Я всегда буду заботиться, и любить тебя, просто наши пути разошлись. Мы хотим разных вещей, а наши расписания мешают нам быть по-настоящему счастливыми. Хочу найти собственное счастье, чего и тебе желаю.

Пожалуйста, прости меня за то, что все так происходит, но знаю, что если увижу тебя, то не смогу уйти, не смогу сделать то, в чем нуждаюсь. В чем мы оба нуждаемся.

Будь счастлив.

Всегда буду любить тебя, Глэнда».

Не могу сказать, что был шокирован. Не после тех споров, которые у нас были в течение короткого отрезка времени, не после того времени, когда работал со Скарлет, и после различий в наших желаниях. Забота и любовь между нами никогда не были проблемой. Заставлять себя или хотеть заставить себя быть вместе, казалось, огромной ошибкой.

Так что вернулся в родительский дом зализывать раны от прошедших двух недель. Пытался привести в порядок свою жизнь, когда узнал, что приехала Хлоя. Не имел намерений идти к ней или даже позволить ей узнать, что я в городе. Не смотря на это, как только увидел, как она поднимается в домик на дереве, только и мог, что сопротивляться желанию пойти за ней. Почти желал, чтобы она спустилась и вернулась в дом, прежде чем достигну лестницы, но она этого не сделала.

Она подумала, что я – Мина. На лице Хлои отразился шок.

– Л-Лео? – выдохнула девушка.

– Во плоти, – пошутил я. – Что ты делаешь? – я жестом указал на бутылку и рюмку возле нее.

– Ох, все лишь пытаюсь, уменьшись количество стресса в моей жизни, – она слабо улыбнулась.

– Тогда ладно. У тебя есть еще одна рюмка? – засмеялся я, садясь напротив нее.

Она покачала головой.

– Извини, но вот, – она до краев наполнила рюмку и протянула мне.

– А что насчет тебя? – я улыбнулся.

Она подмигнула мне, приложила бутылку к своим губам и начала пить прямо из горла. Я рассмеялся и сделал большой глоток из рюмки.

Полная бутылка Джека достаточно быстро опустела, и вскоре мы смеялись, вспоминая прошлое, и подначивая друг друга поступками из детства. Я свободнее говорил о разводе с Глэндой, и чем больше мы говорили, тем невнятнее становились наши слова. Также заметил, что дистанция между нами становилась все короче. Мы практически притягивались друг к другу.

В какой-то момент, помню, что мог почувствовать смесь Джека и ее духов. Это, наверное, последняя вещь, которую вспомнил, когда проснулся в кромешной темноте в домике на дереве.

– Хлоя? – прошептал я, но ее нигде не было.

Бутылка и рюмка все еще стояли рядом. Принял вертикальное положение, чувствуя головокружение и тошноту. Вернувшись в дом моих родителей, направился прямиком в кровать.

Яркий свет при пробуждении был ужасно противным. Осознание, что на мне нет ни рубашки, ни штанов, немного выбило из колеи. Не помнил, как снимал их. Медленно встав с кровати, просканировал комнату в поисках одежды, но не нашел. Потащил свою задницу в душ, надеясь, что горячая вода вернет воспоминания о прошлой ночи. Она вернула. Громко выдохнул в душе, когда воспоминания прошлой ночи всплыли в моей похмельной голове.

Быстро вытеревшись и надев чистую одежду, направился в комнату Мины. Ее там не было. Поэтому начал перелезать через детский домик на дереве, когда услышал хлопок дверцы машины. Посмотрев вниз, увидел Хлою, которая сидела в черной машине, а потом увидел Доминико. Он обошел машину и уехал вместе с ней.

– Что за черт! – рявкнул я и сел, свесив вниз ноги. Прислонив голову к ограждению, снова и снова прокручивал в голове прошлую ночь.


Хлоя

Я проснулась поздней ночью, в непроглядной темноте. Простонав, села. Моя голова кружилась, а во рту было такое ощущение, будто пару часов жевала ватные тампоны. Потянувшись, поняла, что на мне была надета только рубашка. Движение привлекло мое внимание к практически обнаженному телу рядом со мной. Лео лежал в одних боксерах.

Черт! Очевидно, достаточно сделала для этого! Дерьмо! Да я чертова лицемерка!

Быстро натянула нижнее белье и джинсы, засунув лифчик в карман, поспешила в свою комнату, а потом в душ. Закончив с этим, забралась в постель и заставила себя не думать о том, что случилось, и какая я шл*ха.

Мина разбудила меня своим приглушенным голосом.

– Хм-м?

– Хлоя, здесь Дом.

Быстро села, слишком быстро.

- Он, что?

С расширенными глазами, она кивнула. Пока я была здесь, то рассказала Мине обо всем, что было в Италии. В общем, мы поделились новостями о жизни друг с другом.

– Верно: высокий, темнокожий, богатый и чертов мудак здесь. А сейчас быстро вставай, прежде чем я спущусь вниз и убью его!

Схватила ее за руку.

