Пройдет какой-нибудь месяц или два, и в нем загорится настоящий огонь. А на просторном диване напротив счастливые молодожены займутся самым приятным делом на земле. И никто не потревожит их уединение и покой, никто не вмешается в новую жизнь, которая только-только пишет свои правила для двоих, а вскоре - и для троих. Никто, кроме одного слюнявого, криволапого стража.


   А впереди еще десятки, сотни вопросов и трудностей, но что они в сравнении со счастьем быть вместе?

   Просыпаться на рассвете в объятиях любимого человека, вместе смеяться и грустить, радоваться первому снегу или летнему дождю, смело шагать по жизни, зная, что где-то есть настоящий дом, свой собственный. И там не нужно быть кем-то еще, только собой, не боясь по-настоящему обнажить душу.


   В радости и горе, в бедности и богатстве, в болезни и здравии - каждый день и час.


    Эпилог 2.

  

    Девять месяцев спустя.


   Над огромным зеленым полем набирал высоту Ан-2. Спортсмены внутри весело поглядывали друг на друга, переговаривались жестами. Все свои, все настоящие профессионалы.


   Две коротких сирены, как удары по нервам, и световое табло самолета загорается желтым цветом.

   Уровень адреналина в крови подскакивает. Остаются считанные секунды.


   Еще одна сирена. На этот раз длинная, будоражащая. Тут же загорается красное табло.

   Выпускающий дает команду "Пошел!"

   Один шаг за борт и свобода.


   Воздух

   Восторг

   Ветер

   Вечность

   Воля

   Власть

   ...

   ВЫСОТА


   Белый парашют с драконьей мордой смело вспарывает воздушные потоки.

   Две тысячи метров под куполом.

   И облачная голубая бездна над ним.

   Тишина и бесконечность.


   Спортсмен натянул стропы, закладывая большой круг над полем.


   Здесь, с высоты птичьего полета, все казалось таким крошечным и хрупким.

   Деревянные домики возле яблочного сада, цветастая толпа новичков у самолетного ангара, стоянка автомобилей, наблюдательная вышка.

   Внизу бурлила жизнь.


   Мужчина посмотрел по сторонам. Разобравшись по высоте, рядом раскрыли свои крылья другие спортсмены. Даже здесь не было места одиночеству. Под легкими куполами парашютов укрощали ветер такие же безумцы, как и он. Настя и Стас - все еще влюбленные друг в друга, все еще молодые. Осторожный Федор и бесстрашные близнецы.

   Время над братьями было не властно, повзрослев на год, они все так же бесшабашно гоняли один за одним по бескрайнему простору поднебесья.


   Вдали, ровно и выверено, вел свое крыло упрямый Лешка.


   Внизу того уже ждали.

   Красивая, молодая женщина напряженно всматривалась ввысь, держа за руку очаровательную трехлетнюю дочку. Малышка, как и мать, заворожено наблюдала за чудесными людьми, что, как птицы, свободно летали по небу. На несколько коротких минут она позабыла обо всем, и даже новая нарядная кукла была отброшена в траву.


   - Папа! - радостно вскрикнула девочка, издалека узнав отца.


   Мать не удивилась. С этими двумя она уже разучилась удивляться. Они чувствовали друг друга на любом расстоянии, словно были знакомы с самого рождения. Как? Уму непостижимо! Отец и дочь, один и тот же взрывной темперамент, цвет глаз и волос - самые дорогие и любимые люди, но мужчине о некоторых вещах знать еще не время. Сама до сих пор старалась жить одним днем, боясь поверить в нежданное счастье.


   Мужчина под белым крылом еще раз глянул в сторону Лешки, улыбнулся и заложил второй круг. Это его поле, его клуб, его вотчина. Тридцать пять лет прожиты не зря!


   В памяти всплыли строчки из некогда очень известной песни:


   Когда-нибудь замедлить бег и, уже не спеша,

   Увидеть, как берет разбег Душа...


   Вот он разбег! Свобода в высоте и покой на земле. Душа ликовала, плакала от счастья и пела.


   Ветер внезапно стих, а потом резко, словно нарочно, ударил с другой стороны. Парашют колыхнулся, но сильные руки уверенно натянули стропы, разворачивая купол, куда следует. Тысячи раз отработанное движение, заученное и выверенное до автоматизма.

   Ничто не собьет с пути, слишком велика цена ошибки, слишком дорога жизнь.


   Его внизу тоже ждут, а уж как ждет он!

   Каждая встреча, как в первый раз, каждый поцелуй, как открытие. Никакой полет не сравнится с этим.


