Возле своего дома Джессика слезла и сняла шлем, передав ему вместе с ручкой, которая была в её волосах. Она наклонилась и, едва коснувшись, поцеловала его в щёку. От того, что в этом почти не было никаких эмоций, у него внутри всё перевернулось.

- Спасибо, что прокатили на мотоцикле, - беззаботно сказала Джессика. – Как-нибудь увидимся, Эверетт Уильямс. Было интересно с вами познакомиться. Удачи в вашей работе.

Помахав через плечо, Джессика медленно пошла по тротуару, пока не исчезла, за плотно закрывшейся дверью.

Возможно он и не встречался в течение десятилетий, но Уилл распознал в её действиях, окончательное и бесповоротное, неприятие его ухаживаний. Он провёл рукой по лицу, затем развернулся и положил её шлем в теперь уже пустой багажник.

Шлем Джессики, печально подумал Уилл, который он купил с единственной целью прокатить её. И он не собирался в ближайшее время позволить кому-нибудь им воспользоваться.

Засовывая в карман ручку, которую она ему отдала, Уилл посмотрел на улицу, позволяя реальности полностью дойти до его сознания. Он знал достаточно много о женщинах, чтобы понять, что означало возвращение ручки. Джессика порвала с ним и не хотела никаких воспоминаний о проведённом вместе времени.

Сейчас ему чертовски хотелось вернуться назад во времени и поцеловать её, когда она его дразнила. Уилл хотел, чтобы он просто принял участие и жадно поцеловал её дразнящий рот, когда её губы впервые позвали его. Она была бы на вкус, как волнение и энергия от желания прокатиться на байке. Она бы поцеловала его в ответ, рассмеялась возле его губ и возможно, даже, пригласила бы его язык поиграть.

Вместо этого он навязал ей свой рот, когда был зол, навязал интимность, которую она очевидно в тот момент не хотела. Сейчас, когда Уилл об этом думал, ему стало понятно, что Джессика ни разу не ответила с жаром на его поцелуй в саду. Хотя, то что он сделал вряд ли можно было считать настоящим поцелуем, и он почти желал, чтобы она стукнула его коленом. Возможно, это хоть как-нибудь уравновесило бы его растущее чувство вины.

Он вспомнил, что её знала Мелани, знала, кто Джессика была на самом деле и всё о её жизни, и это единственное, что помогло ему успокоиться. Уилл решил, что даст Джессике Дэниелс немного времени перестать из-за него расстраиваться, а затем найдёт способ всё исправить.

Сегодня не будет последним днём, когда он общался с Джессикой Дэниелс.

Он не был плохим парнем, и определённо он не мог жить с мыслью, что она могла так о нём подумать.

Уилл грустно вздохнул, завёл мотоцикл и поехал прочь от её дома.

Глава 4

У статуи, в рабочей зоне Майкла, теперь появились нога и начало бедра. Когда паника после испорченного свидания утихла, Уилл нашёл мотивацию снова высекать. У него была целая неделя всё обдумать, неделя, на время которой он сказал себе забыть Джессику Дэниелс, но обнаружил, что не может этого сделать. Рана, которую она в нём открыла, в основном закрылась и зажила. И он хотел получить ещё один шанс, поэтому каждый день надеялся, что с ней происходит то же самое. Ему просто нужно будет найти способ вернуть в свою жизнь её тепло.

- Никакой химии, да? – угрюмо сказал Уилл, делая глоток и вздыхая над своей чашкой кофе. – Не могу поверить, что Джессика сказала: «Между нами нет никакой химии». Она лжёт, Мелани. Между мной и Джессикой Дэниелс достаточно химии, чтобы взорвать проклятую научную лабораторию.

Мелани хотелось рассмеяться над тем, как был расстроен Уилл из-за одной единственной причины, которую Джессика дала в качестве объяснения тому, почему первое свидание не было успешным. Она никогда раньше не слышала, чтобы Уильям Ларсон ругался, никогда не видела, чтобы он был расстроен дольше, чем несколько минут. Ей бы очень хотелось узнать, что на самом деле случилось между ним и Джессикой на их первом «свидании». Однако, Джессика практически отказалась рассказать о деталях.

- Это всё, что она мне сказала, - подтвердила Мелани, пожимая плечами.

- Думаешь, она серьёзно так думает? – спросил Уилл.

Мелани снова пожала плечами.

– Джессика довольно честна. Я не могу вам рассказать и половину того, что она сказала в тот день, когда вы с ней здесь встретились. И я краснею, когда об этом думаю. Но, если она ничего не почувствовала, когда вы ребята поцеловались – в смысле, она сказала, что мало что почувствовала, мистер Ларсон. О таких вещах, женщины обычно честны с другими женщинами.

Никакой химии, думал Уилл. Ну это просто фигня. Была химия. Допускаю, он не был с ней тактичен, определённо не продемонстрировал ей свои лучшие стороны, но химия была – чёрт возьми. Кроме того, он не мог перестать о ней думать.

- Она лжёт, Мелани, - снова сказал Уилл, абсолютно в это веря и планируя доказать это Джессике, в следующий раз, когда её увидит. – Не зови меня больше мистер Ларсон. Зови меня Уилл и расскажи мне историю Джессики Дэниелс. Почему она не замужем?

