Проезжаю свой поворот и еду к ее дому. Наверняка мама Кейт хочет видеть ее не меньше меня.

Медленно заезжаю на подъездную дорожку и вижу Энжи, выходящую на крыльцо. Вот о чем я и говорю, она ее ждет. Открываю дверь, но не закрываю плотно, чтобы не разбудить любимую.

– Доброе утро. Вы не могли бы придержать дверь? Я отнесу ее наверх, – говорю тихо маме Кейт.

– Доброе. – Она целует меня в щеку и крепко обнимает. – Конечно.

Аккуратно я вытаскиваю свое сокровище на руках и несу к двери. Она устраивает свою головку на моем плече и сладко причмокивает. Энжи придерживает дверь, и я направляюсь в комнату Кейт по памяти. Ничего не изменилось, за исключением нежных обоев в розочках. Мама Кейт трогательно бережет все связанное с дочерью, и это очень здорово. Укладываю ее на кровать, Энжи накрывает ее пледом, и мы тихо спускаемся вниз.

– Давай я тебя накормлю? Ребекка сейчас на службе и вернется только через час. Мы уже все обсудили, – говорит Энжи.

– Хорошо, я помою руки и вернусь, – говорю ей на ходу.

Возможно я самонадеян, но этот дом мне тоже родной. Я столько всего здесь творил, что Энжи практически стала моей второй мамой. И это нереально круто, когда ты можешь прийти со школы и поесть вкусные кексы, вместо того, чтобы тащить свою задницу в церковь.

– Итак, у меня запеканка и курица тушеная с овощами. – Достает из духовки только что приготовленные блюда.

– Запеканку можно? Я не выспался, и сейчас хотелось бы просто перекусить. – Улыбаюсь ей.

– Конечно. – Она ставит передо мной тарелку и усаживается рядом. – Ну, расскажи мне.

Вот знаете, мама Кейт мой сообщник. Да все мои действия в большинстве были продиктованы именно ей. Ее советы по завоеванию – это существенная помощь.

– Я косячил, – чешу затылок, – много раз. Уверен, если бы не Вы, она меня послала бы уже в первый день. Я вел себя отчаянно нагло, пока не вмешалась судьба.

– Она говорила, что у нее были долги по литературе. – Энжи облокачивается на локоть и ждет продолжение истории.

– Ну, это все равно не было легко. Кейт меня пинала под задницу. И я, черт возьми, уже начал думать, что она никогда не придет. А потом просто все произошло. И Вы ведь знаете, что я люблю ее. – Умоляюще смотрю на нее. – И я хочу жениться.

Она внимательно смотрит на меня, подпирает лицо ладонями и улыбается.

– Тайлер, ты как твой отец. Вот это твоя неудержимая энергия. Ты ведь знаешь, что ты появился, когда твоей маме было всего двадцать один?

Киваю головой. Конечно, знаю. Они с отцом повенчались сразу после университета, и для некоторых это выглядело странно. Но до его смерти они жили душа в душу. И не один из них никогда не оскорбил другого. Для меня это образец для подражания. Хотя семья Кейт тоже была одним из примеров. Конечно. Они были из тех безумных молодых парочек, что женятся сразу после учебы.

– Про нас ты уже тоже знаешь. Я разговаривала с Кейт, и, думаю, она тебя любит с самого детства. Но мы не можем решать за нее, ты ведь понимаешь? Я очень рада за вас. Возможно, вы подождали бы немного, пока она закончит или … В общем, решать вам. Мы с твоей мамой спим и видим вас вместе. – Ласково мне улыбается.

Я поспешно набиваю рот едой, будто куда-то тороплюсь. Хотя изо всех сил я стараюсь быть аккуратным, но вот эта долбаная неряшливость. Кусочек запеканки падает мне на брюки. Я аккуратно пытаюсь вытереть, и все равно остается пятно.

– Чертовы руки. Чертов рот, – бубню я.

– Я думаю, Ребекка оторвет тебе язык за такие слова в ее доме. – Смеется она. – Все такой же свинтус, как и в детстве. Надеюсь, Кейт видела это безобразие?

– О, да. Мы ходили кушать в кафе, и это выглядело так, будто ее глаза вот-вот вылезут из орбит. Я старательно пытался взять вилку или нож, но эти глупые попытки только усугубили. И вот когда вся начинка бургера вылетела на стол, она смеялась как ненормальная. – Вытираю рот салфеткой. – То еще веселье. Я выгляжу реальным придурком. Часто.

Встаю из-за стола и смотрю на часы. Мне надо еще заправиться, и потом мы должны еще переговорить… Не важно, все решит Кейт.

– Я буду позже. Надо еще заскочить в пару мест. Спасибо огромное, что покормили. – Смотрю на лестницу, ведущую в комнату Кейт. – Скажите Кейт, что я скоро буду.

Энжи облокачивается о дверь и все еще загадочно улыбается. Да уж, я надеюсь, все будет хорошо.

Сажусь в машину и в первую очередь еду на заправку, заливаю полный бак. Треплюсь со старым Джо и потом направляюсь домой к моей маме. Он срезает розы в своем мини садике. Дом в замечательном состоянии: все покрашено и подстрижено. Моя мама, кажется, успевает все. Останавливаюсь около дома, и мама спешит ко мне.

– Привет, милый. Ты похудел, сынок. С тобой все хорошо? – Обхватывает мои щеки и целует. – Бледненький такой.

Я чувствую усталость, и мне срочно надо принять таблетки, иначе я могу рухнуть прямо здесь.

– Мам, все хорошо, можно мне водички? Заболтался с Джо и забыл купить попить. – Иду за мамой в дом.

