Меня так и подмывало расхохотаться от этого нелепого предположения. Боже мой! Ей и невдомек, что случилось у нас позапрошлым летом, какие страсти кипели.

– Забудь, Рейчел, мы с ней никогда не подружимся.

– Да ладно, забей, – проговорил Дин, и я вздрогнула от неожиданности – еще не привыкла, что он тоже в городе. Опустив ладонь на мое плечо, Дин ободряюще улыбнулся. – Тебе вовсе не обязательно с ней дружить.

– Слушай, – недовольно буркнула Рейчел, – согласись, что из-за этой их дури даже нам становится как-то не по себе.

– А я не понимаю, в чем здесь, собственно, дурь, – констатировал Дин с невозмутимым выражением лица, переведя на нее взгляд. Он, конечно же, врал, но это была ложь во спасение. Я затаилась за его широкой спиной. – Кстати, всем было вполне комфортно до тех пор, пока ты не развернула свою бурную деятельность.

Рейчел обиженно скуксилась.

– Я просто пытаюсь всех примирить, – промолвила она с грустью. Затем, исчерпав аргументацию, она развернулась и пошла в ту же комнату, куда удалилась Тиффани, оставив нас Дином наедине.

Он повернулся и взглянул на меня. Вид у него был слегка раздосадованный.

– Дурацкая была затея зазывать сюда вас с Тайлером. Мы хотели сделать приятный сюрприз, мне не терпелось с тобой увидеться.

– Ну вот, я пришла, – с хилым закосом на радость проговорила я. Засмеялась, но как-то искусственно. Тошно от всего этого!

– У меня не было выбора, – признался Дин. Он положил ладони мне на плечи и влюбленно заглянул в глаза. – За месяц, что тебя не было, я напридумывал массу чепухи, чтобы поразить тебя при встрече… – И тут он меня поцеловал, а поскольку в комнате мы остались одни, его руки жадно заскользили по моему телу, от талии до самых плеч. Он вцепился в меня трепетно, жадно, словно впервые.

Изобразить ответный энтузиазм не вышло. Да и как? Впрочем, мне пока не хотелось возбуждать его подозрений. Я пыталась вести себя как обычно, как будто я вовсе не влюблена в его лучшего друга и не имела намерений разбивать ему сердце в весьма скором времени.

Когда целоваться с ним стало невмоготу, я отстранилась. Пожала плечами и нахмурилась, переведя взгляд на дверь.

– Дин, мне пора, – тихо проговорила я. – Там Тайлер ждет в машине.

– Да, конечно, – согласился он. Разжал свою крепкую хватку и отстранился. – А мы пока смотаемся куда-нибудь перекусить. Ну а завтра погуляем, да?

Я сомневалась, что Тайлер пришел бы в восторг от такой перспективы, и что-то пробормотала про какие-то планы на завтра. Дин замер в полной растерянности. Он стоял и смотрел на меня, точно не понимая, что я такое несу. Я не понимала, что делать. То ли вести себя с ним как обычно, то ли отшить его, чтобы задумался. Исчерпав всю свою изобретательность, я решила попросту согласиться на завтрашнее свидание.

Голова трещала. Я попрощалась с Дином и крикнула Рейчел «Пока!» через дверь. У меня тряслись руки. Я вышла из номера, стараясь не демонстрировать особой спешки, и припустила вниз по лестнице – не было сил дожидаться лифта. Хотелось скорей оказаться подальше от Дина и Тиффани. Я пробежала все десять пролетов, широкими шагами пересекла фойе и выскочила через парадную дверь. Швейцар проводил меня недоуменным взглядом.

Машина Тайлера стояла у тротуара перед оперным театром «Санта-Фе», на холостых оборотах работал мотор. Как же я обрадовалась, что он не уехал! Распахнув пассажирскую дверь, я нырнула в салон и поспешно захлопнула дверцу.

Тайлер словно оцепенел, вцепившись в руль, мускулы на руках были напряжены. Не взглянув на меня, он молча уставился в лобовое стекло.

– И что теперь делать? – проговорил он сквозь зубы.

– Без понятия, – выпалила я, запустив в волосы пальцы. Крепко зажмурилась, пытаясь переварить случившееся – тщетно. – Может, рассказать все? В смысле, ведь это же справедливо?

– Придется, никуда не денешься. – Немного успокоившись, Тайлер, наконец, посмотрел на меня. – Мы, конечно, планировали подождать до возвращения, но Дин уже здесь. Хоть раз поведем себя как честные люди.

– Когда?

– Что «когда»?

Я судорожно сглотнула подступивший к горлу ком.

– Когда ему скажем?

Тайлер пожал плечами.

– Допустим, завтра. Черт, да можно сейчас же вернуться и обо всем рассказать, но тогда у него вся поездка полетит коту под хвост. Представь, в каком он будет настроении! Ну или можно обождать до последнего дня перед отъездом. Хотя бы спокойно посмотрит Нью-Йорк, не будет потом возле нас долго крутиться. Прыгнул на самолет и слинял. Правильно?

– То есть я пять дней должна делать вид, что у нас все по-прежнему? – Опустив руки на колени, я нервно сцепила пальцы. Я всегда хорошо относилась к Дину, он мне совсем не чужой. Но чтобы так, с легкостью… Дело не в том, что он мне разонравился, а в том, что я опять с Тайлером и просто нечестно пудрить ему мозги.

– Веди себя сдержанней, пусть он насторожится. – Тайлер завел двигатель и нахмурился. – Ох, как же он нас возненавидит! Ты заметила, он ведь глаз с тебя не спускал?

