— «НЛО». — Виржини оглядела бар, который уже заполнился людьми. — Тут столько народу — может, он не такой уж секретный?

— Для тебя нет, но могу поспорить, что здесь не так уж много американцев, — сказала я, оглядываясь вслед за ней. Другая половина помещения была словно другим местом — там была совершенно иная публика, не то что хиппари у нас на задворках. Все разговаривали, махали руками, смеялись, трогали друг друга за плечи, целовались.

— Как минимум один американец присутствует, — сказала Виржини, указав своим почти пустым бокалом в направлении того самого темноволосого парня, который стоял спиной к нам. Только теперь он не стоял спиной к нам. Он встал и пошел к выходу, слегка наклонив голову влево, чтобы не упираться головой в низкий потолок, с футляром для гитары в руках. Это был Алекс. А за ним вышла Солен и тоже направилась на улицу.

— А это не… — указала Виржини, когда они остановились у окна в нескольких дюймах от нас.

— Да, — сказала я, стараясь не поддаваться панике, от которой меня чуть не колотило. — Она самая.

Солен волшебным образом извлекла из своих облегающих джинсов пачку сигарет и взяла одну в рот, поднимая подбородок, чтобы Алекс ее зажег. Она отдала зажженную сигарету ему и повторила процесс, на тот случай, если в первый раз я рассмотрела все не очень четко. Сделав глубокую затяжку, она взмахнула своей длинной челкой и склонила голову на одну сторону, улыбнувшись моему бойфренду, а потом они куда-то отправились вместе. Прежде чем я сообразила, что мне делать дальше, Солен оглянулась через плечо, посмотрела прямо на меня и улыбнулась мне в самой бесцеремонной, самодовольной манере, которую я только когда-либо встречала. Отвернувшись, она взяла Алекса под руку и продолжила чеканить мостовую; вскоре они скрылись из виду.

— Энджел?

Я смотрела в окно, не обращая внимания на тихий голос.

— Энджел, прошу вас, вы так разобьете бокал.

Вырванная из своего транса, я поняла, что сжимаю ножку своего бокала так сильно, что в следующий момент могу его просто раздавить. И засадить прямо в сердце Солен. Если оно у нее вообще было.

— Вы знали, что Алекс встречается с этой девушкой?

Я так посмотрела на Виржини, что стало понятно — она задала глупый вопрос.

— По-моему, он вас не видел, — сказала она. — И я уверена, между ними ничего нет.

Я все еще не могла вымолвить ни слова. Говоря словами, а точнее, акронимами[62]. Дженни, ЧЗХ?[63]

— Они оба играют в группах, так? И выступают на завтрашнем фестивале? Значит, это скорее всего просто деловая встреча.

Я даже не стала вскидывать бровь. Она что, считает меня полной дурой?

— Вы же сами сказали, что между ними ничего нет. Это уже история.

Ну да, и история иногда повторяется, подумала я, хотя вслух произнести не смогла. Прежде всего потому, что это было слишком затасканное выражение. Я допила остатки вина и снова налила полный бокал из теперь уже почти пустой бутылки. Который тут же осушила.

— Энджел, я бы…

— Виржини?

— Да?

— Не обижайся, но ты можешь помолчать минуту?

— Конечно.

Мы пили в молчании несколько минут, пока я переваривала то, чему только что стала свидетелем. Должно существовать совершенно рациональное объяснение того, почему мой парень ушел выпить со своей бывшей девушкой, ничего не сказав мне. Например, они просто случайно встретились, и он не хотел показаться невежливым. Или что она угрожала броситься в реку, если он откажется от встречи с ней. Или он решил просто выпить вместе перед шоу, потому что больше не хотел делать этого со мной. Ничего себе, вот так размышления.

Еще десять минут тишины прошли в видениях об Алексе и Солен, канканом проносившихся в моей голове, а Виржини сидела и сосредоточенно молчала. Я знала, что ее убивает эта ситуация, но действительно не желала выслушивать ее соображения в данный конкретный момент. Я хотела добить бутылку как можно быстрее, чтобы получить удобное и действенное оружие.

— Энджел?

Я слегка повернула голову к Виржини.

— Если ты собираешься сказать, что это невинная дружеская встреча, то серьезно: лучше не надо.

— Вообще-то я хотела спросить, не хотите ли вы переночевать у меня сегодня, — нерешительно сказала она. — Если что-то будет не так.

— А. — Я была немного шокирована. Разве она не должна была скакать и орать, что Солен шлюха и что я такая замечательная, а Алекс полный идиот, раз посмотрел на другую женщину?

— Потому что — я не знаю Алекса, — но я не доверяю этой Солен. Да, я уже говорила это, — добавила она, наливая еще вина в бокал, пока бутылка не оказалась пустой.

— Ясно. — Я взяла бокал и проглотила его залпом. Не ощутив вкуса. И, сдается мне, это было плохое предзнаменование. Вино было не самое лучшее. И мне вообще не стоило пить красное. — Что ж, надо с ним поговорить. А вдруг они случайно встретились, и он не хотел показаться невежливым.

