Флэйм заставила себя ухмыльнуться:

  - А вот и нет. И почему ты говоришь о нем в прошедшем времени? Я ведь осенью возвращаюсь в Прагу, он меня ждет.

  Айс дернулся, но промолчал. Ну да, глупо было предполагать, что такая девушка свободна.

  - Серьезно? - Вампир несколько ехидно покосился на Сашку. - У вас так все серьезно?

  - Ага, он меня обожает...до смерти, - девушка хохотнула. - Да вам то какое дело. Ладно, приятно было познакомиться. Не бейте больше эмо во дворах.

  - Не плюй в честных трейсеров.

  - А вот этого не обещаю, - и Флэйм выскользнула за дверь, послав на прощание всем воздушный поцелуй.

  - Ведьма, - задумчиво сообщил Фрик свое мнение о гостье.

  - Чертовка, - кивнул Вампир. - Эй, Айс, тебя приморозило?

  - А? - молодой человек вздрогнул, словно пробудился от кошмара. - А, нет, все в порядке. Я пойду. Еще к Юльке обещал заехать.

  Вампир чуть заметно поморщился: имя девушки вызывала странную брезгливость, особенно после того случая в компании, под Новый Год. Но смолчал и просто пожелал удачи. А вскоре разошлись и все остальные, разбежавшись кто куда.


  ***

  Карины дома не оказалось, но она еще час назад позвонила и предупредила, что поехала с Олегом в гости к родителям и попросила забрать ближе к полуночи. Решив часик отдохнуть и расслабиться, Вампир побалдел под душем, размышляя о сегодняшней тренировке. Надо было быть слепым или идиотом, чтобы не заметить как нервничали и Айс, и Флэйм. Первый старался изобразить айсберг со стажем, а вторая выплескивала напряжение в движениях. Парень покачал головой, выбираясь из душевой кабинки и протягивая руку за полотенцем: если эти двое не возьмут себя в руки, то могут в один прекрасный день знатно "убраться". И ладно если с небольшой высоты.

  Замотав полотенце вокруг бедер, Вампир, наслаждаясь прохладой паркета, поднялся на второй этаж, в спальню. Усмехнулся, глядя на живописный бардак. Видимо, идея съездить к родителям, посетила Карину внезапно. Платья, шорты, юбки валялись на кровати и на ротанговом кресле у балкона, на туалетном столике духи, помада и расчески смешались в кучу-малу. Вампир едва не наступил на робота-трансформера, невесть как попавшего в их спальню и тихо выругался.

  "Достал Олег свои игрушки по всем комнатам раскидывать. Заставлю его убираться и не выпущу на улицу, пока это не сделает".

  Парень, выпихнув игрушку за дверь, уселся в компьютерное кресло и тронул мышку. Уснувший компьютер мягко заурчал, осветив голубоватым светом экрана бледное лицо Вампира.

  - Та-а-ак, что тут у нас? - парень хмыкнул, прочитал вслух открытые вкладки. - счастливое материнство? Счастливое отцовство? Беременность как укрепление брака? Рожать надо молодой? Ну ты даешь, девочка моя, решила взять измором?

  Он закрыл все вкладки, открыл программу рисования и изобразил аккуратную фигу с подписью "Позже" - большими разноцветными буквами. После чего полез читать форум трейсеров.

  Он не то, чтобы был против детей, вовсе нет. Олега Вампир правда любил, хотя понимание того, что это его ребенок - пришло весьма нескоро. Парень помнил свои эмоции: шок, недоверие, страх и недоумение.

  Он понимал Карину, которая почти каждый день видела свою подругу с ребенком, но так же считал, что девушка слегка недооценивает серьезность своего желания. Дело в том, что Вампир безумно боялся причинить Карине хоть какую-то боль. Еще в начале знакомства, когда он огорчил девушку, то понял, что больше не сможет сделать ей ничего плохого. А ведь роды это боль, это девятимесячное ожидание. А если что-то пойдет не так? Его малышка такая ранимая, она так все близко принимает к сердцу. Нет, пока рано, пусть еще повзрослеет. Пока он просто не в состоянии согласиться на такой шаг.


   ***

  Уже подходя к дому, Настя почувствовала, что устала. Не физически, а морально. Сегодня она весь день "танцевала на нервах" и сейчас голова была пустой и звонкой от переизбытка эмоций.

  И зачем то ляпнула про "парня из Праги", хотела посмотреть на реакцию Айса? Зачем? Счастливый жених, будущий папаша, да ее подругу детства в койку уложил. Ай, молодца!

  Примерно так размышляла Настя, пересекая двор и подходя к двери дома. Дневная жара уже спала, но в воздухе повисла духота, как перед грозой. И на горизонте собирались пока еще небольшие облачка. Хорошо бы дождь пошел, ливень. Он у Насти всегда ассоциировался с очищением, когда вся природа сверкает, словно умытая. Именно в ливень она сбежала, спасая свою жизнь.

  Дома стояла тишина и прохлада. Кроме Юлианы, раздраженно переключавшей каналы, больше никого не было видно.

  - Господи, опять ты в этом жутком наряде, - женщина посмотрела на уставшую дочь.

  - А ты еще не привыкла, - Насте уже самой хотелось смыть косметику Флэйм. - Чего сидишь? Где все?

