– Ты очаровательна в своём костюме! – сказал он.

– Спасибо, – скромно ответила я. – Идём обедать?

– Идём!

Док накинул пиджак, чуть подтянул узел галстука, и мы вышли в приёмную.

– Мы в столовой, – сказал он секретарше. – До трёх часов дел не будет, и я покажу мадам Ольге, что не успели вчера. Так что на связи.

– Хорошо, Максим Андреевич.

Мы рядышком шли по коридору фабрики в сторону столовой, о чём-то легко болтая, даже не помню, о чём. Мне так хотелось взять его под руку, но это уже не лезло ни в какие рамки: второй день знакомства! Чувство приличия всё же сохранилось во мне, хоть и очень желала я это приличие нарушить. Проходя мимо зеркала около столовой, я опять тайком глянула на нас с Доком: мы выглядели очаровательно и гармонично. Мне показалось, что лицо его сияет от счастья.

Опять мне всё кажется! Что же я за дура такая?

Сели за столик у окна.

– Ты растравила мне аппетит, заказав морепродукты, и сегодня у нас будет средиземноморский стол, – сообщил Док.

– Ты тоже будешь? А мясо?

– Нет! Сегодня я тоже хочу мидий и краба. Ну и фрукты, безусловно. Ты любишь виноград?

– Очень люблю, – отозвалась я.

– Значит, угадал! Не как с мороженым вчера.

Мы рассмеялись. Как он смеётся, это обалдеть! Я не могла оторвать от него взгляд.

– У тебя голубые и очень красивые глаза, – вдруг тихо сказал он.

Я почувствовала, что немного краснею.

– Не смущай меня, пожалуйста, – попросила я. – А то аппетит пропадёт.

– Это правда, это от чистого сердца!

Я промолчала. Подошла официантка, другая, не вчерашняя, принесла нашу снедь. Мы принялись за еду.

– Прекрасно приготовлено! – сказала я, лишь бы не молчать.

– Да, нашим поварам не откажешь в мастерстве.

– А мы дома редко готовим изысканные блюда, когда гостей не ждём, так, что попроще, – снова заговорила я. – А зимой ещё и свои закрутки осенние на стол выставляю.

– Да ты ещё и хозяйка настоящая!

– Говорю, не смущай!

– А я чаще всего в кафе или ресторанах, в общепите. Дома редко что-нибудь приготовлю: лень, да и некогда.

– Найми экономку.

– Нет, мне и так хорошо. Стиральная машинка есть, посудомоечная. Полы и сам протереть умею. Вот гладить ненавижу! – засмеялся Док. – И галстуки завязывать не умею.

– А я умею! – улыбнулась я. – И гладить, и галстуки завязывать.

Возникла неловкая пауза. Док молчал, а я не знала, что ещё сказать.

– Я вот сейчас подумал, – начал Док, – хотя ты родилась и прожила в деревне, конечно, знаешь всё по хозяйству, готовить умеешь, закрутки, запасы на зиму. Но вот мне удивительно, что со временем ты превратилась в настоящую светскую красавицу! По тебе не скажешь, что ты деревенская девушка. Как минимум потомственная дворянка.

– Док, не перегибай палку! – я искренне возмутилась такой грубой лести. – Да я до сих пор часто могу и глупость ляпнуть, и выразиться неправильно, вообще я плохо умею мысли свои высказывать. Ты меня поправляй, если какое слово неправильно скажу, ладно?

– Хорошо! – он опять засмеялся. – Буду твоим блюстителем словесности!

– Не смейся! – улыбаясь, сказала я. – Всегда переживаю, когда надо что-то говорить и особенно когда много народу.

– Это пройдёт, – уверил Макс. – Тем более сейчас, когда тебе придётся говорить на совещаниях.

– Мне? Говорить на совещаниях? – я была испугана. – Да ты что? Я и двух слов не смогу связать и нервничать буду.

– Ну не сейчас, сначала войди в курс дела, изучи всё до тонкостей. Начнёшь понемногу реплики вставлять, а там дело пойдёт. Не заметишь, как станешь уверенным и грамотным оратором. Главное – начать! И не бояться ошибки.

– Ой, не знаю! Это так трудно – преодолеть себя! Знаешь, как много у меня страхов?

– Расскажешь? – попросил Док. – Обязательно постараюсь помочь.

– Ладно. Только не сейчас.

– Ну да. И обед заканчивается, – он посмотрел на мою почти пустую тарелку. – У тебя сегодня и аппетит лучше.

Виноград весь я съела почти сама, Док взял только несколько ягод. Он подозвал официантку, рассчитался, и мы пошли по нашим рабочим местам. До моего кабинета шли вместе, я стала расспрашивать его о некоторых особенностях производства, а когда дошли, попросила его зайти ко мне, кое-что объяснить в бумагах.

– Ещё только начало третьего, а ты сказал, что до трёх будешь меня обучать, – настойчиво сказала я.

– Разумеется, я в твоем распоряжении! – шутливым тоном сказал Док. – До трёх часов. У меня в три встреча с поставщиками сырья, очень важная.

Я уже открыла дверь карточкой и на правах хозяйки прошла в кабинет первой. Док прикрыл за нами дверь.

