— А ты его еще не видела? — спросила она, поубавив спеси. — Ты с ним не говорила?

— Я не разговариваю с тобой. — Я сложила руки на груди, чтобы они ненароком не сделали того, о чем мне пришлось бы пожалеть. Мой лимит — одна пощечина за поездку. — Так что вне зависимости оттого, что ты жаждешь мне сообщить, можешь отваливать, пока я не пообщаюсь с ним.

— Но он сказал, что должен поговорить с тобой, — невнятно пробормотала Солен. — Прошлой ночью. Он сказал, что мы поговорим после его разговора с тобой.

— Какое донкихотство, не правда ли? Переть за мной в Лондон, чтобы сказать, что он хочет со мной порвать, а потом продолжить с тобой такие романтические взаимоотношения, что ни в сказке сказать ни пером описать. — Я не могла поверить, что все это происходит на самом деле. Они что, провели ночь вместе? И поэтому он хотел поговорить со мной? Конечно, ему надо было со мной поговорить. Он же не мог вернуться к Солен, не порвав со мной, чтобы не изменять. Какая же я дура. Позитивное мышление, вашу мать. «Бредовое» более подходящее слово.

— В Лондон? — Она была в замешательстве. — Он в Лондоне?

— Я и себе не могу ничего объяснить, а тебе объяснять и подавно не собираюсь, — сорвалась я, отодвигаясь от нее подальше. — Прошу тебя, просто уйди. Ты получила что хотела, разве нет?

— Да. — Она пожала плечами с самоуверенным чванством. — Где он? Алекс никак не мог пропустить выступление.

— Видимо, придется. — Я обвила себя руками, в глазах появилась резь, а потом и слезы. — Ты его не видишь?

— Это ты виновата. — Солен прищурилась и ткнула меня в плечо. — Алекс никогда не пропускал выступление, ни из-за кого! Не могу поверить, что он стал рисковать своей карьерой ради тебя.

Я взяла тайм-аут. Чего она так горячится, если у них все в порядке?

— Как, он ни разу не забивал на шоу ради тебя? Она застыла, губы вытянулись в линию.

— Он ради меня всегда был готов на все.

— Только вот в Лондон он поехал за мной. — Я склонила голову набок и поджала губы. — Если подумать, странное поведение для человека, который собирается кого-то бросать, нет?

— Нет. — Судя по всему, она не могла убедить даже себя саму. — Он сказал, что не станет говорить со мной до тех пор, пока не поговорит с тобой.

Я резко вдохнула. Никакой ночи вместе они не проводили.

— Однажды ты это уже говорила. Значит, ты даже не виделась с ним?

— Уверена, что после того, как он поговорит с тобой…

— Боже мой! — Я убрала выбившуюся прядь за ухо и на один шаг приблизилась к ней. — Он послал тебя в баре, гак? Ты даже не видела его после шоу.

— Он сказал…

— Хватит рассказывать мне, что он сказал, и скажи правду. — Я сделала еще один шаг, а она попятилась назад и споткнулась. Высокие каблуки не сочетаются с валяющимися повсюду кабелями. — Ты провела ночь с моим парнем или нет?

— Может, не прошлую, но…

— Иди в задницу. Солен, — сказала я со всем ядом, который только смогла набрать в себе, а его было много, учитывая, на каком подъеме я была. — Какая же ты жалкая.

Я, конечно, и не ожидала, что она разрыдается на ровном месте, максимум — тихо уберется восвояси, но чего я совсем не ожидала, так это того, что Солен испустит страшный боевой клич и бросится на меня, вцепится в волосы и вообще поведет себя как абсолютная шизофреничка. Я пыталась держать ее на расстоянии, припоминая последний раз, когда у меня были разборки с девочками — с Джанет Мартин на школьном дворе в девять лет. Только на сей раз рядом не было Луизы, которая ударила бы ее по ноге, давая мне возможность убежать.

— Какого… — задыхаясь, произнесла я, пытаясь оттолкнуть ее. Но по сравнению с ней я была всего лишь любителем. От Виржини вряд ли можно было бы ожидать чего-то большего, чем пощечины исподтишка, но вот Солен — другое дело: по всему было видно, что она участвовала в боевых действиях не в первый раз. Моей главной ошибкой было надеть ободок а-ля Алиса. Потому что она первым делом вырвала его из моих волос и принялась атаковать меня им словно когтем. Прошла, наверное, целая минута боя, прежде чем кто-то попытался разнять нас, но Крейг задержал этого человека, технического менеджера, чтобы тот не мешал ему смотреть, как мы месимся. Если я выберусь, он будет следующим в списке тех, кому я надеру задницу.

Не успела Солен вырвать у меня еще несколько волосков, как я почувствовала, что кто-то устремился ко мне сзади и, схватив за талию, поднял. К счастью, я успела воспользоваться преимуществом и вмазала ей по челюсти из висячего положения, прежде чем меня унесли.

— Энджел, ты что творишь? — прошипел Грэм, пытаясь удержать Солен другой рукой. — На вас же все смотрят.

— Я хочу надрать ей задницу, Грэм, не мешай, — сказала я, быстро вставая на ноги и отталкивая его с дороги. Но зря я набросилась на столь тощую цель с такой энергией. Как только я ударила ее, мы обе повалились и кубарем покатились назад, затормозив только тогда, когда поняли, что попали прямо на середину сцены.

