«Вовремя…»

Сергей подошел ко мне и присел на корточки, прикоснувшись к руке, что я вытерпела, лишь сопроводив этот процесс гневным взглядом, а потом он протянул руки, но я произнесла:

— Сама.

Мужчина с недовольным выражением лица отошел в сторону, а я поднялась и пошла вперед. Слыша плач девушки, переходящий в завывания, подошла к ней и сказала:

— Если не умеешь себя защищать, не нужно бегать одной в заведении, где половина гостей нажралась.

— Я… я…не думала, что так может быть. Праздник ведь. А потом я с женихом, только он уснул.

«Зашибись у нее жених… Защитник!»

— Успокойся, закажи такси и домой… с парнем. Ну, или здесь… Только не оставайся одна.

— Спасибо. И вам, и вам… — шептала она, и я только сейчас поняла, что позади меня Сергей.

Пошла вперед и, попросив гардеробщицу отдать мои вещи, сняла туфли и, попыталась надеть сапоги, но было больно и неудобно.

Почувствовав теплые ладони на голени, вздрогнула, и услышала:

— Я помогу.

Промолчала. Пусть. Зачем доказывать, что я могу, если не так? После сапог, мужчина помог мне с шубой и после того, как я застегнулась, а он накинул свое пальто, мы вышли на улицу, где по пути я кивнула танцующей Гульмайре, чтобы она знала, что я ушла.

Полезла в сумку достать сотовый, но Сергей забрал и сказал, что отдаст, как только привезет в травмпункт.

Чувствовать себя беспомощной — невероятно ужасно. Тем более, когда тебя при каждом удобном случае лапает мужчина, с которым познакомилась несколько часов назад.

В травмпункте мне сказали, что у меня перелом, и наложили гипс. После того как открыли больничный лист, я вышла из кабинета.

Сергей сидел на скамейке и, увидев меня, встал, с волнением спрашивая:

— Что сказали? Куда теперь?

— Перелом. Я домой, а ты сам решаешь, куда тебе.

— Я…

— Не нужно. Я вызову такси. И… огромное спасибо за помощь. Честно. Очень благодарна.

— Буду рад ее получить чашкой кофе.

— Думаю, не стоит. У меня есть мужчина, — соврала с улыбкой и, увидев его прищуренный взгляд, а не удивление, добавила: — Еще раз спасибо!

Села на скамейку и стала ждать, пока он уйдет. Сергей стоял, а потом подошел ко мне и сказал:

— Намек и пожелание понял, поэтому помогу одеться и вызову такси.

— Я сама.

Он проигнорировал слова и поднял меня за здоровую руку, помогая с одеждой, с чем идеально справился. Вызвав по сотовому машину, мы просто стояли на улице, ожидая ее, и как только такси приехало, я услышала:

— Уверен, ты мне солгала.

Улыбнулась, считая его невероятно интересным мужчиной, и проговорила:

— Женщины не лгут. Они недоговаривают, украшают действительность и изменяют сведения.

Отмечая его ухмылку, села в машину и с облегчением выдохнула, радуясь, что наконец-то еду домой.

«Начало Нового года очень даже впечатлило…»


Глава 2


1 января


Посмотрела на часы, а потом на свою искалеченную руку, лишний раз вспоминая себя, раззяву, за что теперь наказана, и решила, что пойду к подруге в гости. Вместе мы организуем чай, и заодно голубцы выкину в ведро с отходами, которые сама приготовила и ей отнесла, чтобы она нормально поела на праздник.

«Ага, нормально… Их вместо жвачки можно использовать. Резиновые и безвкусные»

Что таить?! Готовить я не умею, но пытаюсь. Похвально, но пока отвратительно выходит. Вот у моей бабушки все замечательно получается, что не скажешь о ее внучке. Кстати, надо к ней в гости зайти… только потом, чтобы не довести до инфаркта своим видом.

Родители… разбились, когда мне было пятнадцать лет. До сих пор мне тяжело вспоминать. Воспитывала меня Валентина Егоровна, мать моей матери. Не представляю, что делала бы без нее…

Хотелось навестить, но, вновь взглянув на ненавистный гипс, поняла, что не стоит пока к ней идти, чтобы не травмировать ей душу, сердце и психику. Сразу же устроит консилиум со старушками, решая на повестке дня главный вопрос: «Чем питаться внученьке, чтобы все зажило быстрее?». Не удивилась бы, если развлекательную программу организовали по часам, чтобы я не заскучала.

Ладно, решено, иду в гости. Закрыла дверь и побрела к соседской двери. На площадке три квартиры: моя, Кристины и бабы Гали. Последняя — противная старушка, вечно обитающая на балконе или у двери, чтобы все знать и слышать, а потом сплетничать во дворе. Я легенда нашего дома, если говорить кратко, а если нет, то: «стерва, каких свет не видывал», «змея подколодная», и «Лидочка-красавица». Последнее только мне говорит.

Но хватит о ней, когда есть Быковская Кристина, веселая и заводная девушка, заражающая своей неиссякаемой энергией и отличным настроением. Честная и добрая пока ей не перейдут дорогу. Тогда… она мгновенно превращается в действующий вулкан, сметающий всех отчаявшихся обидчиков под горячую лаву, как всегда, говорит Лера, еще одна подруга.

