Евгений Щуров - Взгляд со второго этажа

– Ладно, Олечка! Пока! Не скучай! – Наташа пошла к машине, обернулась на ходу. – Заскучаешь – звони! Я сейчас в твоём распоряжении… Да и потом, надеюсь, не расстанемся!

– Конечно, дорогая!

Я растрогалась до слёз, хорошо, что Ната не видела их, выступивших на глазах. Я махала ей рукой; женщине, за несколько часов ставшей мне близкой подругой. Она мне очень понравилась. Впереди у нас с ней были Франция, Париж, совершенно новое ощущение обучения, давно позабытое с института.

На неделе мы созванивались с Натальей каждый день по несколько раз. Иногда разговаривали даже по полчаса, и все беседы с Натой казались мне очень содержательными. Она такая умница! Она так здорово меня поддерживала, хотя я сильно и не переживала. Встретились мы с ней только однажды, перед отъездом: накануне отъезда Ната приехала ко мне на своей машине, чтобы обсудить последние детали поездки.

При встрече мы так обрадовались друг другу, что расцеловались. Потом прошли ко мне в комнату. Я позвонила Лене и попросила кофе для Натальи.

– Ты здорово выглядишь! – с восторгом сказала Ната.

– Ты ничуть не хуже, если не льстишь мне, – ответила я, улыбаясь. – Как дети? Муж?

– Всё в порядке! Готовят меня к отъезду, обсуждают, что мне надо взять с собой, – засмеялась Ната. – Но мне кажется, что мы с тобой подготовимся гораздо лучше, правда?

– Конечно! Что мужчины понимают?

– Ну а как у тебя дела идут? – в свою очередь спросила Ната.

– Всё как обычно, дорогая. Копаюсь в саду с Николаем, собираем, жжём листву, обрезаем отцветшие многолетки, а примулу, гейхеры, сухоцвет и злаки оставили. Николай последний раз выкосил газон. Выкопали канны, гладиолусы, георгины, а тюльпаны и гиацинты посадили, – я увлеклась ненужными деталями. – Работы много! Пруд законсервировали. Сейчас высаживаем лиственные деревья и кустарник некоторый. Начали с Леной закрутки готовить. Зимой будем с тобой салатиками баловаться!

– Ты трудишься, как пчёлка! А я за переводами просиживаю, двигаться в спортзале приходится, а у тебя приятное с полезным, – вздохнула Наталья.

– Ладно! Давай обсудим, что брать. Буду слушать твои советы: я ведь практически никуда надолго не выезжала. Ну там, на отдых, это другое.

Весь вечер мы просидели за обсуждением деталей и составлением списка, что брать мне, а что ей. И получилось у нас на двоих три объёмистых чемодана, это теоретически. Мы с Натой пошли на сокращение «необходимых вещей» и, опять же в теории добились двух набитых стандартных чемоданов.

– Ну и кто же их будет таскать? – уныло спросила я.

– Не переживай! – бодро отозвалась Ната. – До вокзала нас довезёт шофёр Бориса Павловича, Николай посадит на поезд. В Москве есть носильщики. Мы прибываем на Ярославский вокзал и на такси переезжаем на Белорусский. Там тоже, к твоему сведению, есть носильщики.

– А мы успеем?

– Разумеется! У нас в запасе будет два с лишним часа.

– А если поезд в Москву опоздает? – не унималась я.

– Олечка! Сейчас поезда не опаздывают, ходят как часы. А уж в Париже сервис получше нашего, мы ни разу не притронемся к своим чемоданом до въезда в наши апартаменты. Заметь, отель «Гермес», пять звёзд, собственность компании «Гермес», куда ты едешь учиться!

– Здорово! Я ещё никогда не жила в пятизвёздочных отелях, а ты?

– Не-а, я тоже не жила, обходилась хостелами, экономила, – ответила Ната. – Итак, выезжаем послезавтра ночью!

– А когда в Париже будем?

– Смотри: сутки до Москвы, тридцать восемь часов до Парижа. Значит, вечером, через два с половиной дня будем в столице Франции! – Ната проговорила это с радостью. – Покорим Париж?

– Покорим! – согласилась я.

Дорога показалось мне ужасно долгой, но не обременительной. Ехали со всевозможными удобствами, носильщики на вокзалах подхватывали наши чемоданы с лёгкостью и радостью от приличного заработка. Мы с Натой ехали в двухместном люксе и до Москвы, и до Парижа. Болтали на весёлые темы, глазели в окно, прогуливались на остановках, ходили в ресторан, спали подолгу. В общем, ехали легко!

В Париж прибыли в половине девятого вечера. Небо над нашими головами еле отбрасывало тёмно-сиреневый цвет, зато вокруг всё было залито светом. Стояла чудная тёплая южная погода! Очередные носильщики были тут как тут. Ната по-французски распорядилась везти чемоданы к остановке такси, где не было никакой очереди, и мы тут же сели в свободный автомобиль. Ната назвала адрес нашего отеля, и мы покатили по залитому огнями всевозможных цветов Парижу. Мне казалось, что парижане отмечают какой-то праздник, настолько весело и радостно было всё вокруг. Красивые, смеющиеся мужчины и женщины сидели в летних кафе, сновали по магазинам, глазели в витрины, слушали уличных музыкантов. Очень часто попадались чернокожие, совершенно гармонично вписывающиеся в структуру окружающего общества.

– Смотри, как много негров! – пробормотала я.

– Не говори «негры», они не любят. Чернокожие, – ответила Наталья. – А знаешь, почему их много?

– Нет, даже не предполагала!

– Когда шло становление объединённой Европы, оказалось, что среди стран, входящих в ЕС, у Франции в Африке, представляешь, больше всех бывших колоний. Потому богатые и сердобольные дядьки решили взять под опеку бедных, порабощаемых ими ранее африканцев, позволить им почти беспрепятственный въезд в страну для учёбы и работы. Так их въехало столько, что они начали сами притеснять коренных французов, бастовать. Увеличились преступность, проституция, наркодилеров развелось. В общем, на свою голову добавили проблем со своей демократией! Это так французы решили отдать долг длительной колониальной политики! Вот сейчас националистическая пария Ле Пэна и набирает голоса: надоело французам притеснение в своей же стране со стороны чёрных! Не уволь его, не оскорби, не дай бог, жандарм дубинкой треснет!.. Жаль мне французов! – вздохнула Наталья.

Я молча смотрела в окно такси. Какое мне дело до их проблем? Как там сынуля? Надо ему сегодня позвонить, как приедем в отель.

Ната тоже замолчала, почувствовав моё настроение. Она тоже смотрела в окно и бог весть о чём думала.

До нашего «Гермеса» добрались только к одиннадцати часам. Нас уже ждали. Наталья довольно быстро оформила все документы. Наш номер находился на втором этаже (как дома!). Очень красивые апартаменты! Мы по очереди приняли душ, переоделись и решили перекусить в ресторане.

Народу было немного. Тихо играл живой оркестр.

– Ты что будешь есть? – спросила Ната.

– На твоё усмотрение. Я в их кухне не разбираюсь. Впрочем, что-нибудь из морепродуктов.

Тут же приняли заказ. Наталья тоже взяла дары моря. Пить – апельсиновый сок. Никакого алкоголя! По крайней мере, сегодня. Завтра с утра надо было уже ехать на предприятие.

– Машину за нами пришлют к девяти часам, – доложила Ната. – Так что поужинаем и спать!

– Не возражаю, устала немного, – ответила я.

За едой мы незаметно осматривали окружающих. От нашего внимания не ускользнули заинтересованные взгляды мужчин за соседними столиками. Один из них, на которого я бросила взгляд, ответил мне лёгким поклоном головы и улыбнулся, будто мы с ним уже знакомы. Я улыбнулась ему в ответ своей самой обворожительной улыбкой и уткнулась в тарелку с едой. Мне показалось, что я его уже где-то видела. Показалось, наверно. Он был элегантно одет, но без роскоши, среднего роста, не выше меня на маленьких каблуках, правильные черты чистого лица, слегка удлинённые, зачёсанные назад светло-русые волосы, серо-голубые глаза. И удивительно добрая улыбка! Эта улыбка преследовала меня до дверей нашего люкса, а ночью он мне ещё и приснился!

Наталья разбудила меня в половине восьмого.

– Доброе утро, подруга! Пора вставать! – пропела она.

Оказывается, Ната успела уже принять душ и села сушить волосы.

– Доброе утро! – я потягивалась в постели. Спать было очень удобно. Вот только моих котов рядом не хватало.

– Можно было и в парикмахерскую спуститься, – сказала Ната. – Но я подумала, что так будет быстрее. Давай в душ и за макияж.

– А что надеть сегодня? – тоном маленькой девочки спросила я.

– Ну не бальное же платье! Надень светлый строгий костюм, украшения, лучше бижутерию: на такие мероприятия в Европе драгоценности не надевают.

– Ладно, – послушно согласилась я и двинулась в ванную комнату.

– Десять минут! – крикнула вдогонку моя подруга-переводчица. Она постепенно перехватила инициативу нашего здесь пребывания в свои руки. – Через двадцать минут мы должны быть в ресторане.

Вот и хорошо! Пусть руководит, меньше забот.

Войдя в ресторан, я машинально поискала глазами своего вчерашнего «знакомого незнакомца», но нигде его не нашла. Спит ещё, наверно. Может, вечером увижу. «Да что я такое думаю! – возмутилась я сама себе. – Рано ещё на мужиков заглядываться! Сорока дней со смерти мужа не прошло!» Но образ его всё-таки преследовал меня во время всего завтрака, и я изредка незаметно поглядывала на входную дверь. Мои взгляды не ускользнули от Натальи:

– Ты кого там высматриваешь? – удивилась она.

– Да нет, тебе показалось, – я почувствовала, как кровь прилила к лицу, вспотели ладошки. – Вчера за ужином показалось, что знакомый сидел. Может, бывал когда у нас в гостях, хотя нет, я бы запомнила, да и он бы наверняка подошёл, поздоровался.

– Так, Олечка! – строго сказала Наталья. – Ты неадекватно в нашей ситуации реагируешь на мужчину! Учиться, учиться и учиться! Как завещал великий!