   Теперь он знал точно: когда Бог посылает подарки, их нужно благодарно принимать.

   Лелеять и беречь.

   Кто знает, будут ли еще дары на жалком отрезке времени под названием "жизнь"?


   А позволить себе счастье - как это сложно и как сладко.


   Внизу дожидается Она. Его любимая, его судьба и его удача. Его жена.

   Наверняка, с тревогой поглядывает сейчас на небо, высматривая мужа. Гладит огромный круглый живот и хмурится.


   Скоро он будет рядом.

   И так будет всегда, пока есть силы, пока продолжается жизнь.



    Рассказ "Некуда спешить" 

    по мотивам романа "Высота" (отчасти альтернативный эпилог) 


   Расстаться можно и любя,


Боль рассосется понемногу,


Но только, обманув себя,


Мы обмануть не сможем Бога.




И. Тальков





Мужчина открыл крышку старого рояля, прошелся по пыльным клавишам. Любимая мелодия наполнила зал. Грубые пальцы постоянно путались, и мотив выходил нестройно. Давненько он не подходил к инструменту... Сколько лет прошло? Десять, пятнадцать? Может, и больше. Его жизнь уже давно напоминала постоянное сражение, где не было место музыке, покою и... оказалось, что и любви.



За спиной суетилась девушка, расставляя чистые кружки, вытирая со столов. Кофейня уже закончила свою работу, и только два человека никуда не спешили. Юная красотка старательно избегала взгляда незадачливого пианиста и сновала между столами. Она его не ждала, не звала и в глубине души боялась. Вот так, за игрой в кошки-мышки, они проводили уже который вечер в маленьком кафе на самой верхней точке города.



Тридцатиэтажный современный бизнес-центр из стекла и бетона днями превращался в шумный муравейник, наполненный шустрыми клерками, почтенными джентльменами и смазливыми секретаршами. Все сновали туда-сюда, без остановки работал лифт, раздавались телефонные трели, и рулонами выкатывался факс. Только на самом последнем этаже царил покой и уют. С раннего утра до позднего вечера здесь открывала свои двери уютная кофейня. Бариста Карина готовила посетителям бодрящие кофейные напитки, рисовала на молочной пенке загадочные узоры.



Среди соблазнительных ароматов находили покой и наслаждение уставшие работники и гости здания. Им всем была по душе зеленоглазая брюнетка, но никакие знаки внимания так и не смогли перерасти в нечто большее. Карина каждый раз ловко срывалась с крючка очередного докучливого посетителя и в полном одиночестве направлялась в маленькую квартирку на окраине.



Жизнь шла размеренно и спокойно, но в последнее время ни хорошие чаевые, ни щедрые на комплименты поклонники, ни дразнящий аромат доминиканского кофе не могли порадовать девушку. Серая осень с дождями и ветрами, внезапно мелькнула знакомым лицом, и затянула в пучину томительных воспоминаний.



Карина подняла голову и тяжело вздохнула. Неожиданный посетитель не пропустил и этого вечера.



Как он нашел ее? Зачем? И как ей вести себя теперь?



Вначале в голове кружились одни вопросы, которые оставались без ответа, ведь он молчал. Смотрел на нее своими бездонными синими глазами, будто ждал, что девушка сдастся первой, о чем-то думал и растворялся в темноте.



Потом вопросы закончились, и в памяти цветным диафильмом понеслись картинки из другой жизни. На одной из них она стоит высоко над землей, у люка самолета, до боли сжимая лямки парашюта, и борется с удушающим страхом. На другой - смотрит на стремительно падающее тело, неотвратную смерть. На третьей - исступленно молится, шепча в темноту клятвы и страшные проклятия. Все время на изломе, из последних сил... так живут лишь безумцы, и она сбежала от них, не выдержав ритма, и страха за самого дорогого человека.



Глупая... Ее любовь и погибель вновь нашла свою добычу. Разве от этого сбежишь?



Сегодня все было не так. Пронзительная мелодия рояля отзывалась каждой нотой в душе, била по оголенным нервам. Приходилось крепко держаться за барную стойку, чтобы не запустить в пианиста чем-нибудь тяжелым, или не броситься в его объятия. Нет! Пусть лучше он останется для нее в прошлом. Заново перемалывать себя в жерновах той безумной жизни она не хотела.



Все эти бессонные ночи, больницы и аэродромы остались позади. Хватит! Вечное раскачивание на весах страсти и ожидания... Ни одна минута близости не стоит того отчаяния, которое ощущаешь, когда смерть стоит на пороге, и лишь тонкая нить удерживает самого важного человека в живых. Пусть даже не надеется, в эту рулетку она больше не играет.