– Боже, я совсем не привыкла к дождю! – крикнула я через плечо, перепрыгивая через лужу на тротуар. Убрала с лица мокрые волосы, выдохнула и стала осматриваться в полной уверенности, что нам надо направо.

Подбежал Тайлер, запыхавшийся, с налипшими на лицо волосами.

– Не подзабыла еще свои портлендские корни? – спросил он, перекрывая шум дождя.

Я закатила глаза и толкнула его в плечо. Хотя он в общем-то прав. Не знаю, как я мирилась с дождями, которые лили бóльшую часть года. Прожив пару лет в Санта-Монике, я уже свыклась с неизбывной жарой и вечным солнцем.

– Ну, я, собственно, даже не уверена, что у меня есть портлендские корни. – Он повел меня вправо, как я и предполагала. Похоже, я потихоньку стала ориентироваться в городе. – Ненавижу Портленд. Единственное, что там было хорошего, – это кофе.

– Даже вкусней, чем в «Refinery»?

– Гораздо.

Мы рванули через дорогу и вскоре оказались на Семьдесят четвертой. Всюду толклись недовольные туристы, вымокшие до ниточки. Еще бы, как тут не раскипятиться.

– А ты туда по-прежнему ходишь? В «Refinery»?

– Без конца. – По-моему, за все время в Санта-Монике я больше никуда не ходила. Это было бы, наверное, предательством. – Там лучший кофе во всем городе.

– Я тебе рассказывал, как мы его обнаружили?

– Потому что кафе на центральном бульваре?

– Ха! Вот и нет! – Мы перешли на шаг, хотя дождь по-прежнему лил как из ведра. Тайлер шел, помахивая на ходу бейсбольной битой. – Мы как раз перешли в десятый. Нам нравилось прошвырнуться по городу после обеда. Представь, народ в школе – а мы гуляем. Хотелось побыть на публике, чтобы все заценили подобную дерзость. Не спрашивай почему. Ребячество. – Он покачал головой и усмехнулся. – Рейчел захотела по-маленькому, а мы как раз проходили мимо «Refinery». Она зашла и попросилась в туалет. Ее не пустили – мол, туалет только для клиентов. Вот она и купила себе стаканчик мокко. – Его губы растянулись в теплой улыбке, как будто ему было приятно вспоминать тот двусмысленный инцидент с Рейчел. – Она тут же выскочила из дверей и сказала, что у них продается самый вкусный на свете кофе. В итоге мы проторчали там пять часов и с той поры стали все время туда захаживать.

Тайлер с теплотой вспоминал минувшие времена, и мне рисовалась в воображении их компания. Увы, жизнь разбросала ребят в разные стороны, они закончили школу и разлетелись. Тайлер подался в Нью-Йорк, Джейка занесло в Огайо, Тиффани осела в Санта-Барбаре, а Меган уехала в Юту. За этот год очень многое изменилось.

– Ты с ними общаешься?

Тайлер вдруг погрустнел.

– Разве что с Дином. Ну и с Рейчел иногда, – сказал он, покачав головой. – Меган вообще как сквозь землю провалилась, когда у нее появился этот парень, Джаред, а Джейк… Джейк как был козлом, так и остался. Ты знаешь, что у него сейчас сразу три девушки?

– Когда я слышала о нем в последний раз, было две, – пробормотала я. Джейк с нами почти не контачит. Бывает, скинет парочку эсэмэсок, да и то лишь Дину. Делится, сколько сердец он там покорил, в своем Огайо. Дин ему не отвечает. – Я только в курсе, что после его отъезда отношения с Тиффани быстро пошли под откос. Больше трех недель они не продержались.

– Тиффани обязательно надо, чтобы парень был в ближнем доступе, ну и Джейк без подружки никуда.

Я отвела взгляд, в задумчивости уставившись на поток машин.

– А ты с ней хоть иногда разговариваешь?

– С Тиффани? – Тайлер попытался перехватить мой взгляд, но я отводила глаза – то на тротуар посмотрю, то на обувь. – Глупый вопрос. А ты?

– Нет, – выпалила я без малейших раздумий.

Тайлер прерывисто выдохнул и крепче сжал пальцы на бите. Отвел взгляд, прищурился. Как видно, разбередила я ему рану. Он терпеть не мог, когда ему напоминали о Тиффани. Мало кому нравится обсуждать своих бывших, особенно таких. Она ему такое устраивала, что мало не покажется, а когда узнала, что у нас с ним что-то было, обоих возненавидела.

– Так когда Рейчел с Меган хотели приехать?

Сменил тему… Впрочем, и к лучшему. Не особо хотелось обсуждать эту Тиффани.

– Шестнадцатого. До тех пор Меган будет в Европе с Джаредом, поэтому поездка по поводу ее дня рождения немного откладывается.

– Наверное, тебе захочется с ними потусить, а я на время уйду на второй план?

Я попыталась перехватить взгляд Тайлера, но он уставился на тротуар. Промокшие до нитки, мы уже никуда не спешили.

– Слушай, они по-любому всего лишь на несколько дней. Если бы я не завалилась сюда раньше, то приехала бы с ними.

Тайлер искоса бросил на меня взгляд.

– Слава богу, я отхватил тебя первый.

Мы перешли Третью авеню. При мысли о том, что скоро я буду в квартире и окажусь в тепле, я прибавила шаг и последние метры преодолела почти бегом. В тихом и уютном фойе остановились и пришли в себя.

Тайлер вдруг рассмеялся, провел рукой по лицу, отер воду.