– Мина, пожалуйста, ничего ему не говори. Верь мне, когда говорю, что виноват не он один, – я положила голову на руки.

– Не он один? Подожди, что? Ладно, сумасшествие. Я совершенно ничего не понимаю, – она скрестила руки на груди.

Покачала головой.

– Спущусь вниз через десять минут, – сказала я, быстро направилась в ванную, чтобы почистить зубы и пописать.

Натянув чистые джинсы и футболку, была более готовой, чем когда-либо еще.

Чувствовала себя, как на позорной прогулке[25], выходя к Дому. Он седел на диване в ожидании. Вся эта ситуация, в самом деле, была какой-то шуткой. Мина смотрела свирепо, Джудит было неудобно, а Кеннет рассуждал о хоккее. Когда Дом меня увидел, он быстро обернул вокруг меня руки.

– Я несколько дней пытался найти тебя, – он с облегчением вздохнул и заключил в тесное объятие. Отстранился и посмотрел мне прямо в глаза. – Я никогда еще не был таким большим дураком. Хлоя, пожалуйста, прости меня? Пожалуйста, поверь, что ничего... ничего подобного никогда больше не произойдет.

Краем глаза увидела, как нахмурился Кеннет. Схватила Дома за руку и потянула на кухню, так что мы были одни.

– Пожалуйста, красавица моя, я клянусь.

– Потише, – попросила я.

Он выглядел шокированным и растерянным.

– Они не знают?

– Ну, Мина знает, – я пожала плечами. – Не хотела рассказывать о своих проблемах, когда Рони переживает такое ужасное время.

Он вздохнул.

– Как она?

– Лучше. Наконец-то, начала есть, и Макс планирует забрать ее завтра домой, – я замолчала на мгновение. – Думаю, нам стоит поговорить обо всем в каком-то другом месте.

– Хорошо, куда бы ты хотела поехать? Домой? – отчаянье на его лице было очевидным.

– Здесь есть кофейный магазинчик, мы могли бы пойти туда, – я нуждалась в кофе, чтобы взбодриться.

Добравшись до кофейного магазинчика и получив свои напитки, мы сидели за столиком в тишине. Пока не заговорил Дом.

– Хлоя, я никогда не смогу выразить насколько жалею о своем поступке. О том, что разочаровал тебя.

Я уже чувствовала, как слезы жгли глаза.

– Не плачь, Ilmioamore [26]. Обещаю, что стану лучше для тебя. Хочу быть лучше для тебя.

– Стоп! – закричала я, привлекая к нам внимание всех вокруг.

Еще сильнее начала плакать, а Дом быстро опустился на колени, на кафельный пол, передо мной. Он обвил руками мою талию, положив голову мне на колени.

– Пожалуйста, прости меня, – попросил он.

– Я не могу, – прохрипела я.

– О, Боже, пожалуйста, – снова молил он.

Пыталась убрать его руки. Меня воротило от себя самой, не только от Дома.

Он отчаянно цеплялся за меня, не позволяя уйти. Так что, просто сказала правду приглушенным, но твердым голосом.

– Я провела ночь с другим мужчиной.

Дом медленно отстранился, чтобы изучить мое лицо. Могла видеть, как черты его лица преображаются в гневе или даже в бешенстве.

– Когда? – прорычал он.

– Когда вернулась с Италии и…

Слезы потекли из его глаз, и Дом снова зарылся лицом в мои колени.

– О, Боже, я подтолкнул тебя к этому, – мои бедра заглушали, его плачь.

– Нет, нет, нет.

Не позволю ему взять на себя вину за мою глупость.

– Это сделала только я, ты здесь не при чем. Только то, что ты это сделал, не значит, что отплачу тебе тем же. Просто слишком много выпила, и потом мы разговаривали друг с другом, и…

Он накрыл рукой мой рот.

– Я не хочу знать, – он убрал руку, встал и оставил меня сидеть за кофейным столиком одну.

Ощущая на себе взгляды всех посетителей кофейного магазинчика, не поднимая головы, смотрела на свой столик и пила кофе. Как только его допила, взяла свою сумочку и направилась к выходу.

Вытащив мобильник из сумочки, на ходу, позвонила Мине, чтобы та подвезла меня.

– Этот мудак бросил тебя? Почему чертов…

– Успокойся. Можешь приехать и забрать меня? Я иду в направлении дома.

– Что? Не надо идти. Я буду через пять минут.

– Мина, мне нужно пройтись, чтобы проветрить голову, не спеши, = с большим вздохом, я отключилась.

– Хлоя?

Повернулась на звук его голоса. Дом сократил между нами дистанцию.

Мои глаза расширились, когда он обернул вокруг меня руки и крепко прижал к себе.

– Мне все равно, – прошептал он.

Оттолкнула его.

– Мне не все равно! Не все равно! Это не правильно... все не правильно. Ты так не думаешь? Мы не сдержали клятвы.

Я начала плакать, мотая головой и отступая от него.

Он схватил меня.