Моего непрерывного звонка подруга на первый раз не услышала, пришлось повторить, и тут же открылась дверь. Увидела Кристину и сразу же отметила ее выпавшую челюсть. Она поражена.

«Я тоже! Не пойму, как я могла проморгать нападение?! Зачем черный пояс по рукопашному бою, если я с гипсом теперь хожу. Это так. Себе. Крик души. Остальным знать не положено…»

Слыша хрипы подруги, решила закончить с этим нелепым возмущением, удивлением, и отчеканила:

— Расскажу, только уж в дом впусти. Не лето вроде.

Она распахнула дверь, пропуская в квартиру. Вошла и тут же увидела высоченного внушительного полуголого парня в темных джинсах. Смазливый, длинноногий, широкоплечий брюнет. Притом возникло ощущение «дежавю», что вот кого-то он мне напоминает. Только вот кого?!

Подняла бровь и, сняв шлепки, не удержалась от вопроса, сканируя незнакомца с ног до головы.

— И кто таков?

— Артур, — вежливо ответил красавчик, добавив комплимент: — А вы, как я понимаю, Лидия?! Вкусные голубцы. Спасибо. Мы их с удовольствием съели.

«Хоть бы для приличия скривился от вранья. Но нет, он шпарит так, как будто выучил тест наизусть. Однозначно, Кристинка запугала, посоветовав сказать, что голубцы съедобные, а он переборщил».

Пожала плечами и направилась прямым ходом в кухню (не в коридоре же стоять), с очаровательной улыбкой проинформировав:

— Не могу сказать того же. Оставшиеся выкинула в помойное ведро. Кстати, можно на «ты».

Вошла в просторное светлое помещение и заметила пустые тарелки. Нахмурилась, надеясь, что никто не отравится, а потом проговорила:

— Может, чай? А то я сегодня даже не перекусила…

Быковская кивнула и, указав мне на стул, поставила кипятиться электрический чайник. Повернулась ко мне и, глянув на загипсованную руку, с огромным любопытством в глазах прохрипела:

— Говори!

Быковская заболела, поэтому голоса нет. Сипение и еле слышное бубнение — всё, что ей пока дается.

Кинула взгляд на выход, тут же вспоминая наше общение с ней по телефону, когда Кристина ездила в гости к матери и отчиму в Челябинск, где она познакомилась с Артуром, по прозвищу Принц, когда защищала честь сестры, и придирчиво проговорила:

— Ну что ты?! Это не так интересно, как тот факт, что у тебя по квартире бегает почти обнаженный накаченный паренек. Как будешь представлять его Соловью? И в каком месте определим его на пол вместо паласа, когда Санек все же допетрит в чем дело?

Соловьев Саня вроде как парень Кристины, но вот чувствую, ему уже не рады. Тем не менее переживать стоит. Бывший бойфренд занимается бодибилдингом, потому нужно побеспокоиться о красивой мордашке полуголого мальчика.

Кристина недовольно сжала губы и внезапно пошла на выход из кухни, рукой предупреждая, чтобы я посидела чуток в одиночестве. Думаю, направилась в спальню, выпроваживать парня, а, может, и нет. Скоро узнаю, а пока я смотрела по сторонам, натолкнувшись на мерзкий подсолнух на ее кухонном гарнитуре. Что поделать, вкус у Соловьева довольно специфический. Выразилась бы соответственно подарку, да не стоит, не он же изготавливал это чучело. Соловей только купил его, и что интересно, ему все эти убожества, действительно, нравятся.

Встала, взглянув на духовой шкаф, где высвечивалось время на табло, и решила, что долго Быковская прощается с парнишкой. Нужно посмотреть, в чем загвоздка.

У входа в ее комнату услышала слова подруги:

— Не исключено, что и «нет». Но ты же знаешь, что женщины любят иногда экспериментировать.

Встала напротив спальни и стала свидетельницей того, как подруга резко оттолкнула Артура, тут же шагнувшего к ней, очень агрессивно настроенного на выяснение отношений.

— Помочь? — не удержалась и лениво выдала, обольстительно улыбаясь при этом. Находилась в двух метрах от них, убивая гневным взором возбужденного паренька.

Артур недовольно перевел взгляд с одной на другую и, усмехнувшись, проговорил:

— Ну что ты, Лидия, я не обижаю красивых девушек, а наоборот… даже поддаюсь.

— Надеюсь, — нелюбезно проговорила в ответ, а потом насупилась и добавила: — Кстати, кого-то ты мне напоминаешь…

— Думаю, таких, как я — нет. Поэтому вынужден вас расстроить, но мне пора, — любезным сексуальным голоском проговорил самоуверенный Ален Делон, и направился к выходу. Проходя мимо подруги, он что-то проворковал ей в лицо, на что Кристи улыбнулась хищной миной и любезно помахала ему пальчиками.

Дождавшись, пока парень дойдет до коридора и хлопнет дверью, воскликнула:

— Не поверишь! Почти такого же нарцисса встретила в клубе… Мачо с замашками принца. Только этот помоложе и поскромнее, а тот, вообще, обнаглевший конь.

— Надеюсь, это не он тебя так… — поинтересовалась добрая подруга, ухмыляясь при этом.