Мария Рэд - Выстрел в неизвестность

Как оказалось, незнакомца действительно звали Виктором, он познакомился с Рикой еще в школе, когда перевелся к ней в класс. С первого взгляда Ал отнес его к той категории людей, которые болтливы, безобидны и слегка глуповаты.

Спустя какое-то время Анна уложила Дженни спать, и гости остались уже непосредственно с супругами.

— Черт, Рика, ну только ты можешь травмировать себя в самый неподходящий момент, — возмущенно заявил Виктор, угощаясь зеленым виноградом.

— Это что ты там уже запланировал, а? — пропустила смешок девушка, взлохматив ему и так длинные волосы, которые парень благоразумно связал в хвостик.

— Поездку в горы, покатаемся по снежным склонам, все, как раньше, только уже нас будет не пятеро, а шестеро, если, конечно, Алекс не против составить нам компанию, — он поднял бокал с шампанским, словно пьет за его здоровье.

— Не против, но Рика же не умеет кататься на лыжах, — ответил мужчина, обняв жену за талию.

Она сидела спиной к нему, опираясь плечом на спинку дивана. Алекс специально подвинулся ближе так, чтобы девушка касалась спиной его груди.

— Эй, что вы за сплетники такие! — возмутилась именинница, но на неё никто внимания не обратил.

— Это она не умеет?! — удивился Виктор. — Друг, я тебе говорю, эта чертовка в выпускном классе, когда мы отдыхали на курорте, сделала всех в гонке… мчится, как ветер!

Лексу видимо наскучило слушать о школьных днях и он изволил откланяться. Весь вечер Алекс не спускал с него глаз, ожидая, когда же этот ненормальный выкинет что-то эдакое, что послужит причиной его выгона. Но, к сожалению хозяина дома, гость вел себя тихо.

— Да ну вас, нашли предмет для обсуждений, — улыбнулась Рика, выбравшись из захвата мужа. — Я за тортом! Мари сегодня над ним все утро колдовала…

Оставив гостей и супруга в гостиной, она похромала на кухню. Не включая свет, девушка нажала кнопку на электрическом чайнике, чтобы тот вскипятил воду для чая или кофе, тут уж что пожелают друзья. Опираясь локтями о столешницу, Ри наблюдала за бликами фонарных лучей на кухонных приборах, которые стояли в подставке. Залюбовавшись танцем маленьких огней на лезвиях ножа, она не услышала, как в кухню кто-то вошел. Ощутив едва уловимое касание к спине, девушка тихо улыбнулась и, когда мужская ладонь последовала вверх, к плечам, Рика смущенно произнесла:

— Алекс, ну, может…

— А кто сказал, что это он? — раздался над самым ее ухом голос Лекса.

Резко обернувшись, она отпрыгнула в сторону, пытаясь нащупать в темноте еще один включатель света. Ей было прекрасно видно его силуэт; парень медленно приближался к ней.

— Лекс, иди к гостям, я скоро принесу чай… торт, — Ри понимала, как идиотски звучит эта фраза, но ничего поделать с собой не могла.

— Послушай, хватит притворяться, что ты меня не замечаешь. Твое приглашение на день рождение было не просто так, я понимаю…

Свет заставил их сощуриться, слегка дезориентировав в пространстве. Алекс стоял у двери, наблюдая занимательную картину: над прижатой к стене Рикой тучей нависал этот недомерок…

Оттолкнув его от себя, девушка бросилась к мужу. Тот машинально притянул её к себе, заключив в объятия.

— Было бы у меня настроение чуть лучше, я бы обязательно выслушал то, что ты здесь забыл, но не особо хочется. Сейчас ты выпьешь чашку чая, съешь кусок торта, и благополучно уйдешь домой, если, конечно, не подавишься. Если все понял, прошу к гостям… и еще: Рика пригласила тебя отнюдь не из-за твоих нездоровых фантазий, а лишь потому, что некрасиво было бы приглашать всю компанию, а тебя нет. Так что давай, быстро к ним, не испытывай мое терпение, оно не безграничное, — холодно произнес Ал, наблюдая за реакцией Лекса.

Тот не возмущался и, лишь бросив странный взгляд на девушку, удалился из кухни. Когда за ним закрылась дверь, Ри спрятала лицо на груди у мужа.

— Я его боюсь…

— Я как-то тоже не испытываю к нему нежных чувств, — приобнял он её за плечи. — Но не переживай, скоро они разойдутся.

— Ага, — вздохнула она, и направилась выключать чайник.

Когда торт был съеден и чай выпит, гости начали расходиться. Напоследок пожелав имениннице всего самого хорошего, последней ушла Эшли, на правах лучшей подруги. Первым, кстати, ушел Лекс.

Поддерживая видимость счастливого замужества, на время, пока у них живет Дженни, Рика перебралась в комнату к мужу. Ночью она долго не могла уснуть, вспоминая красноречивый взгляд «друга». А ведь совсем недавно они прекрасно общались, но стоило ей выйти замуж, как он словно с цепи сорвался… Как знать, что парень все это время к ней чувствовал.

Сегодня ему удалось её напугать. Теперь ей было страшно оставаться наедине с Лексом, так как она даже в самых дурных мыслях не видела себя с ним. Вздохнув, девушка перевернулась на другую сторону и шепотом позвала супруга.