  Юлиана опять переключила канал и по плазменной панели забегали фигурки спортсменов.

  - А что ты еще предлагаешь делать в такую жару? Отец с Илюшей в кабинете, вроде помирились и теперь решают кого взять на место главного бухгалтера. Диана уехала к каким-то подругам.

  - Мама, - Настя остановилась на первой ступни ведущей на второй этаж лестницы. - Почему она тебе не нравится? Нормальная девчонка, Илья ее любит, вон дом весь так и сверкает. Чего тебе надо? Чего ты к ним лезешь?

  - Я ни к кому не лезу. Просто девочке пора понять, что я могу великолепно управляться здесь и без нее.

  - Ясно, - девушка провела рукой по вспотевшему лбу. - Все ясно. Ты тупо хочешь показать, кто в доме хозяйка, да? Мам, я тебе в этом не помощница. Будешь гнобить Диану, и я отсюда уеду. И Илья уедет, он такого не потерпит. А ты снова разругаешься с папой. И во всем будет виноват твой тупой характер!

  Последние слова Настя почти рявкнула, пытаясь достучаться до матери. Но сильно сомневалась, что у нее получилось. Юлиана и после развода делала виноватым во всем только мужа. И лишь потом, спустя несколько лет, поняла что к чему. Вот и сейчас: ей слишком сильно хотелось стать хозяйкой в таком великолепном доме, а Диана казалась ей соперницей. Хотя Настя была уверена: девушка и в мыслях подобного не допускает. А если правда разгорится конфликт, то в него окажутся втянутыми все. Папа с мамой опять могут поругаться и все разрушиться.

  "Определенно надо будет с папой поговорить. Пусть маме мозги прочистит на тему: кто здесь главный".

  Размышления о семейных ценностях прервал телефонный звонок. Судя по номеру - потревожила Диана.

  - Да? - Настя зашла в ванную, на ходу стаскивая бандану с пришитыми к ней косичками. - Привет, чего случилось?

  - Да ничего, тут с тобой поговорить хотели.

  - Кто?

  - Я, - послышался в трубке уже другой голос, смутно знакомый. - Это Карина. Мы сегодня утром познакомились.

  - М-м-м, да помню, привет, - если честно, Настя слегка удивилась: вроде брюнетке незачем было ей звонить. Во всяком случае девушка не могла определить причину.

  - Удивлена? - Карина догадалась о замешательстве собеседницы. - Слушай, ты завтра утром свободна?

  - Теоретически - да, а что?

  - Мы можем встретиться?

  Настя заинтересовалась еще сильнее, так как тон Карины звучал более чем таинственно. Прыгая на одной ноге по всей ванной и пытаясь снять брюки, девушка пропыхтела:

  - Когда и где?

  - Завтра, на набережной возле моста. В десять утра сможешь?

  - Вообще смогу, но что...

  - Я тебе завтра скажу, ладно? Только дай слово, что никому не скажешь.

  - Я даже не знаю о чем ты. Если речь о сбыте наркотиков, то обязана буду сообщить кому надо.

  - Смешно, но все более невинно. Тогда, до завтра?

  Настя попрощалась и в легком обалдении от свалившихся новостей отправилась в душ. Воду она любила. Часами могла нежиться в ванной, в компании душистых гелей, шампуней и лосьонов. Вот и сейчас: набрав воду в большую угловую ванную, девушка с блаженным вздохом погрузилась в нее и постаралась расслабиться. В наушниках, тянущихся к плееру, негромко играла релаксирующая музыка, от аромолампы тянулся горьковатый запах цитрусовых. И по телу разливается теплой волной нега, изгоняя все проблемы и расстройства, пусть и на время.

  К сожалению, затем пришлось выбираться и топать в спальню. По дороге Настя услышала громкие голоса внизу. Кажется, Владимир с Ильей окончательно помирились и теперь собирались куда-то ехать отмечать увольнение. Юлиана пыталась что-то возражать, но безрезультатно.

  - Молчи, женщина, - громогласно отвечал Владимир. - Я любимого сына сегодня уволил, не грех выпить.

  Настя не выдержала и хихикнула: все же Илюша - копия отца, даже интонации те же. Интересно, они приедут ночью или под утро?

  Сама она хотела сейчас упасть и спать. Что и сделала буквально через несколько минут, обняв подушку и отшвырнув подальше одеяло. И без того в комнате было далеко не холодно.

  Она спала без кошмаров, вообще без снов, когда зазвонил телефон. Плохо соображая спросонья, Настя подскочила, дико озираясь и пытаясь понять, откуда в комнате играет органная мелодия. Сначала даже показалось, что прошлое каким-то образом вернулось и утащило ее в свои цепкие сети. Схватив телефон, девушка выдохнула сонно:

  - Да?

  - Ты все-таки взяла трубку, - послышался знакомый голос, рождающий слишком много воспоминаний и чувств. Глубоких, темных и болезненно приятных, до спазмов внутри.

  Черт, зачем она ответила на звонок? Зачем?!

  - Ты, - Настя зачем-то встала с кровати и подошла к раскрытому окну. Ночной воздух пах какими-то ночными цветами, нежно и приятно. И луна не небе была полной, а звезды яркими. Готовая романтическая обстановка. Девушка села не подоконник, за прозрачную белую штору и поинтересовалась: