И тут меня осенило. Глаза распахнулись.

Ничего — кроме имени!!!

Только имя… Я спрошу только имя…

Уговаривать себя не пришлось долго. И я уже печатал интересующий меня вопрос.

Странник: Кстати, Ромашка… А как тебя зовут? В реале?

Я уставился на экран, ожидая ответ. И почему мое сердце так трясется, скажите на милость?! Мне же нет до этого никакого дела!!!

Да, дела мне до этого никакого нет… Вот только… почему я чуть было не покалечил мышку, когда кликал ею, чтобы открыть сообщение Ромашки?!

Ромашка: А зачем тебе это?.. Ты же не собираешься со мной общаться!

Мои брови сошлись на переносице, а губы сжались в плотную линию.

Странник: Кто тебе это сказал?!!

Черт!!! Да я сам себя только что в этом убеждал!!! И что теперь?!!!

Ромашка: Ты сам как-то оговаривался… Или нет?..

Я порылся в памяти, пытаясь вспомнить. Ничего не вспомнил.

Пришлось листать историю сообщений. Одна страничка, другая… Третья…

Нашел… Вот черт!!

Я сказал, что мне все равно, будем ли мы с ней общаться или нет…

И что сказать в свое оправдание?!!

Странник: Так ты вообще сказала, что не хочешь знакомиться!!

Ромашка: Потому что думала, что этого не хочешь ты!

Я застыл, уставившись на монитор с горящим на нем сообщением.

Ни фига не понимаю!!! Это какая-то чисто женская логика… Мне, нормальному, здоровому мужчине ее явно не понять.

Странник: Ну, так… я бы не спрашивал, если бы не хотел…

Как-то так… наверное…

И тут же обозлился на себя.

Какого черта я волнуюсь?!!!

Странник: Так как тебя зовут, Ромашка?

Сердце замерло. И начало биться вновь только когда от нее пришел ответ.

Ромашка: Допустим, — Юлия.

Допустим?! Что значит — допустим?!!!

Я нахмурился. Это означает, что ее могут звать и не Юлей?..

Ромашка: А тебя как зовут, Странник?

Допустим, — Юлия!!! Допустим, — Юлия…

Маленький молоточек отстукивал настойчиво и рьяно. Вновь и вновь.

Чеерррт!!!

Странник: Допустим, — Игорь.

Минуту, показавшуюся мне вечностью, я не мог даже вдохнуть, словно из комнаты выкачали весь воздух, а потом — звуковой сигнал, почти оглушивший меня, позлил мне вздохнуть полной грудью.

Ромашка: Приятно познакомиться, Игорь.

Новое имя мгновенно оставило на мне горячий и жгучий след ядовитого кнута.

Странник: И мне приятно, Юля.

 * * *

Его зовут Игорь…

ИГОРЬ…

Я мысленно несколько раз повторила это имя про себя, словно смакуя, пробуя на вкус.

— Игорь…

Ему это имя, как ни странно, подходило.

Мне самой оно никогда не нравилось… А вот ему… Страннику, оно подходило.

Я посмотрела на его фото. Задумчиво подперла подбородок локтем.

Может быть, оно мне даже начнет нравиться…

Я встрепенулась и нахмурилась. Отругала себя.

Ага, разбежались, не догонишь!!! Как же!!!

Я напечатала ему сообщение.

Ромашка: Приятно познакомиться, Игорь.

Я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.

Ведь мне действительно приятно!!! Действительно!!

Я почувствовала, как губы расплываются в улыбке.

Странник заставил меня забыть даже о том, что натворил Кирилл сегодня!!! Как непозволительно он себя вел, как кричал, как пытался подавить, что-то доказывал, на чем-то настаивал!!

Брови сошлись на переносице, а губы поджались.

С какой стати только?!!! Какое ему дело до меня?! Я, видите ли, работаю на его брата! И что с того?! На Павла работает еще уйма сотрудников, что же Кирилл за всеми бегать собирается?!!

Поглощенная своими мыслями, я вздрогнула, когда услышала звуковой сигнал, известивший меня о том, что пришло новое сообщение. От Странника.

Улыбка вновь расплылась на лице. Глаза засветились.

Странник: И мне приятно, Юля.

Оооо!!!! Черт!!!

Я скривилась и закрыла глаза.

Зачем я назвалась Юлией?!!! Черт, почему я так поступила?! Зачем написала первое, пришедшее мне на ум имя?!! Теперь это самое имя хлестало меня по лицу, словно бичом, оставляя следы и шрамы.

Юля, Юля, Юля… Что за Юля, черт побери?!!

И самое ужасное, что теперь ему и не скажешь, что меня зовут вовсе не так. Что мое имя — Влада. Владой меня звать, а ни какой не Юлей!!!

О Боже!!!

Ложь. Наше общение начинается со лжи! Кошмар!!

Странник: Юля?.. Ты еще здесь?)))

Я уставилась на экран и скривилась.

Сердце болезненно сжалось в груди. Засосало под ложечкой.

И вновь это имя!! Это идиотское имя, которое я сама себе дала!!!