Она протягивает мне стакан воды, я достаю таблетки и выпиваю. Мама тщательно следит за моими действиями.

– Все нормально. Мам, не смотри так. Витамины для глаз. Ты же знаешь, я стараюсь следить за собой, – уверяю ее.

– Тайлер, ты не должен постоянно ходить в линзах. Ты же знаешь, что это плохо для твоих глаз. Где твои очки? Давай, я найду твои старые, и ты походишь в них. Пусть глаза отдохнут. – Вздыхаю; с моей мамой сложно спорить. Да и глаза очень болят.

Тщательно намываю руки и снимаю линзы. Все складываю в специальную коробочку и стою на месте, пока мама не протягивает мне очки. Я вижу размытое и неясное пятно. И мне в такие моменты становится тяжело дышать, я не хочу ослепнуть.

– Все стало хуже, да? Поэтому такая бледность? – Мама подводит меня к дивану и держит за руки, когда мы садимся.

– Просто скажи мне, Тайлер. Тебе нужны деньги? Помощь? Скажи, что нужно сделать, сынок?

– Мам, благослови нас? Я знаю, что ты скажешь, что я тороплюсь, что мы молодые. Я очень люблю Кейт и хочу быть с ней всегда. Несмотря ни на что. Помоги нам? – умоляю ее.

– Плохой диагноз? – Начинает плакать она.

– Мам, ну честное слово, все хорошо. Просто я эгоист. И не могу без нее, понимаешь? Если она согласна, помоги нам? Пусть мы сейчас выглядим как Ромео и Джульетта, Бог с ним. Но это чувство… – Бью себя в грудь. – Оно разрывает меня на части. Понимаешь, будто внутри меня раздирающее и пожирающее существо. Мне страшно, что я могу с ней расстаться, что она просто уйдет.

– Вы хотите венчаться или расписаться? – Стирает слезы с глаз. – Я, конечно, помогу, если она тоже этого хочет. Ты же понимаешь, что никто из нас не станет вынуждать ее, да? – Хмурится. – Она ждет ребенка?

– Ой, нет. У нас ничего не было. – Опускаю голову.

– То есть, это мое добро на секс. – Смеется она. – А ты хитрец.

– Ну не скажи, я хочу все сделать правильно. Мне не хотелось бы соблазнить девушку. Я вроде как воспитанный парень. – Улыбаюсь маме самой мальчишеской улыбкой.

Мама открывает рот, чтобы что-то произнести, и в этот момент заходит Кейт с ее мамой. Ну все, брат, пора действовать.

Глава 12

Uneasy lies the head that wears a crown

Кейт

Как только мы вошли в дом мамы Тайлера, бурное общение вдруг прекратилось, и мне стало не по себе. Что-то изменилось. И только теперь я увидела Тайлера в очках с огромными линзами. Меня будто вернуло на десять лет назад, когда он был именно таким: беззащитным и несчастным. Медленная неуверенная улыбка растеклась по его лицу, но это не тот придурок Тайлер, не заноза в заднице, не клоун. Нет. Это мой Тайлер. Тот самый, в которого я была безумно влюблена, и ради которого я была готова лезть в любую драку.

Уже не первый раз я вижу бледность Тайлера, и его непонятное состояние. Мне хочется подбежать к нему и обнять, спросить, что с ним, помочь ему.

Тайлер встает, слегка покачиваясь, вижу сжатые в кулаки руки. Его шаги через силу.

– Ты плохо себя чувствуешь? – Быстро иду к нему и беру за руку. Он слабо сжимает мою руку в ответ, будто ему больно.

– Детка, подожди меня минуту здесь, – хрипло отвечает он. – Скоро вернусь.

Он уходит в уборную, и я смотрю на наших мам. И если у моей мамы такой же непонимающий взгляд, то Ребекка просто его отводит.

– Вы что-то знаете? – Подсаживаюсь к ней. – Вы можете мне все рассказать.

– Кейт, ты его любишь? – Вот так вопрос. Прямо выстрел в лоб. Но что-то в ее выражении лица говорит мне о том, что сейчас не тот момент, когда надо смолчать.

– Я все еще сомневалась, влюблена ли я, но все это было до того момента, когда я увидела Тайлера из детства. Вы понимаете, о чем я? – Господи, ну что я несу. Нервно сминаю свое платье с изображением клубничек, которое настоятельно заставила меня надеть мама. – Очень люблю, но мне страшно…

– Ничего не бойся. Он все тебе расскажет, когда придет время, и, возможно, больше. Все в жизни случается по велению Господа. – Она берет мои руки в свои и наклоняется ближе. – Доверься своему сердцу.

Я смотрю на нее, ища ответы на свои вопросы. Она сейчас имела в виду состояние Тайлера или то, что он хочет сказать?

Просто мама полчаса назад мне говорила, что я должна выслушать Тайлера. И решение за мной. Я слышу шаги за спиной и встаю с дивана. Это что-то плохое. Он умирает? Или он передумал на счет меня? Кручу на пальце его кольцо, нервно отдергиваю платье. Чувствую, как рука Тайлера прикасается к моим плечам, и он привлекает меня к себе, затем целует в макушку.

– Пойдем, пройдемся? Прекрасная погода. – Увлекает меня за собой.

Несколько раз я набираю полную грудь воздуха, чтобы задать контрольный вопрос и сдуваюсь, как воздушный шарик. Спросить его в лоб будет выглядеть, как будто я цепляюсь за него. А как же гордость? Моя мама, наверняка, сказала бы, что гордыня – один из смертных грехов.