Резко вырвав у меня руку, Иден отшатывается и прямо-таки испепеляет меня взглядом. Ладно, я выбрал неудачный момент. Но боже мой, как же она меня заводит!

– Ты вообще нормальный? Нашел время! Даже если ты мог бы гарантировать, что Тиффани никогда о нас не узнает – а она обязательно узнает! – я все равно не стала бы это продолжать. – Иден делает шаг назад и категорично заявляет: – На меня не рассчитывай.

– Да брось! – Окидываю ее откровенным взглядом, пытаясь соблазнить, и тут же понимаю, что зря это сделал. Я опять строю из себя крутого парня, а Иден видит меня насквозь. Поморщившись, она шагает прочь. Какое-то время смотрю, как Иден поднимается на второй этаж, а потом окликаю: – Мы все уладим!

– Как? – развернувшись и опершись на перила, скептически интересуется Иден. – У нас два пути.

– Всего?

– Да. – Иден поджимает губы. – Ты должен с ней порвать.

– Нет. – Качаю головой. – Не могу.

Слишком большую роль Тиффани играет в моей жизни. Вот уже три года мы встречаемся и портим друг другу нервы. Да, Тиффани стервозная и властная, зато мне греет душу осознание того, что она всегда рядом, что с ее помощью я в любой момент могу отвлечься от проблем. Благодаря Тиффани в моей жизни есть что-то стабильное и устойчивое. Пока что я не в силах с ней расставаться. Особенно сейчас, когда Тиффани меня шантажирует. Не представляю, как расхлебывать эту кашу.

– Почему не можешь? – интересуется Иден.

Как ей объяснить? Тогда придется признаться, что меня с Декланом Портвудом связывает куда больше дел, чем все думают. И вообще, это долгая история.

– Все сложнее, чем кажется. Тиффани… Слушай, не дави на меня. – Старательно хмурюсь с самым свирепым видом, на который только способен. Обычно я таким образом даю понять, что не потерплю возражений. Вздохнув, спрашиваю: – А второй путь?

– Мы забываем о том, что между нами произошло, – поникнув, отвечает Иден.

Такой вариант меня совершенно не устраивает, да и ее, очевидно, тоже. Однако Иден даже в ущерб себе не намерена поступаться своими принципами, и от этого меня тянет к ней еще сильнее.

– Значит, я могу быть с тобой, только если порву с Тиффани? – привалившись к стене и скрестив руки на груди, уточняю я. – Ты или она, да?

Умоляюще смотрю на Иден снизу вверх – вот бы ее обнять, прекратить этот бездарный разговор. Ситуация все равно безвыходная. Мне не выбраться из токсичных отношений с Тиффани, которая меня шантажирует. И порой доставляет мне удовольствие. Вот только с Иден совсем другое дело, и я не могу заставить себя от нее отказаться.

– А что тебя удивляет? Все предельно ясно. – Иден пожимает плечами. – Ты же знал, что рано или поздно это произойдет.

Запрокинув голову, ерошу волосы и тихонько бормочу себе под нос:

– Вот западло…

Больше я не могу выяснять с Иден отношения, иначе сорвусь и накричу на нее. С трудом сохраняя спокойствие, ухожу в кухню и через несколько секунд слышу, как наверху хлопает дверь.

Мысли беспорядочно крутятся в голове. Что же предпринять? Я не могу бросить Тиффани. Если мы расстанемся, она обязательно растрезвонит всем о моей работе у Деклана. Боюсь, что при таком раскладе Иден от меня отдалится, и то, что зарождается между нами, исчезнет. Даже не могу сказать, что хуже. Куда ни кинь – всюду клин. На меня наваливаются тоска и отчаяние. Вот бы не думать ни о чем и просто оторваться… Нужно расслабиться. Значит, сегодня я опять поеду к Деклану.

Шлю Деклану сообщение и, налив себе воды, поднимаюсь на второй этаж. Иден у себя, тревожить не буду. Сейчас нам обоим лучше побыть в одиночестве.

Захожу в свою комнату и снова набираю номер Тиффани. Целых полчаса названиваю ей и слушаю монотонные гудки. Мысленно умоляю ее ответить, чтобы я мог хотя бы попытаться все объяснить. Наконец она все-таки берет трубку, и мое сердце замирает. Но уже в следующее мгновение Тиффани нажимает отбой. Я и рта раскрыть не успеваю.

Прекращаю бесполезные попытки и с досадой запускаю телефон в стену, а когда поднимаю его, обнаруживаю на экране очередную трещину. Это только распаляет мой гнев.

Дверь в мою комнату открывается. С надеждой оборачиваюсь. К моему разочарованию, это не Иден, а мама. Видимо, она только что вернулась: мама все еще сжимает ключи от машины. Прислонившись к дверному косяку она, хмурясь, разглядывает телефон у меня в руках. Должно быть, слышала звук удара.

– Тайлер…

– Что?! – гаркаю я.

Мой мобильник уже весь в трещинах и царапинах, но иногда возникает непреодолимое желание его обо что-нибудь шмякнуть, выместить на нем злость. Может быть, отцу доставляло такое же удовольствие швырять по комнате меня? Да, бывают мгновения, когда я в чем-то могу отца понять.

– Значит, ты все в том же настроении, – вздохнув, констатирует мама.