— А мне казалось, его не очень беспокоило, вежлив он с ней или нет, — напрасно напомнила мне Виржини. — Именно поэтому он не пошел на вечеринку с вами.

— Ах да.

Я притворилась, что забыла, хотя все прекрасно помнила. Я не могла придумать ни одной причины, по которой Алекс мог быть в баре с Солен в то время (как ему было известно), когда я должна быть на встрече, и он ничего мне не сказал. Ни одного слова. Если только он в последний момент не узнал, что его мать нуждается в почке, а Солен — единственный подходящий донор на всем свете. Нет, это тоже вряд ли. Он никогда не видел свою мать.

— Может быть, вам не надо ходить на концерт? Может быть, вам надо пойти и забрать свою сумку из гостиницы? — предложила она, допивая вино. — Вам пришлось столько всего пережить из-за измен, нельзя снова переживать такое в одиночку.

— Господи, нет же! — Я замотала головой, стараясь не обращать внимание на то, что комната вращается вместе со мной. — Нет, правда, я веду себя как дура. Я должна просто пойти и спросить. В конце концов, это смешно — выдумывать черт знает что, когда мне ничего не известно.

Впрочем, у меня появилась идея, в том-то и проблема. Причем она была очень красочная и потому не нравилась мне еще больше.

— D’accord, — надулась Виржини. — Как хотите. Но вы должны остановиться у меня, если не желаете возвращаться в гостиницу.

— Виржини, правда, все нормально, — пыталась я убедить ее и себя. Не уверена, что, если мои опасения оправдаются, будет уместно рыдать на полу у девушки, с которой мы едва знакомы, даже если она была моей личной шикарной парижской Мэри Поппинс. Практически леди Совершенством. — Ты должна помогать мне со статьей, а не приглашать на душеспасительные беседы.

— Но я хочу помочь, — настаивала она, протягивая руку и сжимая мою ладонь. И тут же поняла, что это слишком даже после трех бокалов вина на полупустой желудок Энджел. Она отпустила мою руку и пожала плечами, делая вид, что ничего не произошло. — Может, вам навестить свою подругу из Англии? Уверена, она поможет вам лучше меня.

— Ты прекрасно мне помогаешь, — уверила я ее, обрадованная тем, что мне выпала возможность хотя бы одну секунду подумать о чувствах кого-то другого. — Правда, Виржини, ты самая лучшая. И знаешь, если тебе понадобится приехать в Нью-Йорк, ты всегда сможешь остановиться у меня.

— Спасибо, — пробормотала она, пригладив свои длинные волосы по всей длине и проверяя, не секутся ли кончики. Естественно, они не секлись.

— Нет, правда, я очень ценю то, что ты пытаешься выразить. — Господи, она даже не может смотреть на меня. Вот черт, не хватало только ее обидеть. — Ты самая лучшая, Виржини. На самом деле. Да, и я попросила Алекса включить тебя в список гостей фестиваля в воскресенье, я буду рада, если ты придешь. Думаю, он уже это сделал, несмотря на то что ведет себя как сукин сын.

— Это не проблема, у меня есть пропуск для прессы. Еще вина? — Она посмотрела на меня, и ее невидимый переключатель счастья включился.

Я натянуто улыбнулась и поднялась, чтобы пойти в бар.

Глава четырнадцатая

Когда мое сознание затуманилось, я перешла на мохито, чтобы попытаться проскочить барную часть вечера поскорее. Почему-то пьяная логика убедила меня, что все дело в неправильном выборе вина, а не в моей склонности к выпивке. Находясь под воздействием смеси из нескольких напитков, я решила поговорить с Алексом о том, что видела своими глазами. Мне хотелось побыстрее развязаться с этим неприятным разговором, но Виржини увлеклась вином. Казалось, она вернулась в режим моей поклонницы, но что-то было не совсем так. Ее раздражавшая когда-то бойкость скисла, и теперь она казалась встревоженной. Я принялась было рассказывать ей о работе, которую сделала по статье, но она отвечала на мой полупьяный энтузиазм кивками и улыбками вперемежку с односложным бормотанием, а когда я попыталась вытянуть из нее, что она думает насчет переезда в Нью-Йорк, она только пискнула, пожала плечами и посмотрела в окно.

Сдавшись, я вернулась к своему мохито, но выпила его так быстро, что в стакане осталась только одна очень сладкая мятная вода со льдом. Мои ноги еще болели после вчерашнего марафона по городу на высоких каблуках, но концерт выстоять я могла. Ведь Виржини сказала, что мероприятие состоится неподалеку. Выяснилось, что мы находимся всего в двух шагах от этого места; более того, «Нуво казино» находилось буквально по соседству с тем кафе, в котором мы с Алексом встретились впервые. Площадь «прикинутого» Парижа, оказывается, такая миниатюрная, и это обрадовало мои ступни до невозможности. Виржини, однако, не улыбнулась ни разу с тех пор, как мы вышли на улицу. Может, она сердится, что я не отдаю ей ее туфли, подумала я. Взглянув на свою миниатюрную компаньонку, я увидела, что она сосредоточенно набивает что-то на айфоне, которого я раньше не замечала.