– Энджел, ты обалденно выглядишь! – сказала Дженни, влетев в кухню и принеся с собой запах свежескошенной травы. – Я схожу переоденусь. Вернусь через пятнадцать минут. Будь готова ехать.

– Ехать? – Я посмотрела на Дженни. – Куда?

– Мы едем с тобой! – радостно объявила подруга. – Отвезем тебя в город, подождем, пока ты проведешь свою обалденную презентацию, а потом я, ты, Луиза, твоя мать и Сэди отправимся на маникюр и педикюр. А тебе еще придется подкрашивать корни и подстригать кончики.

– Зачем мне трогать корни? – не поняла я, проведя пальцами по своим темно-русым волосам. – Я недавно делала мелирование.

– Да, и очень красиво получилось, – заверила меня Дженни. – Но на фотографиях выйдет слишком резко. Надо разбавить этот тон, сделать потемнее процентов на десять. Не беспокойся, я спрашивала Джину. Ты Джину помнишь?

– Еще как помню! – Во мне стала нарастать паника. – А почему я не могу просто подъехать к вам после презентации?

– Потому что нам всем нужно в один район, – пожала плечами Дженни, откусывая яблоко. – В чем разница-то?

– Ни в чем, – не стала я спорить. Мне хотелось сделать презентацию, написать брачную клятву и как-нибудь дожить до свадьбы. – Красивый наряд.

– Спасибо. – На Дженни были обтягивающие, как вторая кожа, неоново-розовые джинсы и облегающий черный свитер. – Я вчера сбегала в город, прикупила кое-чего…

– А в процессе еще и уложила Крейга?

Щеки Дженни стали цвета новых джинсов.

– Да. Было дело.

– О да, – подтвердила я. – Интересно.

– Я, конечно, дура, – признала Дженни. Она перекинула свои волосы на лицо и спряталась за этой волнистой завесой. – Но вдруг он не так плох, как я думала?

– Он махровый потаскун, и ты это прекрасно знаешь, – сказала я, взяв горсть винограда и сунув одну ягоду в рот. – Это ты что, решила оторваться на отдыхе, потому что заграница и все такое?

– Возможно, – пожала плечами Дженни. – Но ведь и Алекс был когда-то большим ходоком, правильно? Может, Крейгу надо дать шанс, он же такой красавчик.

– Так, все ясно, ты сошла с ума! – Я встала, от волнения забыв про больную щиколотку. – Я уже начала бояться, что на моей свадьбе будут две подружки невесты, но не волнуйся, я отправлю тебя на принудительное лечение и обойдусь одной Луизой.

– Кто меня зовет? – В кухню вошла Луиза, и я почти огорчилась, что сегодня она без Грейс.

– Поговори о черте – запахнет серой, – сказала я, обнимая подругу. – Пока вы обе здесь, у меня для вас кое-что есть.

Я заметила пакеты из «Селфриджа» в кладовой и похромала взять подарки. Обернувшись, я увидела эту сладкую парочку бок о бок за кухонным столом и едва сдержала слезы радости. Всю неделю цапались, как кошки, а сейчас сидят и обсуждают фотографии Шерил Коул в «Дейли мейл», будто всю жизнь разбирали знаменитостей по косточкам! Я даже возгордилась собой. Боясь спугнуть мгновение, я стояла и ждала. Наконец они коротко обнялись, и Дженни пошла наверх переодеваться. Чудеса все-таки случаются.

Только мы набились в «тойоту», как у меня зазвонил мобильный. Стараясь не вспотеть в шелковом платье, я в последний раз пересказывала презентацию Дженни, когда на айфоне высветился незнакомый американский номер.

– Алло, Энджел слушает, – сказала я профессиональным, как окрестила его Дженни, тоном.

– Энджел, это Делия, – услышала я в трубке голос своего делового партнера. – Я тебя застала вовремя?