Толпа завопила и принялась всячески выражать свой восторг, когда мы появились на больших экранах по обе стороны от сцены. Я села, удерживая Солен между ног, и стала смотреть на огромное море людей.

— Вот черт, — сказала я, ослепленная вспышками из скопления журналистов.

— Тупая дрянь! — взвыла Солен, сшибла меня с ног и, перекатившись, уселась на меня. Толпа приветствовала нас, когда Солен обрушила в мою сторону свои крошечные кулачки, а я извивалась под ней, отфутболивая ее руки и отчаянно пинаясь. Некто очень умный, отныне и навечно прописавшийся в моем черном списке, включил микрофоны на сцене, чтобы толпа могла слышать текущие комментарии и мат на двух языках, и хотя мне казалось, что она мутузит меня уже долгие часы, прошло, наверное, всего лишь несколько секунд, и тут я почувствовала ее ступню на своем животе, которая касалась меня почти невесомо, а потом и вовсе перестала ощущать ее, когда кто-то стал оттаскивать эту ненормальную.

Открыв глаза, я увидела, что ее тащит не Грэм и не Крейг, а Виржини — именно она волокла ее со сцены. Виржини была заметно мельче моего заклятого врага, однако оказалось, что она умеет цепляться за волосы, у самых корней. Платье Солен задралось выше талии, а один из каблуков ее сапог отвалился. Лучшего ракурса для камеры придумать было просто невозможно. Две девицы кричали друг на друга по-французски, к восторгу собравшихся здесь носителей языка; Солен пыталась вырваться от Виржини, вцепившейся в нее мертвой хваткой. Я с трудом поднялась на локтях, чтобы посмотреть и перевести дух.

Драка — самое лучшее упражнение, которое мне только приходилось пробовать.

Виржини почти удалось столкнуть Солен со сцены, но она сумела выкрутиться и начала атаковать мою неудавшуюся спасительницу. Я прыгнула на ноги, убедившись, что футболка прикрывает все, что нужно, и снова бросилась в самое пекло. Я оттолкнула Виржини, насколько возможно осторожно, учитывая накалившуюся атмосферу, и, повернувшись, отвесила Солен давно заслуженную оплеуху. Та изумилась, увидев, что я встала на ноги, однако ее изумление было не настолько сильным, чтобы забыть, чем мы занимаемся. Я даже не отвела руку, как она наварила мне именно в тот глаз, под которым не так давно сиял мой фонарь.

— Ах ты, тварь! — взвизгнула я, перегибаясь пополам и прижимая руку к лицу.

Солен победно ухмыльнулась, поправила платье и перекинула волосы за спину. Не успела я среагировать, как услышала позади громкий вопль и увидела, как промелькнули темные волосы. Я отпрянула в сторону и, завалившись на пятую точку, увидела, как Виржини от всей души вмазала Солен по физиономии. Та закачалась, сделала несколько неуверенных шагов, а потом сделала шаг назад по сцене, чтобы восстановить равновесие. К сожалению, сцена уже кончилась. Я ожидала, что она уморительно замашет руками, как в комедии, чтобы податься чуть вперед и удержаться. Она свалилась с переднего края сцены и полетела вниз, как кирпич, прямо на журналистов, стараясь, чтобы получился качественный снимок после драки. Я замерла, ожидая ее крика, и не успела даже сделать вдох — она не заставила себя ждать.

Мы с Виржини перегнулись через край сцены и увидели, что Солен отмахивается от рук, предложенных ей, чтобы помочь принять вертикальное положение. Я помахала ей с издевательской улыбкой, обретя способность смеяться теперь, когда убедилась, что моя обидчица не сломала себе шею. Это был бы уже перебор — во всех смыслах. Она растолкала фотографов, беспрерывно щелкавших вспышками камер, и стала исчезать в толпе, которая ликовала, когда она проходила мимо.

Я покачала головой, довольно потирая шею. Не могу поверить, что она все же решилась на открытое противостояние. И еще я не могла поверить, что Виржини нокаутировала ее.

— Спасибо, — сказала я, прижимая руку к челюсти.

— Обычно я веду себя мирно, — покраснела Виржини, — но теперь чувствую себя великолепно.

— Мне можешь не объяснять. Я прекрасно понимаю, что иногда просто необходимо дать пощечину. Или запустить туфлей. Кстати, извиняюсь за это еще раз.

— В меня ты не запускала туфлей, — смущенно уточнила Виржини.

Я обернулась и посмотрела за кулисы, где все еще стоял Грэм и с открытым ртом оглядывал весь хаос, который мы с Солен организовали. Крейг стоял рядом, но вид у него был не такой озабоченный, и он подбадривал меня, показывая «подкову» и попивая пиво.

— Алекса нет? — спросила я, беззвучно шевеля губами, не зная, включены ли еще микрофоны.

Грэм покачал головой и пожал плечами, указывая на свои часы. Группа должна была выйти на сцену еще пять минут назад.

Лишенные развлечения, которое их занимало, зрители забеспокоились. Передние ряды начали скандировать: «Стиле!» — и этот клич скоро разнесся по всей площади. Грэм вскинул руки в воздух и отвернулся, прижав телефон к уху.