– С тебя тоже, – уточнила я. Потянув за ремень, пристегнулась и выдохнула. Оказывается, все это время я сидела затаив дыхание. – Так радовался встрече…

– Ладно, бог с ним, с Дином, – сказал Тайлер, выруливая с парковки и выезжая на Мэдисон-авеню, и добавил с досадой: – А зачем они Тиффани приволокли? «Любимые родственнички…» Это что за кривлянье? Она же терпеть нас не может.

– Ну, меня-то уж точно, – усмехнулась я. Откинувшись на спинку сиденья, я посмотрела на Тайлера. – Никак парня увела.

Лицо Тайлера на мгновенье смягчилось. Не отпуская руля, он потянулся и взял меня за руку. Мы переплели пальцы.

– И я нереально этому рад.

Глава 22

Наступило утро. Мы с Тайлером были на взводе: ситуация вышла из-под контроля. Невероятно нервировал тот факт, что Дин оказался буквально в пределах пешей досягаемости. Значит, придется вновь шифроваться, отслеживать каждое слово и жест – не дай бог засмотреться друг на друга чуть дольше положенного. Короче, предстояло опять делать вид, что кроме псевдородства нас ничто никогда не связывало.

Мы, конечно, следили за собой, вели себя совершенно невинно. Вот-вот должен был заехать Дин, и Тайлер с трудом сдерживал раздражение. Он отирался на кухне, решив сварить себе чашечку кофе, а я мерила шагами гостиную, ожидая, что в дверь постучат. Дошло до того, что наши напряги заметила Эмили.

Она поставила телик на паузу, рискуя вызвать бурное неодобрение Змея, вытянула шею и внимательно на нас посмотрела.

– Стряслось что-нибудь?

– Иден идет на свидание, – констатировал Тайлер. Он уставился на меня, продолжая помешивать кофе и даже не глядя на чашечку. – Вчера вечером в Нью-Йорк приехал ее парень. Решил сделать сюрприз, заявившись без предупреждения. Кстати, я говорил, что моя сбрендившая бывшая тоже здесь?

– Тиффани? – переспросила Эмили.

Замерев посреди комнаты и приподняв брови, я бросила на Тайлера заинтригованный взгляд. Видимо, он рассказал ей про Тиффани. Выходит, Эмили о многом осведомлена.

– Угу, – хмыкнул Тайлер. Отвернулся от нас и сосредоточился на кофе.

– Иден, а я не знала, что у тебя есть парень, – сказала Эмили, изучая меня точно какой-нибудь экспонат.

– Кому какое дело? – недовольно пробормотал Змей. Подавшись к Эмили, он попытался завладеть пультом, однако та выставила вперед руку и удерживала его на расстоянии, не сводя с меня пристального взгляда.

– Мы вместе уже полтора года, – вполголоса добавила я. Подумать только! Я украла у друга полтора года жизни. – Его зовут Дин.

И точно накликала: в дверь постучали. Присутствующие разом обернулись, а мы с Тайлером незаметно обменялись взглядами. Он прекратил мучить кофе, рука застыла над чашкой, а я закусила зубами щеку. Идти гулять с Дином не хотелось, но иначе он обязательно что-нибудь заподозрит, а я пока еще не готова к серьезному разговору.

Развернувшись, я направилась к двери, спиной чувствуя, что все взгляды в комнате устремлены на меня. Без особой прыти отперла замки и распахнула дверь. Ну и, само собой, с порога радостно улыбался Дин.

Окинув меня взволнованным взглядом, он испустил вздох облегчения.

– Ну слава богу, мы нашли нужную квартиру.

– Мы?

И тут из-за его спины показались Рейчел и Тиффани. Девушки слегка запыхались, как будто преодолели все двенадцать пролетов пешком. У меня рука судорожно сжалась на дверной ручке, когда Тиффани одарила меня притворной улыбкой.

– А вы что здесь делаете? – донесся из кухни голос Тайлера. Поставив кофе на столик, он направился к нам.

– Нам захотелось увидеть квартиру! – восторженно прочирикала Рейчел. Впрочем, вид Тайлера ее слегка осадил, и она пожала плечами. – Нехорошо как-то вчера получилось… Мы посоветовались и решили, что надо поговорить.

Тайлер смерил Рейчел и Тиффани пристальным взглядом. На Тиффани его взгляд задержался чуть дольше, чем на Рейчел, и мне уже показалось, что в душе он боролся с желанием захлопнуть перед их носом дверь.

– Ну хорошо, входите, – пробормотал он.

Рейчел торопливо устремилась вперед, Тиффани прошла следом. Тайлер взглянул на меня и пожал плечами, а я нахмурилась и потянулась к рубашке Дина. Втащила его внутрь и захлопнула ногой входную дверь. Змей и Эмили встали с дивана, растерянно изучая наших гостей с Западного побережья. Змей впился глазами в Рейчел, а Эмили – в Тиффани.

– Ладно. – Тайлер быстро всех перезнакомил, назвав по именам и вкратце каждого охарактеризовав. Это Змей, сосед из Бостона. Эмили – англичанка из турне. Рейчел – подруга. Тиффани – просто Тиффани. Дин – парень, с которым встречается Иден. Тайлер не обмолвился, что когда-то давно они были лучшими друзьями. Бессмысленно. Все равно этой дружбе остались считаные дни.

Когда с представлениями было покончено, Змей взял прямой курс на Рейчел. Я кидала на него предостерегающие взгляды, но то ли он не заметил, то ли откровенно проигнорировал. Устремив на нее свои серые глаза, он протянул ей руку и еще раз представился. На этот раз, как ни странно, наш Змей назвался Стивеном.