Мелани пожала плечами.

– Я не знаю, хочет ли она выйти замуж. Но Джессика много встречается, - осторожно сказала она, думая, что Уиллу не зачем знать, что конкретно это означает. Некоторые мужчины не поняли бы такую женщину как Джессика, которая делает то, что хочет.

- Джессика рассказала мне что вышла замуж в семнадцать. Её муж был солдатом и был убит прежде, чем у неё появилась возможность выехать за границу, чтобы быть с ним. Когда ей было чуть больше тридцати, был парень, с которым она пару лет серьёзно встречалась. Но он всё время хотел, чтобы она постригла волосы и одевалась - я не знаю – совсем не в её стиле, полагаю. Я видела его несколько раз. Он был очень симпатичный, но похоже никогда не был доволен тем, кем Джессика была как личность. Они расстались, когда я и Брент первый год были в её классе. После этого, Джессика больше ни с кем не оставалась надолго.

- Каким именно видом искусства она занимается? – спроси Уилл.

- Это слишком для меня личное, чтобы поделиться с вами, - тихо сказала Мелани, твёрдым и бескомпромиссным тоном. – Если она захочет, чтобы вы знали, она сама вам расскажет.

Какими должны быть произведения, которые женщина защищала, если они вызывают большее смущение, чем его статуи? - подумал Уилл. Ради всего святого, Джессика положила руки на его пенис. Ну, не на его, поправился он, а его статуи – что практически было то же самое. В чём она чертовски хорошо разобралась, в первый же раз прикоснувшись к его работе.

- Её работы слишком личные? Что это значит? Она этого стесняется? – командным тоном спросил Уилл.

Мелани твёрдо посмотрела ему в глаза.

- Это просто означает, её работы слишком личные и что я не расскажу вам, не зависимо от того, каким тоном вы со мной разговариваете. Я перестала вас бояться, когда в прошлом году начала подавать вам кофе.

Уилл потёр лицо ладонью.

 – Извини. У меня от этой женщины мозги всмятку. Мне следовало её поцеловать, когда она в первый раз мне сказала. И теперь я терзаюсь, что не сделал это правильно.

Мелани расхохоталась.

– Вы её на самом деле поцеловали. Джессика рассказала мне об этом. Но она сказала, что это получилось не очень хорошо – извините. Я не намеревалась продолжать без умолку об этом болтать.

- То, что мы сделали, не было поцелуем, - угрюмо сказал Уилл. – Это была паника, страх и куча всего другого. Она увидела мою работу, сделала комментарии и затем между нами что-то взорвалось. Мелани, мне нужен ещё один шанс с ней.

Мелани глубоко вздохнула, принесла кофейник и снова наполнила его чашку.

– Почему?

Уилл на мгновение об этом задумался.

- Я не знаю точно, - наконец признался он. – Я не могу перестать о ней думать и просто знаю, что мне нужен ещё один шанс. Я не могу позволить тому что случилось, быть всем, что Джессика Дэниелс обо мне вспоминает.

Мелани увидела на его лице искреннее беспокойство и мысленно скрестила пальцы, решив снова ему помочь.

- Не заставляйте меня пожалеть о том, что я вам скажу. Джессика придёт в субботу, чтобы сделать снаружи что-то вроде вывески. Мы в это время будем закрыты, но вам возможно просто захочется заехать сюда на байке и самому увидеть, что происходит. Но, если вы ей скажите, что это я вам рассказала, я запрещу вам сюда приходить.

- Я ей не скажу, и дам вам сегодня чаевых в два раза больше, - улыбаясь, сказал ей Уилл. – Спасибо, Мелани.

Мелани пристально на него посмотрела. Сегодня он не казался пугающим, казался не более, чем печальным пожилым мужчиной, который облажался с хорошей женщиной.

- Вы сегодня напомнили мне моего отца и мне вас жаль. Хотите дам вам ещё один совет? Но, это может вас смутить, - предупредила Мелани.

- Конечно, - сказал Уилл. – Это не может быть хуже, чем то, что сказали мои сыновья о ситуации, когда я им рассказал.

- Создавайте больше моментов как со стулом, когда впервые с ней встретились, - сказала Мелани, неся кофейник обратно к плите и смеясь, когда Уилл прикрыл своё пылающее лицо рукой. – Знаю, что вас это смущает, но Джессике очень понравилось. Она обожает флиртовать. Вы её не знаете, но в ней больше жизни, чем в любых десяти женщинах, которых вам доведётся встретить. Думаю, что она нуждается в романтике, так, как цветам нужна вода или людям нужен воздух.

Уилл утвердительно кивнул и отхлебнув кофе, снова вздохнул.

- Спасибо, Мелани, - сказал он, надеясь, что его неудача с Джессикой Дэниелс была исправима, как он надеялся.

***

Когда в субботу Уилл завернул на своём байке, на стоянку возле кафе, его приветствовала, покрытая джинсами, задница Джессики, которая наклонилась к большой конструкции из фанеры, лежавшей на земле. Он был так загипнотизирован видом её бёдер в обтягивающих джинсах, что внезапно врезался в парковочный бордюр и заглушил мотор. Он много лет не делал таких глупостей и это его взволновало.