— Алекс…

Тот не отзывался и, судя по всему, уже спал. Но Рика решила, что рано ему видеть сны, пока она не получила ответ, на волнующий ее вопрос.

— Алекс, — фразу уже дополнил легкий удар в спину.

Подействовало. Недовольное бормотание послышалось практически сразу.

— Чего тебе, дай выспаться, у меня завтра совещание… — зевнул мужчина, повернувшись к ней.

— Не умрешь! — шикнула на него Рика. — Послушай, ты же обещал моему отцу, что будешь в любом случае будешь меня оберегать, так?

Кивок сонного Ала не заставил себя ждать и она продолжила.

— У меня к тебе сделка! Умоляю, всеми любыми способами, не дай Лексу в случае чего сделать мне хоть что-нибудь, пока я не в состоянии за себя постоять. Алекс, не подумай, это все не просто так… часть компании отца принадлежит мне, и ты получишь эти акции. Ну, так как? Ты согласен? — она нервно облизала губы, ожидая его ответа.

— Рика, ты обратилась не к тому… я не продаюсь за акции и компании, — мужчина перевернулся на другую сторону.

Девушка пребывала в немом шоке. Человек, который рискует жизнью ради поручений её отца, не согласен сделать доброе дело непосредственно ей.

— Не нужны мне твои акции, — протяжный зевок.

Она беззвучно уронила голову на подушку и закрыла глаза, призывая спасительный сон. Завтра будет новый день, кошмары этого дня забудутся, словно их и не было. Они с Дженни вновь будут играть куклами, читать книги и секретничать. Но это будет завтра…

Уже сквозь пелену сна, она услышала единственную фразу.

— Хорошо. Я не подпущу его к тебе на расстояние выстрела.

Вздохнув с облегчением, девушка уснула.

Припекало солнце, легкий ветер развевал длинные волосы Рики, заставляя девушку хмуриться каждый раз, когда какая-то непослушная прядка лезла ей в глаза. Подол белого сарафана едва стелился подобно шлейфу по асфальтированной дорожке. Она ступала босиком, рискуя обжечь ступни: за день поверхность дороги раскалилась, словно песок на пляже. Обернувшись, она тут же оказалась заточена в плен сильных мужских рук.

Не собираясь противиться объятьям, Ри поднялась на кончики пальцев, приблизив свое лицо к супругу. Она медленно покрывала его губы короткими поцелуями, перерывы между которыми постепенно сокращались и, спустя какое-то время, вовсе исчезли. Он нежно провел указательным пальцем по её губам, словно собирался на всю жизнь запомнить их малейший изгиб. Они вновь слились в поцелуе. Дыхание девушки стало сбивчивым, казалось, что воздух ей сейчас совершенно не нужен.

Прогремел выстрел.

Испугавшись, Рика инстинктивно прижалась ближе к мужу, но он не обнял её. Его тело обмякло в руках девушки и она невольно отступила назад, прижав ладони к груди. Он лежал на дорожке… Глаза Алекса были закрыты, а на белоснежной тенниске, в области сердца, с каждой секундой увеличивалось кровавое пятно. Их снежно белые-белые одежды были уже навсегда испачканы. Она упала на колени рядом с ним, машинально касаясь пальцами раны. Слезы скатывались по ее щекам. Рика хотела вытереть их и, оттянув руку от тела мужа, застыла. По пальцам текла, капая на запястье и белый сарафан, кровь. Его кровь…

Алекс оторвался от книги и взглянул на супругу. Она как-то странно дернулась во сне, переменившись в лице. На часах было далеко за полночь, но мужчина только сейчас освободился от дел. Девушка непроизвольно сжала пальцами простынь. Он склонился, заглянув в лицо Ри. Не надо было обладать особой проницательностью, чтобы понять: ей снилось нечто не особо приятное. Чтоб не пугать жену еще больше, Алекс едва ощутимо провел по её щеке тыльной стороной ладони.

— Рика, проснись, — прошептал он, упираясь локтем в подушку.

С ресниц сорвалась слеза и скатилась вниз, к шее. Мужчина нахмурился, не нравилось ему происходящее. Уже более ощутимо погладив девушку по щеке, Ал чуть громче позвал её:

— Рика…

Распахнув глаза, она тут же устремила свой взгляд на мужа, обеспокоенно разглядывая его лицо.

«Жив… это был только сон. Дурацкий, жестокий, тупой, но сон…»

Тяжело вздохнув, Ри вновь закрыла глаза, спрятав лицо в ладонях, и пытаясь перевести дыхание.

— Плохой сон? — послышался где-то рядом голос мужа.

— Да, весьма… — девушка приняла сидячее положение. — Ты только освободился?

— Так заметно? — хмыкнул он, положив книгу на стол.

— Я сомневаюсь, что ты проснулся в половину второго только для того, чтобы почитать Джека Лондона или же, чтобы разбудить от кошмара меня.

Рика обняла себя за колени, уставившись в едва заметный силуэт статуэтки, которая стояла на комоде. Периодически вздыхая, она трясла головой, прогоняя из мыслей одну единственную картину — распростертое на асфальте тело супруга. Даже в самых смелых фантазиях, когда Алекс доводил её до состояния истерики, девушка не желала ему смерти. А сейчас, когда от его жизни зависит её благополучие, тем более.