— Я одинокий волк, Мура, — печально сказал Кисуля Сергеевич, — очень одинокий волк, Мура…

— Вы не очень одинокий волк, у вас есть я, мама и Морковский. А давайте я вам погадаю, меня одна девочка из нашего класса научила, — предложила Мура.

Кисуля Сергеевич протянул Муре руку.

— Всю правду скажу, — предупредила Мура. — Значит, так: на руке написано — вы скоро встретите свою судьбу. Она красивая, добрая и умеет делать пельмени. Вот видите? И еще смотрите, что написано: я и моя мама не ваша судьба, а просто будем дружить… Давайте кроссворд разгадаем?..

Вернувшись домой, Андрей немного удивился, — не ожидал, что за время его отсутствия в квартире так прибавилось населения. Принес мне букетик фиалок, немного помятый.

— Я не спрашиваю, кто у тебя, — сказал он, — я уже привык, что в эту квартиру все приходят. Пусть приходят, но я буду заниматься своими делами.

— Да у меня никого нет, только Морковский пишет с меня Деву Марию в карандаше, и еще один полковник ФСБДД разгадывает с Мурой кроссворд.

Андрей посмотрел на меня с выражением: «разные политические взгляды, параллельные миры и так далее».

— Ты не думай, мы все равно сможем свободно высказываться на любые темы. Он мой хороший друг и не будет нам ставить в люстру прослушку, — объяснила я.


Андрей пришел на кухню с чемоданчиком, поздоровался с Морковским, пожал руку Кисуле Сергеевичу, сел за стол и раскрыл свой чемоданчик. А Кисуля Сергеевич как-то весь подобрался и впился глазами в его руки. Не в сами руки, а в воблеры из чемоданчика — это такие маленькие металлические рыбки для рыбалки. И они вместе принялись нежно рассматривать этих воблеров как своих хороших друзей.

— Ну что, ты тут, что ли, хозяин дома? — неожиданно спросил Андрея Кисуля Сергеевич. Как он догадался? Все-таки профессионал. Тем более Мура его заранее подготовила, обещала ему красивую добрую женщину с пельменями.

— Ну, я, — ответил Андрей.

Они с Кисулей Сергеевичем довольно близко сошлись на воблерах и даже сварили вместе укропную эссенцию для одной ближайшей рыбалки.

— Кисуля, а если бы ты была плотвой, ты бы почувствовала запах укропа? — озабоченно спросил меня Кисуля Сергеевич, принюхиваясь к укропной эссенции.

Думаю, да.

А с Морковским у Андрея пока не нашлось общих интересов, но когда один человек спас другого человека от очень страшного мастифа, это уже не важно.

Попозже пришел еще кое-кто.

— Сейчас зайдет кое-кто… да так, ерунда, один мальчик, — небрежно предупредила Мура. — Я у него вроде мании, уже давно, целую неделю. Проводит меня, а потом стоит во дворе и смотрит на наши окна. Как маленький…

Мураманьяк оказался симпатичный, с большими красивыми ушами.


Когда все ушли, я все-таки завела с Андреем разговор о наших прошлых недоразумениях. У меня оставался чисто научный интерес к проблеме «Чем мальчики отличаются от девочек», поэтому я очень осторожно, с помощью серии ласковых наводящих вопросов (некоторые вопросы пришлось повторять до пяти раз) кое-что выяснила.


Вот что мне удалось выяснить и расшифровать, и занести все данные в сводную таблицу.

Цель составления таблицы такая: назову героев Ромуальд и Брунгильда и буду использовать как учебное пособие по теме «Чем мальчики отличаются от девочек, или Мужчины с Марса, женщины с Венеры».

Слева — что я думала. Справа — что он думал.


1. Брунгильда, по поводу скандала в Риме.

Я не ношу норковые шубы с бриллиантами и хвостом. Ты был мрачный и недовольный. Кинул мне бумажник, я подумала, что это неуважение и намек на то, что у тебя много денег, а я преподаватель университета. Мне было обидно за себя и за страну, в которой преподаватель не может сам себе купить шубу с бриллиантами.

2. Брунгильда, по поводу позора на лыжном курорте в Коробицыне.

Ты ко мне не подошел, потому что разлюбил меня и даже не хотел остаться со мной друзьями.

3. Брунгильда, склочным голосом: ты отказался встретиться с бедной девушкой-феминисткой, которая предлагает партнеру одноразовый секс без продолжения отношений. Можно было хотя бы один раз…


1. Ромуальд, по поводу скандала в Риме.

Я тоже не ношу норковые шубы с бриллиантами и хвостом. Я был не мрачный, не недовольный, не кидал бумажник. Ты все придумала. Ничего такого не было.


2. Ромуальд, по поводу позора на лыжном курорте в Коробицыне.

Ты так весело смеялась со своими друзьями, и я понял, что я тебе совершенно не нужен.

3. Ромуальд, возмущенно: с девушкой можно, а с тобой нет. Как ты вообще могла мне такое предложить?!

