И я позволил ему войти и полностью изменить мою жизнь. Он ослепил меня богатством, новым миром, в который я попал прямо с улиц. Сытая, красивая, обеспеченная жизнь. Кто бы отказался? Мы не стали друзьями. Хотя для меня Рэн стал больше, чем просто другом. Я с самого начала знал, что Перриш не занимается благотворительностью. Понимал, что мне придется расплатиться за его щедрость. Но было то, что с самого начало не давало мне покоя, и я до сих пор не сдвинулся ни на шаг в поисках ответа на вопрос, который волновал меня больше всего. Кто такой Рэнделл Перриш? Больной на голову шизофреник или гений?


Алисия


Самое отвратительное во всем том дерьме, в котором я варилась в последнее время, были пустые, ничего не значащие, тупые разговоры с высокомерной сукой Дафни. Конечно, у нее было имя. Селия Берг. Но я не уверена, что и оно настоящее. Не понимаю, какого хрена ко мне приставили эту идиотку, которая не только терпеть меня не могла и не собиралась скрывать свое отношение, но еще и откровенно унижала всяческими способами, с удивительной точностью попадая в самые уязвимые места. Однако, в отношении своей роли в специальном отделе Перриша я так ничего нового и не узнала, кроме психологической мути, которой меня пичкала Дафни. На прямые вопросы она не отвечала. Как и все здесь, начиная с моей подружки детства. Все мои разговоры с липовым куратором начинались с ее откровенных нападок и моих попыток противостоять ей, не дать пробить защиту и попасть в цель, уязвить или заставить меня заткнуться. Я не из тех, кто так просто позволит зажравшейся шалаве заставить меня почувствовать себя полным дерьмом. Перриш говорил, что сам будет меня вводить в «должность» и слился по непонятной мне причине, а я теперь вынуждена терпеть белобрысую воблу каждый день.

Я мечтала призвать Рэнделла к ответу, но он как специально не появлялся в Розариуме. И, кстати, единственное, что мне удалось выяснить — он живет в другом месте, а этот дом что-то вроде базы для проведения собраний и обучения таких, как я. Хотя обучением происходящее назвать трудно, если честно. Дафни могла появиться в любое время дня и ночи, и заявить, что именно сейчас ей удобно провести занятие, а потом битый час всеми возможными способами выводить меня на эмоции, пока я не срывалась и не посылала ее на хер. Вот и сейчас она без стука прошла в мою спальню, игнорируя тот факт, что я только что вышла из душа и из одежды на мне только полотенце.

— Отличный вид, — ухмыльнулась стерва, имея в виду не меня, разумеется, а пейзаж за окном. — Одевайся, я таких, как ты, миллион видела, — ухмыльнулась она, заметив мое недовольство. И тут же добавила, скользнув взглядом по моим рукам. — Хотя знаешь, уродливее тела видеть мне не приходилось. Как нужно двинуться умом, чтобы так себя испортить? Ты обдолбанная что ли была, когда допустила до себя такого же обдолбанного татуировщика?

— Это не твое дело, — сдержанно отвечаю я, не собираясь снова вступать в перепалку.

— Ну, как посмотреть, — прищурившись, Селия снова пристально окинула меня взглядом с головы до ног. — Ты понимаешь, что с таким материалом тебе можно доверить только ограниченное число заданий?

— Причем тут мое тело? — настороженно спрашиваю я.

— А ты подумай, — кривая усмешка трогает полные губы блондинки.

— Перриш говорил, что работа не связана с интимными услугами.

— А что тебя смущает? Ты же проститутка, разве нет?

— Нет, — сцепив зубы, отрицательно резко трясу головой.

— А мне кажется, очень даже да, исходя из отчета, который у меня имеется. Сколько ты проработала в заведении Руана Перье? Он, вроде, был бизнесс-партнером, если данную сферу можно назвать бизнесом, твоего покойного бойфренда. Уверена, Руан был к тебе неравнодушен. Возможно, еще при жизни Калеба. Так? И что же случилось? Ты не была с ним ласкова, и он опустил тебя на самое дно, когда вступиться стало некому. Какая досада! — Дафни картинно вскинула руки.

— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, — ледяным тоном произношу я, поклявшись себе здесь и сейчас, что ей не удастся меня вывести. Нужно уже поставить на место эту зарвавшуюся дрянь.

— Ты права. Я могу только делать предположения. Итак, два месяца в роли проститутки для обеспеченных мужчин. Скажи, каково это? Они все были старыми, толстыми и мерзкими или попадались привлекательные экземпляры?

— Тебе стоит поработать самой, чтобы узнать наверняка, — приподняв бровь, насмешливо отвечаю я. Дафни какое-то время смотрит мне в глаза, прежде чем задать следующий вопрос.

— Саймон Галлахер был лучше других клиентов, которых ты обслуживала?

— Это имеет отношение к тому, что мне придется делать по указанию Рэнделла?

— Почему ты выбрала Саймона, Лиса?

— Ты меня не слышишь?

— А ты? Ответь на вопрос. Саймон Галлахер. Почему ты выбрала его?

— Это он меня выбрал, — упрямо отвечаю я, выдерживая пристальный взгляд блондинки.

— Неправда. Всегда выбирает девушка. Почему он? Уверена, ты многим нравилась. Потешь мое любопытство.

— Нет. Это мои секреты. Может, поговорим о тебе? Как ты здесь оказалась?

— Хочешь поговорить об Итане?

— Разве я спросила о нем?

— А ты не видишь связи? — Дафни глумливо улыбнулась, выразительно глядя на меня.

Я опустила глаза переваривая информацию. Черт, это больно. Подняв взгляд на Дафни, я посмотрела на нее иначе, с другой стороны. Итан работал с ней… Так же и теми же способами.

— Почему ты выбрала Итана, Лиса? — безжалостно продолжает Селия.

— Потому что он ничего обо мне не знал, — отзываюсь глухим голосом.

— А что ты думаешь сейчас?

— Что чертовски облажалась, — даю максимально честный ответ.

— Молодец, ты усвоила урок, — улыбается Дафни. И на этот раз по-настоящему и искренне. Впервые за неделю морального прессинга. — Думай об этом каждый раз, когда тебе покажется, что можешь доверять человеку, которого видишь впервые. Даже если это связь на один раз. У меня все. Я с тобой закончила, — неожиданно сообщает Селия.

— Что? Все это было…

— Да, — кивает блондинка, почти по-дружески глядя на меня. — Я научила тебя строить защиту, вести диалог в экстремальной ситуации, не срываясь на эмоции и делать выводы. Ты справилась. Справилась со мной, справишься и с другими.

— И с Перришем? — все еще оглушенная истинным смыслом занятий с Дафни, спрашиваю я.

— Нет, с ним справиться никто не может, — отрицательно качает головой Дафни. — Он — загадка природы. И осторожнее с эмоциями в его присутствии. Рэн видит гораздо больше, чем ты думаешь.

— Что ты имеешь в виду? — насторожилась я. Блондинка скептически усмехнулась, снова превращаясь в стерву.

— Ты поняла, — уверенно кивнула она. — Мы все не прочь, если честно. Но нужно уметь скрывать свои мысли.

— Это точно не про меня, — категорично опровергла я ее намеки. — Хотя твое право делать свои выводы.

— И снова умница. Так держать. — Дафни делает паузу, в течении которой очень внимательно смотрит на меня, размышляя о чем-то своем. — Знаешь, добавлю от себя. Просто совет. Сейчас ты не лжешь, но когда почувствуешь, как все начнет меняться, останови это. Я не смогла. Но, может быть, у тебя получится.