– В смысле – вовремя? – Я почувствовала неладное. – Ты где? Ты в Париже? Я сейчас еду на презентацию.

– Отлично! – В голосе Делии явственно прозвучало огромное облегчение. – Нет, я в лондонском офисе. В презентации есть пара моментов, где нужны самые последние данные… кое-какие мелочи. У меня все на флешке, давай встретимся на ресепшене?

– Хорошо. – Блин! Изменения? За час до презентации? Надеюсь, ничего серьезного. – А ты успеешь в Париж вовремя?

– Да, – ответила она. – Никаких проблем. У меня целая вечность.

– Ты еще будешь в офисе в четыре? – спросила я. – Я собиралась тебе позвонить после презентации. Звонить по этому номеру?

– Да, в четыре я еще буду на работе. – Линия немного потрескивала. – Звони на мой номер, по этому не звони, это чужой. Мой сел, сейчас заряжается.

– О’кей, до скорого, – сказала я, глядя в окно, за которым стремительно проносился Лондон. – Мы почти приехали.

– Круто. До скорого, – сказала Делия и отключилась.

Круто? Я закрыла глаза и откинулась на спинку сиденья – меня вдруг укачало. Оставалось надеяться, что тушь не потекла, что Делия в своем уме, что я не провалю самую важную деловую встречу в своей жизни. Неожиданно свадьба начала казаться сущим пустяком…

Глава 19

– Делия! – крикнула я через весь вестибюль британского офиса «Спенсер медиа» принцессе Парк-авеню, что-то печатавшей в блэкберри. Делия была сама утонченность – облегающее графитово-серое платье-футляр, черные остроносые лодочки и «Биркин» от «Гермес», которой по долгу службы придется совершить поездку на родину. Делия, видимо, собралась покорить Париж, и в первый раз я пожалела, что не еду с ней. – Делия!

Когда я второй раз окликнула Делию по имени, она подняла голову и сверкнула мегаваттной улыбкой. Губы у нее были накрашены алой помадой, волосы стянуты в низкий хвост, а ярко-красные – в тон помаде – ногти впивались в телефон, украшенный кристаллами Сваровски. При виде моих спутниц, маячивших у меня за спиной, по ее лицу прошла недовольная тень. Я отскочила от своей компании на пару шагов и округлила глаза.

– Знаю, знаю, – сказала я, автоматически целуя Делию в обе щеки. – В покое меня не оставляют, но они подождут внизу, не думай. Я прихватила с собой всю семью на деловую встречу не ради почетного звания «Самый непрофессиональный редактор года».

– О, об этом не волнуйся! – Делия заметно расслабилась и протянула мне маленькую серебристую флешку. – И об изменениях не волнуйся, там всего пара цифр. Никакой разницы с твоими слайдами и общей концепцией, лишь несколько финансовых уточнений, Попс настоял. Ты же знаешь, я перфекционистка, не хочу, чтобы ты вышла с устаревшей версией.

– И ты сделала остановку по дороге в Париж, чтобы лично отдать мне последние данные? – Стиснув в пальцах металлическую палочку, я рассмеялась. – Поверить не могу! Не беспокойся, все пройдет на ура. Ведь это всего лишь короткое совещание с несколькими редакторами.

– Ну да, – сказала Делия, мельком взглянув на свои прелестные часы. – Более или менее.

– Более или менее? – Мне не понравилась эта фраза.

– Тебе нужно подробно описать слайды, которые мы обсуждали тысячу раз, – сказала Делия, приобняв меня за плечи. Я чуть не задохнулась от мощной волны духов. Должно быть, она сильно нервничала, когда утром выбирала аромат, – ей бы воспользоваться «Шанелью № 5». А может, она волновалась, что после перелета от нее будет разить по2том? Хотя когда это от Делии хотя бы раз дурно пахло… – Я не сомневаюсь, что все пройдет прекрасно. Иди начинай, переговорим позже.

– Ты точно не сможешь остаться? – тоненьким голосом спросила я, когда она поднялась, чтобы уйти.

Делия со страдальческим видом покачала головой, пряча улыбку.

– Пять минут посижу и пойду. Мне еще Попса встречать, на поезд садиться. Презентацию сделаешь сама, у тебя же есть флешка.

– Спасибо! – Я кинулась к ней с объятиями, которых Делия явно не ожидала. – Только, пожалуйста, перестань называть Боба Попсом. Меня от этого передергивает.

– О! – мелодично засмеялась она. – Конечно-конечно. Профессиональный тон. Делия. Боб.

Я по-дружески пихнула ее и из-за переполнявшего меня волнения запрыгала на месте. Как я счастлива, что Делия здесь! Я была уверена, что справлюсь с презентацией – в конце концов, я же сильная, уверенная в себе женщина! – но как приятно было ощущать ее поддержку! Сама мысль о том, что Делия будет в зале, напоминала, почему наш проект обречен на успех. Я вприпрыжку подбежала к остальным и велела сидеть смирно и ничего не трогать.

– Слушай, я никак не могу привыкнуть, как они похожи, – сказала Дженни мне на ухо, сжав меня в объятиях с пожеланием удачи. – Особенно когда она вся расфуфырена, как сейчас.

– Делия и Сиси? – оглянулась я. – Да, иногда просто вздрагиваешь. Но в этом есть смысл. Ну не может существовать нечто столь гадкое, как Сиси, без такой замечательной девушки, как Делия. Иначе мировое равновесие нарушится. По законам жанра у положительного героя всегда существует злобное альтер-эго. Но вообще эту парочку должны изучать ученые, а заодно и их маму. Как ей удалось затолкать все дерьмо в одну, а все хорошее – в другую? Делия утверждает, что заехала передать мне обновленную версию, но я считаю, она просто хотела лично пожелать мне удачи.

– Похоже на Делию! – Дженни похлопала меня по макушке, приминая прядку, выбившуюся из гладкой прически. – А может, она просто решила проверить, не струсишь ли ты прийти?

– На нее похоже, – отозвалась я. – Ладно, я пошла. Как я выгляжу?

– Вылитая редактор улетного нового модного журнала, которого ждет весь мир, – Дженни снова обняла меня. – Мы все тебя поддерживаем. Под задницу. Я твои слайды уже наизусть выучила, буду суфлировать, если что.

– Моя задница считает, что ей крупно повезло, – сказала я, нервно намазав губы блеском «МАК» и расправив плечи. – Я просто волнуюсь. Я в порядке, но тебе все равно спасибо.

– А чего волноваться? – Дженни прищелкнула пальцами и покрутила на них воображаемые пистолеты. – Иди делай презентацию, мне уже не терпится привести в порядок ногти.

– Ногти, ногти… Определись с приоритетами! – Я тоже с бравым видом покрутила невидимые пистолеты. – Ладно, я скоро.

* * *

Загнанного вида помощница маялась на ресепшене. Натянуто-приветливо поздоровавшись, она почти потащила меня к лифту. Делия шла за нами, сдерживая смех.

– Трудный день? – спросила я ассистентку, невольно поражаясь ее контрасту с Сиси. Мешковатые джинсы, полосатый свитер и спортивные тапочки превратили бы меня в маляра или другого ремонтника, заплутавшего в здании, но этой невозможно худой девчонке небрежный наряд придавал неброский, ненарочитый шик. Густые светлые волосы, скрученные в тяжелый узел величиной с ананас, подчеркивали хрупкость фигуры. Сознание, что в мире британской моды люди не менее красивы, чем в американской, странным образом ободряло и вселяло уверенность. Еще одна веская причина радоваться, что Делия со мной. Я и себя не считала старой крокодилицей, но она красавица до кончиков ногтей. Даже виртуозное владение искусством наносить жидкую подводку для глаз не поднимет вас на уровень этого патрицианского совершенства.