Посчитав, что Валентина Егоровна увлеклась, перевела тему на деда, царство ему небесное, чтобы она не сватала этого удалого красавца Кристинке, а то соседка со своими не может разобраться, а тут еще третий, притом нежный и чувствительный, что зубы сводит. Зачем парня так наказывать? Пусть себе спокойно живет на белом свете.

В машине вспомнила, что утром пришло сообщение, но я была не в состоянии читать или разговаривать. А сейчас, сидя на пассажирском месте, вытащила из сумки и посмотрела на экран. От Сергея:

«Привет. Извини, что вчера настаивал. Соболезную. Надеюсь, ты не обиделась на меня».

Смотрела через лобовое стекло, совсем не замечая дома, магазины, людей и все, что мы проезжали, рассуждая, что не стоит отвечать. Ничего не изменилось, да и не нужны эти перемены.

В гостях у бабушки было уютно, тепло и очень душевно. Хоть она у меня старушка, но любила резкие перемены, поэтому в доме у нее было все со вкусом, новое и современное, особенно на кухне. На любые праздники всегда заказывает мне какие-нибудь комбайны, хлебопечи, а потом откармливает, восхищаясь чудо-техникой.

Еле впихивала в себя вкусные пельмешки, обмакивая их в соевоый соус, стараясь не подавиться под зорким взглядом бабушки. Уплетала, не забывая улыбаться, зная, что в противном случае не уйду отсюда.

После плотного обеда, бабуля у порога напутственно пожелала мне хорошего мужика (у нее всегда одно пожелание), и выдала каждой пакет с едой, так что можно было не волноваться про питание. Но тут же я услышала:

— Чтобы завтра пришла! Манты буду лепить.

— Бабуль, тогда это зачем? — уточнила, показывая на черный пакет, из которого выглядывали разноцветные контейнеры. Бабуля любит приобретать их, особенно по акции.

— И что? Съесть всё нужно! Худая, а мужики в теле любят. И Кристине не помешает! Поэтому, чтобы все съели, а завтра ко мне… обе! — грозно пожелала она, вытянув руку и дергая пальцем.

Быковская сдерживала смех. Видела, что она уже трясется, еще немного и гоготать тут начнет, а значит, нужно уходить. Толкнула слегка плечом веселую подружку и произнесла:

— Хорошо, бабуль. Отдыхай больше.

— Обязательно. Сейчас фильм хороший посмотрю. И передача моя скоро начнется. Там у меня…

Даже прищурилась, понимая, что сейчас польются подробности, поэтому была счастлива, когда услышала:

— Ладно, ладно, не буду я вас тут задерживать. Авось мужиков нормальных найдете.

— Угу… — пробубнила и, поцеловав бабушку, вышла из квартиры. Кристина, обменявшись любезностями, тоже шла рядом, как вдруг воскликнула:

— Хватит киснуть! Пойдем в кафе?

— Мне хватило, — честно заявила, уже не желая ничего. Праздники — это шок для моего желудка.

— Тогда в кино, а потом в кафе.

— И где логика? — уточнила на всякий случай.

— Ничего не будем покупать, но насмотримся на жующих, наблюдая за тем, как они смачно уплетают за обе щеки, а потом пойдем в кафе поглощать мороженое, — довольно выдала она свой план.

— Тебе надо было быть не тренером, а…

— Тоже заметила, что я неподражаема? — невинно поинтересовалась она, скалясь мне.

— Ага, — произнесла, и, заметив, что уже на нашей площадке, добавила: — Через десять минут встречаемся на улице.

— Есть, атаманша, — отрапортовала она, стоя по стойке смирно.

Усмехнулась, и, повернувшись к своей двери, заметила:

— И это говорит мне злобная Антизолушка.

Уже оказавшись в коридоре своей квартиры, услышала:

— Я не злая, а до-о-обрая, — протянула Кристи довольной улыбкой и закрыла дверь.

«Конечно, когда спит зубами к стенке. Хотя, это тоже под вопросом…»


***


Была в гостях у Искатовых, где после бешбармака, которого я совсем немного поела, так как уже не могла, но не желала обидеть хозяйку, допивала чай в столовой. Часы показывали одиннадцать часов вечера. Совсем поздно. Динара Шаяхметовна час назад пошла отдыхать, а мы с подругой переместились на кухню из гостиной, где ужинали, не желая разбудить женщину своими громкими голосами.

Раздался писк в телефоне, оповещающий, что пришло сообщение. Невольно улыбнулась, подозревая, что это Сергей. После того как мы с Кристиной сходили в кино, а потом забежали в уютное кафе, она решила подразнить младшего Львова, и на его приглашение пойти в кино, заявила, что там была и сейчас не одна. Он в это время сидел под дверью Быковской, не забыв и ко мне заглянуть. На его комментарий, что и меня нет, Кристи нагло заявила, что я на свидании, и следом же у меня начались звонки от Сергея.

С одной стороны была рада, что он позвонил и, возможно, раздражен, но, осознавая, что мы висим в воздухе, не понимая друг друга, посчитала, что нужно заканчивать весь этот цирк.