– Нормальное у меня настроение. – Кидаю телефон на кровать и холодно смотрю на маму.

– Ну да, конечно… – Мама поджимает губы и с грустью спрашивает: – Почему ты сегодня так со мной разговаривал?

– Потому что я идиот, мам! – ору я.

Мне как никогда нужна доза, и я быстро теряю терпение. Хотя мне действительно очень стыдно за свое поведение, я пока не в состоянии просить прощения и оправдываться.

Мы еще какое-то время пререкаемся, все больше и больше раздражаясь друг на друга. Мама сдается первой и выходит из комнаты. Кажется, я обидел ее еще сильнее. На душе муторно. Скоро ужин. Надеюсь, выдержу еще пару часов без дозы.

Мы все вместе усаживаемся за стол. Кроме Джейми: он в гостях у друга. Я по-прежнему в ужасном расположении духа. Сижу с недовольной миной и не могу изобразить даже подобие улыбки. Дейв рассказывает о каком-то собрании на работе. Мама старательно поддерживает беседу, я же пропускаю их болтовню мимо ушей. Все это время неотступно наблюдаю за Иден. Она уткнулась в тарелку и изредка вставляет реплики в разговор. В мою сторону вообще не глядит. Наверное, все еще ждет, чтобы я определился, с кем хочу быть: с ней или с Тиффани. А я не намерен выбирать между ними.

Когда мама ставит на стол ребрышки барбекю, Иден хмурится. Мама подходит к Дейву и обнимает его за плечи.

От запаха жареного мяса к горлу подступает тошнота. Резко отодвинув стул, встаю.

– Что-то не могу я здесь торчать. Пойду лучше к себе.

Вообще-то дело не только в том, что меня мутит от этой вони: желание получить дозу с каждой секундой нарастает.

Мамина улыбка гаснет.

– Твой ужин сейчас будет го… – начинает она.

Перебиваю ее:

– Мне еще кое-что надо сделать. – Нет сил находиться рядом с Иден. Выхожу из кухни, бросив через плечо: – Потом сам себе разогрею.

Ага, я обычно готов слона сожрать после того, как выкурю косяк-другой.

Перепрыгивая через две ступеньки, поднимаюсь на второй этаж и шлю Деклану еще одно сообщение с просьбой продать мне дозу как можно скорее. Я изнываю от нетерпения, но Деклан молчит. В ожидании его ответа снова пытаюсь дозвониться до Тиффани. Она опять не берет трубку. Придется завтра ехать к ней на поклон. Скорее всего, именно этого она от меня и ждет. Тиффани обожает, чтобы я валялся у нее в ногах.

Присаживаюсь на краешек кровати и нервно сплетаю пальцы, зажав руки коленями. Пытаюсь выровнять дыхание и успокоиться. Время идет, а от Деклана ни слуху ни духу. Внезапно тишину нарушает звук открываемой двери: в комнату заходит Иден.

– Я обещала, что мы присмотрим за Чейзом. – Ее низкий голос снова звучит спокойно и ровно. – Родители уехали за Джейми. Похоже, он сломал запястье.

Сердце у меня замирает. Со страхом взглянув на Иден, вскакиваю на ноги. Кто посмел тронуть моего брата?! Обидчику не поздоровится!

– Что случилось? Где он? Кто?!

– В смысле, кто? – теряется Иден.

Зря я задал последний вопрос. Скорее всего, Джейми просто откуда-то свалился, а я навыдумывал черт знает что. Видимо, это из-за моих детских травм: в моих переломах всегда был виноват кое-кто другой.

– Я имею в виду, как это случилось?

– Вроде бы он упал на руку, – пожимает плечами Иден и внимательно в меня всматривается. Вероятно, силится понять, что я имел в виду, когда спрашивал «кто». Да уж, тут я дал маху. – Говорят, ты тоже ломал себе запястья, да, крутой парень? – с усмешкой добавляет она.

Какого черта? Откуда ей это известно?! И с какой радости она вообще шутит на эту тему? Я трижды за один год ломал запястье, потому что мой отец не умел усмирять гнев.

– Кто тебе сказал?!

– М-м… Чейз. – Иден удивленно закусывает губу. Очевидно, она не представляет, о чем мне только что напомнила. – Что опять не так?

Конечно, Чейз не мог рассказать Иден правду, потому что сам ничего не знает. Он искренне уверен, что его старший братец в детстве был растяпой.

– Что еще этот ребенок тебе наговорил? – на всякий случай уточняю я.

Часто дети запросто выбалтывают все секреты.

– Ничего, – выдыхает Иден.

Подхожу ближе к ней.

– Точно?

– Точно. – Ей явно не по себе. – Может, хватит сходить с ума?!

Разумеется, от Иден не укрылся мой испуг. Ну и ладно, не страшно. И все же не хочу, чтобы Иден догадалась, что я пережил…

– Знаешь, что? – накидываюсь на нее, стремясь выпустить пар единственным известным мне способом: сорвав на ком-то гнев. – Я понятия не имею, как со всем этим быть! С тобой, с Тиффани, с твоими тупыми вопросами и ее вечным нытьем. Не могу сейчас об этом думать!

Я прохожу в ванную и опираюсь на раковину. У меня почти получилось выровнять дыхание, пока Иден не вошла, а теперь придется начинать все заново. Почему Деклан так долго не отвечает? Надо забыться на пару часов…