Я села в своё кресло за столом, Док взял стул и присел рядом. Запах его одеколона вызвал у меня легкое головокружение и дрожь во всём теле.

– Ну показывай, что смущает? – спросил он.

Я открыла одну из папок с закладкой и рассказала проблему, в которой не смогла самостоятельно разобраться. Он внимательно выслушал, перечитал текст, мною не понятый, и начал объяснять. Говорил он так просто и уверенно, без всякого превосходства и менторского тона, да и говорил всё это он, к которому – я была уже уверена наверняка – питала чувства несравнимо большие, чем повышенное расположение! Временами я переставала понимать, о чём Док говорит, но заставляла себя снова и снова вникать в суть и не выглядеть дурочкой.

Объяснял Макс в течение минут двадцати, увлечённо, но мягко жестикулируя руками.

– Поняла? – спросил он.

– Как два пальца… Ой, прости! – я покраснела. – Видишь, какая деревенщина!

– Нет, ты очень естественная! Вот и всё. Так и надо себя вести между собой: естественные отношения – это дружба, доверие.

Я подумала: всего-то дружба! А я-то рассчитываю на большее! Я хочу, чтобы этот красивый, немолодой, наверняка мудрый и очень добрый и порядочный мужчина полюбил меня! Чтобы просыпался с мыслями обо мне, засыпал, обо мне думая, вспоминал почаще во время работы, дарил цветы, подарки, водил в рестораны, гулял со мной по улицам, восхищался мной!.. Ой, как много мне хочется от него!

– Ты о чём-то задумалась, Оля? – прервал мои мечты Док.

– Нет, перевариваю сказанное тобой, – что конкретно перевариваю, я промолчала. Первый раз назвал меня по имени! Можно было и понежнее. – Ладно. Спасибо за помощь. Иди, тебе, может, надо подготовиться к встрече.

Док посмотрел на часы.

– О, да! Пойду, скоро поставщики будут, – сказал он, поднимаясь. – Созвонимся?

– Конечно, – немного грустно ответила я.

– Пока!

Док вышел из кабинета.

Два дня знакомства, а что толку? Впрочем, мы уже на «ты», вместе обедаем… Пока всё. Надо Наташе позвонить. Я поднялась с кресла и пошла в комнату отдыха, завалилась на диван, достала телефон. И телефон тут же заиграл. Папа.

– Привет, папа!

– Привет, дочь! Как ты там? – деловым тоном спросил он.

– Очень хорошо, читаю, вникаю.

– Максим помогает?

– Да, конечно, очень продуктивно помогает. Даже за обедом о работе говорили. Он всё непонятное хорошо объясняет.

– Вот какого управляющего я тебе достал! – похвастал папа.

– Спасибо, я рада.

– Я вот чего звоню: на той неделе пройдёт презентация нашей новой линии продукции, мне бы хотелось, чтобы ты не просто присутствовала, но и выступила бы с короткой речью.

– Ой, папа! А не рано? – испугалась я.

– Так надо! Надо тебе знакомиться с потребителем. Ты можешь стать не только хозяйкой, но и лицом компании – с твоей-то неотразимой внешностью.

– Что-то часто мне стали льстить! – кокетливо сказала я, хотя не видела в этом ничего удивительного. Я ведь реально красива!

– Кто тебе ещё льстил? Уж не Максим ли Андреич?

– Он самый. Только он не льстил, а отразил истинное положение вещей!

– Ну, конечно! Он мужик свободный, умный, доктор наук! – папа помолчал. – А ты, Ольга, присмотрись к нему, глядишь, пара и образуется. А я ему намекну, что пора ему развестись официально. Он же давно с женой не живёт, какая-то неопределённость для топ-менеджера несолидная, а я ему и квартиру в городе дал, небольшую, две комнаты, но очень хорошую.

– Папа, только не гони гусей, хорошо?

– Дочка! Ну как ты выражаешься! – рассмеялся он.

– Ладно тебе! Чего там надо к презентации?

– Тебе Максим передаст материалы, сама подумаешь дополнительно, что добавить, а остальное заучишь. И с выражением!

– Ладно, па! Пока! Потом договорим. Ты когда у меня появишься?

– В четверг планировал заехать на фабрику, может, раньше увидимся. Пока!

Он отключился. Я набрала Нату.

– Привет, подруга!

– Привет, Олечка! Наконец объявилась! – по голосу подруги чувствовалась заинтересованность, что я ей расскажу наконец.

– Мы с ним вместе обедаем, перешли на «ты», и он сказал, что у меня красивые глаза! – выпалила я одним махом.

– Ну ты его, значит, зацепила! – резюмировала Ната.

– А мне хочется, чтобы он признался мне в любви. А он даже близко к этому не подходит. Хоть бы в ресторан пригласил, – заныла я.

– Скажи спасибо, что вы вместе обедаете!

– Наточка, милая, ну прямо невтерпёж мне! Каждую минуту хочу его видеть!

– Вот угораздило тебя! – Наташа обдумывала, что посоветовать. – А ты намекни ему, что он тебе нравится…

– А как? Со мной же никогда такого не было! – заныла я.