«Сергей, не звони. Я не одна»

Написала ему, и больше ничего не приходило, и я решила, что все. Конец. Обиделся и разозлился, чего я и добивалась. Не скажу, что это радовало меня, но мы с ним разные, и желания у нас совсем не совпадали. Конечно, может, я многого хочу, но тут нет перспектив, чтобы стремиться. Хотя положение свободной дамы допускает такую вероятность, но пока решила воздержаться.

— Так что у тебя с этим адвокатом? — спросила Гуля, дергая фантик от шоколадной конфеты, скручивая его в несколько раз.

Забыла про сообщение, ставя галочку, посмотреть у себя в квартире.

— Ничего, — с улыбкой сказала, окидывая взглядом огромное помещение, где из двух комнат сделали одну, разделенную красивой перегородкой в виде сквозной ниши, куда ставят готовую еду, посуду. После реконструкции получилась громадная кухня, одна часть которой — столовая, где у огромного окна на всю стену стоит длинный стол с высокими стульями, а во второй: кухонный гарнитур, рабочий стол, холодильник и морозильная камера. Искатовы живут на земле, и громадный дом сами строили. Поэтому творили, как могли и, теперь можно только любоваться красотой, удобством и изяществом.

Подруга скривилась, поправила облегающую белую маечку, и, прищурившись, едко заметила:

— Да ладно тебе. Я же вижу, как глазки сверкают.

— Они у меня всегда сверкают, — убедительно заявила я, осознавая, что хочу домой. Нужно вызвать такси да отправляться в путь.

— Ага, как же… — резко проговорила подруга, даже не собираясь ставить свое утверждение под сомнение.

Посмотрела на время, убеждаясь, что мне давно пора, и сказала:

— Закажу такси. Поздно.

— Еще посиди. А то я с этими выходными уже одичала.

— А где кавалеры? — не удержалась я от вопроса, даже не представляя, что Гуля никуда не выходила. Она никогда не сидит на месте. Посмотрела на подругу, отмечая ее природную красоту. Широко расставленные скулы, высокие, чем можно гордиться, тонкие изящные губы, узкие, но раскосые глаза, придающие шарм. Лицо кажется щекастым, но при этом является несколько плоским, отчего придается большая миловидность. Красавица со стальным характером и прищуренным взглядом, продирающим до костей.

— Да не поверишь, настроения нет, да и вообще… не хочется ничего. Бесят все, — выдала она, взъерошив свою длинную челку.

— А твой не писал? — спросила, полагая, что, может, поэтому она так странно себя ведет.

— Нет. Дождешься от него. Он же гордый. Нажрался, видно, вот и выдал всё, что на душе было. Асылхан не пьет, но если вдруг употребил, то правда из него прямо-таки льется, хочешь того или нет. А так… будет молчать. И не нужно мне его сообщения, — грубо рявкнула она последнюю фразу и раздраженно добавила: — Так курить хочется, но дала себе обещание больше не травить организм.

— Ого, однако, ты удивила, — воскликнула, совсем не ожидая от нее. Но если Искатова решила, значит, так и будет.

— Ага… сама в шоке, — усмехнулась она, тут же посмотрев на плиту, где стоял чайник. — Давай еще по одной?

Улыбнулась и кивнула, отправляя запрос на ближайшее такси.

Через пятнадцать минут мы оделись и вышли из дома, двигаясь по тропинке к высокому забору. Снег скрипел под нашими ногами, а на небе тускло светила взрослая убывающая Луна. Я глянула на Гулю, идущую в тонкой куртке и в бриджах, но в теплых носках, а между ними участок обнаженной кожи, что так привлекал внимание. На голове капюшон.

Слегка треснула ей по плечу и буркнула:

— Ты совсем, что ли? Давно не болела? Куда вырядилась?

— Да я же быстро, — весело заметила подруга, леденея от холода, продолжая идти. — Такси уже здесь, так что мигом добегу.

— Живо давай домой! Сама дойду! — сказала, удивляясь ей. Еще бы в майке вышла, чтобы уж совсем тут застыть.

— Не волнуйся! Тебя проведу и сразу галопом домой греться. Не откажусь от чая.

Вышли за калитку, но такси я так и не увидела, только белый джип. Присмотрелась повнимательнее, благо фонари на заборе освещали, и непонимающе воскликнула:

— Львов?!

Подруга прищурилась, и, глянув вперед, куда пялилась я, выдала:

— Соскучился, видать. А ты говорила «ничего». Вот оно и приехало.

Открылась водительская дверь, откуда вышел Сергей, направляясь к нам.

— Ты точно такси вызывала? — весело уточнила подруга, намекая, что я специально перепутала.

— Точно, — буркнула в ответ, не понимая, как он меня выследил. Вот как?

— Слушай, не понимаю, вот что ты выпендриваешься? Мужик суперский. Ну и пусть серьезных отношений не будет. Немного отдохнешь с ним телом и душой.

— А если…

— Влюбишься? Ну тогда… тогда… тогда мы его свяжем, и пока на брак не согласится, будем держать у меня в пристройке на воде и хлебе.

Повернулась к этой доброй женщине, и заметила:

— Поражаюсь твоей чуткости и заботе.

— Я тоже, но суть не в этом. Может, все хорошо будет. Ну, например, ты спишь с ним, и между делом мужика нормального ищешь.