— Скоро Диана вернется, — сказал он. — Да и тебе, наверное, пора домой.

— Поцелуй меня, и я уйду, — сказала она. — Встретимся в институте, а завтра мама уезжает на неделю, и ты можешь даже жить у меня. Нам будет вместе так хорошо.

— Ладно, посмотрим. Но у нас, кажется, намечается курсовая, и в редакции мне заказали несколько рассказов, — бормотал он. Но все-таки нашел в себе силы ее поцеловать, и она оделась, бесшумно двигаясь в темноте.

— Я люблю тебя, до завтра. — Он слышал, как хлопнула дверь. Не зажигая света, он надел халат и лег на диван, чувствуя себя опустошенным и несчастным.

— Беби, ты не отравился? — Щелкнул выключатель в гостиной, разбудив его, и появились Диана и Берт. — Нет, еще моргает, — констатировал Берт, присев в кресло.

— Я пошел спать, — Даниил встал с дивана. — Твоя теория, Берт, не оправдала себя. Если любишь, то любимый человек для тебя — единственный. Я проверил это на практике. Только что.

— Кто спорит, — согласился Берт. — Но любить нужно… — Он не договорил, оборвав фразу, и присвистнул от удивления, глядя на покрывало дивана.

— Однако, беби, ты разошелся не на шутку. Скоро в нашем городе благодаря тебе не останется ни одной девственницы. А скажи, ты сделал предложение и на этот раз?

— Я не знал, я, честное слово, ничего не понял, она так вела себя, — Даниил хлопнул себя рукой по лбу.

— Даня, у меня нет комментариев, — развела руками Диана.

— Так беги, чего же ты медлишь, — насмешливо сказал Берт. — Я не спрашиваю, кто это был, и так догадываюсь. Иди, разбуди ее, предложи руку и сердце, ты ведь был первым и на этот раз.

— Она не нужна мне, — твердо сказал Даниил. — Теперь я точно знаю, что мне никто не нужен, кроме Власты, и я ее добьюсь, чего бы мне это ни стоило. — Он перевел взгляд на диван. — Конечно, мерзко получилось, но я ей сразу сказал, что не люблю ее, она сама настояла.

— Когда ты повзрослеешь, беби? — спросил Берт.


— Я все понимаю, но это опять кончится тем, что его изобьют, — сказала Диана Берту, кивнув в сторону служебного входа в ночной бар, около которого дежурил высоченный плотный охранник, не сводящий настороженного взгляда с прислонившегося к киоску Даниила. В руках у Даниила был букет роз, одет он был, как и обычно, в костюм-тройку. — Вот, смотри, это продолжается уже неделю, — развела руками Диана.

Из служебного входа вышла Власта и легкой походкой направилась к стоянке такси. Данила оторвался от киоска и подошел к ней, но она шла, даже не повернувшись в его сторону. От порога оторвался охранник.

— Все, я больше не могу, — Диана вырвала руку из руки Берта и подбежала к Власте. — Останови своего защитника, — крикнула она.

Власта сделала знак рукой. Охранник выпустил борта пиджака Даниила.

— Я хочу с тобой поговорить, Власта, не отказывайся, — взмолилась Диана.

Власта подозвала такси и пригласила жестом Диану.

— Поехали, поговорим у меня, — сказала она. — К нам я больше не поеду, а в клубе сейчас дискотека. — Голос у нее звучал дружелюбно.

Диана помахала рукой брату и Берту и села в машину. Берт направился к ним.

— Скажи своим друзьям, что позвонишь от меня, пусть не волнуются, — засмеялась Власта. — В моем доме нет назойливых мужчин. Так что тебе ничего не грозит.

…Даниил с Альбертом сидели в гостиной у Дегтяревых около телефона. Раздался звонок. Даниил схватил трубку.

— Привет. — Голос у Дианы был усталый. — Все в порядке, Даня, она тебя просто не поняла и обиделась.

— Дай мне ее! — нетерпеливо воскликнул Даниил.

— Привет! — услышал он голос любимой. По телефону он звучал, как нежная музыка.

— Ты простила меня? — спросил он.

— Да, теперь простила. — Он чувствовал по интонации, что она улыбается.

— Ты согласна стать моей женой? — Он побледнел, услышав, как за спиной недовольно выругался Берт.

— Кто же женится так сразу? — спросила она.

— Я, — сказал он. — Власта, ты согласна?

— Да, — ответила она.

— Дай мне Диану, — Берт вырвал у него трубку и заговорил мягче, обращаясь к Диане: — Ты понимаешь, что делаешь, дорогая?

— Ты о чем? — спросила Диана. — Она отличная девушка. Даня был прав. Ты, Берт, заблуждаешься на ее счет. Придется тебе пересмотреть свои взгляды и постараться ее полюбить. Стриптиз для нее случайная работа, просто другой не было. Но об этом не по телефону.

— Я встречу тебя, — забеспокоился Берт. — У тебя очень странный голос.

— Не волнуйся, Власта заказала такси, — возразила Диана. — Мы скоро приедем вместе, нужно отметить помолвку моего брата. Хорошо, что все так закончилось, а то я безумно устала от бессонных ночей. — Она повесила трубку.

— Черт знает что происходит, — сказал Берт. — Поздравляю с великолепным приобретением, беби. Я и не ожидал, что твоя сестра ничуть не умнее тебя.

— Сколько вы можете цепляться друг к другу? — Даниил радостно смотрел в потолок. — Да и какое тебе, собственно, до нас дело?

