— Дженни, нет, правда, не причиняй себе боль, — попыталась остановить ее я, но она уже ушла. — Не могу на это смотреть, — всхлипнула я, зарывшись в промокшую зеленую футболку Алекса, — Что там происходит?

— Я надеялся, мы сможем заняться тем же самым.

Он приподнял мой подбородок и попытался поцеловать меня, но я оттолкнула его.

— Что происходит с Дженни и Джеффом? — прошипела я так тихо, как только могла.

— Ну, он говорит, она говорит. Он целует ее в щеку, — прокомментировал Алекс.

— Он целует ее?! — взвизгнула я и повернулась, чтобы увидеть все.

Джефф в самом деле целовал Дженни в щеку, и это был явно не быстрый клевок. Это был плохо замаскированный поцелуй в щеку типа «Я действительно хочу поцеловать тебя, но не могу». Я заметила, как его губы задержались у ее лица, прижались к волосам, когда они перешептывались, открыто глядя друг другу в глаза, обнимаясь и в целом производя впечатление людей, которым весьма плохо удается скрывать свои истинные чувства. Похоже, «новой подружки» Джеффа не наблюдалось.

— Так они знакомы? — спросил Алекс, когда мы увидели, что Дженни практически обвилась вокруг Джеффа. — Ух ты, этот парень все же не гей.

— А почему ты решил, что он гей? — поинтересовалась я.

— Не знаю, он классно выглядит, у него прекрасная работа, связанная с дизайном, замечательная квартира и все такое, — пожал плечами Алекс, — но я никогда не видел его с девушкой. А ведь он прямо-таки источает флюиды, понимаешь? К тому же парень хорошо одет. Всегда.

— Что ж, значит, если есть сомнения, обращаемся к стереотипам, — заключила я и обернулась; чтобы бросить на эту парочку еще один взгляд. В этот момент Джефф явно не источал флюиды гея. — Это ее бывший, и она никак не может прийти в себя после разрыва.

— Если она будет продолжать в том же духе, то в себя точно не придет. — Алекс приложился к пиву. — Зато, быть может, придет в его спальню. А у тебя сегодня была встреча, верно? — спросил Алекс, вновь сосредоточив все внимание на мне. — Как она прошла?

— О Боже, я совершенно забыла! — Я шлепнула себя ладонью по губам. — Мой блог загрузят на сайт в полночь.

— Как ты могла о таком забыть? Это же просто фантастика!

Алекс сгреб меня в медвежьи объятия.

Для довольно худенького мальчика у него были очень сильные руки.

— Значит, с полуночи у тебя официально появится собственная колонка?

— С полуночи, — кивнула я и взглянула на часы. — Через десять минут!

— Знаешь, о чем я подумал? — Алекс приблизился ко мне, его дыхание обдавало мое ухо. — Я думаю, пора нам уйти отсюда и проверить твой блог. У меня дома.

— О... — выдавила я и задрожала от нетерпения. — А как же Дженни?

— Вообще-то я думал только о тебе и обо мне, но неудивительно, что ты задалась этим вопросом, — ухмыльнулся он, и лицо его вновь приняло знакомое хитрое выражение. — Мы только проверим блог, клянусь честью скаута.

— Ты совершенно точно никогда не был скаутом. — Я игриво оттолкнула его. — И я не могу просто бросить Дженни здесь...

Хотя на самом деле я потеряла ее из виду. Она не ушла бы без меня, разве она могла так поступить? Она должна была быть моей дуэньей!

— Эй, Энджи!

Дженни подкралась ко мне сзади, рука об руку с Джеффом, ее лицо горело. Джефф остановился позади с видом влюбленного по уши человека.

— Привет, старина! — Алекс кивнул Джеффу.

— Эй, — ответил Джефф, выйдя из транса на долю секунды, — отличный концерт.

— Можно я перекинусь с ней парой слов? — Я взяла Дженни под руку и оттащила подальше к дверям. — Что ты творишь?

— О, Энджи! — проворковала она и заключила меня в крепкие объятия. Как это ей до сих пор удается настолько приятно пахнуть? — Это так замечательно! Он хочет пригласить меня к себе домой поговорить. Сказал, надо обсудить что-то важное. Разве это не здорово?

— Просто прекрасно — ответила я, снимая ее руки с моей шеи. — Но разве не разумнее было бы сделать это завтра, когда ты протрезвеешь? Когда вы оба протрезвеете?

— Нет, нет, нет, нет! — Дженни неистово затрясла головой. — Это оно! Судьба! Нам точно суждено быть вместе!

— Ладно, значит, ты собралась отправиться к нему? — спросила я. — Как насчет того, чтобы пойти домой вместе?

— О да, ну... — Она бросила взгляд на бар. — Знаешь, ты права. Джефф может вернуться с нами!

Мысль о том, что мне придется всю дорогу домой наблюдать, как они (в лучшем случае) обжимаются на заднем сиденье, пугала меня еще больше, чем перспектива остаться наедине с Алексом в его квартире.

— Тогда поехали, — вздохнула я, потащив ее обратно в бар. — Только сначала завернем к Алексу на чашку кофе. Ты ведь хочешь помнить обо всем, что случилось, когда проснешься с утра, разве нет?

— Мы все-таки идем ко мне? — спросил Алекс и обнял меня за плечи, а Дженни рухнула в объятия Джеффа.

Должна признать, они оба выглядели в самом деле счастливыми.

