умыслом уже раз в десятый пробегаю глазами по залу, наполненному людьми, не стоило. И выглядело это, по меньшей мере, глупо. Для меня. Вот ведь! Я, как глупая курица, искала глазами… Кого вы бы думали?!! Да, да, да, именно его, вы угадали!!! Кирилла Маврина!! Чтоб с ним что-нибудь приключилось!!

Я мысленно чертыхнулась и поджала губы.

Знаете, не очень-то приятно признаваться себе в том, что ты то и дело рыщешь глазами по залу, пытаясь отыскать человека, которого терпеть не можешь!!

Но, как оказалось, я искала его лишь для того, чтобы лишний раз убедиться в том, что его здесь нет. Хотя Павел и говорил, что данное мероприятие не сможет обойтись без самого скандального журналиста светской хроники. И Кирилл при любых обстоятельствах должен будет на нем присутствовать.

Что ж, кажется, ЭТО мероприятие пройдет без него.

Я в десятый раз, все с таким же угрюмым, недовольным видом повернулась к своему собеседнику и уткнулась глазами в бокал с шампанским, из которого сделала за весь вечер лишь один глоток.

Даже не встречаясь с Мавриным, я ощущала его присутствие рядом с собой и ждала, когда же он подойдет и отвесит какую-нибудь экстраклассную шуточку или издевку в мой адрес! Такие ему всегда удавались с наивысшим превосходством!!

Взять хотя бы прошлый раз, когда мы с ним виделись. В тот вечер, когда он отвез меня домой… Тогда у него очень хорошо, просто отлично, — да за это аплодировать стоя надо!!! — получилось вывести меня из равновесия. В прошлый раз я чуть было с ума не сошла. До сих пор мурашки по коже бегают, когда я вспоминаю события того вечера, и сердце начинает биться где-то в горле, переходя в неистовое, неконтролируемое биение, охватывающее мое тело, дрожащее крупной дрожью.

Тогда, сидя рядом с ним в машине, почти касаясь его горячей кожи своей кожей, чувствуя аромат дорогой туалетной воды, смешанный с мускусным запахом этого мужчины, и слушая его тихий, хриплый, словно обволакивающий шепот на ухо… Опять же словно в насмешку… Почему такой тихий, такой соблазняющий, такой порочно прекрасный?!

Ах, да, он же — искусный соблазнитель!!

Искушающий соблазнитель!!!

А я, как назло, попала в число тех, кого он решил соблазнить.

И на кой черт ему все это понадобилось?! Соблазнять меня!! Я ничего из себя не представляю, а он решил… даже более того — он предложил!!! Предложил мне секс!! Отличный секс.

Я мысленно застонала. Вот черт!!

И почему же за те три дня, что прошли с момента нашей последней встречи, мысли о том, что мне стоило согласиться с его предложением, преследовали меня по пятам и днем и ночью?! Мне даже сны снились… о том, как это будет. Упс… о том, как это БЫЛО БЫ!!! Образ сплетенных на простынях тел и хриплые звуки частых вздохов преследовали меня постоянно. Я даже работать не могла нормально, каждый раз нервно подскакивая на стуле, едва открывалась дверь приемной или звонил телефон!!

Все его ждала!!! Его звонка, его прихода… Хотя бы какой-то о нем весточки!!!

Но за эти три дни он ни разу не пришел к Павлу.

И я сама не могла понять, что чувствую. Разочарование? Обиду? Злость?..

Да, злость!! Как он предложить мне ТАКОЕ, а потом просто так исчезнуть?! Как?! Неужели испугался?.. А вот это полнейшая глупость! Есть ли на свете что-то такое, чего он мог бы испугаться?!! Или он понял, что ошибался, предлагая мне ТАКОЕ? И теперь смущается?.. М-да, очень смешно!! Кирилл Маврин — смущается. Можно живот надорвать от смеха. Может быть, думает, как бы ему теперь извиниться за свое поведение?.. Да, уже все мозги себе стер, раздумывая над этим!!!