Теперь я понимаю, кто во всем виноват, — Брунгильда. В Риме она склочничала и придиралась к бедному Ромуальду с больной спиной, а оставшись одна, немедленно начала пить и гулять в Коробицыне, и еще жениться на Бобе.

Мне внезапно открылась еще одна, дополнительная истина (кроме той, в Риме, когда я поняла, что знаю про мужчин ВСЁ). Я поняла, что знаю про мужчин еще КОЕ-ЧТО: в сущности, мужчины довольно примитивно организованы. Ни один Ромуальд, даже самый жестокий, не скажет своей Брунгильде всерьез: «Уходи! И больше мне не звони!» Если Ромуальд действительно хочет расстаться с Брунгильдой, он будет лгать и грубить, или просто молча пропадет навсегда.

И не всерьез Ромуальд такие слова тоже не скажет. Ему не понять, КАК можно говорить такие слова ПРОСТО ТАК, — чтобы исподтишка посмотреть, испугается Брунгильда или не очень. Странно…

Я просила прощения, была прощена.


Через две недели

Сегодня был день научных экспериментов. Сначала я проводила эксперимент в университете, на зачете. То есть студенты думали, что это был зачет, а это был научный эксперимент под названием «К вопросу об исчезновении живой материи».


12.00, аудитория 24, зачет. А у меня сегодня гости…


Студентов много, а я одна. Студентов очень много, а я совершенно одна. Одна и очень счастлива. А когда человек счастлив, ему хочется, чтобы всем было хорошо, и совсем не хочется принимать зачет.

Я объявила, что собираюсь отделить козлищ от овец. Овцы — это те, у кого есть лекции, они получат зачет автоматом. Козлища, у которых нет лекций, получат очень трудные экзаменационные билеты и будут сдавать зачет по-настоящему. А когда мы закончим все свои дела с зачетом, для всех желающих будет проведен тест на определение характера.

— Кто хочет узнать, какой у него чудесный характер? — спросила я, надеясь, что никто не захочет.

Захотели все.

Я раздала вопросы козлищам (козлищ много, 16 человек, принимать у них зачет — долго, очень долго) и приступила к раздаче зачетов овцам. Сто десять человек по списку окружили мой стол и, отпихивая друг друга, принялись показывать мне свои лекции и совать зачетки.

— Ксерокопии берете? — спросил кто-то.

Вот люди, как будто мы находимся в пункте по обмену валюты. Беру ксерокопии, я все беру.


13.00. Сто десять раз расписалась в зачетках, с тоской подняла глаза и сказала:

— Ну, а теперь, дорогие козлища, идите ко мне сдавать зачет.

ГДЕ ОНИ? Где мои козлища? Шестнадцать физических тел с экзаменационными билетами исчезли, аннигилировали в пространстве!

Мое предположение оправдалось: козлища затесались с чужими лекциями в толпу овец и с чистыми глазами показали мне овечьи лекции. Считаю, мой научный эксперимент «К вопросу об исчезновении живой материи» удался.

Вот только интересно: неужели козлища думают, что они меня обманули? Неужели они, мои милые козлища, считают меня полоумным придурком, который не прыгает в душе от радости, что теперь ему не нужно принимать у них зачет?..


Всем желающим дала тест по определению характера. На тест остались все, включая жуликов-козлищ. Потому что самое интересное для всех, и овец, и козлищ — это они сами.

Студенты так долго не отпускали меня, что я несколько раз с надеждой повторила: «Ну, все? Можно, я уже пойду домой?»

— Вы как ребенок, — важно заметил мальчик в очках с первой парты.

— Я?.. Э-э… ну почему же?.. Почему именно я?.. Один известный западноевропейский философ сказал так: «Взрослых людей не бывает». Вообще не бывает. Поняли?

Студенты кивнули — поняли.

Этот известный западноевропейский философ — я.


Ехала домой и думала — а ведь известный западноевропейский философ прав. В полковнике ФСГДД живет мальчик, которого недолюбили, а в Морковском — мальчик, которого слишком часто обижали во дворе. Разве можно назвать их взрослыми, сознательными людьми?

Не говоря уж об остальных. И Алена, и Ольга, и Мура не вызывают у меня в этом смысле никакого доверия. Особенно Ирка-хомяк.

Андрей тоже хорош. Как взрослый, сознательный человек может с таким детским упоением относиться к Работе?! (Взрослый человек должен же понимать, что Работа никуда не денется!) Когда Андрей в восемь вечера внезапно срывается с места, чтобы быстро съездить за триста километров проверить электричество, и уверенно обещает вернуться к ужину, лицо у него становится в точности как у маленького мальчика в песочнице, — мама зовет его домой, а он ни за что — нужно еще завезти все машинки в гараж в песочнице. А тантрический секс?! Где при таком детском отношении к жизни возьмется время на тантрический секс?!

Ну и кто же из них взрослый, сознательный человек, кто?..

Ответ: неужели единственный взрослый, сознательный человек — это я?


Вечером были гости.

С каждым гостем я проводила отдельный научный эксперимент.

Эксперимент был такой: я открывала дверь, здоровалась и читала гостю первую строчку стихотворения Бодлера, за которое я получила второе место на поэтических чтениях в универсаме: