Нэнси Холмс - Взрослые девочки

«Наверное, я что-то просмотрел в ее гороскопе, — подумал Энтони. — Самую гадкую сторону характера. Надо будет утром перепроверить. Я изначально видел в ней порядочную женщину, а не паршивую сучку, какой она оказалась на самом деле».

Ладно, по крайней мере после сегодняшнего вечера друзья Алии из высшего света будут знать, с кем они имели дело. Надменная Дельфина, которая за все время не сказала ему доброго слова, и эта наглая леди Килмур… Теперь они будут знать, что их драгоценная принцесса — обыкновенная шлюха.

И Баракет… Пусть знает, что у его жены есть любовник. Наверняка у них сейчас скандал.

Энтони поднялся с кресла и посмотрел в длинное зеркало, висящее в углу комнаты. Он вдруг представил, что его высочество находится сейчас в «Крийоне», в то время как он вынужден прозябать в этом клоповнике. Да как они смели так с ним обращаться?

Энтони невольно залюбовался своим отражением в зеркале. Хорошо, что удалось прорваться на костюмированный бал. По крайней мере теперь все будут знать, какой он красивый и стройный. На него обращали внимание больше, чем на саму Грациеллу. Еще бы, такое тело!.. А на кого еще там было смотреть? На нубийцев с болтающимися между ног хвостами? Нет, люди оценили совершенство Энтони.

Он не мог налюбоваться на свое отражение.

В комнате царил полумрак, отчего все выглядело еще загадочнее и прекраснее. Молодой человек погладил свои бедра, грудь, ложбинку на животе. Затем стянул набедренную повязку и небрежно бросил ее на пол. Боже, он действительно красавец. Настоящий красавец. Прижав руки к низу живота, Энтони принялся нежно себя поглаживать, потом сильнее, еще сильнее, пока все в нем не восстало и не устремилось вверх. Он покачивался в медленном фантастическом танце, продолжая возбуждать себя руками. Потом сбросил с головы повязку с перьями. Ему не нужны украшения. Он совершенен сам по себе. Какой овал лица, твердая челюсть, брови, глаза… А телосложение! Энтони с восхищением смотрел в зеркало. Ну где еще можно найти глаза такой синевы? Многие им восхищались, но разве способен кто-то полностью оценить его прелесть?

Неожиданно за спиной Энтони раздался легкий щелчок. Он похолодел от ужаса. В комнате был кто-то еще.

Прежде чем юноша успел сообразить, что происходит, железные руки схватили его за волосы, запрокинули голову, и быстрое, как молния, лезвие ножа перерезало его горло. Энтони ничего не почувствовал. Ему даже не было больно. Он лишь удивился выражению лица этого человека. Только сумасшедший способен так ненавидеть.

Убийца очень старался, чтобы не было шума. Некоторое время он смотрел на лежащую на полу кучу мяса и страусовых перьев. Затем вытер лезвие лежащим на столе шелковым шарфом и аккуратно задернул шторы, чтобы занимающийся рассвет не потревожил мертвеца. Проверив, хорошо ли заперта дверь, осторожно выбрался через французское окно на крышу и бесшумно спрыгнул на посыпанную песком дорожку.

Дельфина написала письмо Джорджу.

«Ты в самом деле удивительный человек. Я не могла поверить, что ты пропустишь этот бал. Мы могли бы там встретиться. Не так-то уж часто у нас выпадает возможность собраться всем вместе. Поэтому, когда получила от тебя сообщение, что ты приедешь не раньше июля на «Эукае», я очень расстроилась. Тогда я еще не знала, что ты поступаешь правильно. Интуиция тебя не обманула. Сейчас я сама многое бы отдала, чтобы вообще не знать Грациеллу и не ходить на ее вечер. Лучше бы я была с тобой на противоположном конце света. Я уже говорила тебе об этом по телефону, но мне хочется изложить все еще и на бумаге.

Я понимала, что могут возникнуть неприятности. Мы обсуждали некоторые моменты с Камиллой. Кстати, она встретилась там с Расом — надеялась, что Джереми будет занят в Лондоне. А он взял да и пришел на вечер. Представляешь, каково было мне? Терпеть не могу хитростей и обмана, тем более когда этим занимаются мои друзья. Я уж не говорю о том, что Камилла действительно растолстела. Она ест и пьет все подряд. Мне она ужасно не нравится. Правда, до потери сознания никогда не напивается, но без бокала в руке ее уже не увидишь. Думаю, ты бы сумел на нее повлиять. Тебя она послушается.

Ладно, я отвлеклась. Так вот, за столом сидели мы вшестером. Грациелла знала, что Рас почти ни с кем не знаком, поэтому посадила его за наш столик рядом с Баракетом. Это, конечно, лучше, чем рядом с Джереми. Похоже, Джереми кое-что знает о Камилле и Расе, во всяком случае, на Раса он всегда смотрит волком. Вдруг, откуда ни возьмись, ураганом налетает Сейл, а за ней не кто иной, как наш доморощенный астролог Энтони. Оба пьяные и голые. Такими я их еще не видела. Они явно искали неприятностей — и получили их сполна. Сейл… ты даже не представляешь, что она вытворяла. Эта особа всегда отличалась экстравагантностью, но в тот вечер она себя превзошла. Знаешь, сейчас она совершенно не похожа на ту девушку, с которой мы встретились в Монте-Карло. Употребляет наркотики, спит с кем попало…

Я опять отвлеклась. Рас, как оказалось, жутко злился на Камиллу за то, что на вечер пришел Джереми. Короче, все кончилось тем, что Рас увел Сейл с собой. Кстати, именно она протащила на вечер Энтони. Видимо, они сошлись на почве неприязни к Алие. Сейл всегда мечтала оказаться на ее месте. А тут, как на грех, подоспел Энтони со своими сплетнями. Начал ее убеждать, что не все потеряно, что Баракета можно вернуть.

На вечере Энтони несколько раз пытался прорваться к Баракету, но его не пускала охрана. А вот Сейл проскользнула, оттеснила от стола Раса и попыталась устроить Баракету сцену. Энтони в это время наговорил мне и Дельфине всяких гадостей про Алию. В результате Рас увел Сейл к себе, что в общем-то с его стороны благородно, поскольку иначе ее просто вышвырнули бы за ворота громилы из охраны Баракета. Камилла, надо сказать, пришла в неописуемую ярость. Она ожидала от Раса совсем другого.

Мы с Кеном поняли, что пора уходить. Баракет и Алия встали из-за стола вместе с нами, но в толпе мы потерялись. Энтони затаился у самого выхода. Дождавшись Баракета, он выскочил и сказал ему, что у Алии есть любовник. Боже, как ты правильно сделал, что не пришел! Раса до сих пор никто не видел. Камилла уверена, что он с Сейл.

Хуже всего, конечно, пришлось Алие. У нее вся жизнь пошла кувырком. Баракет исчез; она уверена, что именно он убил Энтони. Бедняжка любит Баракета, причем готова поклясться на всех библиях, что Ян ни разу ее не поцеловал. У них были чисто платонические отношения, и почему Баракет так отреагировал, я не знаю. Вот тебе двойной стандарт: он оставлял Алию одну, сам развлекался с женщинами, а на нее, оказывается, никому нельзя было даже посмотреть.

Энтони погиб. Его нашли совершенно случайно на следующий день. Непонятно как, но полиция догадалась осмотреть его номер. Иначе он пролежал бы там гораздо дольше. Кто позвонил в полицию, я не знаю. Они, конечно, ничего не говорят.

Ты очень нужен Алие. Еще больше, чем Камилле. Приезжай скорее. Что касается меня, мне ты уже дал самое дорогое, что только есть в моей жизни, — Кеннета. Не представляю, чтобы кто-то мог быть счастливее меня. И все благодаря тебе. Но две другие твои девочки в беде, да и Сейл тоже. Так что приезжай. Кен и я планируем двадцать четвертого устроить обед в твою честь».

Джордж сжимал в руке письмо и думал о трех дорогих его сердцу девушках. Двоим из них было сейчас плохо. В Сейл он разочаровался еще в Баден-Бадене.

Весь Париж говорил об убийстве Энтони. Не потому, что молодой человек был гомосексуалистом, с которыми всегда случается что-то непредвиденное, и даже не потому, что у него было много друзей. Причина заключалась в его близости к Алие и Баракету.

Французская полиция первым делом позвонила Баракету в «Крийон». Убедившись, что принца нет, полицейские допросили Алию. Она вернулась в отель вместе с мужем около трех часов утра. Пожелала ему спокойной ночи и пошла спать. Где ее супруг, Алия не знала.

Шофер и телохранитель Баракета Тарек пояснил, что отвез их в отель, проводил принцессу до номера, убедился, что ее приняла под свое попечительство внутренняя служба безопасности. Дежурный администратор все подтвердил. Затем Тарек отвез хозяина в аэропорт Орли, где тот сел на личный самолет и улетел в Каир. Ему уже давно пора было отправляться в деловую поездку. Наверняка Баракета можно найти в его резиденции в Каире.

Лицо Алии слегка дрогнуло, когда Тарек рассказал о том, где сейчас Баракет. Если бы вся эта история была правдой, она бы первой услышала ее от Тарека.

Дальше, по словам Тарека, он из аэропорта вернулся в «Крийон». Коридорный его видел, дежурный по гаражу зафиксировал точное время парковки машины. Все сходилось минута в минуту.

Когда полицейские ушли, Алия повернулась к Тареку:

— Тарек, я знаю, это он убил Энтони. Я знаю…

— Нет, — покачал головой Тарек. — Баракет никогда не стал бы мараться. Кстати, он в Париже. Я довез его до одной квартиры на авеню Фош, после чего принц велел мне возвращаться к вам. Я не мог его ослушаться.

— О, Тарек, именно он убил Энтони. Я знаю, он…

— Нет, принцесса Фал, уверяю вас, Баракет здесь ни при чем. Может, кто-то из его охраны перестарался, но вам в любом случае волноваться не о чем.

— А он вернется?

— Я постараюсь его найти, принцесса. — Тарек еще никогда не видел ее в таком отчаянии.

После того как преданный слуга ушел, Алия проинструктировала своих горничных, чтобы ее не беспокоили ни по какому поводу. Только если объявятся. Баракет или Тарек. Она не спала всю ночь, надеясь, что кто-нибудь из них постучит в дверь.

Утро началось с того, что Тарек сообщил о смерти Энтони. Потом был допрос. Алия до сих пор не знала, как погиб Энтони; скорее всего ужасно. Впрочем, куда больше ее тревожило отсутствие известий о Баракете. Впервые в жизни ей стало за него страшно. Она лежала в кровати, временами впадая в забытье, потом испуганно просыпалась и снова плакала. Ну почему это произошло? Какая же она дура, что позволила Энтони войти в ее жизнь!..