– Не самый подходящий денек для бейсбола.

– И не говори, – пробормотала я, расплываясь в улыбке.

Мы не стали долго топтаться в фойе и сунулись в лифт, оставив за собой цепочку мокрых следов. Голова шла кругом – может, от дождя, а может, вовсе не из-за погоды. Пока шли по коридору к квартире, я пыталась отжать воду с футболки.

Змей расположился на ковре, облокотившись спиной о диван. Уставился в телефон, с увлечением набирая сообщение. Поначалу он даже не посмотрел на нас, но под конец решил почтить своим вниманием: поднял взгляд и долго-долго нас обоих разглядывал.

– Где вас так угораздило? Вы что, в Гудзон прыгнули?

– А ты не заметил? Дождь за окном, – усмехнулся Тайлер и, отвернувшись, проскользнул в ванную. Через пару секунд он вышел оттуда с двумя полотенцами. – Льет как из ведра.

– Давно начался? – поинтересовался обескураженный Змей. Выгнув шею, выглянул в окно. – Черт, а ведь правда… – И вновь перевел взгляд на Тайлера. – Я тусил с девчонками из 1201-го и ничего не заметил.

– Откуда? – У меня вытянулось лицо.

– Из квартиры через две двери отсюда, – пробормотал Тайлер, не дожидаясь объяснений от Змея. Он подошел и выдал мне полотенце, которое я приняла с благодарной улыбкой. – Студенточки. Такие дурищи – любого достанут.

– Ха, – вклинился Змей, – а кто с ними из пупка водку пил?

– Я на спор! – вскинулся Тайлер. Он стоял передо мной такой милый, взъерошенный… Мне бы это даже понравилось, если бы я не напряглась после нечаянных откровений Змея. – И, кстати, ты сам предложил поспорить.

Змей самодовольно улыбнулся.

– Ты, между прочим, не очень-то сопротивлялся.

Тайлер лишь покачал головой, а мне как раз хотелось, чтобы он что-нибудь возразил, попробовал бы защищаться. Сказал бы, что Змей шутит. Что это за девчонки такие из квартиры 1201? Студентки? Наверняка нереальные красавицы. И умницы. Скорее всего, они много времени проводят вместе.

– Пойду позвоню Дину, – выпалила я. Не знаю, с чего я про него вспомнила, просто вдруг очень захотелось ему позвонить. Давно пора было это сделать. Прям услышала, как взывает ко мне телефон – соскучился, бедненький. Я развернулась и с полотенцем в руках направилась в комнату Тайлера. То есть в свою. Да по фиг.

Тайлер взглянул на меня, хмуря брови. Закрывая дверь, я хотела виновато ему улыбнуться, но потом вспомнила про водочку из пупка. Быстро отвела взгляд и захлопнула дверь с непроницаемым выражением лица. Впрочем, спокойствия мне хватило ненадолго. Закусив губу, я взяла телефон и набрала номер Дина.

Привычный монотонный гудок чуть не вызвал во мне приступ тошноты. Я предпочла бы увиливать от разговора все шесть недель своего пребывания в Нью-Йорке. Привела бы мысли в порядок, решила бы, чего больше хочу – остаться с ним или уйти. Пока что в голове у меня только Тайлер. Однако, похоже, момент приспел и разобраться придется уже сейчас. Я верчу двумя парнями, как жонглер булавами, стараясь не задеть ни того ни другого… и рано или поздно неминуемо задену. Невозможно себе представить, как теперь выпутываться.

– Ты все-таки жива, – пробормотал кто-то голосом Дина. Столь внезапное приветствие вернуло меня к реальности.

– Прости, – сказала я. Хотелось вздохнуть, но я сдержалась, чтобы не бередить его чувств. – Закрутилась, забегалась, потом батарея сдохла, и вообще…

– Что «вообще»? А наземных линий в Нью– Йорке не существует? Телефонных будок там тоже нет?

Я скривилась и отодвинула аппарат от уха. Черт! Да я прямо здесь и сейчас положила бы трубку, не вынеся его едкого тона; с другой стороны, здравый смысл мне подсказывал, что тогда ситуация лишь усложнится. Я опять поднесла телефон к уху.

– Слушай, еще суток не прошло, как я прилетела, не грузись. Ты ведешь себя так, будто я неделю не звонила. Все нормально, доехала, цела и невредима. – Стиснув зубы, я присела на угол кровати. Матрас оказался мягкий, манящий, но мне было совсем не уютно. – И да, город мне очень понравился, спасибо, что поинтересовался.

Дин не ответил. Какое-то время он угрюмо молчал, и единственным звуком на линии было его размеренное сопение.

– Прости, – пробормотал он через какое-то время. – Мы просто с тобой на противоположных берегах и не можем видеться. Мне надо с тобой хотя бы говорить. Ты все-таки обещала.

– Я помню. – Я принялась озираться, не зная, на чем бы остановить взгляд, и в итоге уперлась в полотенце, которое лежало у меня на коленях. Оказывается, я до сих пор сидела, вцепившись в мяч. – Я попытаюсь чаще тебе звонить.

– Попытайся, – резко ответил Дин, хотя тон его уже немного смягчился. – Ты хочешь, чтобы я здесь с ума сошел от волнения?

– Попробуй на мне не зацикливаться, – отшутилась я. Едва эти слова слетели с моих губ, как я поняла, что это не шутка. Не хочу, чтобы он обо мне думал. У меня Тайлер из головы не выходит, я не смогу уделять внимание еще и Дину. – Нет, правда, просто не вспоминай.

– Легко сказать.