Он-то, наверное, назвался настоящим!!! А я… я…

Стоп!!!

Я пролистала страничку вверх. Что он написал?! И уставилась в монитор, словно завороженная.

Он написал: «Допустим, — Игорь»!!!

Вот черррррт!!!! Допустим? Допустим?!! Значит, не точно — Игорь, а всего лишь — допустим!!!

Неужели и он солгал?! Как и я?..

Я сощурилась.

Хорошее знакомство, ничего не скажешь!! Из лжи вытекает еще одна ложь. И я уже не знаю, что сделать, чтобы ее остановить!!!

Сказать правду?.. О том, что я солгала? Что меня зовут иначе?..

Или уличить его во лжи?.. А откуда я знаю, ложь ли это?!!

Если он не солгал, то на мои слова может обидеться и вообще перестанет общаться!!

А я этого не хочу! Мне так легко с ним. И интересно. Конечно, меня иногда «заносит», как и его впрочем, но все же… Я могу говорить все, что вздумается. Можно подколоть его, сыронизировать, пошутить, даже грубость сказать. И ничего за этим не последует, кроме его ответной колкости, потому что мы друг друга не знаем!!

И мне нравится с ним общаться. Вот так — «по душам», когда можно сказать все, что хочется и не отвечать за последствия. Закрыть глаза на то, что он — самовлюбленный и самоуверенный. И просто общаться с ним. И ни о чем не переживать.

Вот с Кириллом я разве могу общаться спокойно? Просто так могу с ним разговаривать? Чтобы не сорваться и не начать говорить пакости? Чтобы не нисходить до острых замечаний и колкостей? Чтобы сказать что-нибудь едкое и саркастическое и быть уверенной в том, что мне это сойдет с рук?

Да когда он просто рядом стоит, мой организм начинает остро и болезненно реагировать на его присутствие!! Глухие удары сердца Где уж тут сказать что-нибудь путное?! Когда и на ум ничего не приходит?!

Конечно, я говорю ему колкости, делаю нелепые, наверное, замечания, насмехаюсь, иронизирую, упираюсь и делаю вид, что совершенно в себе уверена!! Но… Это только видимость.

Сами посудите, разве могу я быть уверена в себе, когда мое собственное тело предает меня, когда Маврин стоит рядом?!!

Он же бабник. Сколько девиц побывало в его постели?! И сколько хотели бы там побывать?! И не просто ведь так он зарекомендовал себя, как Казанова! Не просто за красивые глазки и смазливое личико?! Вовсе нет. Он, действительно, эксперт в амурных делах.

Взять хотя бы сегодняшний вечер…

Я не хотела, не хотела ТАК реагировать на его близость!!! Клянусь, не хотела! Ведь я не люблю его… То есть… он мне неприятен, я ему не симпатизирую. Он мне не нравится. И разумом я понимаю все это. Что поддаваться его обаянию нелепо и глупо, так только наивные дурочки поступают. Только они могут купиться на его безграничное очарование, сумасшедшую улыбку и дьявольские синие глаза. Но не я, взрослая, почти довольная жизнью двадцатисемилетняя женщина!! Я на это не куплюсь. Никогда.

Он — Казанова. И наверняка ведет счет своим победам. И обольстить, соблазнить, искусить, совратить — для него не в новинку. Он же опытный соблазнитель. Очень опытный. Может толкнуть в свои объятья одним лишь взглядом и плутовской улыбкой, нацепленной на лицо, словно специально. Ему ничего не стоит завлечь в свои сети любую девицу, какую он захочет, а затем бросить, с очаровательной улыбкой пробормотав на прощание: «Прости, детка, но нам не по пути».

Я все это понимаю. Ясно и четко. У меня в мозгу даже стоит галочка в черном списке напротив имени Кирилла Маврина.

Но… каждая клеточка моего тела, живущая, кажется, сама по себе, постоянно делает выбор за меня. Когда дело касается Кирилла, я не могу мыслить связно. И я не могу на него ПРОСТО ТАК реагировать.

Потому что мое тело желает не того, чего хочет мой разум.

Вот и сегодня. Когда, сидя в его машине, он был ко мне так близко… Я чуть с ума не сошла. Мое собственное сердце чуть меня не оглушило, а дрожь была такой сильной, что я боялась, он заметит это. И когда он коснулся своей щекой моей щеки… Все во мне взбунтовалось. Кожа отреагировала она его прикосновение, как и должна была реагировать. Тысячи иголочек вонзились в мое тело, пронзая его насквозь. Искры, готовые вот-вот разгореться в настоящий костер, вспыхнули в самой сердцевине моего существа. И воздушное пространство превратилось в вакуум.

Я думала, что мой мир перевернулся. Все вокруг слилось в единое яркое пятно.

И этот шепот на ухо… Такой хриплый… Почему такой хриплый?..

Как я смогла удержаться от того, чтобы не прижаться к нему всем телом, жаждущим этого больше всего на свете?! Мои ладони до сих пор помнят след от ногтей, впивших в кожу…

Только боль отрезвляла меня. И я не поддалась очарованию и соблазну, ходячему искушению — Кириллу Маврину, только благодаря ей.