— Дженни с Джеффом пойдут с нами, и мы вместе посмотрим сайт, — кивнула я.

— Думаю, Дженни с Джеффом сами могли бы зарабатывать деньги на собственном сайте, — сказал Алекс и потянул меня за собой, пока я подгоняла Дженни. — Кстати, почему они расстались?

— Долгая история, — ответила я, выходя за ним на улицу. — Полагаю, за последнее время мы и так достаточно много рассказали друг другу, так что пока хватит.

Дом, где жили Алекс с Джеффом, находился всего в пяти минутах ходьбы, но мои истрепанные нервы и пьяная спотыкающаяся Дженни, любезничавшая с Джеффом, удлинили время похода как минимум раза в три. Алекс не соврал, когда сказал, что Джефф живет в хорошем доме, зато я почему-то сразу не догадалась, что это значит: Алекс живет в том же доме. Под домом подразумевался громадный бывший магазин, а под квартирой — жилое помещение на верхнем этаже с огромными окнами и видом на реку.

— Разве ты можешь позволить себе такое? — поинтересовалась я, прилипнув к окну. Сейчас я чувствовала себя лемминговой мышью, которая слишком много времени провела в низеньком домике на первом этаже. — Я думала, ты бедный художник.

— Но я никогда не говорил, что беден, — сказал он, достав «Макбук», а потом начал шерстить с помощью «Гугла» сайт «Лук».

Дженни с Джеффом наконец-то выбрались из лифта и материализовались на пороге, наверстывая упущенное, причем очень быстро.

— Точно, — согласилась я.

Здесь все было будто отмечено личностью Алекса: оригинальные иллюстрации к альбому группы в рамках на белых стенах, потрескавшиеся кожаные диваны, потрясающая коллекция дисков вдоль всей стены и крошечная кухонька, напоминавшая кладбище коробок от еды навынос.

— Это великолепно, Алекс.

— Спасибо, — поблагодарил он, отрываясь от компьютера. — Мой брат работает в сфере недвижимости, так что это его находка. Мы купили эту квартиру пару лет назад, когда здесь все стоило очень дешево... Страница грузится, иди сюда.

Я опустилась на диван рядом с ним и принялась смотреть из-за его плеча, как появляются на мониторе элементы страницы: основной баннер «Лук», навигационная панель, и наконец текстовый блок ожил.

— Дженни, взгляни на это! — взвизгнула я, схватила Алекса за руки и принялась читать. Это было невероятно! — Я не верю своим глазам.

— «“Приключения Энджел”: двадцатишестилетняя Энджел — самая новая участница нашего растущего гламурного сообщества блоггеров. Читайте все о ее приключениях в «Нью-Йорке» только на сайте TheLook.com...» —громко прочел Алекс.

— Прекрати, прекрати! — взмолилась я, гордо, смущенно и испуганно одновременно. — Серьезно, не надо это читать. Просто... в самом деле, тебе ведь не обязательно это читать? Пожалуйста!

— Двадцатишестилетняя, значит? Я бы не дал тебе больше двадцати пяти. — Он повернулся ко мне и улыбнулся. — Звучит отлично. Теперь я могу почитать или нет?

— Нет, — поморщилась я, хотя он все равно начал читать.

Дженни отстранилась от Джеффа, чтобы подойти и посмотреть на страницу.

— Я так горжусь тобой, куколка, — заявила она и снова меня обняла. Я не могла не заметить, что шлейф ее духов давно испарился, зато пост концертный «дух» Джеффа окутал ее всю. — Не смущайся! Это же здорово!

— Я не смогла бы сделать это без тебя и Эрин, — ответила я, обняв ее в ответ. — Знаю, смущаться не стоит, все как на ладони. Я просто пытаюсь думать обо всем, что написала в дневнике, а потом, наоборот, пытаюсь не думать о том, что эта писанина отправится на веб-сайт и любой сможет ее прочитать.

В особенности Алекс и Тайлер, добавила я мысленно.

— Все знают, что это нельзя воспринимать всерьез, — заметила Дженни, расслабленно опустившись на диван, где ее уже ждал Джефф с распростертыми объятиями и — вы только посмотрите! — эрекцией. — Все читают это как беллетристику.

— Ты тоже так думаешь? — спросила я Алекса, вцепившись зубами в ноготь на мизинце.

Я не грызла ногти с тех пор, как Луиза научила меня пользоваться какой-то ужасной на вкус дрянью за месяц до свадьбы.

— Да, Дженни права, — согласился Алекс, нежно проводя свободной рукой вверх и вниз у меня по спине. — К тому же какое имеет значение, что подумают чужие люди?

— Чужие люди, школьные учителя, моя мама, — произнесла я, а мысленно повторила комментарий Дженни насчет гитаристов, пока Алекс нежно поглаживал мне спину. Мы не должны спешить, напомнила я себе. Мы не должны спешить. — Читать ведь будут не только чужие люди, правда?

— Думаю, да, но все, кто тебя знает, поймут, где истина, а где ложь, — сказал он, наконец повернувшись ко мне. — Хочешь, чтобы я это распечатал?

— Нет, это было бы слишком слюняво, — ответила я, стараясь отвести глаза от экрана. — Хотя, может, и стоит. На тот случай, если утром страницу удалят.

Алекс рассмеялся, отправил текст на печать и поставил ноутбук на низенький кофейный столик рядом с нами.

— Думаешь, они доберутся до квартиры Джеффа? — спросил он, глядя на то, как Дженни и ее «бывший» страстно целуются.