— Знаешь, Дан, мы с Дианой поженимся, — Берт присел рядом с ним.

— Господи! Кто бы мог подумать? — невыразительно удивился Даниил, все еще поглощенный своими мыслями, но вдруг радостно сел. — Значит, будем дружить семьями. Вот бы еще Лолиту выдать за кого-нибудь…

Власта и Диана появились минут через двадцать. Счастливый Даниил обнял свою невесту одной рукой, а сестру другой.

— Мы купили по дороге шампанское! — объявила улыбающаяся, чуть смущенная Власта, казавшаяся не менее счастливой, чем ее жених. Берт, скрестив руки, со скептической усмешкой смотрел на нее.

— Берт, — подошла к нему Диана, — Власта теперь член нашей компании. Она невеста моего брата и моя подруга.

— То есть или я принимаю ее, или ухожу, — заключил Берт. — О’кей, я остаюсь. Придется же кому-то вытаскивать его из петли, в которую он полезет от счастливой семейной жизни. Так что мне нельзя уходить. — Он изобразил на лице приветливую улыбку. — Добро пожаловать, Власта!

— Тебе придется поменять работу, — сказала Диана немного погодя, когда они сидели и пили шампанское, отмечая помолвку Даниила и Власты. — Наши родители жуткие снобы, они и так будут в шоке. Нам-то с Даней все равно, любая работа есть работа.

— Я сама думала об этом, — согласилась Власта. — Я умею фотографировать. У меня был один знакомый, — она смутилась, — он меня научил, когда я была еще ребенком.

— Можно обратиться к Лолитиному отцу, Роберту, — предложила Диана. — Он возглавляет фотоотдел в журнале «Жизнь». Он мог бы взять тебя корреспондентом. Я не знаю, где он живет, но можно спросить у Ло.

— Я заеду к нему на работу и поговорю, — сказал Даниил. — Поедем вместе, Власта. Я вас заодно познакомлю.

— Я с ним знакома, — Власта залилась краской.

— Мне пора, — поднялся Берт. — И так загостился у родителей. И ехать сейчас через весь город Вас подвезти, мадемуазель? — Он поклонился Власте.

— Она останется с нами, — возразил Даниил.

Звонок в дверь помешал ему уйти.

Диана побежала открывать. В коридор зашла Лолита.

— Я увидела у вас в окнах свет, — сказала она, — и поняла, что вы еще не спите. Могу я зайти? Я к Даниле.

— Мы уже ложимся, — хотела остановить ее Диана.

— Что случилось? — В коридор вышел Даниил.

— Я к тебе, — сказала Лолита.

— Оставь нас, Дина, иди в гостиную, — попросил Даниил.

— Пойдем ко мне, у тебя неудобно, а моя мама уже уехала, — сказала Лолита.

— Уже поздно, я устал, — попытался возражать Даниил. — Иди домой, поговорим завтра в университете. Я хочу спать.

— Я понимаю. — В голосе Лолиты зазвучала истерическая нотка. — Когда ты игнорируешь меня в университете, то не хочешь, чтобы о нас с тобой ходили сплетни, но почему ты не приходишь? Прошла уже неделя. Ты не можешь так поступать со мной.

— Пожалуйста, иди домой и успокойся. Уже ночь, ты перебудишь всех соседей, — уговаривал ее Даниил. — Поговорим завтра.

— Нет, сегодня, сейчас. — Она сорвалась на крик и разрыдалась. — Объясни, почему ты так себя ведешь?

— Ло, дорогая, я не виноват, я тебе сразу все сказал, — Данила обнял ее, как ребенка. — Я не любил тебя и не люблю и встречаться с тобой не буду.

— Это неправда, этого не может быть. — Она вцепилась в его плечи.

— Это правда, я был просто дурак, что поверил твоим выдумкам, — Данила старался оторвать от себя ее пальцы. — Прости меня, Ло, и уходи.

— Нет, это неправда, — настойчиво кричала она.

— Нужно дать ей успокоительного. — Из гостиной вышел Берт. — Ты что, не видишь, сердцеед, что она ничего не соображает? Диана, у вас в доме есть что-нибудь успокоительное? У Лолиты любовная истерика.

Диана появилась с каким-то пузырьком. Лолита выхватила у нее из рук пузырек, и, прежде чем ей успели помешать, высыпала содержимое в рот и, давясь, стала глотать.

— Пятьдесят таблеток, — прочитал Берт надпись на пузырьке, подняв его с полу. — Конечно, их было там меньше, но все равно опасно.

— Я вызову «скорую». — Диана направилась к телефону.

— Тогда ее поставят на учет к психиатру, — сказала Власта. — И вообще, попытка самоубийства. Будут неприятности у всех.

— Нужно промыть желудок, — Берт впервые растерялся. — Но как? Все-таки нужно звонить. — Он провел Лолиту в гостиную и хотел усадить в кресло.

— Не нужно никуда звонить, — орала она. — Я хочу умереть.

— Зря ты не хочешь жениться на ней, — сказал Даниле Берт. — Вот была бы семья, травились бы вместе. — Он посмотрел на часы. — Дина, вызывай «скорую», а ты, Дан, иди за ее матерью.

— Она уехала, и наших нет, все в отъезде. — Даниил, да и все остальные почувствовали себя впервые за последние три года детьми и впервые хотели, чтобы старшие оказались рядом. — Я позову дядю Витю.