— Ух ты, круто, — зевнула Дженни. — Не хочешь приехать сюда? У меня перерыв через полчаса.

— Я договорилась встретиться с Тайлером за ужином, — осторожно сказала я. — Наверное, мне все же стоит заехать домой переодеться.

— Тебе стоит пойти и купить что-нибудь шикарное, — заявила она, дав мне разрешение растерзать кредитку. — Серьезно, я бы это отметила. А теперь, когда ты знаменитость, тебе понадобится много вещей.

— Да не нужны мне вещи! — Я закрыла ноутбук и положила его в — глубокий вздох — сумку. — Думаю, скоро моя кредитка накроется. Увидимся вечером.

— Ты не останешься у Тайлера? — поинтересовалась она.

Я не поняла, был это вопрос с подвохом или нет.

— Не думаю, — ответила я как можно более равнодушно. — У меня завтра дела, поэтому задерживаться я не планирую.

— Отлично. — Она снова зевнула. Сегодня она слишком устала, чтобы меня проверять. — Что ж, я приду домой около полуночи. При условии, что эта су-у-у-чка из «Диснея» не спустится из своего пентхауса, чтобы устроить очередной скандал, который мне придется улаживать. Увидимся.

— Классная у тебя работа. Ты не пыталась дать ей психологическую консультацию?

— Я сказала ей, что она достойна большего, когда обнаружила ее сегодня утром на балконе с голой задницей вместе с тремя звездами сериала «Сплетница», — вздохнула Дженни. Какое прекрасное зрелище! — А она сообщила мне, что достойна получать семнадцать целых и шесть десятых миллиона, судя по последним данным, и попросила принести чистые полотенца. Ей восемнадцать лет. Я уже начала переживать насчет перспективы стать следующей Опрой.

Хотя Опра не стала бы валяться на балконе с голой задницей...

— Главное — никого не убей и помни, что все это лишь дела материальные, — сказала я и повесила трубку.

Я проверила список пропущенных вызовов.

Пусто.

Я была ужасно зла на себя. Я действительно думала, что в чем-то разобралась, и что же делаю? Извожу себя мыслями о том, почему мне не звонит Алекс.

«Почему бы тебе самой ему не позвонить?» — раздался тонкий внутренний голосок. Неплохая идея, а почему бы и нет? Боясь передумать, я набрала его номер и принялась слушать долгие гудки. И снова гудки. И в конце концов нарвалась на автоответчик.

— Привет, Алекс, это Энджел, ах-х-х-х-х-х... — начала я. Когда-нибудь я придумаю идеальную фразу для автоответчика, но это явно произойдет не сегодня. — Я просто хотела узнать, что ты собираешься делать завтра. Но не волнуйся, если ты занят или что-то вроде того. Поговорим позже. Пока.

Я отключилась и нахмурилась.

Возможно, поход по магазинам пойдет мне на пользу.


Глава 20


К тому моменту как Тайлер в семь часов позвонил в дверь, от Алекса так и не было новостей. Я не желала думать, что это могло или не могло означать, лишь бросила последний взгляд в зеркало и проверила макияж. Он вышел вполне удачным, намного лучше, чем у меня получалось две недели назад. А мое платье от Нанетт Лепор было восхитительным. Но если серьезно, почему Алекс не позвонил? Я проверила телефон еще раз, потом бросила его в мою (чудесную) сумку и вышла из квартиры.

Едва забравшись в такси, поняла: свидание следовало отменить. Тайлер был мил, как обычно, и задавал вопросы о том, как прошла у меня неделя, а я, уклоняясь от ответов, спрашивала, что нового у него.

— Все по-прежнему, — непринужденно улыбался он, направляя водителя в центр. — Я много суетился в последние дни, работа меня просто достала. Мне нужен перерыв. Пара дней где-то далеко отсюда.

— О да, — произнесла я, глядя в окно на проплывавшую мимо арку на Вашингтон-сквер. — Иногда хорошо куда-то уехать.

— Не хочешь присоединиться ко мне в следующий уик-энд? — спросил он, сжимая мою руку.

Он выглядел безупречно, как всегда. Да, Тайлер городской мальчик, как и Марк, но на этом их сходство заканчивалось. Его волосы лежали волной благодаря средству для укладки, а не отталкивающей привычке наматывать их на палец, его костюм идеально сидел, и я была уверена, что это никак не очередной шедевр из несминаемой ткани от «Маркс энд Спенсер». И уж конечно, машинной стирке он не подлежит.

— У моего друга дом в Хэмптонсе, и он собирается в командировку. Тебе понравится, там можно повеселиться на вечеринках и все намного круче, чем в городе. Это ведь пляж. Ты привезла с собой купальник?

— О-о-о... а-а-а... купальник? — спросила я, растерявшись.

Я на секунду дольше положенного задержала взгляд на его руках. Разве это плохо, что меня восхищают мужские руки? Они казались более загорелыми, чем у Алекса, но не такими красивыми. Не то чтобы я думала об Алексе. Вовсе нет.

— А куда мы идем сегодня?

— О, в «Бальтазар», будет здорово. Там великолепные moules frites[33], которые наверняка тебя порадуют, — поддразнил он. — Давно не была на концертах?

— Не была с тех пор, как мы виделись последний раз.

О концертах мне и думать не хотелось.

— У тебя все в порядке? — спросил Тайлер, когда такси остановилось. — Такое ощущение, что в мыслях ты где-то далеко.

— Нет, все прекрасно.

Наверное, было нечестно мечтать о руках Алекса, в то время как он даже не позвонил. А Тайлер был здесь, пригласил меня на ужин и предлагал увезти на уик-энд.

— Прости, я просто думала о сайте и всей этой дребедени. Редактор попросила меня прийти снова, только я не вполне понимаю зачем. Наверное, я просто немного волнуюсь.

— Но ведь все хорошо, верно? — спросил он, подталкивая меня к дверям. Ресторан оказался изумительным — маленькое французское бистро, битком набитое привлекательными людьми. Еще несколько очков Брауни за очередное удивительное место встречи. — Я имею в виду с сайтом?

— А ты его не читал? — Я немного удивилась, но испытала огромное облегчение. — Видимо, дела идут неплохо.

— Я собирался взглянуть, — признался он, приятно улыбнувшись главному официанту, когда мы проплывали мимо томившихся в ожидании пар.

Нас посадили в тихий уголок за столик для двоих и тут же принесли холодную воду, хлеб и шампанское, которые Тайлер, очевидно, заказал заранее. Я так измучилась и разволновалась из-за какого-то несущественного звонка, что забыла, как весело проводить время с Тайлером.

— Просто я был очень занят на работе, а дома редко вхожу в Интернет. Прости. Я рад, что все так хорошо.

— Лучше не надо. Я предпочла бы, чтобы ты его не видел, — улыбнулась я, чтобы хоть как-то поднять ему настроение. — Знаешь, как-то неловко. Сегодня утром ко мне в кафе подошла девушка, которая меня узнала. Я чуть не провалилась сквозь землю.

— Если бы я знал, что встречаюсь со знаменитостью, то приоделся бы, — заявил он, заказав нам обоим закуски.

Я почти ощутила, как мой мозг превращается в кашу, а на лице появляется глупая улыбка. Да пошел к черту этот нахал, который мне не звонит!

— Никакая я не знаменитость!

Интересно, что для него означает слово «приодеться»? Сейчас Тайлер был без пиджака, в красивой накрахмаленной рубашке, и, как обычно, от него очень приятно пахло.

— К тому же ты знаешь, что прекрасно выглядишь.

— Ты и сама выглядишь неплохо. Отличное платье, — ухмыльнулся он, подтолкнув меня ногой под столом. — Хотя я не могу удержаться от мыслей о том, что без него ты смотришься еще лучше.

— Правда? — рассмеялась я, слегка покраснев, в то время как официант суетился у локтя Тайлера с шампанским.

Я уже начала радоваться, что не отменила свидание, и волноваться, недоумевая, удастся ли мне остаться в этом потрясающем новом платье к концу вечера. Какая шлюха!

Ужин был божественным. Тайлер знал, что заказывать, и большую часть времени я не думала об Алексе. За закусками мы планировали отпуска своей мечты: я в бирюзовом «кадиллаке» путешествую по всей Америке, а Тайлер летает по Европе на частном самолете. И к тому времени как официанты унесли все наши тарелки, мы успели обсудить любимые фильмы, телешоу и книги. И в конце концов я начала думать, будто знаю кое-что о Тайлере.

— А мне уже известно, что ты любишь неформальную музыку, — улыбнулся Тайлер и взял в руки десертное меню. — Держу пари, тебя приводят в восторг тощие мальчики с жирными волосами, как у девчонок, и названия групп, что начинаются с определенного артикля.

Я улыбнулась и покачала головой, гоня прочь воспоминания о том, как мягкие, пропахшие табаком волосы прижимались к моим губам.

— А как насчет тебя?

— Наверное, я люблю все. — Он пожал плечами. — Люблю самую разную музыку.

Закусив губу, я вспомнила о словах Алекса в кафе. Если человек говорит, что ему нравится любая музыка, значит, ему не нравится никакая. Боже, какая безапелляционность! И почему он мне не позвонил?

— Мне нужно в туалет, — извинилась я и принялась копаться в своей (красивейшей) сумке, прежде чем успела спуститься по лестнице.

Черт, три пропущенных вызова. И все от Алекса. Я подставила руки под холодную воду в туалете, потом вытерла их и набрала номер голосовой почты, твердо пообещав себе, что прослушаю его сообщение только один раз.

— Привет, это Алекс, — говорил он. — Ты еще хочешь встретиться завтра? Позвони мне.

Вот и все. Я взглянула на часы. Было только 21.30. У меня еще оставалось время, чтобы позвонить и договориться на завтра. Но я была с Тайлером, и было бы просто наглостью с моей стороны связываться с Алексом.

— Я уже разволновался, вернешься ли ты вообще, — заметил Тайлер, когда я вновь заняла свое место. — Там произошло нечто интересное?

— О, просто была большая очередь. Слишком много женщин, слишком мало кабинок.

— Кабинок...

Он с улыбкой покачал головой. Тайлер в самом деле очень хорош собой, подумала я, стараясь сосредоточиться. Волнистые волосы, уложенные муссом после тяжелого дня в офисе, веселые глаза с искорками, легкий загар. Но когда он брал меня за руку, я могла думать лишь о его наманикюренных ногтях и мозолистых пальцах Алекса. Это не поддавалось никакому сравнению.