Когда Дафни ушла я еще не скоро пришла в себя и смогла осознать, что только что мы с ней обсуждали. Я была потрясена, и в то же время необычайно горда собой. Странные ощущения, если быть до конца откровенной. Я ничего такого не сделала, но ощущение триумфа и уверенности внутри присутствовало. И я вдруг поняла, что тоже так хочу. Так же, как Дафни, тонко играть на нервах, вытаскивая из собеседника то, что мне нужно. И самое забавное в этом, что я точно уверена, что смогу. И уже достаточно скоро.

Оставалось одно жирное «НО». Мне до сих пор не привели ни одного примера из выполненных членами команды заданий.


Рэнделл


Утро выдалось на редкость удачным. Хемптон не подкачал, и разгромная статья с компроматом на «Стейн Банкинг» ощутимо обрушила стоимость его акций на фондовом рынке. Общественность, конечно, со временем разберется, что полученные журналистом сведения от анонима полная фальсификация, но будет уже поздно. Да и кому не похрен, по большому счету? Я скупил внушительную часть акций, и у «Стейн Банкинг» не будет другого выхода, кроме как принять мое предложение о полной продаже в пользу «Перриш Трейд» всех активов компании. Они не останутся в накладе, а я смогу расширить сферу своего влияния. Взаимовыгода — вот что стоит в основе каждого моего предложения, которые я делаю будущим или бывшим бизнес-партнерам. Очень редко мне приходится сталкиваться с отказами, и в сложных случаях я прибегаю к помощи Розариума, который работает без осечек.

Я заплыл в море большого бизнеса маленькой рыбешкой, словив удачу и выгодно вложившись, а теперь вполне уверенно плаваю с акулами из самых различных сфер влияния, но, конечно, это не предел. Уровня кита я не достиг. И все, что сейчас делаю — увеличиваю активы и укрепляю те связи, которые имеются. Мне нужен тыл и собственная армия, если так можно назвать людей, которые способны поддержать в сложный момент. Для бизнеса, разумеется, а не в личной жизни. Меня поддерживать не надо. Сейчас речь о сугубо финансовых делах.

Мне нужен этот город, черт побери.

Отталкиваюсь от рабочего стола и разворачиваюсь к панорамному окну, глядя вниз. Вид похож на тот, что открывается с крыши Розариума. Но сейчас я на тридцать пятом этаже, и с этой точки обзор более масштабный. Весь город как на ладони. Но не мой. Пока не мой…

Когда-то я начинал с двух офисов в небольшом бизнес-здании в соседнем квартале, а этот небоскреб построил сам, точнее, строительная компания, которую я купил. С высотными зданиями мои архитектурные амбиции не уживаются, и я ограничился планировкой и дизайном только верхнего этажа, который полностью занимает офис генерального директора, то есть меня. Почти километр площади без стен-перекрытий и дверей, километр свободного пространства с высокими потолками и огромными окнами. Я знаю, что коллеги, которые приходят сюда на совещание, чувствуют себя некомфортно, словно в стеклянной коробке, подвешенной высоко над землей. Если оказаться тут впервые, то может показаться, что стен и вовсе нет, и ты находишься на огромной площадке, на которой обустроено офисное пространство. Забавно, но отсюда, как и в Розариуме, есть выход на крышу, хотя, если смотреть снизу, то кажется, что ее вообще нет, как и потолка. Только бескрайнее небо. И если во время совещания начинается дождь, участники собрания начинают неосознанно приподнимать плечи, и с опаской посматривать наверх, инстинктивно боясь промокнуть. За подобными реакциями забавно наблюдать. Никогда не понимал, почему люди боятся высоты или отсутствия преград, стен, дверей. Разве вы все не говорите о свободе, о единении с природой, с миром вокруг вас? Так в чем причина вашего страха, когда внезапно исчезают стены? Когда мир наступает со всех сторон? Мне кажется, я знаю ответ. Вы чувствуете себя голыми, обнаженными настолько, что хочется прикрыться. Спрятаться обратно в свои коробки из стекла и бетона в надежде, что это поможет скрыть ваши тайны.